“你是说，这若敖氏从六百年前就开始传承，延续几十代人，一度权倾楚国，还差点弄死了楚庄王？”

黑夫没想到，从人定到鸡鸣，在这荒郊野外，陪伴自己渡过漫漫长夜的，居然是利咸讲述的，关于若敖氏的故事。

方才，黑夫他们擒获盗墓贼后，立刻加以询问，想要问出盗墓贼与朝阳里里监门勾结的事实。可盗墓贼的头目，那个赤面短须的贼人倒是嘴硬，打死也不说，气得东门豹都想一戟杀了他。

可盗墓贼们并非铁板一块，尤其是那个被迫加入盗墓团伙的楚国少年“兴”，因痛恨盗墓贼对他的毒打虐待，便如倒豆子般，将他所知道的事全部说了出来。

兴还交待说，今夜平旦时分，朝阳里里监门会亲自赶着牛车，来接应他们，帮忙转移赃物……

于是黑夫和几人商量了一番，决定让东门豹和小陶，将五名盗墓贼拖到山包后面藏起来，封住他们的嘴巴。黑夫和利咸则装作是盗墓贼的样子，抱着铁锸，坐在墓穴边上，给那朝阳里里监门来一出“守株待兔”……

夜深寒冷，时间过得很慢，反正黑夫闲着也是抱着胳膊打哆嗦，便聊天打发时间，他问起利咸，这墓穴主人“若敖氏”的来历。

利咸对黑夫不知若敖氏，并没有感到惊讶。毕竟楚国退出江汉五十多年了，时过境迁，平民只认眼前的官府是谁，除了他们这些楚时的小贵族还念叨着旧情，谁还会记得昔日的封君主人呢？

他告诉黑夫，若敖氏，是是楚国第十四代国君“若敖”的后人。楚国称王后，若敖氏渐渐发展壮大，成为楚国最强大的公族。后来又分出了斗氏和成氏，出过许多位令尹、司马，长期担任军政要职，什么斗谷於菟（子文），成得臣、成大心……只可惜这些人，黑夫一个都不认识。

耐着性子听了许久后，利咸终于说到了一个他认识的人：不鸣则已一鸣惊人的楚庄王。

黑夫这下才知道，原来楚庄王之所以三年不飞三年不鸣，正是由于若敖氏权倾朝野，架空了楚王。据说当时若敖氏有六部私兵，加起来占了楚国军队的一半。

最终，楚庄王与若敖氏开战，好不容易才取得胜利，这才有了他北上争霸，问鼎之轻重的后事。

“若敖氏就在那之后灭亡了？”黑夫问道。

“怎么可能。”

利咸摆手道：“楚王念在若敖氏几代人为楚国尽忠，于是留下了一脉子孙，就封在安陆，那时候此地还叫郧县，斗氏就成了郧县县公。”

到了楚国和吴国大战，伍子胥、孙武率军大破楚军，攻入郢都时，若敖氏又迎来了一次机会。

当时楚昭王逃亡到安陆，若敖氏的后人斗辛就追随其左右，为保护楚昭王立了一些功劳。所以在事后论功行赏时，楚昭王就提拔斗辛做了右尹，位置在令尹、司马之下，却在普通县公之上。

这些事迹，都铭刻在那个被盗墓贼摸上来的鼎上，这处大墓，恰恰就是郧公斗辛的墓葬，难怪规格如此之高，不单有车马陪葬，还有镇墓兽，能与诸侯比肩。

听到这里，黑夫微微一惊：“等等，这若敖氏是郧公，与那县左尉郧满的家族又有何关系？”

“郧氏？”

利咸一愣，下意识地啐了一口，鄙夷地说道：“怎可能，若敖是楚国芈姓王孙，为郧公。郧氏虽然自诩为贵族，却只是古郧国的亡国之余，和我家利氏一样，只是大夫，只是若敖氏的臣子。不是我胡吹，我利氏当时好歹为若敖氏掌管典籍，可郧氏呢？只是管厩苑的，给若敖氏提鞋都不配！”

