山洞外，那仿佛无边无际的雨幕，不知何时停歇了。
阴沉的雨云和灰黑色的浓烟悄无声息地消散。
余下的，仅仅只有美丽的满月与星空。
像是从拥抱中获得了极大的安全感，女孩在拉斯特的怀中合上了眼，几缕淡金色的发丝顺着她的额角垂落，扫落在拉斯特的手臂间，带着淡淡的酥痒。
这般恬静乖巧的模样，让拉斯特一时有些分不清艾弥丝究竟是已经沉沉睡去，还是在闭目休息。
但透过灵性视野，拉斯特却能够清晰地感知到，怀中少女那团灵魂之火的温度。
不再是先前那寒风中随时可能熄灭的火星，而是已然化为了明亮的火焰。
灵性视野的漫漫黑夜里，仅余下象征着拉斯特与艾弥丝心灵的这两束炬火，彼此温存，彼此依靠。
明净炽烈，毫不动摇。
“话说，我们也不能就这样一直在山洞里待下去吧。”
“这里这么湿又这么冷，不是个好地方，我们先从洞里出去，换个地方？”
拉斯特想了想，轻声开口。
闻言，少女微微动了动，将身子向拉斯特的怀中更凑近了几分。
她含糊地嗯了一声，却并没有睁眼。
“这里是属于小艾你自己的心象世界，如今天理的化身，那个审判天使已经彻底消失了……你就是自己心象世界的唯一主人。”
拉斯特有些无奈地看了怀中的少女一眼：“换句话说，小艾你现在便是这里的造物主，创世神。”
“倘若你愿意的话，其实完全可以将周围的环境斗转星移……把我们瞬间传送到这个世界的任何一个角落。”
对心灵世界的造物主而言，将两人的精神化身从山洞中转移到别处，不过是一个念头的事情而已。
只是，听着拉斯特的话语，艾弥丝却只是将头埋进拉斯特的怀中。
她轻轻地应了一声，然后再度将脸颊贴紧了拉斯特的胸膛。
“好吧，好吧，我明白了。”
拉斯特的嘴角，流露出了一丝无可奈何的笑容。
他蹲下身子，将怀中的少女抱了起来。
随后，拉斯特并未发动超凡能力……而是就这样顺着远方清冷月光的指引，抱着艾弥丝，踩过嶙峋的洞窟碎石与水潭，向着山洞外走去。
正如许多年前洪水退去，半大的小男孩抱着怀中因失温而昏迷过去的小女孩，用体温温暖着对方，一脚深一脚浅地走向洞外寻求大人们援助那样。
……
从洞窟深处到洞口，对传奇而言不过是弹指之间的距离，但拉斯特却走了很久很久。
直到彻底走出洞窟的刹那，视野豁然开朗。
映入眼帘的，唯剩下群星闪耀的夜空，还有繁茂到没过脚踝的草丛。
洞口之外，草坪的尽头，是一处略显陡峭的悬崖。
悬崖之下能够看到一望无际的林海，还有山林边那座燃烧着仿佛永远也不会熄灭的赤焰，笼罩在黑烟和大火中的迦南小镇。
在走出山洞的时候，艾弥丝便重新苏醒了过来。
她从拉斯特的怀抱中起身，然后牵着少年的手，来到草丛深处的悬崖边。
两人在悬崖旁坐下，背对背靠坐在草丛中，一起静默地仰望着头顶的夜空。
天空开阔到让人屏住了呼吸。
是因为长时间待在昏暗山洞里的关系，还是凑巧今晚的星空格外澄澈呢……
但是，冬夜的星空确实漂亮到让人忘记一切，抚平了伤痕。
“坦白讲，拉斯特你在我的眼中很耀眼。”
“明明只是从骑士故事里看来的，那样天真幼稚的理想……但拉斯特你却能够将那个幼稚的理想贯彻人生始终。”
“在不过六岁的年纪，便愿意为这个梦想赌上自己的性命，跨越洪水去营救一个此前与你不过几面之缘的过客。”
不知道过了多久时间，从拉斯特的身后，传来了少女轻声的自语。
“能够坚信自己所做的事情，自己所行走过的道路是正确的……即便在深蓝港中遗失掉了绝大部分的记忆，即便一次次地遭受他人的质疑和压迫，你也从未动摇过最初的梦想。”
“纵使身陷地狱，纵使面临死亡，你也从没有后悔过自己的选择。”
