三天后。
琴斯顿城的天空被一场大雨洗得一尘不染。
今天是难得的好天气，阳光拨开雪地上稀薄的云层，撒向大地，连雾霾都被驱散。
尽管依旧严寒，却有那么一丝春天的味道了。
位于城邦北侧的雪域竞技场已经成为了今天的焦点，大理石地板和雄伟的石柱模仿着神殿般的结构围成了竞技台中心，而外侧一圈圈向上的看台坐席组成了这座雄伟的建筑全貌。
今天雪原行省的不少权贵都来到了琴斯顿城的这座城邦骑士团竞技场里。
往往会用作城邦骑士团内部的训练，城邦内举办的比赛项目，或者一些大型活动。
与今天的天气相得益彰，明朗的上午阳光透过顶端的开口，撒在场地洁白的地砖中央，仿佛给予了此处神圣的祝福。
早早的，诸多身着华服的贵族便先后到达，他们坐在竞技场高处的贵宾席上，或议论或谈笑。
与此同时，也有不少琴斯顿城的居民前来观看这场公开决斗。
随着时间的推移，竞技场的座位越来越满。
市民们的议论声甚至是对即将开始比赛的期待和好奇都汇成了一股股轻松的气氛，盘旋在整个竞技场之上，等待着即将到来的精彩与热闹。
“也许今天的比试将会成为一场佳话呢。”
“听琴斯顿子爵大人说，他们两个早在很小的时候就认识，多年后再度相遇，却要渡过这般难关。”
“虽然夏亚公子很难获胜，但不正是逆风翻盘，才让少年少女的恋情更加感人吗？”
“……”
高处的贵宾席上，听着这些平民们叽叽喳喳的声音，布莱克·波恩子爵冷哼了一声。
“什么美好的东西，践踏掉就完事了。”
原本听说足足三天的时间，琴斯顿城里都没怎么有夏亚的身影，他还以为夏亚有可能已经主动弃权跑掉了。
没想到夏亚今天已经到选手休息室里准备了。
好像是那两个学生带他去城外特训了足足三天。
布莱克·波恩子爵想想就好笑，只是侧过头，看向一旁的梅奇教授问道：
“梅奇教授，你觉得这场比赛胜算如何？”
“十零开。”
梅奇还是那般确信而又绝对地说道。
“哼哼，今天这个好日子，正是适合我上任总督的好彩头。”
布莱克·波恩子爵阴翳地冷笑着。
他其实很是讨厌那两个看起来故作淡定的年轻男女。
当时在琴斯顿子爵家会客厅里那种始终看戏的感觉，就像很瞧不起他，是一种最高级的鄙视。
而且。
最关键的是……
明明他委托的幽灵党在路上就可以解决掉夏亚那小子了。
大概率就是那两个家伙横插了一手，才让夏亚来到了琴斯顿城！
不过现在山高皇帝远，很快他就能让这两人在雪原行省付出点什么代价了。
与此同时。
看台的另一边。
在贵宾席招待着其他前来琴斯顿城作客的雪原行省权贵们的莱文·琴斯顿子爵，顺着目光和动静就找到了坐席上显眼的兰奇和西德两道身影。
没过多久，莱文·琴斯顿子爵与身边的权贵们寒暄完，他朝着心心念念的这边走了过来。
莱文·琴斯顿子爵十分疲惫地坐在了两人坐席的一旁。
“不好意思，没能招待好两位从赫尔罗姆远道而来的贵客。”
他对兰奇和西德说道，
“让你们一到琴斯顿城就有不好的体验，我个人感到非常抱歉，还请你们不要责怪夏亚和莉莉斯。”
莱文·琴斯顿子爵诚挚地低头道歉，他似乎并不介意就坐在这里陪两人一起看，以及就像大叔和邻家的少年少女一样多聊聊。
这迟来的道歉，因为他的公事繁忙，也因他听管家说这两天时间根本没在领主府看到夏亚与他们二人。
他自己也没看到夏亚去哪了。
“没事，我们对琴斯顿城的印象很好，只是可能有一些不法分子在扰乱雪原行省。”
兰奇微笑地说道。
这座琴斯顿城的子爵是一个比想象中更为随和亲切且明事理的人，从他先前不断维护夏亚就可以看出。
西德坐在一旁沉默不语，只是单手撑着脸颊，俯视着场地。
其实只要她愿意，想杀光一座行省的人都不是难事，眼前的这些都不过是小打小闹罢了。
“……”
莱文·琴斯顿子爵短暂地沉默了片刻，只是趁这话语的间隙又观察了二人一阵。
不论这对年轻男女表面上的位阶或是刚才被问出的在学院里的情况如何，他们那天始终这般泰然自若的气场，让莱文·琴斯顿子爵的印象非常深刻，他相信这两个学生很不简单。
很难形容具体是什么感觉，或者有哪些证据证明这两个人的独特之处。
但莱文能判断出来一点——
他们是上位者。
至于 40和 60学分，一定是两人为了戏弄波恩子爵瞎扯的。
“能请伱跟我们讲讲雪原行省目前的状况吗？”
兰奇从西装内侧的口袋里拿出一个笔记本，抽出挂在侧边的钢笔，开始向莱文·琴斯顿子爵询问了起来。
