深夜，统辖局。
黯淡昏黄的灯光之下，只有工作人员无声奔走。
架空机构依旧在运转，夜班成员们平静的同准点下班的同事们完成交接，来到了自己的工作岗位，继续大海捞针一样的工作。
X女士的办公室外，敲门的声音响起。
叶戈尔。
“打扰了。”他微微颔首：“有消息么？”
“真遗憾，情报工作永远是水磨工夫，你不能事到临头了，忽然让我当神奇的蓝皮机器猫，无所不能，拿出方案。”
X女士平静的起身，随意的问道：“波本？还是高地？”
“还是只有威士忌？”叶戈尔皱眉。
“你需要点这些东西，看看你那一张喝咖啡喝到快要猝死的脸，来一杯，伱会感谢我的。”X女士将杯子放在他面前。
满满一杯，沉甸甸的琥珀色酒液散发着诱人的芬芳，令叶戈尔无奈苦笑。
“饶了我吧，还不到庆祝的时候呢。”
“所以，来找我有什么事情么？”X女士回到自己的位置。
“给你带来一个好消息。”叶戈尔提交了今日再生计划的观测报告，令X女士的眉头微微挑起，最后，轻声一笑。
“怎么了？”叶戈尔说：“二百年来，架空机构第二次参与再生计划，就获得了如此强势的地位，我觉得你应该高兴才对。”
“高兴？恩，是有点，不过她应该不太高兴的样子。”X女士轻叹：“被丢了那么麻烦的工作下去，试图掌握主动，控制局势倒也无可厚非，但更多的，恐怕是叛逆心理吧？”
你想要我这么做？
好啊。
那准备好承担后果了吗？
仿佛能够想象，那位下属如此尖锐的质问，令X女士的嘴角，勾起期待的笑容。
当然啊，艾晴。
这是当然……
“你的嗅觉还是那么吓人，竟然提前就做好了准备？”叶戈尔好奇的问道：“是察觉到什么吗？”
“只能说……直觉？没有证据，也没有什么猜测……只是本能的感觉不太对劲，所以想要早做准备，避免意外。”
X女士似笑非笑的轻叹：“要说的话，只是讨厌不可控因素而已吧？”
“哪个？”
“嗯？”
叶戈尔执着的问道：“在你看来，再生计划和艾晴，哪个是不可控因素呢？”
“这就要看情况了，不是吗？”
X女士没有正面回答，只是淡然的说道：“但现在，一切不是都在勉强可控的范围之中么？她具备才能。”
“所以，真没有什么切实的调查结果么？”在离去之前，叶戈尔最后问道。
“嗯？你是说伦敦物流的异常动向？还是说现境里泛滥的奇怪风潮？决策室里日益高涨的极端情绪？或者说各个部门运转出现的问题？边境中忽然冒头的集会？还有万孽之集上出现的天价悬赏？
都有，而且不止如此。”
X女士问：“缄默者们对白银之海的侧写还在进行，数据的对比和全伦敦的筛查也还在进行中。
所有的线索千丝万缕，千头万绪，你想听哪个？”
叶戈尔问道：“简单点的，直白点的，能让我听懂的。”
“那就看这个好了。”
X女士将一份再生计划的分析报告丢给了叶戈尔，叶戈尔直接翻到最后，一头雾水：“一切正常？”
“那是初步分析结果，呵，新手。”X女士不快的摇头：“要是她在这里的话，恐怕早就发现问题了。”
她说：“你直接看第二页。”
被她标红的地方。
【……凌晨零点三十五分，根据混沌运算统计，三十三名调查员全员入场，再生计划开始……】
“怎么了？”叶戈尔还是不明白。
回答他的是另一份名单，加盖着先导会的印鉴，罗列了参与再生计划的全部机构。
总共……
“三十二个？”叶戈尔皱眉。
难以置信。
不信邪，又数了一遍，然后，又一遍。
“是啊，三十二个机构。”
X女士轻声呢喃：“那多出来的那一个，又是从哪儿来的呢？”
三十二个机构，三十二个代理人，先导会所发出的权限，也只有三十二个。
可多出来的那一个，又是谁？
叶戈尔沉默，许久。
端起了桌子上的酒，仰头，一饮而尽。
他需要一点热量。
在宛如坠入冰窟的恐怖寒意中……
翌日，上午，八点钟。
北伦敦，老市政厅。
在统辖局草创早期，这里是整个伦敦的心脏。伴随着时间的流逝，街区和建筑的老化，一百多年前市政厅搬迁之后，这里就成为了一个用以纪念的旅游景点。
古老庞大的建筑中此刻一片寂静，只有灯光亮起，连同周围的街区一同，沐浴在了阴暗浓密的雨幕之中，就在门前面，挂着暂时参观的牌子。
