“曹中丞，你这心腹下属莫不又是个黜龙贼的内间吧，不然如何想到这般烂主意？”南衙大堂上，东都八贵之一的兵部段威段尚书一声嗟叹，似笑非笑。“现在坊间都说，靖安台便是黜龙贼的贼窝，张三贼厮在靖安台便已经拉杆子了。”

“很差劲吗？差劲在何处？”曹林没有理会多余的事情，只是认真来问。

段威一声嗤笑，却不言语，俨然只是借题发挥，自己其实根本不晓得里面的干系。

倒是旁边的首相苏巍此时认真开口：“确实是个糟糕主意……黜龙帮地盘太大了，以钱坏钱没大用，最简单一个，他们领内钱太多的话，直接做成铜锭、铜器，就可以迅速稳住了……反而相当于平白送铜过去。”

“原来如此。”曹林恍然，复又感慨。“如此说来，李十二的主意果然是纸上谈兵了？”

苏巍欲言又止。

而原本想要嘲笑的段威晓得是李十二出的主意后，却也不再多言，因为对方出身倒也算是正经的关陇名门，并不是他真正想攻击的对象……局势越来越混乱，关陇大族们也在加快了结盟的步骤，如今到处都在结亲。

“苏相公有什么见解尽管直言。”曹林环顾四面，选择勉力来鼓励苏巍。

没办法，随着局势一日不如一日，这位曹皇叔明显能感觉到，如苏巍、牛宏这些资历老派文职官僚，也越来越沮丧起来，很多事情根本不愿意掺和了。

这也是他在东都越来越无力的一个直接原因。

“其实我觉得，李十二这般年轻，懂不懂钱粮的根本都属寻常，甚至他所言的什么以钱坏钱，以粮弱粮，都只是个借口，也是无妨的。关键在于，我觉得他本意还是想说，我们应该开仓赈济，以收民心。”苏巍颤颤巍巍，努力缓缓来言。“这是对的。”

曹林当即沉默了下来。

而此时段威复又笑了起来：

“苏公，我也觉得李十二郎这般年轻，不懂一些事情属于正常，但你们难道还不懂吗？这个事情咱们争了许多遍，只有你跟牛公赞同，是我们六人联合起来打压伱们二位相公吗？不是！而是说，你们做相公的、读书的、不上阵的、喜欢说什么空口道德的，把官贼、敌我、军事想简单了。

“我再说一遍，开仓赈济，以收什么民心，是至无用之举，因为所谓民心便是天下至无用之物！要的是军心，是兵马，是修行者！当然，也可以是读书人！没有读书人确实做不了大事。但招揽这些人，哪里需要大水漫灌？

“便是退一万步来讲，好，收人心，但为什么要收河南河北人心？关西人心都未曾稳！请南衙下令旨，先收关西人心！”

话至于最后，笑意早已经收敛，竟是有些狰狞之态了。

苏巍低头不语，说道理，他当然还有很多道理，但委实不愿意争了。

“你们说的都很有道理。”倒是牛宏，还愿意再争一争。“但我请问一问诸位，你们这一次考虑过李十二郎说河南河北可能会旱灾这个事情吗？若是真有大灾，我们还不放粮……大魏到了这个地步，人心是怎么一步步没的？还不该反省一下吗？”

“只是说可能有旱灾，有也是小旱。”白横津语气平淡。“至于反省，也轮不到我们来反省吧？曹中丞到底什么意思？”

曹林已经沉默好一阵子了。

很明显，相较于以前，他这次其实有些动摇。

以前他不同意开放仓储，是出于施政的传统与军人执政的本能，他一意维护先帝时的政策，而先帝时的政策就是宁可死灾民，也绝不放仓储，反正有强大到无匹德威军队可以清场；而军人执政首先是计较厉害，也没有主动将钱粮交出去的选项。