“而不像我，总会一次次地感到悔恨，想要吃下后悔药把已经发生的事情从头再来一遍……”
她的声音微顿了一下。
“我总是这样，一次次地动摇迷茫，心里时不时便会升起一些阴暗的负面想法。”
“甚至那一天在洞窟里，最初看到你穿越洪水来救我的时候，我心中所升起的第一个念头并非感激……而是「啊，我现在居然已经变成和他一样无家可归的孤儿」的反感和排斥。”
拉斯特就这样听着，并没有开口。
他知道这是少女鼓起了极大勇气方才说出的自白，此刻他所应该做的，便是沉默的聆听。
“说实话，在刚刚认识了格蕾姐姐，在听拉斯特你讲述自己和希尔缇娜于深蓝港的邂逅，与那个女骑士羁绊的时候……我的心里其实升起了极大的敌意和惶恐。”
“因为我知道，比起给予了拉斯特你「守岸人」理想的格蕾姐姐，还有那个和你同样耀眼的希尔缇娜小姐，名为艾弥丝·贾斯提娅的人类少女是那样的卑微渺小，黯淡无光。”
“比起我，与你拥有着同样耀眼理想的她们……才是那个有资格与你并肩而行，彼此扶持、互相依靠的同行者。”
艾弥丝似乎是微笑了一下，冬夜寒冷的空气中，可以看到因少女言语而生的白色雾气。
“所以，我开始试着伪装自己，让自己在与你短暂相处的时间里能够显得更坚强，更强大，更美丽……更能够配得上拉斯特你。”
“可谎言，终归有破灭的一天。”
她微微垂下了头：
“无论再怎么伪装，拥有着审判天使的外衣……”
“但真实的我，终归只是那个普普通通，生活在迦南的村姑而已。”
“是啊。”
拉斯特点了点头。
“作为黑夜旅者，我曾经行走过历史长河的不同片段。”
“神代至今的漫长人类史中，曾经诞生过无数光辉耀眼的英雄，他们以人类之身在历史书页中镌刻下了足以比肩神明的烙印。”
“在破碎海岸的那一战，当我亲眼见证西塞尔领袖最后的超新星爆发之时，我心里也浮现了和小艾你相同的念头——”
“那一日的光辉，既耀眼又遥远，我也许穷尽一生也无法企及。”
“可是——”
他的声音微顿了一下：“那又如何呢？”
拉斯特俯瞰着山崖之下，那沐浴在大火之中的迦南小镇。
“也许我永远创造不出那一日超新星爆发时的光华，但我同样可以对守墓者射出那枚大罪穿甲弹，我就是我自己……独一无二的自己。”
“我依然是守岸人，是正义的伙伴……我成为不了那个为下一代守岸人铺平道路，壮烈牺牲的前辈，但我也不需要成为。”
“既然传承已然破碎——”
“那么，就由我来成为最后一代守岸人，到达夜世界的终点，然后斩断那绵延了不知多少个纪元的……守岸人的宿命。”
“所以，这样不就够了吗？”
他转过身去，伸手抚摸少女的苍白脸庞。
“小艾不需要成为希尔缇娜，也不需要成为格蕾。”
“你只需要一直做你自己就行了。”
“无需像英雄那样耀眼夺目，即便只是那个普普通通，既爱哭又怯懦，还很胆小怕黑怕寂寞的乡下女孩，在我眼里便已经足够美丽。”
闻言，艾弥丝稍稍睁大了那双天蓝色的美眸。
“什么嘛……在人家好不容易下定决心袒露心扉的时候，说出这样犯规的话来。”
她小声地嘀咕着，但很快便平静了下来。
“不过，也确实很像是拉斯特会说出来安慰女孩子的话。”
艾弥丝微笑了一下：“毕竟，你可是在我刚刚失去父母的时候，说过「以后让我来当你的爸爸」这种话。”
“那种小孩子不懂事时期的黑历史就不要再提了。”
拉斯特有些无奈。
不过随后，他便看到眼前的金发少女看着自己，静静地微笑了起来——正如当初在洞窟里，艾弥丝对着苦恼的自己噗嗤一声笑出了声。
“另外，还有一件事我必须向你坦白，拉斯特。”
微笑之后，少女将自己的身子向着拉斯特凑近了几分。
