“这么多……？”

阿祖看清楚支票上的数字，也大为震惊。

迈尔斯准将略带得色的点头：“四千五百万美元……这只是我们南方军首笔军火订单的资金！”

阿祖吞了口唾沫：“准将，你们南方邦联国刚刚成立不久，哪里来这么多军费？”

迈尔斯准将正色道：“州长先生，千万不要低估南方人民保卫自己历史传统和生活方式的决心！”

“这些军费，基本全部都来自于人民的捐款……后续的军费会越来越多，订单会越来越庞大！”

“只要能够保卫我们的历史传统和生活方式，这些都是绝对值得的！”

阿祖看着支票上的数字，甚至也有点同情南方各州的农场主们了！

只听迈尔斯准将继续道：“州长先生，怎么样？这笔资金，应该足够武装我们南方军的十多万士兵了吧？”

阿祖沉吟道：“准将，如果我的华美兵工厂，要向你们南方军提供军火武器，那必须进行重新设计新式枪械和火炮。”

“这些新式枪械和火炮，务必和我们加州自产自用的，有所区别。”

“否则，在北方那里，我应付不过去。”

听到这里，迈尔斯准将脸上浮现出喜色：“这么说，州长先生愿意给我们提供军火武器？”

“唉……！”阿祖低叹一声：“早在去年，我在华盛顿宴请南方领袖们的时候，我就说过，我理解你们的历史传统和生活方式。”

“钱不钱的，并不重要！”阿祖继续道：“重要的是，我无法坐视南方人民的历史传统和生活方式，被这种粗暴的方式，公然破坏！”

“所以，我愿意暗中支持南方人民争取独立和自由的抗争！”

阿祖语气加重：“但这种支持，完全仅限于私下！如果你们南方邦联国将这种支持，公之于众，那我们的合作关系，随时可能终止！”

“这是我的前提条件，如果你们同意，我们就继续往下谈。”

“如果不同意，那一切到此为止！”

说着，阿祖将面前的巨额支票，给缓缓推了回去。

“啪……！”刚推到一半，迈尔斯准将立刻就伸手，给重重推了回来：“放心吧，州长先生，您的这种私下支持和合作关系，只有你知我知，我们一定会尽可能的保守这个秘密！”

“呵呵！”阿祖笑着，将这张支票，伸手递给了身后的维多利亚。

维多利亚立刻会意，拿着这张巨额支票，走出了办公室，去验证真假去了。

等到维多利亚离开后，阿祖才继续道：“迈尔斯准将，你应该知道，我们华美兵工厂的武器，卖得可不便宜。”

“类似HM50式的特供步枪，大量供货的话，也要达到三十美元一支！”

“而机枪，更要达到三百美元一挺！”

“至于迫击炮和后装线膛重炮，价格更贵！”

“一门迫击炮，七百美元！”

“一门七十五毫米步兵炮，一千二百美元！”

“一门100毫米榴弹炮，两千美元！”

“一门155毫米榴弹炮，五千美元！”

“弹药和炮弹价格，量大从优……当然，价格也不会便宜！”

阿祖微笑道：“毕竟，我们华美兵工厂出产的武器，全世界都找不到第二家！”

迈尔斯准将算了算，这个价格虽然贵，但勉强还算合理。

“州长先生，步枪，我们需要二十万支；机枪，我们需要三千挺；迫击炮，我们需要八百门；各种口径的榴弹炮，我们至少需要五百门！”

“子弹，我们至少需要六千万发；各种炮弹，我们需要三十万发……！”

“还有青霉素，我们也大量需要……！”

阿祖算了算：“迈尔斯准将，这首批采购的军火武器，价值二千八百万美元。”

“青霉素，我可以用十五美元的出厂价，大量提供。”

迈尔斯答道：“那青霉素也先来二十万支！”

阿祖道：“那已经花出去三千一百万美元，还剩下一千四百万美元……！”

迈尔斯准将道：“还有华美造船厂建造的浅水炮舰……虽然我们南方军无法在大洋之上，和那些北方佬争锋，但我们也需要保护我们的近海沿岸！”

“三百吨级的快速蒸汽浅水炮舰，配备100毫米舰炮十门，十万美元一艘，你们需要多少？”阿祖笑吟吟问道。

迈尔斯答道：“至少需要三十艘浅水炮舰，我们才能保护我们的海岸，以及至关重要的海上航线……！”

“那这笔资金，还剩下一千一百万美元！”

迈尔斯准将点头：“剩下的资金，暂时就存在你的华美银行。后续我们随时还需要增购各种军火物资，就在这笔资金当中扣除。”

