泰伦虫族在星系间的寒冷虚空中游荡着，饥肠辘辘地寻找着一个又一个有生命的行星——这个定义能放大至有机质，生物、水分、土壤……

只为将这些物质填饱它们那似乎永远无法满足的古老饥饿。

恐怖饥饿的虫巢意志不关心食物称呼自己为什么，它只是以自己独特的方式标记着银河惊人的生物丰富性上。

每场饕餮盛宴都能让虫巢意志变得更强，它将生物中的基因精华和遗传资料据为己有。

它变得更加狡猾，不断改进它已经拥有的防御系统，并设计新的策略，同时创造出新的恐怖战兽以应对银河系各种食物的剧烈反抗。

想要消灭这些可怖的异形只有以凶悍的刀剑与怒吼的枪炮，泰伦虫族在生物层次是绝对的主宰。

即便钻研出了致命的毒素能够有效杀伤虫群，那虫巢意志投放的下一批虫群便会迅速做出相对应的免疫——

据说就连瘟疫邪神纳垢的恐怖病毒也无法跟上大吞噬者的基因进化。

但虫巢舰队并没有因此毫无阻碍地向前推进，无论什么时候什么地方，都存在着坚持抵抗它们的战士们、男人们和女人们。

无论希望有多么渺小，但总有人会义无反顾地站出来，最后以死亡作为奖赏而落幕。

当恸哭者舰队赶至德芙兰星系时，导航者与星语者痛苦地惨叫了起来。

虫巢意志的灵能阴影已经笼罩了这个星系，在亚空间内所聆听到的是虫巢意识无尽的饥饿嘶嚎。

导航者额头上第三只漆黑的眼睛更是流出了黑色的血液，近乎受重创，他们不得不停止了与亚空间的联系。

改以电磁波通讯方式联系德芙兰巢都世界的行星防卫部。

卡托斯站在指挥王座的边缘，目不转睛地盯着黎明收割者号那巨大的观察窗。

在远处恒星耀眼的光芒中，能够目睹到那一群群如同化脓伤口一般的黑影密集地盘旋着。

大吞噬者的舰队已先他们一步到达了此地。

“集结舰上所有武装。”

卡托斯说。

一个全息投影的战略展示图，以一系列带着数句符号的暗淡图像，标记着这个星系以及想要吞噬它的丑陋寄生虫们。

在德芙兰巢都星球及其卫星上，在黎明收割者号的占卜仪上能够清晰分辨出环绕着它们的无数亮点。

“大人，引力扰动还在持续。”

“除了德芙兰二号和三号的数万个信号以外，大吞噬者的舰队仍在源源不断地赶来这里。”

观察仆从给出了令人不安的数据。

“巢都星球的行星防卫部传回了消息，一号巢都世界正在撤离，二号巢都世界正在抵抗大吞噬者的进攻。”

“三号卫星已经失去了近地轨道与制空权，行星防卫部无力救援。”

通讯仆从也快速汇报了德芙兰世界传回的信息。

“那我们需要协助疏散救援二号世界和三号卫星上的人民，同时给一号世界争取撤离时间。”

卡托斯迅速做出了自己的决策，并向战团长请求带队前往救援三号卫星上的民众——哪怕只剩下一百个人。

马拉金战团长同意了，他清楚这位战团史上最年轻的冠军性格。

就如同他所继承了其名字和荣耀的那位兄弟那样，卡托斯会拼死救下保护那些受到敌人伤害的帝国公民们。

恸哭者战团的未来需要这样的人守护。

以黎明收割者号为首，前锋级打击巡洋舰（专精于远距离射击的巡洋舰）愤怒之泪号、复仇之翼号，庇佑号等六艘不同型号的护卫舰从恸哭者主舰队分出，驶向了德芙兰三号卫星。

随着舰队加速驶向目标，战略厅巨大的全息球上已经被数量令人发狂的生物舰船模糊了界限。

卫星的轨道上悬停着一只庞大的黑色生物舰船，它甚至已经向卫星地表投下了粗大狰狞的进食管，数量惊人的生物舰船保护着它，以免它的进食受到干扰。

这支分出来的虫巢舰队被标记为卷须阿尔法—03。

“扫描卫星表面，确定是否还存在有生力量。”

