原本虽说暗藏龌龊但却运转良好的船壳镇最近简直是乱象频发。
最初的混乱其实源自于这里原本的一位老神父突然病逝。
随后教会才将内厄姆的一位年轻神父调任到了此处。
然而在他抵达的当天，就碰到了一位疯狂的异教徒当街割喉民众对其进行挑衅。
异教徒随后被神父当场制服，但这种疯狂的行为却并没有因此而结束。
反而在当天晚上，出现了另外一个更疯狂的存在，连夜制造了一起涉及到许多权贵的连环挖眼事件！
虽说这起疯狂案件的凶手在第二天就被大肆出动的船壳镇巡逻队抓捕进了监狱当中，但这仍旧没有让这里的动荡停止下来。
反而愈演愈烈。
第三天，一封因某位被挖去双眼的受害执事控告而写下的信件，从船壳镇送往了距离此地不足半天路程的亚尔曼圣堂。
驻守圣堂的罗兹主教对此大力支持，于是一队异端审判所成员紧急抵达了钉锤岛。
然后，一场轰轰烈烈的葛兰教堂审判行动就这么展开了。
许多让船壳镇民众感到熟悉的神职人员在这场行动当中受到审讯，受到关押，继而受到惩罚。
收受贿赂、滥用职权、触犯教规、放任异端思想蔓延……
种种罪行连续被揭发，直接将葛兰教堂内的神职人员裁去了一大半。
与此同时，教堂外的船壳镇也并不安静。
因审判神职人员而牵扯出了当地许多商人官员甚至工会会长，他们接连被送到主教区的教会法院当中接受质询，这造成了船壳镇各方面运转进一步出现停滞。
同时，因为连环挖眼事件而从四面八方赶来的一些“受害者家属”们，也让船壳镇变得愈发热闹。
这些人大多都是贵族，而贵族出行往往会带有大量护卫、仆人甚至私人厨师等等。
因此这里倒是恢复了些许活力。
然而这种活力刚刚出现就戛然而止了，还没等这些人见证到那凶手被行刑，某天晚上一群就突然冒了出来，并且突袭了扣押凶手的建筑，“里应外合”地成功将凶手救出了监狱。
更大的动荡随之展开。
本就因为那凶手行径而备受上面压力的船壳镇官员们，这次又不得不承受那些赶到的“受害者家属”们的责难，这种责难可不是由信件或者消息为媒介，是亲身面对。
乃至于在劫狱事件发生后，船壳镇官方果断宣布了关闭码头与城镇各个出口，并且进行了一番严密的搜查行动。
在本地教会的帮助下，这次搜查最终成功将凶手抓了出来，同时也牵扯出了一大批凶手的同谋。
和一些人猜测的一样，凶手以及其同伙们出自一个名为盲神教会的外来异教，因此将他们通通送上火刑柱的呼声开始在船壳镇内出现，并迅速高涨。
然而尚未等到教会派来的审讯与行刑人员赶到船壳镇，本该被严密防守的凶手，竟然又越狱了！
这次越狱所造成的动静可比之前要大的多。
这种动静并不是又有凶手同伙冒了出来，而是在追捕凶手的过程当中，船壳镇的巡逻队成员们接连遇到了许多让他们完全措不及防的袭击！
在烂鱼街，一群身穿黑斗篷的人突然从两侧建筑中窜出来，并且一边朝骑士们扬起一片黑色粉末，一边操着正常人听不懂的异域语言大声怒吼。
那种粉末看起来轻飘飘，但触及骑士盔甲表面却能够瞬间将金属板甲灼烧成通红一片，继而将骑士们身上其他易燃衣物点燃，形成道道尖叫飞奔的火炬！
这种诡异手段一度让整支巡逻队停止追击并与这些突然冒出来的斗篷人展开战斗。
在队伍中一些弓箭手以及超凡者的作用下，他们最终付出一定代价，解决了这群不知因何而愤怒的疯子。
然后他们之前追踪的那个凶手就又露出了行迹，并且引得剩下之人继续追赶他。
再然后，一群刺客于巡逻队成员们奔过一处胡同时突袭了他们。
废了很大代价击退那些神秘刺客后，又有一群野蛮的佣兵与剩余人员撞上，并且莫名其妙地混战到了一起。