但是现在局势到了这个地步，各地烽烟屡扑屡起，黜龙贼更是一发不可收拾，他的努力几乎全方位化为泡影，而且局势即将遭遇一次又一次新的冲击，那即便是以他的强硬与执拗，也开始犹豫起来，所谓民心要不要收拢一二？

是不是可以试一试？

眼看着曹林不开口，素来板正严肃的刑部尚书骨仪犹豫了一下，缓缓开口表了态：“那我也再说一下……旱灾不提，只说收民心我是赞同的，但是我反对在河北与河南开仓，因为黜龙贼太近了……刚刚苏相公说了，直接在河南河北放钱，是坏不了黜龙帮的钱的，因为他们可以轻易拿过去铸造铜器保值，反而相当于资敌。那诸位想过没有，真开了仓放了粮，又怎么能确保粮食不会流入黜龙帮的地盘呢？或者干脆黜龙帮让领内百姓到仓储前就食，我们也无法分辨。所以，开仓放粮本身，怕也是会落得一个资敌的结果，让黜龙帮不再忧惧于粮食，更加肆无忌惮。”

段威连连颔首：“我刚刚就是这个意思……而且我听出来了，骨尚书有句话是顾忌朝廷颜面没说的，那就是河北其他地方，河南其他地方，便是此时是朝廷领地，将来难道就是朝廷领地了？”

“不错！”就在这时，东都留守张世本也忽然拍案而喝，却不知是在呼应谁了。“莫说串钱的绳子烂在仓城里，便是钱都烂在仓城里，也不能发出去，发出去便是资敌！还有粮食，真到了汲郡跟荥阳也保不住时候，一把火烧了仓储，也不给那些人吃！那些河北跟东境的匹夫吃饱了，只会给黜龙贼增力！要我说，河北和近畿那几个郡的钱粮也不要供给了！他们迟早也会做贼！”

众人心知肚明，张世本绝对忘不了杀子之仇，此事的立场比谁都稳。

曹林看了眼张世本，心思复杂，复又去看一直没表态的所谓东都八贵中的最后一位钱士英，但后者只是似笑非笑来看屋顶。

于是乎，停了片刻，曹皇叔便缓缓来对张世本道：“长恭的仇永不能忘，确实不能资敌，但地方官府兵丁的用度，还是要给的，否则就是立即把人推过去……这也是断断不可行的。”

堂中上下，对此话倒是都无意见，多数人都随之颔首。

就这样，南衙大堂内，因为种种缘故，轻易否定了李清臣的提案，然后，当日下午，李十二郎便在黑塔最顶上得到了答复。

说实话，听到消息的李清臣有些沮丧：

“所以，以钱坏钱的法子没用是吗？”

“苏公既这般说，那便应该是如此。”曹林笑道。“但你也不必过于沮丧……南衙八人，估计也就是苏、牛两公能一望而知，你才什么年纪？”

“那不搞这些东西，只是直接开仓发粮赈济也不行吗？”李清臣认真来问。

曹林正色来答：“只说汲郡跟荥阳两地的仓储，我们还是觉得不行，因为也会变相增强黜龙帮的实力……李十二郎，你之前在淮西，现在在河北，应该看得很清楚，外围各处其实已经失控，朝廷的力量越来越难维系，关陇巴蜀襄樊晋地倒是可以放。”

“正是因为难维持，才要努力收人心。”李清臣努力辩解。

“道理是这个道理……但反过来说，南衙这边以黜龙帮为利害考量而弃了这个措施，也同样是有道理的。”曹林的回复滴水不漏。“况且，现在朝廷也没有说真放弃了这些地方，仓储里的钱粮还是往官府里发的。”

李十二犹豫了一下，最后来问：“若是真有旱灾怎么办？”

曹皇叔沉默了一下，然后方才言语：“我本想说到时候再讲，但实际上，东都这里执政八人，如白、钱、段、张四位，都是军中出身，也素来进退一致，想法仿佛，乃是关陇为本，其他地方为无物的，而且极度厌恶盗匪、反贼，他们的意思很清楚，有没有灾，都不会救；如苏、牛两位，多讲仁政、道德，一开始便是愿意放粮的……”

