听着诺亚平静的话语，拉斯特不由精神一振。

大的……终于要来了？

虽然从一开始起，拉斯特便知晓诺亚与守墓者，正在筹划一个针对破碎海岸和守岸人的大新闻。

但是从始至终，诺亚都一直在谜语，将真正的谋划遮掩在迷雾之中，让拉斯特无法窥见全貌。

而此时此刻，随着时间向着终局推移，诺亚的野心也终于昭然若揭，展露出了全部的模样。

不过在明面上，拉斯特依然适时流露出了些许困惑的神情。

“圣祭？”

“以整座乐园和海伦女王为祭品，成为新的死神？”

他重复了一遍这个词汇。

“诺亚冕下，我有些不太明白您的意思。”

也许是因为计划开启的时间点已然到来，再加上需要拉斯特去担任其中关键节点的缘故……

这一次，诺亚也未曾再藏着掖着，而是径直开口解释。

“没错，正是圣祭。”

“传奇领域，确实便是以人类之身所能够到达的极限。”

“但是，这却并不代表着，在传奇之上，便没有更高的领域能够触及。”

诺亚的眼眸中闪烁着微光：“序列长阶，在那个诸神行走于大地之上的古老纪元里，又被称为「成神之路」。”

“这是一条直通神座的通天路，如果说踏足第七层台阶便可以被称呼为传奇……那么更高层的阶梯，便是神话生物的领域，真正的神域。”

“这世间所传颂的正神、邪神之名，便是那些触及神域者的具现。当然，触及神域者之中也同样有着位格之别，这也是所谓伪神与真神的差异。”

“只是——”

他的话语微顿了一下。

不知为何，在提及这些世人所称颂的神祇时……

诺亚的眼中，却没有一丝一毫的敬畏之情，反而流露出了些许的鄙夷。

“正如我此前和你所说的那般，此刻依然残存的所谓神祇，固然拥有比普通传奇更为强大的伟力。但是，他们的限制同样却也极大。”

“祂们都是极其古老的生灵，绝大部分都是在创世之初，那个人类还未曾崛起……魔狼、巨人、古龙与精灵尚且行走于大地的神代便已经诞生。”

“因为足够古老，所以祂们确实拥有着强大的权柄与位格……但这份与神话时代捆绑的古老也同样成为了祂们的枷锁与诅咒。”

“当人类崛起，神秘消退，神话的时代彻底终结之后——这些起源于神秘与神话种族之中的古神们，也同样随着神代的衰退而变得虚弱，甚至跌落下神座，失去了那永恒不朽的位格与生命。”

“为了维系自己的力量，不从神座之上跌落，那些不愿意接受降格，跌落神坛的古神们，选择藏匿于「炽天之槛」之上。”

“以自我限制，自我封印的方式，靠着「炽天之槛」之上残留的神秘，以及与现世的阻隔……让自己的位格得以勉强存续，不至于迅速流逝力量，直接陨落。”

“但是，归根到底，那也只不过是苟延残喘而已。”

诺亚的话语中带上了几分嘲弄：“这是属于人类的纪元，而那些原身种族并非人类的古神们，则只不过是旧时代的残党。”

“是与纪元的法则，世界的天理背道而驰的逆命者。”

“而所有逆命者的结局，旧日的古神也好、逆命而为的守岸人也罢……都唯有被天理无情碾碎。”

“时至今日，那些苟延残喘于炽天之槛上的旧日古神们已经陨落了大半，还有不少陷入了深层次的沉睡，无法被外界唤醒，随时都可能彻底归于寂灭。”

“就算是少数状态尚可，维持住了神祇位格的古神，也有部分已经陷入了半疯的状态。”

“正如那些满脑子血祭、屠城和污染的邪教团一般，堕落、腐化、疯狂……哪还有一丝一毫真神的威严？”