但实际上，认知妨碍早就在几天之前马克西姆入驻的时候就已经启动了。
如今的市政厅已经成为了办公厅的总部。
同时，他们也是唯一一个不曾掩饰自己的位置的机构，如同决策室那样，将一切流程和运转都暴露在所有人的窥探之中。
宣告自我的存在。
从清晨开始起，一辆辆低调的车辆就停靠在了办公厅的周围，披着雨衣和撑着伞的访客络绎不绝。
在度过了胆颤心惊的一夜之后，参与者们终于迎来了天明和既定的时间，向着此处汇合而来。
倘若，换种状况的话就好了……
亲自站在门后迎接所有拜访者的马克西姆不止一次浮现这样的想法。
倘若在平时的话，在所罗门的压力之下，所有人以办公厅为中心形成如此的同盟，几乎已经可以宣告胜利了。
不论是商谈、压制、威胁还是交易，总能真正的形成一个完整的阵营。
遗憾的是……还有架空机构和金融编织局两根鱼刺在喉咙里从中作梗。联盟，也永远只能是如此松散的联盟。
等所罗门退场之后，一切就会分崩离析。
只能尽量在行动期间展现办公厅的影响力，吸引更多的游离机构了。
寻找机会……
而就在他思忖的同时，尖锐的声音忽然响起，从面前。
滴！！！
一时间，安全门前面，所有人如临大敌。
而就在门前，冒雨而来的女人缓缓的收起伞，递给了身旁呆滞的安保人员：“别紧张，只是两块骨头上的金属板罢了。
这么紧张的话，要不要取出来？”
艾晴。
在秘仪的监控之下，她下半身的骨骼从屏幕之上显露，还有那些依附在双腿、髋骨和脊椎之上的金属结构。
那便是曾经车祸所留下的惨烈痕迹……
最先做出反应的是马克西姆。
“欢迎。”
他主动伸出手：“是否有时间谈谈？”
“行动结束之后？”艾晴提议。
“这么有信心么？”
马克西姆微微感慨。
“我对自己有信心，你也应该对我有信心。”
她说：“最好有。”
就这样，她跨越了眼前的大门，走向了会议厅。
省略了繁文缛节，掠过了一切不必要的程序，当艾晴进入为自己准备的‘监牢’时，指挥中心已经准备完毕。
“新型的天目系统？”
当她坐在椅子前面，看着眼前纷繁复杂的指挥系统时，便忍不住笑出声：“还真是准备周全啊。”
马克西姆微微颔首，没有说话。
作为办公厅的代理人，他掌握着来自决策室所下发的权限【决胜时刻】——在必要的时候，能够全面接管整个伦敦内一切机构、部门和系统，下达和发布命令。
市政厅能够做到的事情，他都能够做到，而且能做得更好。
即便是早有预料，但当艾晴看到眼前的数据和编队时，依旧不由得感慨这一份令人侧目的出众才能。
统筹、策划、编排、整合……
短短的半夜之内，他已经将所有代理人所提交的资料和人力尽数统和完毕，甚至每一个重点人物的历史资料和作战履历、出身、擅长技艺。
甚至，体贴的给出了诸多仅供参考的建议。
完全没有任何拖后腿的地方，令人赞叹。
而相比之下，可用的人手就……十足的有趣了。
“升华者，二百二十六人，精锐军人总计五百六十名……看上去真是精英荟萃。”
艾晴看着手中堪称豪华的阵容，无声的一笑：“应该谢谢大家对我寄托了不切实际的期望么？”
用这点人手去对抗所罗门？
你们是认真的么？
“条件有限。”马克西姆如是回答。
看不出无奈还是幸灾乐祸，神情永远肃然又平静。
这就是艾晴竭尽全力的，从‘盟友们’那里争取来的战斗力——全员‘二分之一’的人手。
这便是昨日会议的最后，有人所提出的难题。
“倘若是你故意消耗大家手头的人力呢？”
提问的人说道：“让我们和所罗门两败俱伤才最符合你的需求吧？倘若赢了所罗门还好，那么万一指挥失误之后输了怎么办？以及，你如何保证自己不会故意消耗我们的下属，以谋求自己的胜利？”
“那么，你觉得应该如何呢？”艾晴反问。
“很简单，我相信，同盟合力，拿下所罗门不是问题，既然如此的话，那么，拿出全部的作战力应该并非必要吧？”提问者信心勃勃的说道：“有二分之一的话，我觉得应该就足够了。”
“确实——”
艾晴敬佩的轻叹：“阁下颇有远见。”