“那中丞你呢？”李十二明知道对方会说下去，还是迫不及待。

“我嘛，我和骨仪骨尚书类似。”曹皇叔正色道。“可以收人心，但黜龙帮在侧，要考虑厉害，不能为了一个事后收不回来的人心而让黜龙贼做大。而且，我现在要尽量维持东都的团结。”

李十二怔怔无声，俨然是极度失望，竟是呆坐在那里许久没有吭声。

曹林身为大宗师，自然对对方的状态有所察觉，然后他迅速想起对方的内伤，便微微叹了口气，站起身来负手而行，却居然是保持了巨大的耐心继续来对这个问题做细致解释。

风铃声阵阵中，这位大宗师的话清晰的响彻了黑塔顶层：

“李十二郎，我觉得你还是对黜龙贼有些误解……黜龙贼现在的情况已经不是一个张三或者李枢可以简单说道的了，它成了气候了你知道吗？

“你们这些年轻人一直觉得我低估了黜龙贼，其实恰恰相反，我倒是觉得，是你们一直在低估黜龙贼……对于此辈，便是一开始的确只是张行、李枢建立的什么小叛逆，事到如今，也早已经不同了，不能再把它想成什么张三李枢领着的一伙子叛逆，而是要把它视为东齐故地的豪杰们趁乱而起的一个结果。

“我承认张三郎厉害，不然当然也不会想着收他为义子，但黜龙贼有张行，那也只是如虎添翼，没张行，也不会真的树倒猢狲散，换成李枢来领着，照样是我们死敌。甚至李枢死了，也有魏玄定、雄伯南……我说句不好听的，当日张三历山一战，败了张须果、杀了张长恭，我在东都闻之，便如丧肝胆，以至于屡屡有孤身飞出，斩了此僚的心意，但你知道为什么没有吗？

“一方面固然是不敢轻易离塔，另外一方面却是我心里当时就隐隐醒悟，黜龙贼既胜了齐鲁官军，东境所有的力量便都倒向反贼了，杀张行一人，恐怕不能阻止东境尽属黜龙贼，所以不值当。

“后来的事情你也知道了，局势越来越难，刚刚平了南阳，整个淮西就反了，然后黜龙贼便过河了，还跟北地人勾搭上了，而且如我所料不差，巫族秋后应该就会大举南下。

“总之，大魏既退，必有东齐亡魂，而黜龙帮强便强在他们先发而至，多了东齐故地之地气，有了根基，而我们呢，也隐隐回到了当日西魏的局面，就要考虑方方面面……那么敢问这个时候，我怎么可能允许仓储救济敌国之领地呢？河北、河南那些地方，能撑一日是一日吧。”

话至此处，曹林重新坐了回去：“张行是咱们靖安台经历过的，你们跟他是同事，又是同龄人，眼里一直都只有他也寻常，却忘了了一些大的局面。”

李十二郎安静听完，面色不变，只是缓缓摇头：“中丞的言语确实让我有些茅塞顿开之意，我承认，我小瞧了黜龙帮，而且总是把大魏当成之前尚有天下的大魏来看，但是我还是有几句话要说……”

“尽管说来。”曹林今日明显耐心至极。

“首先，我固然小瞧了黜龙帮，但中丞是不是还是过于小瞧了张三呢？”李清臣正色来言，同时从怀里取出了一本书，恭敬递上。

“这是什么？”曹林好奇接过，径直翻看，但只随便翻看了几页便面色大变，以至于塔顶周围风铃声大作。“这兵书是张行写的？”

“未必，按照黜龙帮内里的说法，这应该是先有一本旧书，然后整个黜龙帮的领兵头领们再总结经验教训，不停修正补贴出来的……但主笔无疑是张三和东郡的徐大。”李清臣言辞清晰。“我觉得很好。”