卡托斯说。

“贝塔-7687，卡帕-4820，工业城区仍存在有生力量。”

扫描结果通过全息球放大显示图像，能隐约看见有闪烁的炽烈红光——那是凡人士兵激光枪的光芒。

“全员集结，准备战斗。”

卡托斯立即下达了命令。

已经有泰伦的生物舰船注意到了这样一支似乎打算惊扰它们的不速之客，在太空中转过身来，向恸哭者们展露出它们狰狞的血盆大嘴。

“目标已标记锁定。”

黎明收割者号的武器操控主管说。

其余几艘战舰也按照分布好的位置列好阵型，武器系统锁定了来袭的虫潮舰队。

“开火。”

卡托斯说。

三艘打击巡洋舰以侧舷凶猛的多管激光炮、重型鱼雷发动了一轮凶猛的火力打击，护卫舰辅以轻型巨炮以及高杀伤的热熔鱼雷。

十三分钟后，泰伦的战舰集群亮起了耀眼的火光，恸哭者们的攻击有显著成效，破碎的灰黑色甲壳碎片和巨大的肉块四处溅射，冰冻的体液漂浮在生物飞船尸体之间的云层中。

它们的生物舰船比不上帝国的战舰，也没有护盾防护，但它们的数量却是要多得多，每一艘被摧毁，就有七八艘舰船跑出来顶替位置。

它们成功被恸哭者们吸引，相当一部分的生物战舰群离开了母舰，朝恸哭者这支小型舰队极速飞来。

第二轮开火过后，愤怒之泪号调转了船头正面，轰出了一发耀眼的超新星舰炮。

黎明收割者号则带着四艘护卫舰趁机脱离了队伍，用另一个方向以最快的速度奔向了三号卫星。

他们的舰队力量不足，与大吞噬者正面硬拼就是白白送死。

卡托斯只能采取牵扯游击的手段分开卷须阿尔法—03的部分力量。

可即便如此，卫星轨道上仍保留有相当数量的泰伦生物舰船。

它们远比不上帝国战舰的威武与强大，它们丑陋得几乎可以将信仰不坚定的凡人吓疯。

有的像鼻涕虫，有的像虚空鲸、鮟鱇鱼，有的像诡异的海螺……有一些的前部有巨大的刀片，或者装甲喙。

有的带鱼鳍，有的带尾巴，有的还生有萎缩的手与脚。

生命的每一种可能的组合方式都在那里，但都被融合了，改变了，屈从于虫巢意志，在它们的多样性中有一种可怕的一致性。

有触角的船只占主导地位，但其他船只有的以撞角作为船首，或携带由藏在巨大的、永不闭合的咽喉中由刽子手或母虫所控制的超大型生物武器。

钟声和警报不断响起，发出嘟嘟声和叫喊声，不断有活体鱼雷与生物孢子穿过了舰船虚空盾的防护，邪恶的异形被孵化，留守在战舰上的突击者小队带着武装仆从迅速进行清理。

黎明收割者号发生了剧烈的震颤，尖锐的警报声充斥耳边。

但随着空降仓大门的紧闭，喧闹声又忽然间结束。

“兄弟们，我们正在接近卫星表面，大约四分钟后开始空降。”

头盔中，卡托斯从通信系统说道，“为守护珍视之人，我们必将胜利！”

“必胜！”

跟随着冠军勇士的三十五名阿斯塔特兄弟高声回应。

卡托斯和空降仓里的十五名兄弟都挂上了空降用的机械臂，黎明收割者号将竭尽全力将他们与武装仆从一起投放至三号卫星表面。

空降隔舱陷入了黑暗，只有工作中的机械以及恸哭者战士们肩甲上流泪的红心仍在发出幽幽的红光。

战士们装甲搭载的沉思者系统开始进行各项数据的接收，脉冲激光在他们的镜片边缘闪耀，直接向视网膜投射出一个虚拟的世界面板展示。

空降罗盘的刻线在闪烁，两个包含在十字线内部的圆环都以完美的测量法进行分割。

“空降坐标确认。”

借助神经链接，战士们将空降坐标加入到网格中。

“一分钟后开始进行空降，最后一次武器装甲检查。”

