洛阳。
一个个大笼子搬下船，迅速在码头上引起围观。
就连苦力都不干活了，放下手里的活计，使劲儿往人群里挤。
最先下船的是两只袋鼠。
这玩意儿着实不好养活，它们喜欢干燥环境，可船舱里面又热又湿。王崇度抓了14只袋鼠回来，一路生病死得只剩这2只，并且还蔫兮兮的精神不振。
没法繁衍，幸存这两只都是公的。
或许是有些适应被围观了，袋鼠面对人类不再惊慌。它们无聊的躺在大笼子里，其中一只的睡姿还挺妖娆，交叉双腿头枕手臂如同贵妇。
“哎哟喂，这是耗子精吧？”
“那只肯定是母的，躺在笼子里还勾引男人，晚上怕是要变成美艳女子。”
“哪儿捉来的啊？”
“祥瑞！祥瑞！”
“咱大明不兴祥瑞。这要是放在前朝，把俩耗子精献给昏君，怕是当场就能立功封侯。”
“后面那个箱子里是啥？叫声怪吓人的。”
“……”
后面笼子里的是袋獾，抓了二十几只，死得只剩这三只。
一公两母。
估计是人太多，把袋獾搞得有点应激，突然爆发出类似驴叫的吼声。就很诡异，因为袋獾的体型很小，声音却似巨型动物发出的。
由于叫声可怕，它有个外号叫“塔斯马尼亚恶魔”。
这玩意儿后来在澳洲大陆都灭绝了，只存在于塔斯马尼亚岛。大明探险队却在墨尔本遇到，用布匹请当地部落设陷阱抓了不少。
如果大明移民跑去墨尔本种地，估计会自发的保护袋獾。因为有袋獾存在的农场，害虫数量会迅速减少。
袋獾应激惊叫的声音，立即引起另一种动物的回应。
刚刚提下船的几个鸟笼子，其中一只笼子里的吸蜜鹦鹉大叫：“陛下万岁，陛下万岁！”
围观人群一听，顿时就乐了。
中国本土也有鹦鹉，而且会学说人话，但跟这种吸蜜鹦鹉种类不同。
笼子里的几只吸蜜鹦鹉，是从爪哇岛带回来的，早就被当地人给养熟了。王崇度一路教它们说“陛下万岁”，这些家伙学得很利索，而且还特别喜欢跟人互动。
另一个鸟笼子里，却是从澳洲带回的凤头鹦鹉。虽然长得好看，但学人话不精，而且互动性差了许多。
还有一个大笼子，里面趴着四条很像狗的动物。
袋狼！
此物后世已经灭绝，如今在澳洲却遍地都是。
“让一让，让一让。这些都是献给陛下的异域动物，莫把它们给惊到了。”
开封那边的皇家动物园在南郊，目前已经搬空了。
洛阳这边的皇家动物园在东郊，紧挨着皇家园林和官方马场，每月面向百姓开放售票二十天——若有重要皇室成员住进旁边的东溪园，动物园这边会提前数日关门歇业。
王崇度有一套专属密码本，他在杭州就给皇帝发了密奏。此时此刻，派人跑去东郊通知一声，立即就有动物园负责人赶来帮忙。
看着异域动物被接走，忙于生计的百姓纷纷散去，但还是有很多好事者一路跟随。
他们追到动物园门口被拦下，负责这里的宦官说：“本月停止对外售票，莫把这些海外奇物给吓着，等它们适应了才会再开放。”
众人依依不舍，目送各种动物进去。
里面不仅有大象、老虎、犀牛、豹子等动物，这几年还增加了来自非洲的鸵鸟、狮子和长颈鹿。
动物园门票卖得特别好，尤其是外地人进京，很多都愿掏钱来看一看。
一群澳洲动物被引进去，王崇度带来的手下，给他们介绍各种动物习性。其实大家懂得都不多，但至少已经养了好几个月，而且还养死了一大半，哪样动物喜欢吃什么是知道的。
“这个……有点像前几年进京的鸵鸟，居然生得比鸵鸟还高大。”饲养员盯着几只奇怪的大鸟。
王崇度笑道：“咱也不晓得叫什么。它们以前生活的地方不干不湿、不冷不热，只在草原和不那么密集的森林里有看到。”
饲养员说：“那我明白怎么养了，跟鸵鸟的养法不一样。等着官家给它们取名字吧，鸵鸟的名字也是官家定下的。对了，这种大鸟吃什么？”
王崇度说：“果子、虫子、粮食，有时候也吃草。”
一番交流，王崇度离开。
又过数日，进宫面圣。
王崇度以为要去垂拱殿，没想到直接进了御花园，皇后和太子正在凉亭里喝茶。
拜见之后，王崇度献上进贡物品。
“陛下万岁，陛下万岁！”
