加入钢铁十字佣兵团的雇佣行列，倒是出乎意料的顺利。
一方面或许是因为钢铁十字的这次行动很缺人手，另一方面也是因为附近佣兵不算太多。
发达的帝都君士坦丁堡就像是个黑洞一样，将整个色雷斯行省的佣兵们全部吸走了，以至于钢铁十字在本地铺开了招，不设门槛，也仅仅才雇佣了百来个佣兵。
这点人手投入到山里面，怕是连一点水花都溅不出来。
雇佣的人头价是5个第纳尔每日，在佣兵行当里算是比较低廉的价钱了。
然而考虑到不需要参加战斗，只负责帮钢铁十字进山里找人，这价钱反而又挺合理的。
毕竟几十第纳尔甚至几磅的活儿也到处都有，但都是要拿命去拼的危险任务。
相比之下，在山里磨一整天洋工，然后拿钱走人，倒也并不难以接受。
集会的地点，位于罗多彼山北麓的一座废弃城堡。
佣兵们稀稀拉拉地走进大厅，就看见钢铁十字的歌特剑士们成列背手站在两侧，神情肃穆严正。
站在二楼圆台上的，是一名穿着动力装甲的钢铁骑士，正倚着栏杆无聊地打量众人。
“神罗骑士？”美狄亚皱眉说道。
“听说能穿动力装甲的，在神罗起码都是有封地的骑士。”诺菈诧异地说，“骑士也有来当佣兵的么？”
“你那消息已经过时了。”阿斯克说道，“现在这个时间点，皇帝奥托早就已经破解了教廷的装甲技术，开始在国内大规模生产动力装甲。等以后有机会了，我们也可以去神罗买几套来。”
“听好了，佣兵们！”看见下方佣兵都已到齐，二楼的装甲骑士便拿了个扩音喇叭出来，对着佣兵们大声说道：
“来到这里的，基本上都是愿意接受我们钢铁十字雇佣，去山里寻找教廷通缉犯冯克西姆的，是吧？”
“我再强调一遍价钱，确认接受雇佣，我们现场立付2个第纳尔；”
“今日结束后，如果没有找到冯克西姆，来这里领剩余的3个第纳尔。”
“如果有人足够幸运，找到了冯克西姆的踪迹，我们确认线索属实后，会直接付给他5磅的赏钱！”
“当然，有些滑头的家伙可能会想，我先领2个第纳尔，然后溜走，你们钢铁十字能抓到我吗？”
“我这么说吧，如果你要占这几个第纳尔的便宜，我们也不缺这个钱。我们要的是有效的线索！”
“不用你直接对上冯克西姆，只要你找到他的踪迹，立刻回来禀报我们！我再强调一遍赏钱，5磅！”
装甲骑士的这番话，在底下佣兵里立刻掀起了嘈杂的声浪。
很显然，之前也许还有抱着“我领了钱，就在山里到处磨蹭”这样偷懒想法的佣兵，如今的注意力也被吸引到了“5磅”的价钱上。
如果没找到冯克西姆，每天只有5个第纳尔可以领。
万一找到了，酬劳立刻往上翻100倍！
这样的价钱对比下，让大多数佣兵们立刻抛弃了原本磨洋工的打算，开始摩拳擦掌地打算进山大力搜捕了。
毕竟能不能找到线索完全就是看运气，而和赌徒心理类似的是，人们总会下意识认为自己才是最幸运的那个。
很快，歌特剑士们就在下方拉开桌子，装着银币的大袋子被丢到了桌子上。
与东所罗门帝国惯用的钞票不同，神罗佣兵们更喜欢用这种沉甸甸的金银钱币来付账。
拉开袋口，里面漂亮的银光几乎要晃花佣兵们的眼睛，于是大家连忙自觉排起了长队，到这边的桌子来领钱。
“2银币。”桌子对面的歌特剑士，从袋子里取出2个银币，丢在佣兵的手里。
旁边的歌特剑士拿着手机，给领到银币的佣兵拍了个照，不耐烦地摆手催促道：“走走走！”
“他们还要拍照？”队伍后面，看到前方在咔嚓咔嚓，诺菈立刻露出明显的担忧神情。
“为了防止有人重复领钱吧。”美狄亚冷冷说道。
“有什么问题吗？”阿斯克看出她有些不安。
“我可能不大方便被拍照。”诺菈皱起眉头说道。
她的大姐卡帕西琳认识钢铁十字的高层，那么反过来，对方也可能认识她这个卡帕西琳的妹妹，要是被认出长相又是一件麻烦事。
“是啊，就凭我们的美貌，万一被拍成照片存在手机里，指不定他们会对着做出什么污秽的事情来。”
美狄亚则是想到了另一个问题，不由得厌恶地摇了摇头，“不行了，光是想想我就要失控了。”
“那就不要拍照呗。”阿斯克说。
很快队伍就轮到了他们三人，阿斯克走在最前面，指了指后面的两个姑娘：
“我们是一起的。拍我一个人就可以了。”
“那可不行。”歌特剑士拒绝说道，“就拍你一个人，万一她们两个又排队领一次钱怎么办？”
