谢韵儿明明不想走，可她却非要坚持离京，沈溪觉得大约是她有强迫症吧，这属于典型的封建思想荼毒的结果，为了报恩和顾全大局，便要牺牲个人的幸福，刻薄自己才可以心安理得。

送谢韵儿走时，望着谢韵儿那不舍而纠结的神色，沈溪很想说一句：“娘子，你的自虐症很严重啊。”

谢韵儿离开前，跟沈溪过了一段时间恩爱的夫妻生活，她这一走，沈溪突然觉得有些不太习惯。

很多事都是不经历便不会想，一旦体验过那种美妙滋味后，就会形成某种习惯，就好似成瘾一样，再难心平气和。

为了适应谢韵儿走之后的生活，沈溪只能寄情工作来麻醉自己，可问题是沈溪目前的工作实在太清闲了。

逢四、九才去给太子上课，别的时候就算加上编讲案，也用不了太多时间。

在汀州时，他尚且可以通过帮惠娘经营生意，又或者是写说本刊印等方式来打发无聊的时间，可如今连点儿精神寄托都没有。

官场跟科举一样是个熬人的地方！

沈溪用了三年多时间完成别人十几年甚至是几十年的科举之路，一步登天。可进入官场后，他仍旧处于食物链底层，想往往上爬，却再也没有类似科举之类的捷径，只能一点点打磨，等把那些老家伙都熬死了，就轮到他上位了……官场中最讲究的就是论资排辈。

沈溪用了几天时间整理心学理论，以他的名望尚未到为自己著书立言的程度，权且当这是打发时间。

谢丕对沈溪的心学理论颇为推崇，只要就闲暇就会来沈家拜访，一方面是为了探讨心学，另一方面就是为了跟沈溪攀关系。

连沈溪都觉得，谢迁这儿子有些热情过头，以谢迁在朝中的身份地位，宰相门前还七品官呢，谢丕实在没必要跟他这么一个正六品的微末小官走得太近。

过了九月，天气逐渐转凉，沈溪按部就班地给朱厚照上课，讲的都是通俗历史，从秦汉到元明，朱厚照听得马马虎虎。

虽说朱厚照并不太想上课，可沈溪的课终归比别人讲得更有趣味些，所以刚开始还好，一直坚持上课。

王鏊找沈溪谈过话，大意是让他在教学时循规蹈矩，不能再对太子提一些无关学习的内容，诸如促织、蹴鞠之类，这让沈溪讲课的趣味性大为减少。朱厚照到后面历史听多了，觉得没甚趣味，便询问沈溪有什么好玩的，每每这个时候沈溪都是三缄其口，连续忤逆太子的结果便是朱厚照对沈溪不理不睬。

在对沈溪的历史课兴趣减弱后，朱厚照又开始逃课，沈溪对此没什么好的应对办法。

这也不准，那也不行，稍有逾越就是违制，这严重束缚了沈溪的手脚以及讲课的积极性。好在沈溪也想明白了，反正是混日子，没必要那么认真。既然别人对熊孩子没辙，沈溪觉得自己也没必要逞强。

诚然，一次两次用好玩的东西能把熊孩子的心给勾住，但这终归属于饮鸩止渴，皇帝的忍耐是有限度的，一旦哪天皇帝不爽了，降职罚俸都是轻的，直接来个“令其致仕永不叙用”那就呜呼哀哉。

如今朱厚照对于玩蛐蛐没兴趣，但对踢蹴鞠却非常上瘾，沈溪非常怀疑朱厚照以后身边会不会出个“高俅第二”。

秋天匆匆过去，初冬第一场雪来得很早，天气逐渐变得寒冷，沈溪出门得换上厚重的冬装了。

刚到京城时，沈溪没时间到城里各处走走，如今他有了闲暇，谢韵儿一走，林黛仍旧在使小性子，在家里闷着没甚趣味，去詹事府也无事可做，于是沈溪便到京城各处看看，领略一下大明京师的风土人情。

但就算京城繁华，逛久了也让人觉得腻歪，沈溪总结了一下，京师不外乎人多、商铺多、衙门多，正阳门里棋盘街、灯市、城隍庙市、内市和崇文门等闹市，沈溪逛了几回，发觉不过如此，比之后世的商业步行街和百货大楼差多了。

到后面沈溪便不太爱出去走，最多是在住家的教忠坊周边的茶楼，找个相对僻静点儿的临窗雅座，把写讲案的地方从家里的书房挪到外面来，就好像后世泡咖啡馆写东西一样，休闲之至，优哉游哉。

别人都在忙着讨生活，而沈溪已经进化一介闲人，十四岁没到，人生似乎就已经没了奔头，有时候沈溪自己想想都觉得不可思议。

这天沈溪刚从家门出来，远远看到一顶官轿往自家门口而来，等轿子里的人现身，沈溪险些认不出，却是老熟人洪浊。

此时的洪浊红光满面，看上去神采奕奕，没了以往的颓废，新官上任，连以前身上的那股窝囊气也不见了。

“沈公子，久违。”洪浊下来就跟沈溪打招呼。

沈溪从洪浊的脸色看，应该不知他跟谢韵儿的关系，不然就是情敌相见分外眼红。

沈溪行礼：“洪公子这是……哪个有司衙门供职啊？”

洪浊回了一礼，笑道：“东城兵马司，副指挥使。”