这些天除了训练夏亚，他也一直有在调查，难得有这样一个坐下来询问莱文·琴斯顿子爵并核实一番信息的机会。
“咳咳。”
莱文·琴斯顿子爵下意识地坐正了些，清了清嗓子。
也不知道是条件反射，还是因为前段时间刚刚接待过帝都赫尔罗姆来的调查组，又或者是眼前这个青年有一种独特的气质。
一旁的西德只是安静地听着，她自然清楚兰奇为什么当初在琴斯顿城的领主府没拆穿那个冒牌货梅奇。
尽管可以第一时间把冒牌货拆穿，但刚到一座消息隔绝的城镇，在还未了解清楚信息的情况下就直接收网，无疑是一件非常愚蠢的事。
她家的圣子喜欢放长线钓大鱼。
“唉，这要从我们雪原行省的历史遗留问题说起了，那就是总督一职的空缺。”
莱文·琴斯顿子爵叹息着，给两人娓娓道来……
作为长期自治的偏远行省，雪原行省有一项公认或是默认的约定——
总督的上任需要经过几座城邦领主们的认可。
今年的冬天开始，幽灵党愈发猖獗。
领主们也大概确信不能再任由犯罪分子们肆意妄为下去了。
“可是关于人选始终无法谈拢，本地的权贵谁都希望能推举自己家族的人出任总督，而帝都那边有能力有手腕的人不会在这个时局从赫尔罗姆跑到他们雪原行省，没能力的，几位领主又不可能放他上任，于是再度开始僵持住。”
“直到这位梅奇教授经过我们雪原行省，抵达了波恩城，和布莱克·波恩子爵交好，随即很快也被波恩子爵引荐给了其他几位领主。”
莱文·琴斯顿子爵说到这里，神色无奈地注视着兰奇，相信不用再继续说下去，两位帝都来客应该也明白了。
梅奇教授确实有着普罗托斯皇家魔法学院的证件，这点毋庸置疑。
布莱克·波恩子爵借助着梅奇教授这份权威、势头、人脉短期内笼络了不少权贵，形成了一个利益集团，而利益集团一旦形成，就可以开始挤兑不愿意加入他们的人，很显然，布莱克·波恩子爵想借此机会自己出任这个总督职位。
其他几位领主可能已经有所决定了，莱文·琴斯顿子爵还没有表明态度。
目前看来，今天的那场比试，布莱克·波恩子爵有可能就要借着机会，让大家一起做个关于总督的表态了。
“你们几位领主都没有质疑过梅奇的身份真实性吗？”
兰奇一边记录着口供，一边抬头问道。
“前几天有帝都的来客经过我们几座城，确实了解到了普罗托斯皇家魔法学院最近的变化，与梅奇教授所有意无意间透露出自己的事迹异常的吻合，但具体学院变革的内幕就连帝都来客们也不太清楚，只知道是他们刚离开帝都时发生的事。”
莱文·琴斯顿子爵面露苦色，摇头小声答道。
从那之后他们就完全不敢得罪梅奇教授。
“明白了。”
兰奇点头，莱文子爵指的“帝都来客”应该就是调查组了，不过莱文·琴斯顿子爵把调查组描述得很隐晦，似乎有着封口禁令不能多提。
他合上了手中的笔记本。
“雪原行省我觉得确实是需要一个有能力的总督了。”
兰奇再度抱起了已经变成流泪猫猫头的猫老板，思绪间望向场地，自语道。
“……”
莱文·琴斯顿子爵不明白兰奇这句话是什么意思。
可能从帝都赫尔罗姆而来的兰奇，确实是对他们雪原行省的现状感到了不满。
不过放在眼下，莱文·琴斯顿子爵已经无力去放眼并担忧大局了。
他都不知道今天夏亚该怎么和迪恩打。
他非常希望夏亚能赢下来。
夏亚如果赢了，还好，布莱克·波恩子爵今天就会没那么如意，也侧面说明了梅奇教授的教导不过如此。
可是他看不到多少夏亚能够赢的希望……只能祈祷于坎迪斯家族的秘密传承了。
而夏亚的这两位朋友，陪着他足足训练了三天，这就是友情的力量！
那个如同沉睡狮子一般的少年，也许有着名为勇气的魔法，一旦用爱将其唤醒，就能创造奇迹！
锵、锵。
随着钟声的敲响，约定好进行决斗比试的选手也该入场。
终于。
靠近兰奇他们坐席这一侧的入口处缓缓走出了一道身影。
阴影中，木门上的古铁发出了沉闷的吱嘎声，阳光只是通道中照亮了些许不稳定的尘埃。
在那阴影之中逐渐浮现出的身影，暗红与漆黑的链甲皮衣满是干涸的血迹，似乎是混杂了数不清的敌人血肉所留下的痕迹。
其浓稠的血腥味甚至飘到了观众席上，让不少人都惊恐不适地捂住了鼻子。
那苍白脸颊带着一种病态的美，他的眼线深邃，眼里的火花早已熄灭，只留下一对充满绝望与冷酷的深黑眸子，迅捷的步履如同鼓点一般，每一声落下，周围的气温都像降低了几度，仿佛有无数冤魂藏在他的影子下面在向他伸出手。
当莱文·琴斯顿子爵看到再度出现的夏亚时，瞬间呆愣住了。
这是……我的贤侄吗……？！
(本章完)