“拜托，这里的女佣兵才多少啊？”阿斯克笑着说道，“不用看照片你们也认得出来吧。”
大概是交涉的时间有些长，后面的佣兵开始聒噪起来。
于是先前发言的装甲骑士也被惊动了，带人走到这边问道：“怎么回事？”
歌特剑士三言两语，就将事情大致讲了个清楚。
装甲骑士点了点头，说道：
“女佣兵啊，不用拍了。给他们钱吧。”
他的目光落在诺菈和美狄亚的身上，忽然注意到诺菈腰后的医疗背包：“战地军医？”
“军事修女。”阿斯克纠正说道。
“哦。”装甲骑士沉吟了下，自我介绍说道，“鄙人安德烈亚，现任钢铁十字佣兵佣兵团驻东方分部团长。”
“幸会。”阿斯克说，“我是苍青之剑佣兵团的团长。”
安德烈亚：？？？
后面的歌特剑士也是面面相觑。
尼玛，这反应不对啊？以前团长自报家门的时候，对方不是应该立刻表示“哇原来你是钢铁十字佣兵团的高层”这种膜拜的表情吗？
平等的自我介绍又是个什么鬼啊！你也配吗？
“久仰久仰。”安德烈亚沉默半晌，最后还是客气说道。
“咦，你也听说过我们‘苍青之剑’的大名吗？”阿斯克惊异说道。
“噗嗤！”后面的美狄亚忍不住笑了出来，刹那间流露出来的魅惑风情，让后面的歌特剑士差点看直了眼。
安德烈亚眼角直跳，好不容易才将“谁他妈认识你”的脏话咽下去。
他除了担任佣兵团的团长外，本身还是巴伐利亚领下的一个小领主，因此基础的贵族修养还是有的，只能艰难地点了点头：
“嗯……以前，听说过……”
“太好了。”阿斯克笑着说道，“那就预祝我们这次合作愉快。”
安德烈亚这次沉默地更久了，终于开口道：“一定。”
拿过歌特剑士给的6枚银币，阿斯克转身招呼两位姑娘：“走啦。”
装甲骑士安德烈亚也如释重负地转过身去，忽然觉得有什么不对。咦，我刚才想说什么来着？
“等一下！”他连忙又叫住正要离开的三人，快步走到诺菈面前，问道，“这位小姐是军事修女？”
“是的。”诺菈点了点头，“你有什么事吗？”
“鄙人代表钢铁十字佣兵团，向您发出诚挚的邀请。”安德烈亚郑重说道，“为您提供我们东方分团的高级治疗师岗位offer。若您有兴趣，还请考虑一下。”
“哎呦，是来挖墙脚的呀。”美狄亚戏谑地笑道，“阿斯克，你遇到团队危机了哦。”
还没等阿斯克回话呢，诺菈已经礼貌地回绝了：“谢谢，没兴趣。”
“如果我猜得没错，您应该是所罗门神学院全日制出身的军事修女。”安德烈亚继续说道，“全大陆每年毕业的军事修女不超过60人：二分之一留在所罗门城，加入教廷或者圣玛利亚医院；四分之一就职于诸国宫廷，担任王公贵族们的私人医生；”
“进入佣兵行业的不会超过10人，而且基本都是选择知名的大佣兵团。在这方面，我们钢铁十字的待遇，在业界都是相当优渥的，可以为您提供每月20磅的月薪。”
“不好意思，这不是钱的问题。”诺菈继续微笑回绝。
不是钱的问题？这个叫苍青之剑的佣兵团，难道还能给你开出超过20磅的月薪不成？安德里亚心思急转。如果不是钱的问题……
他的目光落在阿斯克的身上。唔，看长相似乎有龙之国的血统，这种异国风情的英俊男人，应该很受年少无知的姑娘们的仰慕。也就是说，是感情的问题了。
“这位阿斯克团长。”既然挖不动这位姑娘，那就干脆连她男友一起挖。安德烈亚看向阿斯克，试探问道，“不知道您有没有兴趣，加入我们钢铁十字佣兵团的东方分团呢？”
“我已经组建了自己的佣兵团啦。”阿斯克说。
尼玛！安德烈亚在心里狠狠爆了一句粗口，你那个什么“苍青之剑”，类似的名字在全大陆能找出几百个，鬼知道是什么名不见经传的小佣兵团啊！哪有加入我们钢铁十字来的有前途？
连续被拒绝了三次，他终于也失去了耐心，只是勉强笑道：
“既然如此，希望我们后续还有机会合作。”
“我们现在不是在合作吗？”阿斯克奇怪地道。
安德烈亚面无表情地转过身去，心里陷入了深深的迷茫，和这几个家伙交流为什么那么费劲？正当这个时候，门外突然传来一个戏谑的声音：
“哟，外包雇佣每天5个第纳尔，正式编制每月20磅，钢铁十字什么时候这么有钱了？我手下的兄弟们也能参加吗？”
(本章完)