这个老头，说话不是一般的狂啊。

说出这种大不敬的话，真不怕被那些邪教徒们给打死吗？

听着诺亚的解释，拉斯特心中不由一怔。

原本，他还以为这个潜藏于历史帷幕之后的隐秘组织「守墓者」，其真正的主使者，很可能便是某位高高在上的神明。

毕竟，从结果上来看。

想要覆灭守岸人，让第六纪迎来终结的守墓者，和此刻正在祸乱大陆的那些邪教团、污染物、铁十字、兽潮看起来就是一伙的，处于相同的阵营。

但是，现在看来——

来自于守墓者的诺亚，是打心底里就瞧不起邪教团、铁十字、兽潮这些玩意……不止是瞧不上这些，就连祸乱的源头，炽天之槛上的邪神诺亚也同样瞧不上。

之所以会身处相同的阵营，也只不过是因为此刻立场相似，有着将第六纪终结的共同诉求而已。

在守墓者眼中，不论是邪教团、铁十字还是那些禁忌生物……都只不过是用来实现自己目的的工具而已，并没有与他们相提并论的资格。

从始至终，守墓者都未曾效忠于某尊邪神或是正神。

或者说，他们所效忠的——其实是「天理」。

维系着这个世界运转，用灭世的浩劫将纪元终结继而再开辟，令文明不断起落兴衰，循环往复的天理。

违逆天理便会迎来至高的审判……而为了规避来自于天理的裁决与反噬，守墓者便将维系天理视为了至高的使命。

不论是古神还是人类，一旦妄图触碰天理，守墓者便会落下他们的刀锋。

……

如此的念头，只是在拉斯特的灵魂深处一闪而没，未曾影响到他外在呈现的表人格分毫。

表面上，他只是聆听着诺亚的讲述，适时流露出了震惊的神情。

毕竟任谁听闻到这些有关神代，关于古神的隐秘信息，都会感到震撼无比。

而诺亚此刻正垂落下眸子，平静地注视着拉斯特的神情。

片刻之后，他才微微点了点头。

“当然，也并非所有的古神，都甘愿这样，如同冢中枯骨一般藏匿于炽天之槛上等死。”

“也有一些目光长远的古神，提前便察觉到了神秘消亡、神代衰退……那不可扭转的历史大势。”

“在人类刚刚崛起，神代还未曾完全衰亡……祂们也尚且保留有完整位格的时候，便果断地选择了自我崩坏原有的神座，投身于人类的时代浪潮之中。”

诺亚注视着不远处，那波涛起伏的昏黄色海洋：“旧日的死神陨落于数个纪元之前，没有人真正知晓那尊古神的死因。”

“但是，倘若是死于其他神祇或是神话生物之手，必然会爆发出无法掩饰的神战波动……但那段时间，守墓者却并未察觉到神话生物碰撞的痕迹。”

“因此，吾等猜测……旧日死神并非是死于神战，而有极大的可能，是祂自己主动选择了寂灭。”

“舍弃了原本并非人类，已经被天理所遗弃的神话种族原身——转而投身于人类的怀抱。”

“祂的残躯之上，那冥界之国的历任王者皆为「人类」种族，这一点便是铁证。”

诺亚的声音有些缥缈：“那可是流淌着死神之血的神之血裔……若非是那位旧日死神所遗留的后手，这些神之血裔又怎么可能并非死神原本的神话生物种族，而是人类之身？”

“而海伦——便是那位「死神」为自己所准备的复生载体。”

“过往的那些冥界之王，神之血裔都是有所瑕疵的产物，或是无法承载完全的死神权柄，或是并非纯粹的人类，依然残留着部分神话种族的特性。”

“但是海伦则不同。”

“她是奇迹的结晶，是经历了数个纪元的漫长孕育与等待之后，方才终于在微小的概率中诞生的完美容器。”

“她的身上同时流淌着神祇与人类之血，既是纯粹的，没有一丝一毫杂质的人类，却又能够完全地收容死神的权能与力量，无需带来分毫的负担。”

“假以时日——等到时机成熟，那么那位旧日死神的意识，应当便会在这道完美容器的身上复苏。”

“让那位死神，以纯粹的人类之身，在不受到任何天理压制、排斥的情况下于这个时代苏生，成为不受任何限制与约束的新生神祇。”

他俯瞰着身前的拉斯特：“而你所要做的，便是从那位复苏的死神身上，截取这部分力量。”

“神明起源于信仰，皆有着自己的神国……而此刻的冥界，或者说乐园，便可以看作是死神的神国，那些亡者便是祂的信徒。”

“虽然相比于一位全盛时期真神的神国而言，乐园的这点体量显得微不足道，但也足以称之为神国的雏形。”

“我先前让你登上乐园之王的王座，便是为了让你提前稳固这些亡者的信仰。”

“届时，在圣祭之上……以乐园和万千亡者为祭品，你便能够短暂地开辟自己的神国。”

“再加上你本身对死神星杯的初步融合，以及海伦这尊完美容器作为祭品，你便能够将那道残骸上遗留的力量彻底掠夺殆尽。”

“到时候，那位旧日死神为了再度复生，横亘数个纪元的布置与努力，都将成为你的嫁衣。”

“将祂取而代之后，你便是新的死神。”