沈溪咧咧嘴，恭喜两句，心里却在想，果然是有荫庇的就是不一样啊，自己辛辛苦苦考个状元，出来做官才是从六品的翰林修撰，人家洪浊考个举人，直接放正七品的五城兵马司副指挥使。

你当个七品官也就算了，出门还要坐官轿，这是诚心耀武扬威？我一个正六品的詹事府官员，现在还没混上官轿呢。

洪浊听到沈溪的恭喜，脸上多少有些不好意思，他的官到底是祖荫而来，跟沈溪这样正常科举出来的官员有着本质的区别，差得不是一点两点。

沈溪既已出门，洪浊没有强要到谢府坐坐的意思，而是陪着沈溪，一同到了安定门大街与顺天府街交汇处的一个大茶楼，到二楼临窗处寻了个座位坐下后，洪浊感慨道：“家父本希望我去五军都督府供差，只是……现在那里没有有品秩的官缺，只好先到兵马司过度一下。”

沈溪点了点头。

反正京师军队这些衙门，都是为这些二世祖开的，要说这五城兵马司的指挥使和副指挥使，历代都是郡王或者是有勋爵的人兼任，也就是弘治朝王亲贵胄太少，洪浊才有机会进去供职，而且起点很高。

“以后在下负责缉捕、查问之事，还要请沈公子多多关照。”洪浊补充道。

沈溪笑了笑，问道：“在下不过一介文臣，又在翰林院和詹事府这种清水衙门供职，有何处能帮到洪公子的？”

洪浊语气中透出些无奈道：“同为朝官，能帮衬一些总是好的。”

沈溪看得出来，洪浊对于出任东城兵马司副指挥使有欠自信，他应该是觉得以他的能力，尚不足以胜任这份正七品的差事。

不过据沈溪所知，五城兵马司只是兵部下的一个职司衙门，平日所作之事，不过是协助京县衙门，说是有缉捕、惩治奸邪的职责，但更多的却是疏通水渠、救火、协调治安等零碎琐事，洪浊堂堂的副指挥使，相当于后世京城的警察局副局长，这些琐事根本就轮不到他亲力亲为，最多当个监工，根本就没难度。

沈溪与洪浊闲聊了些关于公事的事情，这才问道：“洪公子今日前来，不会只想跟在下说你当官了吧？”

洪浊脸色稍微有些黯然：“平日当差无太多事，便想过来走走，沈公子可有从汀州过来的消息？”

沈溪摇了摇头，他自然知道洪浊问的是谢韵儿，他可不会把谢韵儿到过京城的事告诉洪浊，那纯属自找麻烦。

洪浊轻轻一叹，没继续纠缠这个问题，看得出他很在意谢韵儿。不过他越是记挂心上，越让沈溪觉得不舒服……自己的娘子总被别人惦记，心里很不是个滋味儿！

沈溪道：“洪公子何时当父亲？”

提到孩子，洪浊脸色好转：“快了，到时候沈公子一定要过来喝杯水酒。”

沈溪点了点头，心想，我连你家在哪儿都不知道，你生儿子我去凑什么热闹？

洪浊从怀里拿出一份请柬，“沈公子，这份请柬是一位熟人送来的，说是邀请你我同去饮宴，今日我过来顺便将请柬送到你手上。”

什么熟人送请柬会同时邀请他跟洪浊？

等看过请柬具名，沈溪登时释然，还别说，这个人跟他和洪浊确实有些“交情”，这交情简直让洪浊刻骨铭心，正是当初在汀州府城对洪浊一通暴打，令洪浊惨淡回京，为恶一方的纨绔衙内高崇。

沈溪这才想起，高明城已经到户部赴任，想来他一定会将这个宝贝孙子带在身边。高崇来京，自然得先拜一下地头蛇。

高崇在京人生地不熟，知道洪家乃是勋贵世家，居然主动邀约冰释前嫌，让沈溪大感想不到。

不过沈溪更想不到的是，洪浊居然接受邀请，还把请柬转送到他手上。

沈溪汀州府试时的主考官便是高明城。

高明城抵京城，沈溪本应以学生的身份前去拜访，可沈溪实在不想跟这个大赃官有太多牵连，因为沈溪知道高明城大限将至，皇帝暂时没有在河南水患的问题上治高明城的罪，是皇帝顾全自己的颜面，但弘治皇帝并非知错不改，在矫枉过正的原则下，高明城早晚会被收拾。

“汀水楼？什么地方？”沈溪看过请柬，对于高崇邀约之所有些印象，但又记不得何处看过。

洪浊想了想，道：“据说是汀州人开的一家……风月之所，以沈公子的年岁，应该不曾拜访过……我已差人通知高公子，让他换个地方。”

沈溪抬头看了洪浊一眼，这家伙是不是忘了当初被高崇打得多惨？这声“高公子”称呼起来竟然没什么隔阂！

经过洪浊这一提醒，沈溪想起来了，这汀水楼正是玉娘所开青|楼，当时周胖子给过他请柬请他前往“参观”，沈溪自然不想主动跟玉娘有什么来往，若玉娘奉了刘大夏的命令要他办什么事，绝不会邀约，自然会上门找他。

“高公子？可是当初……高知府的孙子？”沈溪语气不太友好，问道。

“正是。”洪浊微微点头，“如今高知府从河南巡抚任上调户部担任郎中，高公子入国子学读书，以后见了沈公子，他还要尊称你一声先生呢。”

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(本章完)