“确实很好。”铃声稍缓，曹林恢复了正常，却又以单手扶额，单手继续翻看。“确实很好，我明白的说，此类条例，军中也有，白公当年便编纂过全篇……而一般而言，队将以上便可以学习临战技法，但非中郎将以上，是看不到选兵篇的，选将篇更是一卫大将军与柱国方能得授，至于后勤篇，这二十年，更是不会轻易给任何人看的，这是先帝以来的制度……张行是从白三娘那里拿到的？”

“我觉得不是。”李清臣平静以对。“而且我想说的关键是，张行从得旧书后便将此书放肆传抄，凡领兵头领，几乎人手一份，随后修补也是时时分发到位。”

曹林当场怔住，然后抬起头来。

“下官不是说张行胜过先帝，而是说，最起码造反的时候，他这个举止恐怕是更胜过把这兵书当宝贝处置的，类似的，还有强迫筑基、公平授田、赋税劳役平等……”李清臣叹了口气，将多余话止住。“中丞，张行不是黜龙贼的两翼，两翼是魏玄定、雄伯南那些人，他是真正的头、龙头！黜龙帮有此头便为龙，无翼亦可张飞，无此头便为虎，断翼便只能伏身。”

“我晓得你的意思了。”曹林意外没有再做辩论，而是按住了这本《六韬》，然后正色以对。“以后黜龙帮的类似书贴，包括什么文告，都要给我送来，我会对张三此人重新定量的。”

李十二郎即刻短暂颔首，却又毫无间隔的问了另外一个敏感问题：“中丞，你为什么不敢离塔？传闻是真的吗？有大宗师或者数名宗师都在等你？是白氏要行内乱？还是什么别的人？”

曹林沉默了片刻，意外的没有否认：“有些事情不是你能置喙的……你只要知道，大宗师有塔无塔根本不是一回事，所以相互之间轻易不好相见，因为一旦相见便往往是一位大宗师居于巨大下风……这便是俗语中的‘二龙不相见’的本意。而数年前杨慎之事，几乎做明了有个大宗师是要反我大魏的，却不晓得是哪个，我委实不敢赌。”

“如果是这样倒也无话可说，东都一旦没了中丞坐镇，只怕立即整个大魏都要倾覆。”李清臣也是无奈。

“实际上，你想想就知道了，便不说这些反贼，若我真能走，当日为何不直接去一趟江都？”曹林长呼了一口气出来。

李清臣怔了征，也是无语：“不错，便是现在能去，也该去江都。”

“不说这些了，你可理顺了吗？”曹皇叔俨然也不想多说这个话题，只是继续来问。

“不能说理顺，勉强压住一口气罢了。”李清臣幽幽言道。“其实还有些问题……”

“说来。”

“中丞……思思姐是怎么回事？”

“她此时当然是敌非友，但将来未必是友非敌。”曹林回答干脆。

“您的意思是，思思姐必有变？”李十二郎恍然一时。

“不错。”曹林对这个话题没有任何多余在意。“你们这些人，小瞧了思思、司马二龙这些修行天才的修为、观想与行事上的关系了……这般年轻便到这个地步，使得他们反而无法做多余遮掩，他们是要性命双修，道行合一的……司马二龙已经接近宗师了，而以此而论，一两年内，思思也要到一个节点，要么大彻大悟，要么改弦易辙，总之都不会是如现在这般，躲在登州，做个入鞘之剑的。”

“那我没什么多问的了。”李十二郎点点头，大大松了口气，然后继续来讲。“但有一个事情要告知中丞，另一个事情请中丞帮一下忙。”

“说来。”曹林堂堂大宗师竟也松了口气。

“这件事情其实不是我跟秦二一起商量妥当过来的，只是秦二在汲郡，看到仓储丰富，问我为什么不能放粮，我大约猜到此事不大能过得去南衙那几位大老爷，但想到了以钱废钱的法子后，觉得似乎可以勾兑一下，这才来寻的中丞……秦二没那么蠢，更没有犯忌讳的意思，也没有撺掇我故意惹事的意思，只是我个人自以为是，顺便想为他邀功，他在前线比我艰难。”李十二郎认真来讲。

