杜小宇和尚清北回到喜儿家时，已经是下午三点了。
杜小宇打头推开门，就见房间中李瑶的床位上，坐着一个穿红色嫁衣的女人，正小声地啜泣。
见有人回来，女人哭着说：“刘丙丁死了……是我不好，他是为了救我，才被那些纸人抓住的……”
尚清北总感觉哪里不太对劲。
记忆里的李瑶大多数时候都还算冷静，怎么会哭哭啼啼的？
他维持着平静的态度，说：“徐瑶，你先冷静下来，说说看到底发生了什么。”
尚清北自己也不知道称呼出口怎么就变成了“徐瑶”。
不过，仔细回忆一下，好像这位队友确实是叫“徐瑶”来着，他刚刚应该是脑子发昏，记错了。
“对啊，徐瑶，我们找了你好久，各处都找不到你。”杜小宇帮腔，“为了找伱，齐哥还专门下井一趟。”
徐瑶低着头说：“我和刘丙丁被送到了百年前的双喜镇，遇到了好多纸人……他们说我是‘徐小姐’，刘丙丁是县丞，要抓住我们……我们一起跑到了灵堂，刘丙丁在最后关头将我塞进了棺材，自己却……”
她没有说下去，结局不言而喻。刘丙丁没有回来，只有她坐在这里，活了下来。
“节哀。”尚清北安慰一句，并没有感到太多的悲伤。
不过是萍水相逢，他对那个颇通人情世故的男人并没有多少好感。“保底死亡人数”机制之下，不可能存在真正的团结友善。
杜小宇追问：“你进了棺材，后来呢？你怎么回来的？”
徐瑶迟疑地说：“棺材可能是某个通道吧，我睡了过去，再睁开眼就坐在这里了……”
她又哭了起来，杜小宇在旁边抓耳挠腮，不知该怎么安慰。
尚清北不耐烦地等了一会儿，打断道：“你们触发了支线任务，应该有获得线索吧。”
“有的。”徐瑶擦了擦眼泪，用略带控诉的语气说，“我们看到了喜神娘娘的遭遇，她是被双喜镇的人逼死的……在她死后，双喜镇还每四十九年杀死一个女孩，用怨气镇压她的灵魂。”
“不仅如此，所有来双喜镇找人、知道双喜镇秘密的人都会被丢到井里……喜神娘娘说，有个叫徐雯的女孩的尸骨就在井底。”
至此，所有的线索都串联起来了。
徐雯已经死了，就在井底。
尚清北回头看向倚在门边的白衬衫青年，提出质疑：“齐文，你不是说你没在井底看到徐雯吗？”
“我确实没看到。”青年青白色的面容没有一丝一毫的变化，“井底都是白骨，不知道哪个是徐雯。”
尚清北皱了皱眉，就要讽刺几句。
青年却径直走向正中间的床位，从背包里取出一套白衬衫，又掀开被子遮住全身，在被子下换了起来。
换好后，他顺手将湿漉漉的衬衫一揉，扔到床底，裹着被子往床上一躺，便闭上了眼。
杜小宇一回头，就见青年作势要睡过去，不由开口：“你咋了？这才下午……”
青年翻了个身，一副安心睡觉、不想搭理人的样子。
尚清北抽搐着嘴角，只觉得“齐斯”从井下上来后，就举止怪异，虚弱得很，大概率是在井下遇到了什么，受了伤。
只是，为什么不如实说出来呢？是藏线索，还是“死要面子活受罪”？
尚清北摇了摇头，从怀里摸出写着规则的黄色经纸递给徐瑶：“我们找到了这个副本的规则。”
徐瑶接过经纸，有些疑惑地阅读起来。她看的似乎有些吃力，速度很慢，半天都没读完。
尚清北无知无觉，继续说：“今晚我们出去探索，找到离开双喜镇的生路；明早再下井一次，找到徐雯的尸骨。不知道哪具是她，就都带上来……”
……
“我来双喜镇，是想找一个人。没想到不仅没能带走她，反而让我自己也困在了这里……”
井下世界，听着门外的风声渐渐小了下去，哀哀戚戚的唢呐声再度响起，徐雯明显地松了口气：“它们走啦，我们快点去丧神庙吧。”
似乎是怕齐斯提出质疑，她又补充一句：“今天没有棺材过来，我们走不了的，只能先去庙里避避。”
齐斯先前被风吹得有点冷，便蜷在墙角等着，此刻站起身来，接着徐雯的第一句话问：“你是来找谁的？”