“在过去，我对你所抱持的感情……那其实并非是喜欢也并非是爱慕，而是依存心。”
“毕竟，当时年仅六岁的我，一个连身体都还没有开始发育的小女孩——就算在嘴上喊着喜欢，其实哪知晓真正的「爱情」为何物。”
艾弥丝的视线微微向下，轻声地说。
“在那个父母皆一同离世的雨夜，心中产生了巨大空洞，甚至因此萌生出自杀念头的我——”
“就仿佛落水的人都会下意识地抓住身边的救命稻草那般，那时失魂落魄的我，下意识地将那个闯入洞窟来救自己的黑发小男孩，视为了自己的救命稻草。”
“如残缺之人会渴望完整那样，为了填补上自己心灵的空洞……我将你当成了自己的救命稻草，把你的梦想视为了我自己的梦想，将你视为了自己生命存在的意义。”
“再后来伴随着迦南覆灭，我心中的空洞也越来越大，为了填补上那份空白，我对你的依赖也越来越浓重……那份情感也随时间而愈发变质——”
“到最后，其实已经演变为了依存心与占有欲交织而成的，特殊的独占冲动。”
闻言，拉斯特微微点了点头。
“其实，我自己也一样。”
在艾弥丝说出这番话语的同时，拉斯特也同样在审视着自己的内心。
被困顿于深蓝港的过去，自己对小艾的情感，又何尝不是一种病态的依赖呢。
因为缺失了过往的记忆，在时间循环的炼狱里迷失了自己，而下意识将迦南视为了救命稻草，把那个永远微笑的女孩当作了心灵的依靠和支柱。
在此期间，他其实从未考虑过名为艾弥丝的个体，究竟在自己心中占据着什么样的地位。
“是啊，过去的我们，其实更像是缺损之物在彼此吸引。”
“我们中的任何一人都是残缺的……唯有两个人在一起的时候，才能够成为完整的人类。”
“那并非是爱，而是某种病态的占有欲而已。”
少女的声音在晚风中飘荡，让拉斯特的思绪微微有些游离。
但下一刻，拉斯特微微睁大了眼睛。
温热而湿润的触感，就这样缓缓在他的唇间弥散而开。
不再是先前那为了重燃艾弥丝的灵魂之火，只用于交换彼此的体液，不带任何杂念的接吻。
少女的唇很柔软，微微地颤抖着。
“所以，就让我们抛开前面那些掺着杂质的东西，然后……从零开始吧。”
“从今往后的……”
“才是真正的爱情。”
少女的轻语声中，拉斯特感受到自己的心象世界里，传来了种子破壳萌芽的声音。
死寂的赤色荒原之上，一道虚幻的高塔，正在拔地而起。
那是已然破碎的「愚人的图书馆」，此刻再度重建，辉煌而夺目……并非是作为夜世界赐予的「夜刃」，而是作为独属于拉斯特的力量重获新生。
图书馆内，黯淡无光的阶梯放出了耀眼的光华。
那是审判的序列长阶，十道光辉的台阶被依次点亮，尽数解锁，直通向无垠的彼方。
在拉斯特的愚人图书馆中，审判这条序列并不需要像其他序列那样慢慢培养……因为他与艾弥丝的羁绊等级，从一开始便是封顶的满值。
恍惚间，拉斯特看到远处的大火消退……那座被大火焚尽的小镇废墟再度变得繁华了起来，一座座完好的建筑在火光中重现，富丽堂皇。
荒芜的废墟，再度变成了那个生气勃勃的迦南小镇。
身旁，一位位或年轻或老迈的虚幻身影出现在了悬崖上，轮廓带着朦胧的光晕，像是被夜色浸染的旧照片。
他们都是小镇的居民，扛着那杆老猎枪的麦德叔叔；教过艾弥丝烹饪技巧的邻家阿姨；系着沾满面粉的围裙，托着刚烤好的树莓派的点心店老板娘；明明一把年纪却总爱讲鬼故事吓唬小孩子的老铁匠……
此刻，这些曾在迦南生活过的人们的幻影，便围在拉斯特与艾弥丝身边，轻轻地鼓掌。
那掌声仿佛庆贺，又像是欣慰的祝福。
祝福着这两位迦南最后的遗孤，祝福着这对苦命人终于走到了一起，再度重逢。
(本章完)