……

诺亚的话语一字一句地响起，很平和，却又有着蛊惑人心的力量。

听闻着诺亚的陈述，拉斯特的眼眸中，透出了灼热的光芒。

那是由贪婪的欲望所滋养，名为野心的火光。

虽然这抹贪婪与野望很快便从拉斯特的眼中消失，但还是被诺亚一览无余。

他看了拉斯特一眼，未曾开口点破，只是平和地再度开口：

“我所要交代的就是这些了。”

“你还有什么问题吗？”

话音刚落，他便看见身前的黑发少年急切地摇了摇头。

但随即，拉斯特又仿佛是忽然想到了什么一般，急忙开口：

“诺亚冕下……这次的圣祭，需要召集整个乐园国度的子民前来王城，以他们为祭品，令我开辟神国，篡夺死神的力量。”

“因此，圣祭的动静也必然会闹得极大，无法被彻底掩饰。”

少年低垂下头，小心地掩饰着眼眸里灼热的光芒：“我担心，被守岸人组织，还有那个西塞尔知晓这次圣祭的动静。”

“到时候……”

拉斯特的话语并未说完。

但是看着眼前双手微微颤抖，虽然小心翼翼地掩饰着自己的野心，但却依然暴露出些许的少年，诺亚已经知晓了他话语的潜在含义。

空有贪婪与野心、却没有与之相衬的气魄与决断。

明明选择了背叛，却连直面的勇气都未曾拥有，还要因为担心被仇人找上门追杀而不得不求助自己。

何等丑陋的，色厉内荏之徒……

诺亚在心中对拉斯特做出了如此的评断，不过却未曾表现而出。

“你无需担心守岸人那边。”

他平和地开口：

“我已经与海洋中的禁忌生物有过沟通。”

“圣祭开启之刻，便是破碎海岸沦陷之时。”

诺亚的声音幽幽地响起:“那是来自于天理的裁决，是名为「守岸人」的逆命者——”

“命中注定的死期。”

“届时，不论是守岸人组织还是西塞尔，都绝没有在乐园这边分心的冗余。”

……

伴随着翠绿色的虚幻光点亮起，拉斯特的视野一阵天旋地转。

眼前的景象也重新由原本冥渊之中，诺亚的丰饶领域，回归了那一成不变的王城景色。

拉斯特站在钢铁的王座旁，注视着远方的城邦风景。

而他的眼眸中，那此前正小心翼翼掩饰却还是止不住流露出些许的贪婪与野心，此刻也悄无声息地褪去，回归了一片纯粹的虚无。

这次与诺亚的交谈，确实收获不小。

不但了解到了圣祭计划的全貌……甚至从诺亚流露出的只言片语中，拉斯特还隐约察觉到了些许，对方那藏匿于伪装之下的真正目的。

除此之外，还有两点收获。

其一，便是诺亚说出了「夜刃」这个词汇。

而在第六纪中，对于个人心象风景具现化后的能力，其称呼，应当是「异能」才对。

也就是说——

早在第六纪，夜世界还未曾出现之时……诺亚，或者说其背后的守墓者，也许便与夜世界有所交集，甚至掌握了其中的部分隐秘。

再往深层次进行联想……夜世界的诞生，很可能便与最初的守墓者有所关联。

而其二，便是在那道丰饶领域之中，自己还隐约窥探到了诺亚的部分心象……那守墓者的真正起源，创建守墓者的初衷。

那是一位愚钝的人类，为了记录下一个个逝去文明的经历，为了积累下足以颠覆天理的力量，而创建的组织。

这是文明的守望者，承载着一代代人薪火相传的使命……

本该，如此才对。

但是，时至今日。

守墓者却成为了天理的代行者，甚至为了维护天理，而不惜对本该守望的人类挥舞屠刀。

“所以，再是光辉的理想，再是璀璨夺目的初心。”

“在经历了漫长时光的风化之后，也终归会腐朽变质——”

“直至腐烂到，再也看不清最初的模样吗……”

拉斯特的话语消散在了晚风中，无人听闻。

片刻之后，他才从出神中回转。

拉斯特的心念微微一动，从宫殿中唤来了一位等候多时的侍者。

“通知乐园全境。”

“十日之后，将会举行全国的圣典。”

“圣典之上，我将为所有到来的子民们赐予永恒的祝福，不朽的生命。”

“谨遵汝命，陛下。”

那位侍者恭敬地应了一声，告退离去。

只余下拉斯特一人，在冰冷的王座上注视着东南方的天空。

那是守望尖塔的方向。

“小格蕾，看来——”

“你我诀别之时，马上就要到来了。”

(本章完)