然后是黑帮分子，是外来商队、甚至是本地渔夫……
……
仿佛所有隐藏在船壳镇内的邪恶人士一下子全都窜了出来，并且对巡逻队展开了接连的袭击。
但这些袭击者却并非是毫无理由的突袭，他们似乎认为循着凶手线索进行追捕的骑士们其实是来针对他们的，又或者这段时间接连的搜捕已经让他们感到愈发不安全继而果断出手。
因此随后闹出的动静越来越大。
被封锁住的码头区在一些疯狂人士的冲击下最终被成功打开，停泊的船只陆续有人进入，因此造成了大量原本因封锁而驻留在各处旅馆的商人旅者们纷纷涌向码头，准备趁势离去。
这种情况下，渐渐有一些浑水摸鱼者趁着码头的混乱开始打开各处仓库，然后或明抢或偷窃地进行着犯罪行为。
这些人大多都是船壳镇内一些平时过得不如意的人，赌鬼、酒鬼、乞丐、穷人等，而这种行为一经出现，就开始迅速蔓延。
码头区、临近码头的商业区、之后的娱乐与住宅区……
随着船壳镇官方力量不断遇袭继而死伤惨重，隐藏在此地平静面貌下的黑暗再也无须遮掩地登上了明面上的舞台！
市议会的钟声因此急促响起，警示着人们呆在家中不要出门。
然而民众不出门，却无法挡住暴徒不闯入。
这座城镇的繁荣所带来的，并不只是大量财富的积累，同样还有一群因各种原因而处于被淘汰边缘的贫苦人士。
这些人在一股暗藏邪恶的引导下，将船壳镇的混乱局面催生的愈发严重。
尖叫、怒吼、哭泣、哀嚎……
明明早晨时还算一片平静，等到了此时夜晚，这座繁华的城镇却仿佛变成了一座身处于战乱当中的动荡之地！
愈演愈烈的局面下，一些虔诚的伦农信徒纷纷奔向本地教堂寻求庇护，一些不那么虔诚的，见有人往那里跑，也接连跟着逃了过去。
但这些人数量并不多，相对于其他城市，船壳镇的人对于伦农的信仰以及对教会的信任本就很低。
同时以前的教会在这里也没有太多存在感，乃至于大部分人遇到危险时往往第一时间想到的是巡逻队和治安官，或者市议会与本地佣兵工会。
然而随着动荡的加剧，这些能够庇佑他们的人或者建筑，早已陆续沦陷。
混乱状态下，财富仿佛唾手可得，暴徒因此越来越多。
船壳镇内本就因为之前许多事情而有大量权威人士“沦陷”，这种情况下，更是罕有适当的人站出来组织人们进行反抗。
也没有治安人员及时进行管控，暗处甚至还有一股邪恶不断在施加影响……
这个夜晚，疯狂的人越来越多，破坏随处可见。
直到一些本来为了审问那个犯人而来的审讯人员们赶到，这种混乱才平息了些许，而当更多援军紧急从主教区赶来后，船壳镇动荡的局面终于得到遏制。
只是尽管有强力军加入，但这场混乱直到第二天下午才堪堪平息，且许多地方根本无法挽回。
被焚烧的房屋，被砸烂的店铺，被屠戮的民众、被掠空的码头……
诸多惨像无不诉说着这次事件有多严重。
闻讯从圣堂赶来的罗兹主教对此越看脸色越阴沉。
“按照我们得到的一些线索分析，这件事情背后应该是有一只蛊惑恶魔作乱。”
副手不久之后前来朝他汇报。
“有那只恶魔的行踪线索吗？”
“暂时还没有，它非常善于隐藏。”
“那就继续去找！”
罗兹主教咬着牙说道：“然后弄清楚这件事情到底是怎么发生的，背后有没有更深的隐情。如果有，我们就要不惜任何代价把它给挖出来！”
副手闻言点头应是，随后转身准备继续去调查。
结果没走几步，他就突然听到罗兹主教喃喃了一句话。
“如果换做是其他地方，这种程度的混乱不至于发生。”
“您的意思是？”副手闻言心思一动。
“太脏了。”罗兹主教缓缓说道：“也许这里需要进行一场彻底的清洗。”
下一章还是昨天的时间点。
(本章完)