徐雯推开房门，回头看向齐斯的眼神有些复杂：“我来找我妹妹，她失踪了。他们调查了好久也找不到，所以我就自己来找了。”
齐斯想到在喜儿房间看到的那份剪报，眉毛微挑：“那你现在找到了吗？”
“也许是找到了吧，或许我和他们起争执就是因为找到了她……但我带不走她……再多的我就不记得了。”徐雯的声音低了下去。
她不再回头，走在前头引路，齐斯默默跟上，忽然感觉剧情发展有点符合狗血恐怖电影的套路。
徐雯找人把自己搭进去了，于是向四名玩家扮演的角色求救，四个民俗调查员还真随叫随到，一起上了贼船。
齐斯抬眼望着灰蒙蒙的天，幽默感不合时宜地苏生：“嗯，现在我们都被困在这里了，不知道还能不能摇人。”
徐雯没有接茬。
她沉默半晌，幽幽地问：“你想知道关于双喜镇的秘密吗？”
两人一前一后站在街道上，两侧是被雾气遮蔽的白墙黑瓦，身遭挤挤挨挨地来往着灰扑扑的鬼影。
齐斯垂下眼，不冷不热道：“你想说就说吧。”
徐雯背对着他，轻声讲了起来：“早在二十年前，就没有双喜镇了。整座镇子在一夜之间消失，好像从来不曾存在过一样，只剩下一口枯井在平地中央残留。”
“走在镇子的遗址上，却时常能看到房屋和人群的虚影、听到人们的说话声。因此有人说，双喜镇是‘神隐’了，成了鬼打墙。”
两人不知不觉间走出一长段路，雾气越来越浓，举目看不清两侧的房屋。
前方却忽然现出一座占地颇大的庙宇，和地面上的喜神庙相似，都是两进规格。
庙宇和普通的房屋是一样的配色，白墙黑瓦，檐下挂着两个白色的纸灯笼，上面用黑色的毛笔写着“丧”字。
那大概便是丧神庙了。
齐斯远远地停住脚步，问：“也就是说，双喜镇是个鬼镇？”
“不好说。”徐雯抓住齐斯的手腕，牵着他向前走，“镇上的人大多和活人无异。他们有体温，怕鬼，要吃喝拉撒，应该不是鬼怪。他们就像是被困在某个时间点一样，生理状态被固定住了，不老不死。”
徐雯的手劲很大，箍得齐斯手腕生痛，甩也甩不脱，像押送犯人时用的木枷，拷着人往目的地去。
齐斯料想自己的手腕一定被掐出乌青了，还是很难看，像尸斑一样的那种。
他盯着徐雯纤长白皙的后脖颈，从善如流地任由后者拉着他前行：“听起来他们是达成了很多人所期望的永生啊。不过我和他们接触过，看他们的表现不像是活了那么多年的样子。”
徐雯说：“因为他们没有关于永生的记忆。他们永远被困在七天的轮回里，一遍遍重复生前的罪行，就像是游戏的 NPC。”
“ NPC？”齐斯眯起眼看她，“看样子你知道得不少啊。”
徐雯轻笑一声，毫无预兆地从袖口抖出一块碎镜片，架在齐斯颈侧：“是啊，我知道很多事，玩家。”
最后一个词如巨石落入水潭，掷地有声。
徐雯作为NPC，却知道玩家的存在；她的行为显然是被某种力量干涉了，以至于脱离了这个副本自身的设计……
“你向祂祈祷了？还是说，你不是徐雯？”齐斯故作讶异地眨了下眼。
徐雯自顾自说了下去：“他们将路过的行人卷入镇中，再让行人困死在里面，连灵魂都不得解脱。”
“明明已经不属于尘世，却还延续着那一套婚丧嫁娶的习俗，摄来无辜的女孩子，再残忍地杀害……”
“死者的尸体沉在井底，化作鬼怪的一员，周而复始，永无解脱。”
鬼哭声渐起，夹杂着一声声绝望而不甘的哭诉。
雾气中蒸腾起幢幢的鬼影，男女老少，穿着属于各个时代的服饰，显然都是被双喜镇摄进来的人。
“我想要结束这一切。”徐雯忽然严肃起来，一字一顿地说。
她挟着齐斯站到丧神庙门前，不知是因为激动还是什么缘故，手有些发抖。
碎玻璃在齐斯的脖颈上划了一下，留下一道血痕，滴落血珠。
大开的庙门喷薄森然的寒意，齐斯被冻得皮肉僵硬，一时间竟然感受不到太多疼痛。
他朝庙里头看了一眼，看到均匀分布在过道两侧的白色蜡烛，和神龛中黑衣金眸的神像。