两只吸蜜鹦鹉争着说话。
张锦屏被逗乐了：“这鹦鹉羽毛漂亮，跟大明的鹦鹉不一样。”
王崇度连忙说：“启禀圣人，这种鹦鹉喜欢与人玩耍，养熟了以后就特别亲人。”
两个女官接过鹦鹉，分别给皇后和太子送过去。
朱铭问道：“也是从南方未知大陆带回来的？”
王崇度回答说：“这种鹦鹉在那未知大陆和爪哇岛都有，别处却没见过。眼前这两只，是从爪哇岛买来的，当地人已经驯过了。从未知大陆也带回了鹦鹉，那种鹦鹉更好看，但说人话却有些困难。”
“详细讲讲，你们是怎么发现南方新大陆的。”朱铭说道。
王崇度说道：“臣一直牢记陛下的训示。在熟悉航海之后，就在爪哇一带探索。第一年绕着爪哇岛航行，第二年熟悉那里的信风和海流，第三年选准时间顺风南下。”
朱铭问道：“顺风顺水？”
王崇度说：“去的时候顺风逆水，回来的时候顺风顺水。那片大陆没有发现邦国，却有许多黑人部落，长得跟南洋那些昆仑奴差不多。”
“还发现了什么？”朱铭问道。
王崇度又献上欧泊和黄金：“那里有很多铁矿和铜矿，而且极易开采。但矿带地处荒凉之所，有一处铁矿甚至寸草不生，那里就连黑人土著都没有。”
“臣等第一次登陆的地方也寸草不生，向东航行一日半才有了草木。大陆最东北地带降雨极多（热带雨林气候），但土著最多的却是东部、东南部沿海。”
“臣在东南部发现了金子，又顺着河流发现了可以淘金的地方。在南部继续往西航行两日就返回了，南部沿海的风特别乱，以西北风、西南风为主，偶尔还刮南风和东风。”
“当地土著颇为淳朴，但也有比较凶残的。尤其是东部沿海，部落之间互相攻伐。有一个部落见财起意，想要杀人越货，被我们用火铳和刀剑击败……”
王崇度说话之间，皇帝皇后正在把玩黄金和宝石。
朱铭端详着狗头金。
张锦屏却对欧泊更感兴趣，等王崇度把话说完，她微笑问道：“这种宝石在那边很多吗？”
王崇度回答：“似乎很多。臣从四个部落手里，就交换了500多颗宝石。”
“卖了多少？”朱铭问道。
王崇度老实回答：“在广州、杭州、扬州和楚州，一共卖了十颗。少则一颗卖两三百贯，多则一颗卖六七百贯，都是挂在交易所拍卖的。”
朱铭说道：“八成宝石上交皇室，剩下两成你自己处理。”
“遵旨！”
王崇度只拿两成却无怨言，就算这次分得再多，他也会捏在手里慢慢卖。
这种宝石，在澳洲并不稀有，下次再去弄点就是。
皇帝把宝石分走八成，肯定不是拿出来卖的，而是赏赐给后妃、子女和功臣。这种赏赐对抬高宝石价格很有利，王崇度还得谢谢皇帝帮忙打广告。
王崇度又献上一份澳洲地图。
这张地图属于半成品，只画出了澳洲北部三分之二的轮廓，以及东部沿海轮廓，画到东南部就没了。
而且，大小比例也有些畸形。
王崇度被允许挨近了说话，他指着墨尔本的位置：“此地气候温润，非常适合农耕，而且有天然良港，黄金也是在那里发现的。”
“你有什么打算？”朱铭问道。
王崇度说：“臣愿在海外为大明开疆拓土。第一年，吸引数百人前去淘金。第二年，带部分淘金客回乡，让所有淘金客都给家里写信，并寄回一些他们淘到的黄金。”
“到时候，肯定在各州县引起轰动，臣再组织船队多运些人过去。年复一年，淘金客恐能聚集上万。再辟田耕种，建设小镇、店铺、寺庙之类。愿意出海的女子恐怕不多，土著女子又过于丑陋，可以招揽南洋女子过去婚配。日本女子也可以招一些，只要给足钱财，日本贵族乐意把妇女送出海。”
朱铭点头认可王崇度的策略，随即说道：“五年之内，我不会派遣任何官吏过去。”
王崇度大喜：“陛下宽仁，臣必鞠躬尽瘁！”
让王崇度管理墨尔本五年，足够他赚得盆满钵满，这是对远洋探索者的奖励。
有了实打实的利益，才会有更多人探索未知海域。
朱铭说道：“那片大陆，就叫澳州吧。澳州各处的地名，你们自己命名就是。发现黄金的那里，可以叫金山，这名字足够吸引人。”
“陛下英明！”王崇度再次拍马屁。
(本章完)