“猜到了。”曹林面色如常。“莫说他，钱唐我都不怨……既把你们扔到那种虎狼窝里，但凡有些做事的心思，都会被局势裹挟，这时候就要看定力了……只不过，总有人要在前面做事，而且一旦从了贼，便也是敌非我了。”

话至此处，曹林难得黯然：“真要说可惜，其实是曹善成跟张须果。不能救此二人，是我的过错。”

李十二面无表情，思索了片刻继续言道：“最后一件事情，是想给我族妹十三娘求个前途。”

“清洲嘛，她不是……”

“是要成婚。”李清臣叹了口气。“但她自诩修为与历练，无须婚姻也足够自立，不想做与段氏的联姻工具……正如中丞所言，总有人要在前面做事，请中丞看在她之前在淮西还算尽力尽力的份上，也看在靖安台日渐凋零的份上，给我一份文书，我带与她，让她走吧！河北、晋地都行。”

曹林没有拒绝，乃是直接取过一份黑绶任命文书，随便写了下来，唯独写在出任地点时稍微一顿，但也只是一顿，便立即写了下来，却居然是北地七城之一的雪丘城。

李清臣接过来一看，也无多余意见，只一点头，便拱手行礼，告辞而去。

当日下午，回到家中，将任命文书交与自己族妹，又去跟家族中的长者做了言语，便不顾时辰，直接离开家门了。

一开始，他只顺着天街，缓缓向南，家人还以为他要再去靖安台，孰料，其人径直过了靖安台，却来到了承福坊跟前，怔怔立了一阵子，犹豫许久，复又打马转向东而去了。

这一走，走到上东门时，忽然一丝南风泛起，吹动了李十二郎，他鬼使神差一般栓了马，转而登城。

且说，其人器宇轩昂，修为也卡在凝丹许久，放在当今天下风云人物中自然是落了一筹，但跟寻常人比，却依然是一时之英俊。再加上昨日归家换洗的衣冠，所谓武冠锦衣，银带皮靴，端也是气度不凡。

这个样子，谁人敢拦？竟是任由他上了城门楼。

而既登城上，李十二郎只借西面光辉往东都城内负手来看，却居然见到一时盛景。

原来，时值夏日，但今年东都却未遭连绵盛雨，偏偏又临洛水，不缺水汽，故此，满城杨树生长不停，此时这一阵风起，乃是卷起杨花如雪来舞，全城百余坊，外加一条洛水，竟似整个落入花幕之中。

李清臣当场看的痴了，本欲一时沉醉，却不料，南风滚滚不停，片刻间便大了起来，风起云涌，稍微催动云彩遮蔽了太阳不说，满城杨花依然翻滚的同时，竟有许多树木枝叶一起随之落下。

明明是夏日，但前一刻像是春天，后一刻又宛若是秋时了。

李十二郎负手立在城头，任由大风吹拂，深吸了一口东都的烟尘，复又重重吐出，然后莫名萧索，却居然想起了号称本朝文武第一人的开国第一功臣杨斌的颂秋旧诗：

“北风吹故林，秋声不可听。

雁飞穷海寒，鹤唳霜皋净。

含毫心未传，闻音路犹夐。

惟有孤城月，徘徊独临映。

吊影余自怜，安知我疲病？”

李清臣没有吟诵出来，而是在心中默念了一会，这才转身下楼。下得城门楼，出了上东门，早有换了男装的族妹李十三娘清洲在此等的不耐烦。

他没有多说什么，而是翻身上马，带着族妹一起往东北面行去。

PS：有人说，你总是祝大家都发财，都发财不就不发财吗？想太多，大不了铸铜器就是！通货膨胀也拦不住大家一起发财啊！

例行献祭一本新书。

(本章完)