阿祖想了想道：“迈尔斯准将，难道，你们南方邦联国，就不想多做一些战争储备吗？”

“战争储备？”迈尔斯准将奇道。

“是的！”阿祖微微点头道：“重要物资的战争储备，尤其是粮食……！”

“粮食……！”迈尔斯一听，登时若有所思。

阿祖继续道：“据我所知，南方虽然有极其广袤的农田。但长期以来，南方农田主要种植的都是棉花。”

“棉花田在南方的土地中，至少占据了百分之八十以上。”

“种植棉花的收益，远比粮食高得多。所以，南方各州以棉花种植为主，粮食产量反而严重不足，甚至无法自给自足。”

“说起来，以农业为主的南方州，粮食反而需要从北方州购买。”

“如果南北开战，北方粮食断绝，那后果……！”

听到这里，迈尔斯准将的脸色，也变得沉重起来。

而在阿祖的记忆中，后世那部知名度极高的名著，就真实的反映了，南北战争当中，南方民众相当普遍的饥荒。

像斯嘉丽·奥哈拉这样的富贵人家，在战争开启之后，竟然都找不到吃的，不得不忍饥挨饿，更别提普通平民百姓了。

阿祖又道：“迈尔斯准将，从现在开始，你们邦联州恐怕要大量种植粮食了。”

迈尔斯准将重重点头：“非常感谢州长先生的提醒，我会将您的意见，直接报告给邦联国的最高首脑，确保粮食供应不会出问题。”

阿祖微笑道：“像你们这样的大主顾，我的这些意见，都完全是附送的！”

迈尔斯准将思索道：“州长先生，如果可能的，您的兵工厂，是不是可以避免向那些北方佬，提供军火武器？”

阿祖脸色一沉：“迈尔斯准将，您的这个要求，是不是有点过分了？”

“我当然知道，这个要求确实过分！”迈尔斯准将又道：“可是……如果州长先生向战争双方都提供武器的话……那是不是更过分？”

“呵呵！”阿祖冷冷一笑：“我没有强迫任何人来购买军火武器，同理，任何人也不能强迫我，不能给其他人提供武器。”

“这是一场公平的交易，对吗？”

迈尔斯准将脸色不太好看，但也实在找不出话来驳斥这位年轻的州长了。

现在是自己有求于人，说话实在不硬气，南方生产不出这些先进的军火武器，怪得了谁呢？

……

在和南方邦联国，签订了秘密军火协议之后，已经完成了普鲁士和奥地利军火订单的军工厂，立刻全面投入到新的大单当中去。

这一年当中，华美兵工厂的生产能力，一直在持续扩大。

在全力生产的情况下，这笔三千万美元的巨额军火订单，大概需要大半年时间。

而生产三十艘浅水炮舰的速度，还要更慢一些。如果能够在两年之内，能够将这些军舰，交付给南方邦联国，就算非常不错了。

到了1852年底，拖了美利坚海军很长时间的那批军舰订单，也终于完成了生产，交付到了美利坚海军的手上。

……

因为大量的军火、军舰，以及工程机械的生产等等，都需要大量的优质钢铁。

而加州那有限的铁矿产量，已经不足以支撑这些订单生产所需。

所以，大量的钢铁还需要外购。

而现在最主要的产钢国，当属大英帝国无疑。

其次，普鲁士的钢铁产量和质量，也都相当不错。

因此，阿祖早早通过欧洲代表处，在英国和普鲁士，订购了大量优质钢铁。

虽然从遥远欧洲运过来，钢铁的价格至少翻了一倍还多，但在眼下，这也是没有办法的事情。

真正要彻底解决钢铁的问题，还要等到巴西的卡拉加斯铁矿，真的得到大规模开发之后。

……

在送走了南方邦联国的采购代表——迈尔斯准将一行之后不久，阿祖就不出意料的，迎来了北方军的采购代表团。

而北方军的采购代表，竟然也是一位熟人！

安德鲁·韦伯海军准将！

这位曾经的太平洋分司令，被共济会所挟持，不得不违心的干了一些龌龊事。

但回到华盛顿之后，这位将军并没有受到公开的审判。

林肯总统法外开恩，只是将这位将军安排提前退役。

以眼下的紧张形势，再加上南方州的军官大量离职，像安德鲁·韦伯这样退役的将军，也被再次召回了军队。

不过，安德鲁·韦伯这样有污点的将军，是不可能再得到统兵作战的机会。

这位准将先生，现在是美利坚新成立的战争部下属的后勤军需副部长。

(本章完)