而离谱的是，应和的声音竟然也源源不断，仿佛小算盘被拨弄的声音一样，如此清脆。
对此，艾晴只是无声的微笑。
究竟是应该说愚蠢还是聪明呢？
不论是提议者也好，赞同者也罢，归根结底，都不曾信任过艾晴，哪怕她拿出如此众多的代价去交换。
即便是有明白的人，也会揣着明白不说话，希望以此为借口从艾晴的手中夺取更多的筹码。
不，说不定他们已经看到了打败所罗门之后未来了吧？
不论是为了避免实力的折损，还是为了在之后的斗争中占据更多的话语权……亦或者，纯粹是以己度人，认为艾晴必然怀有什么阴暗的想法。
实际上……
嗯，他们是对的。
如果有机会让在场的人大出血的话，那么艾晴绝对不会犹豫。倘若能够让他们损失惨重，那么必然就要依靠架空机构的保护，倘若让他们别无选择，那么他们就只有自己这一条路可走。
统辖局的关键在于统治，而统治的斗争总是充满了妥协。毫无疑问，在场的各位都是妥协和斗争的化身。
可关键在于……即便是艾晴会这么做，也是有了绝对战胜所罗门的把握之后。
而不是在开战之前就去拖后腿。
对此，艾晴只是礼貌的微笑着，喝茶，等待讨论告一段落，几乎得到了所有人赞同的提议者询问艾晴的意见时候，她只是微微点头。
“可以啊。”
她说：“没问题。”
在诡异又短暂的沉默里，她微微一笑，一锤定音：“就这么决定吧……应该不会有人有反对的意见了吧？”
回答她的只有沉默和愕然。
实际上，就连【二分之一】的人手这个定义都十足的含混不清，是人数的一半？还是实力的一半？
可以做文章的空间太大了。
大家都心知肚明，这个口子一开，就会给太多的人去消极应付的借口和理由，绝大部分人真正拿出来的人手，恐怕连二分之一都不到！
至于质量，即便是看上去群英荟萃，和真正的家底比起来，恐怕也不值一提吧？
而为数不多的几个全力配合的机构里，除了马克西姆之外，竟然还有卡米拉？
对此，艾晴倒是颇感意外。
“你这是怎么了？”她问道：“中邪了？”
“愿赌服输嘛。”
卡米拉甜美一笑，比心：“GIRLS HELP GIRLS！”
恶心吧啦的，装什么可爱甜心？
这老女人都三十多了吧？
艾晴微笑着颔首，“谢谢你。”
“不用谢。”卡米拉毫无羞愧，挺胸抬头，仿佛得到了夸奖。
而艾晴，只是默默的将她从清理名单里上调了一位。
加急。
再然后，工作开始了。
实际上的指挥工作并没有电影中那么酷炫，为了先弄清楚手下有多少人，多少能够可堪一用，具体的水平和构成，以及各个部分的组成，小队化整编，以及核对时间、代号表、各组编号以及其他就花了她一个小时的时间。
这已经是神速了。
眼看着时间一分一秒的过去，即将接近中午的时候，唯独雨越下越大，已经有人开始不耐烦。
“请究竟问什么时候开始？”
在指挥中心里，所有旁观的代理人中，有人开口说道：“总不会拖到下午吧？”
“很快，马上。”
艾晴毫无烦躁的和煦问答道：“差不多再过一会儿，应该就有消息了。”
“消息？”
提问者不解：“什么消息？”
艾晴没有回答。
只有远方，隐约传来了爆裂的轰鸣。
老市政厅的大厅，轰然一震，紧接着，来自秘仪的高亢警报骤然炸响——未知力量入侵！
再然后，随着空气的诡异扭曲，仿佛有看不见的钻头从虚空中猛然刺出，一点点的向前，碎屑飞迸，就形成了宛如结晶化的光芒。
那是一条迅速展开的通路！
——【鸣光隧道】！
而就在那之前，在市政厅大楼之外，厚重的雨幕中，一个街区之外的天台上，沉重的雨披被扯开，露出了下面的尖锐轮廓。
凌乱的线缆和芯片乃至主板就这样暴露在雨水的冲刷中，火花飞迸，而随意焊接上去的屏幕上还带着噪点和黑斑，不断的闪烁。
可现在，随着操作员完成最后的输入，庞大的框架骤然一震，紧接着，浓烟和烈焰冲天而起。
追随着那翱翔在天穹之上的钢铁飞鸟。
那是……
“导弹！！！”
指挥中心的最前排，观测员惊恐呐喊。
轰！！！
暴雨之中，骤然有耀眼的光焰喷薄而出。
足以将整个街区彻底付之一炬的恐怖热量冲天而起，随着风暴和浓烟一同，撕裂了厚重的云层，令阴暗的阳光从云层之外照下。