看得出来，这些年郧氏混得风生水起，成为安陆最大的地头蛇，当年与之平起平坐的利氏是有些嫉妒的。黑夫笑了笑，没有拆穿，于他而言，和郧氏结仇就够麻烦了，听说这些旧贵族们并非铁板一块，反倒值得高兴。

楚昭王、斗辛之后两百多年里，虽然楚国几经变迁，甚至还被吴起进来改革过一遭，但贵族统治的本质依然不变，若敖氏继续作为“郧君”，世世代代统治着安陆。

时间仿佛静止，就像楚地停滞不变的阶级和社会一般，只是贵族生活越发奢华，压榨无数财富，装点自己的宫室。

但外面的世界，尤其是北方的秦国，却在发生翻天覆地的剧变！

直到有一天，一个叫白起的秦国将军率军横扫江汉，一战而举鄢郢，再战而烧夷陵，三战而楚王仓皇东窜，屈原悲愤沉江……楚国在此延续了数百年的统治，一夜之间轰然倒塌。

安陆的若敖氏后人也匆匆逃走，自此之后，若敖氏的事迹，遂成过眼云烟。甚至连斗辛的墓葬，也因为无人血食，变成了坟土荒草一堆。

民间只留下了关于若敖氏在安陆有大墓的传说，却无人知晓，那墓葬究竟在何处。

不成想，传说居然是真的，今日还阴差阳错，被他们找到了。

说到这里，利咸不由感慨道：“鬼犹求食，若敖氏之鬼，不其馁尔？不成想，当年若敖氏祖先的这句话，竟成了真啊！若敖氏宗族离散后，连斗辛都无法享受血食了，真是可悲，可叹！”

所谓物伤其类，作为贵族之后，虽然现在只沦为一介亭卒，但利咸还是为若敖氏的没落感到惋惜。传承了六百年的贵族啊，如今却血食难以为继，还有比这更让人震撼的事么？

可黑夫的内心，却毫无波动。

……

利咸在长吁短叹时，黑夫面上点头，心里却不以为然。

“若敖氏衰就衰了，有什么好惋惜的？”

或许是因为前世的熏陶，或许是因为今生的身份，黑夫从始至终都对贵族统治并不感冒。

怀念春秋的“贵族精神”？竖起耳朵听听罢！在贵族们自卖自夸，钟鸣鼎食的大雅之外，各国国风，是如何歌颂这种生活的？

《魏风》说：硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾……从上到下的贵族封建体系，使得大大小小的贵族轮番剥削农民，野人更是如同猪狗般的存在。

《豳风》说：无衣无褐，何以卒岁……农民忙活了一年，可丝绢、狐皮都送去给贵族“为公子裳”去了，自己却连褐衣都有不起。

再看看眼前这位若敖氏斗辛的墓葬，当真是国弥大，家弥富，葬弥厚。棺椁之内，玩好货宝，钟鼎壶簋，舆马衣被，陪葬品不可胜数，这些东西，还不都是他治下庶民的血汗。楚国虽然也有律法，但在封君领地上，却形同虚设。

与利咸从长辈那里听来的贵族故旧不大一样，黑夫也听母亲讲过他“大父”“大母”时候的事，却是从平民视角出发。在升斗小民们看来，相比于楚国时，秦国治下的安陆，虽然依旧很苦，日子却比从前稍好了一点。

如今的秦国还不是秦二世统治的时期，律令虽严，但凡事尚有一个限度。

农民不必再向大大小小的贵族轮番缴纳贡赋，只需要统一缴清给秦国县吏的禾租、口赋，每年服一个月的徭役即可。劳役虽重，至少不会出现过去某个贵族头脑发热，在农忙时期组织百姓修城邑、猎虎豹的事。

因为秦对农耕的重视，里聚被组织成了生产大队，百姓们可以从官吏那里借到耕牛、铁农具，尽力耕作自己的土地。而不必担忧王孙骑着骏马，追着狐兔，在自己的田亩上横行霸道，却不需要付出任何代价。商贾虽然低贱，却也不会有某位公子勒马于前，白吃白拿，强买强卖。