卡托斯说。

这套MK7精工动力甲内部的机魂进行了一系列的自动校正，内部开始为准备空降而开始空气增压。

卡托斯最后一次检查了自己的武器，精工链锯剑与爆弹枪正以磁力吸附于腰间两侧，配备的是致命的地狱火爆弹；

他手里抓着一把看上去古朴但实际上是精工锻造的大师级动力矛，恸哭者战团的圣物——胜利之代价。

手持这柄武器战斗，对恸哭者战士而言是一种无上的荣耀。

他听闻过这件武器的流传在战团内的故事，但现在他心里所想的只有在可憎泰伦们口中挣扎的无辜人们。

黎明收割者号与随行的四艘护卫舰跟泰伦的生物舰船们进行着险之又险的拉锯战，这些看似飞行速度缓慢的舰船在接近后会忽然爆发出惊人的速度，以触角将舰船卷起折断，送入那血盆大口中。

在付出一艘护卫舰的损失下，黎明收割者号终于接近了三号卫星的轨道。

“倒计时十秒。”

“九秒。”

……

机器开始倒计时，空降仓在剧烈地震颤。

卡托斯和他的兄弟们闭上双眸，向帝皇和基因之父祷告。

“四秒，标记。”

“三，二，一，空降。单位261-A，261-B脱离。”

两架暗黄色的空降仓开始朝卫星表面坠落，与此同时还有五辆兰德袭击者战车——虽然型号老旧，但恸哭者们还是很高兴的接受了机械教那位贤者的附赠。

除此之外，数架各式各样的飞行载具搭载着武装仆从们朝卫星飞下，他们没有阿斯塔特那般强大的肉体与动力装甲，空降只会让他们落到地面时就变成一滩肉泥。

投放结束后，黎明收割者号迅速驶离，身后跟着数量惊人的泰伦生物舰船。

等卡托斯冠军确认可以前来救援后，他们才会重新赶来。

地面正进行着战斗。

德芙兰三号卫星是一个工业世界，用于生产帝国需要的各种材料，拥有一定的武装防卫力量。

但从高空上看，星球表面已经是一片紫黑色的海洋，数不清的泰伦虫子们如同海潮一般围攻着仅存的人类孤城。

就像是一座在惊涛骇浪中随时会被吞没的孤舟。

数量庞大的刀虫作为炮灰不断试图踏平人类守军的防线，各种形态的泰伦武士随着刀虫的垫步也想要冲入防线中将人类屠戮殆尽。

似乎因为这颗卫星上的防御力量让虫巢意志认为不足以耗费太多的力量处理，所以高威胁性的大型泰伦生物并不是很多。

空降仓坠落发出如同雷鸣般的声响，拖着长长的明亮焰尾好似陨石。

“轰！”

两架明黄色的空降仓落于人类防线稍微靠前的位置，降落时狂暴的冲击波使得地面都在颤抖，一时间居然掩过了虫潮们的奔腾。

“砰！”

印绘有流泪红心的空降仓大门落下，卡托斯和他的兄弟们从仓中鱼贯而出，他和他的冠军卫队如同一柄尖刀一般扎入了虫潮之中。

不过数秒时间，卡托斯就已经扑杀至其中一只泰伦武士前，挥动了手中的动力长矛。

这是对付泰伦部队最迅捷高效的方法，斩杀一只虫群节点生物，剩下的虫子们便会失去头领控制一哄而散。

泰伦武士是泰伦虫族中最具适应性的有机体，是不可阻挡的杀戮机器。

它闪烁着黑色光芒的眼睛盯着这个朝自己冲过来的“罐头食物”，挥动自己柔韧的四只节肢，以锋利的骨剑与利爪迎战。

胜利代价开启了分解力场，模糊的蓝色能量场环绕着矛锋，在短暂的交锋过后，以泰伦武士那丑陋狰狞的头颅被刺穿而结束。

密集围攻着他们刀虫很快就失去了控制，一哄而散。

卡托斯转身锁定了下一只虫群节点生物。

另外两支毁灭者小队则以风暴爆弹枪、破片导弹发射器、破片手雷等重型武器以惊人的杀戮效率清洗着侵袭的虫潮，稳固防线。

“是天使！”

“伟大的神皇派祂的天使来拯救我们了！”

“我们得救了！”

……

后方，行星防卫军和民兵们发出了激动的欢呼。

(本章完)