神像有一张陌生的脸，神情漠然，无喜无悲。齐斯却有一瞬间觉得，自己曾在哪儿见过祂。
千人千面，无我相，众生相，他一时分不太清，究竟是真被激起了记忆深处的埋藏，还是大脑在被诱导后用无数碎片拼接出了一个假象。
脖颈上的血珠渗入领口，洇湿一小片衣料，齐斯的目光落在神像前的供香上。
神三鬼四，香炉上一共插了三炷香，看上去是刚点上的，都只烧掉了个头。
徐雯换上虔诚而肃穆的神情，一手用碎玻璃抵着齐斯的脖子，一手将他推入庙中。
“你想要怎么结束这一切？”齐斯问。
他移动视线，看到丧神庙左侧的耳室中同样放着棺材，不过只有一副。
棺材的制式和喜神庙中的大不相同，漆黑的表面雕刻着金色的藤蔓纹路，与神殿里的叙事壁画相似，却又读不出具体含义。
那更像是一种咒，一种更高位的存在之间通行的咒。
视线停留两秒后，棺材上的花纹游动起来，浮出棺椁的表面，化作金色的虚影在空中恣意伸展。
齐斯忽然感到一种强烈的窒息感，仿佛那些藤蔓勒入他的灵魂，绞紧他的心口，将他整个人缠缚。
身份牌疯狂颤抖起来，卡面上红眼的邪祟似乎也意识到了危险的来临，挥舞着雾气组成的触手剧烈挣扎。
一种出于本能的恐惧油然而生，好像一滴松脂包裹树干上的蚂蚁，拥有灵性的动物提前预感到自己的死期。
死亡，不可避免的死亡，是已然注定的、写在命数里的必然结局……
前方已经没有路了，最后的时间只余沙漏中的一撮细砂……
【警告！副本中出现神级造物（数据删除）……错误！危险！】
猩红的字迹在系统界面上扭曲，错误的界面一瞬间占满大部分视野。
凌乱的红色中，齐斯听到“砰”的一声，不可遏止地战栗起来。
丧神庙的门被关上，击碎的思维在思维海洋中溅起巨浪。
徐雯丢了手中的玻璃片，后退开去，平静地宣告：“神答应我，杀了你，一切就结束了。”
齐斯有点想出言嘲讽一番这出和邪神交易的老套路，却一时间笑不太出来。
生理性的恐惧难以压抑，激起寒冷和反胃的感觉，额角血管刺痛，呼吸困难。
棺材上的藤蔓虚影越来越近，在缠上齐斯四肢的那一刻，突然有了实体。
金灿灿的光在细长的枝条上涌动，使之像极了传说中封印邪灵的锁链。
“该说你蠢还是什么呢？能提出这种要求的神，许诺真的可信吗？”
齐斯感觉自己被庞杂的负面情绪淹没了，不属于他的痛苦、悲伤和绝望在被他感受到后尽数化为愉悦。
他弓起腰，颤抖着声音发问：“费了这么大力气，就为了赌一线极微弱的希望，值得吗？”
徐雯笑了：“哪怕有万分之一的可能，牺牲你一个，便有机会拯救所有人，怎么都该试试。”
“又是这种牺牲少数、拯救多数，牺牲当下、拯救未来的功利主义啊……”齐斯被藤蔓一寸寸向棺材拖去，脑海中不停有思维的气泡炸开，发出玻璃碎裂的轻响。
他的视线已然一片模糊，声音却带着笑意：“我很好奇，你为什么理所当然地认为，我就应该牺牲。因为我是单一个体，还是因为你觉得我是个死不足惜的人渣，亦或者……”
“因为你受制于我，别无选择。”徐雯说。
“弱肉强食的理论吗？”齐斯掀了掀眼皮，依旧无法看清眼前的景象，唇角却微微扬起，“信奉丛林法则，却还嚷嚷着救世，真是矛盾啊……”
“我只是想救我自己。”徐雯的声音渺远得像是从天外传来，“我本来想道德绑架你，但没想到你没有道德。”
她说得一本正经，语气漠然冷硬，和之前的表现判若两人。
亦或许她根本没有说话，那声音只存在于齐斯的想象之中。
不过不可否认，这个答案是令人满意的。
齐斯哈哈大笑，笑得真心实意。
他放松身体，任由藤蔓将他拖入棺材，紧紧地缠压在冰冷的石棺底部。
而后，棺盖砸下，眼前只剩下一片黑暗……
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(本章完)