照亮了千疮百孔的市政厅，遍布裂隙，摇摇欲坠。
而就在市政厅之上，原本防御用的炼金矩阵和框架已经开始剧烈的闪烁，难以支撑着这突如其来的攻击。
紧接着，第二枚！
然后，第三枚！
毫不吝啬的，将战争的手段用在了自己的对手身上。
先后三次导弹的轰击后果，地动山摇之中，右翼的大楼已经哀鸣着坍塌。剧烈的动荡里，指挥中心的灯光闪烁不定。
海量的金属箔片在暴雨的冲刷中落下，激烈的电磁脉冲令几个街区的灯光迅速黯淡了下去，就连艾晴眼前的屏幕也开始剧烈闪烁。
通讯频道里传来了混乱的报告和嘶吼。
以及，枪声——
鸣光隧道轰然洞开，紧接着，在隧道之后宛如洪流一般涌入的，就是无数笼罩在层层装甲之下的钢铁士兵！
——武装到灵魂的不死军团！
在这一瞬间，艾晴终于等到了来自所罗门的消息——他的宣战布告！
“怎么回事儿？”
动荡的尘埃里，有人尖叫：“为什么……”
“都说了，我们之中有内鬼了，难道要让我重复第二次？”艾晴打断了他的声音：“难道就不能闭嘴安静一会儿么？”
凌厉的视线从每一张面孔之上扫过，分辨着他们的申请，印证自己的猜测，或者增加更多的怀疑。
恐怕，在同盟成立之前，所罗门就已经收到消息了吧？
听到了自己的对手们在自己的压力之下，选择了联合，甚至选出了指挥……倘若自己是所罗门的话，说不定会笑掉大牙也说不定。
他可正好缺一个把敌人一网打尽的机会呢。
不论什么时候，最让人讨厌的永远是二五仔。
对于这种隐藏在身边的内鬼……
艾晴只想说一句谢谢。
倘若不是真的有内鬼的话，那她只能自己想办法找人给所罗门打电话通知他了。
听好了，所罗门，架空机构联合了办公厅，明天在市政厅举办了一个超棒的派对。所有的参与者都会出席，你猜谁没有收到邀请？
——你！
而现在，被‘霸凌’的同学，端着枪上门了。
冒着大雨，赶赴邀约。
双向奔赴，岂不美哉？
战争，突如其来。
宛如舞会开场的序幕隐约那样，在电磁刀的鸣叫和咒弹的咆哮之中，浩荡鸣奏。
内部监控俯瞰之下，能够看到，那些钢铁士兵们集结成阵列，笔直的向前，以令人瞠目结舌的高效开始摧毁一切。
即便是以旧统辖局对市政厅的维护将这里早就变成了壁垒。
甚至，仿佛对内部的布局一清二楚那样，直捣防御的薄弱点。
层层秘仪和矩阵的封锁以肉眼可见的速度迅速崩溃，而集结在这里的所有人手才开始匆匆布防。
短短的不到半分钟的时间，市政厅北翼大楼底层就已经即将失守。
而直到这个时候，一片混乱中，马克西姆才察觉到身旁这个女人那惊人的镇定和平静——让人怀疑，她是否早有预料。
不，她早就洞见了这样的结果吧？
甚至面对着此刻代理人中有人提出的‘背叛者’的指控，头也不抬，看也不看一眼，迅速的调动刚刚整编完成的人手开始组织布防。
“请放心，仰赖与办公厅的周密筹划和准备，所罗门暂时无法攻破我们的防御。”
当各部分逐渐就位之后，艾晴轻叹了一口气：“在短时间内，各位和我都是安全的，只不过……”
“只不过什么？就不能干脆点么！”
有人恼怒的发问，不满意她在这个时候还卖关子。
“只不过，防御终究是被动的，既然所罗门胆敢向我们发起进攻，恐怕就有将我们彻底覆灭的把握。”
艾晴直白的回答：“为今之计，我们胜利的机会——只有在这里彻底陷落之前，率先攻下对方的堡垒了。”
一言既出，指挥中心再度陷入死寂。
不止有一个人想要催促她赶快发起进攻，可然后，他们才想起来，刚刚完成集结的作战力量，竟然都已经被围困在市政厅之内了！
一时间，不由得颓然。
“事到如今，哪里还来得及？”
“来得及啊，当然来得及。”
艾晴体贴的宽慰：“各位不必如此沮丧。”
就这样，她微笑着，看着那些仿佛升起一线希望的面孔，告诉他们：“不是，还有剩下的‘二分之一’么？”
在这个要热死人的鬼天气里，经历了空调宕机，维修困难，连夜订购，加急配送，紧急安装……以及昨天长达一整天的放鸽子之后，空调终于在今天下午安上了。
呜呜呜，空调，我的空调……
(本章完)