秦律束缚了庶民自由的同时，也约束了旧贵族的肆意妄为。

秦律杜绝了贵族把持地方的同时，也给庶民打开了一个阶级流动的大门。

官府任命吏员不再根据家门血统，而要考校对律令的掌握，考察真才实学，再加上军功爵制度，过去注定要永世做农夫庶民的人们，似乎也有了一个盼头……

数十年下来，安陆县百姓依旧一口楚音，却已经不认为自己是楚人，而是秦人了。

他们开始遗忘统治此地数百年的若敖氏，却开始牢记关系生活的秦法律令。

这个延续了千余年的宗法贵族时代，经过春秋的礼崩乐坏，经过战国的厮杀洗礼，再被无孔不入的秦律碾过一遍后，与贵族的象征鼎簋一起，变得摇摇欲坠起来……

这样的时代，却是黑夫这种小人物冒头的机会。

黑夫很清楚这一点。

穿越者是这时代最锋利的锥子，只需要被放进口袋里，就能脱颖而出……

而如今，他已置身体制之中，寻找任何扶摇直上的机会。

正当黑夫和利咸因为若敖氏的故事，各自生出许多想法之际，远处的里聚人家，响起了阵阵鸡鸣。

鸡鸣已过，平旦到了。

天色依然黝黑，但朝阳里方向的涂道上，却亮起了一点若有若无的火光……

……

一阵冷风吹来，坐在牛车上，朝阳里里监门伯毋打了个寒颤，顿时清醒了许多。

他昨夜与敞分开后，一宿没睡着，辗转反侧，一直在担忧事情败露。

这几天里，发生太多意外了。

本该顺利的掘墓，却遇到了难得一见的大雪。

亭长黑夫第一天上任，就跑来内外无事的朝阳里巡视……

毫无征兆，里东那个与人无争的公士去疾突然被湖阳亭缉捕，罪名是在县里拾了遗钱？

种种事情交织在这两天，让伯毋紧张不已。

他也知道，自己因为贪图钱财，勾结盗墓贼发盗墓，并为其购买工具，转移赃物，已是触犯了律令，必受严惩！

所以，万万不能暴露！

可惜他没能劝动敞，如今木已成舟，只能硬着头皮，按照承诺，赶着牛车去接应盗墓贼们了。

他现在还能怎办？只能祈求那黑夫没发现什么问题，今夜赶紧将最后一批赃物转移，打发那几个盗墓贼走人。

自己分到的那一份，足够卖得数万钱，一夜暴富了，这也是里监门宁可冒险与敞合作，也不主动去官府告发他得到原因，犯罪的来的钱财，比举报得赏丰厚得多。

于是伯毋加速了赶路，等他抵达约定的地点时，却见那土丘正面点着火把，两个人影正在墓地后等着他。

伯毋停下牛车走近一瞧，却见墓地边上，已堆着不少漆器、铜器……

“看来那墓终于打开了，不错不错，敞还算守时。”

他放下心来，一边朝那两个人影走去，一边笑道：”敞，今夜收获如此之丰啊，真是惭愧，我果然不该因那亭长黑夫在朝阳里走了一圈，就让你停下……“

这时候，那两个人影也走了过来，其中一人的火把靠前一晃，灼热的火焰和烟味熏得伯毋闭上了眼，不由口中骂道：“这是做什么？”

“做什么？当然是为了看清楚案犯是谁了。”声音里带着一丝玩味，并不是敞！

伯毋大恐，欲逃走，退路却被另一人封死，他被夹在中间，只得一边避让着越凑越近的火把，一边努力睁眼朝身前那人看去。

却见此人身穿赤帻绛衣，正笑眯眯地看着伯毋，仿佛在看自己升爵发财的阶梯。

“湖阳亭长……怎么……会是你……”伯毋脸色顿时煞白，不敢相信自己的眼睛。

来者正是黑夫，他站在伯毋面前，晃着手里的绳子笑道：

“里监门，人生何处不相逢啊！我们又见面了！”

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(本章完)