先前在晋升仪式中，艾华斯就知晓了这位老仪式师虽然看起来沉稳而又可靠，但实际上骨子里满是激进与疯狂。
也不怪他年轻的时候能被人出卖——对一位土生土长的、没有接触过任何外地人的安息人来说，能凭借着自己决心做出任何能“被人出卖”的事，都已经证明了他的超越本性。
“我倒是能理解你，老先生。”
朱堂点了点头，赞同道：“人活一世，早晚是要死的。我可不想像是某些道途那样，只是执着于活下去，却活的人不人鬼不鬼的……在我看来啊，倒不如轰轰烈烈的死亡。
“对一名超凡者来说，再没有什么是比死在床榻之上更耻辱的了。超凡之力让我们狂妄自大，自以为能掌握自己的命运、超脱于凡俗……最终却又再度落回到凡俗，和普通的老人一样死于时光。还有什么是比这更讽刺的吗？”
“也确实……”
艾华斯叹了口气：“美人迟暮将军老，最是红尘两不堪。这倒也能理解。”
“我想要回家，是因为我还有家人放不下。”
朱堂言语之中倒是颇有些艳羡：“若非如此，我真想与你一同迈入这华丽的死亡。能在与降世天司的征伐中被杀，那倒真是一件美事——这可比被皇帝杀头、死于病榻与牢狱要厉害的多。
“那些纵横沙场的名将，也要羡慕我！若是有机会，他们恐怕也会想要对着天司发起决死的冲锋……那是何等壮烈的死！有这样的死，哪怕是再虚无的生也仿佛都有了意义。”
两位同是仪式师的老爷子，此刻却仿若有了共鸣——虽然其中一位已经死期将至，另一位还不到六十、只能勉强称是中老年人，但此刻他们却就烈火与坟墓激烈而兴奋的交互着意见。
看着他们，艾华斯无奈的叹了口气。
——他倒也能理解就是了。
当初还是老梅格的丽姬娅，明明还有不少寿数、却选择参加九死一生的晋升仪式，就是因为无法忍受自己的衰老与虚弱。
威权道途忍不了，超越道途那就更忍不了了。
只是……
他看向哈伊娜，没好气的说道：“你又是想做什么，学姐？别跟我说，你也活够了？”
“……差不多。”
哈伊娜却是认真的点了点头。
“——喂，小姑娘。”
而听闻，第一个发出声音的却是朱堂。
他“看着”这个比自家女儿小不了几岁的女孩，忍不住说道：“你还年轻的紧……有什么死不死的。这么年轻……还不到三十吧？就到了第五能级，你未来必然是这个世界上的顶级强者。你的好日子还在后头呢！
“说真的，我都不敢想，我要是在三十岁之前能触碰到这个位置，我会过的有多爽——哈哈，假如不被皇帝猜忌的话，我恐怕能混成天上天下、古往今来第一权臣！你这一辈子，起码还有五十年能爽呢！”
朱堂的言语之中，是丝毫不加遮掩的羡慕。
第五能级，本身并不算特别奇怪。
放到艾华斯前世，大概相当于世界前百的富豪这个级别。而如今超越之潮到来，这个数已经飞速扩散，差不多已经稀释到了前一千的程度。
虽说各个国家都会有几个，大国有上几十个上百个都不奇怪。
——可要是二十出头就有了这种程度的财富，那和四五十岁拿到这种财富的情况，那完全是截然不同的。
“你要是死在这里，你爸爸妈妈怎么办？你还有一个弟弟呢。”
艾华斯有些关心的看向她：“如果不行……你到时候就跟着朱堂他们先去太初做客吧。等一切尘埃落定，我再回头接你？”
听到哈伊娜决心要死在这里，他实在有些无法理解——主要是完全没有意义、而且他也不知道哈伊娜的动机是什么。只能将其当做是小女孩的胡思乱想。
“其中一个原因……是我想要报复。”
哈伊娜认真的说道：“我之前在晋升仪式中，曾经见到过一个人渣，一个浊派仪式师，以杀人取乐的渣滓。他在仪式中的代号是‘蛋糕师’……他让我真正意义上知晓了何为杀戮、何为残忍。
“我也真正意识到了……在阿瓦隆小打小闹的治安战，根本什么都不算。
“就是他让我褪去了天真的外壳，让我决心要变强。如今我抛却了威权道途，得到了更强的力量，就是昔日要杀死他的决心——我发誓要亲手杀死他，作为让我成长的报偿。这是我对冕主立下过的‘誓约’，虽然冕主已经不在了……但我不想因此而违约。因为这同时也是我对‘我自己’立下的誓言。
“——而‘蛋糕师’在无意间，曾提到过‘晨露祷礼’与‘圣井’。根据我从鹰身人们那边问到提供的情报，这正是圣泉城特有的东西。也就是说，他就是圣泉城人。”
“……复仇啊。”
伊本喃喃道，怅然若失。
他这次想要来安息的动机之一，也是复仇。
他与艾华斯共同的仇敌，阿齐兹·本·阿卜杜勒就在安息。只是他似乎换了姓名，以至于就连消息灵通的鹰身人都找不到他。
如今看到哈伊娜找到了自己仇敌的线索，他一时之间竟有些羡慕。
“与其说是复仇，”艾华斯却高看了一眼哈伊娜，“倒不如说是对宿敌的‘猎杀’……说起来，在适应道途存在之前，第六源河正好就叫狩猎道途。
“这倒也算是一种溯源的行为。你或许就是从这种力量中得到了启示，才突然变得如此之强的吧。”
“我有种感觉……只要我完成了猎杀，我就能接触第六能级的能级之墙了。”
哈伊娜看向艾华斯：“说实话，艾华斯。我对飞升到梦界倒是没有什么兴趣。但如果我没猜错的话……你是打算要参加晋升仪式吧？”
“……没错。”
艾华斯对自己人没有丝毫隐瞒：“我计划举行缺位仪式，同时占据超越与奉献两个道途。”
缺位仪式必然是允许互相杀戮的仪式。
在安息晋升，这种类别的仪式反倒是对他有利。至少能有效防止背刺与场外暗盟……就像是昔日在阿瓦隆，他自己所做的一样。
这里可是人家的主场。
“到时候，我会帮你的。就凭你成为过教皇、善主、亲王，却仍旧将我当做朋友、愿意喊我一声学姐，也不让我用敬语称呼你……”
哈伊娜认真说道：“这次，由我来将你托举至更高的位置。这才是我真正要做的事。”
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