舰船的发展，在欧洲也有较为清晰的脉络。
在中世纪，欧洲海船大体可分为以维京船为代表的北欧船和以长船、圆船为代表的南欧船。
这种情况从两百多年前开始有变化，南北欧的船只特点开始混合，出现了一种新的船型卡拉克船。到后来，更从一桅一帆演变为三桅大船。
但不同地方，尤其是最先开始航海的葡萄牙、西班牙，还有另外两种常用船型。一种被称作卡拉维尔船，一般是两桅，而且更多使用三角帆。另一种则是辅以人力划桨的加莱船，虽然体型较小，但它与卡拉维尔船的共同特点就是快。
葡萄牙人当然也有卡拉克帆船，但基本只会到香料群岛那里。大约是四十年前，葡萄牙建造过一批巨大的卡拉克船，吨位已经到了近千吨。然而，这批船在远航过程当中大多在非洲海岸倾覆，尺寸太大了还是不好。
最终，葡萄牙在这件事吃了个大损失，也将来往于葡萄牙及东印度的大船控制在四百五十吨以下。
至于到达更远地方的，比如说这荷兰人知道的位于东方帝国南海岸的葡萄牙人，所用的都是百吨以下的卡拉维尔船。
所以他一眼就看了出来，这些过来的东方帝国海船，有卡拉维尔船的影子，但区别也不小。
比如说，之前来过这边两回的荷兰人回去转述过，东方船只可并不使用三角帆。
但它那虽然雄壮但实则会因为沉重而拖累航速的船楼，也不是卡拉维尔船的设计。
不论如何，大明战船逼近了过来。
那荷兰人数了数，最大的那一艘，侧舷一共只看到了十二个炮口。
这不算多，这个大小的卡拉克战舰，单侧已经能塞下去三十门炮左右了。
荷兰是“后起之秀”。目前，他们兴建的商船、战船，已经是融合了卡拉克船和卡拉维尔船优点的新一代，被称之为盖伦船。西班牙人的舰队号称无敌，就是因为其中有大量的盖伦船。败于英格兰，也有海上风暴打击的原因。
这荷兰人看着东方战舰的形状，心里更多的是不屑。
但看形制，这些东方战舰的战力完全比不过欧洲的舰队。毕竟，最强大的舰队如今都是在大西洋上厮杀，因为所有的航路最终都要汇聚到欧洲海岸的各个港口。
在东方互相比拼的西班牙、葡萄牙、荷兰舰队，终究只是次一等的力量。
心里这样想，但他只是乖乖地不说话，任由贾力勒的人与越来越近的东方帝国海军遥遥喊话，挥舞旗帜。
毕竟脚下只是一艘毫无火力的货船，或者说礼船。而护航及携带补给的三艘小护卫船，已经损失了一艘。
船队随后被广东海防道的战舰引领着往前走，在他们的北面，御驾抵达广州之后的第一站则去了东莞县。
在这里的虎门镇，本就有永乐年间开办的官营船厂，为了满足海防和贸易需要。
而昌明号与宗明号合办的海贸行，也效仿遮洋行在这里收下了之前东莞船厂的资产，形成了一个更大规模的船厂。
此刻便是这海贸行的行首刘向经在王珣的陪同下带领皇帝参观此处的船厂并讲解。
“大明四大船型，广船在其中别树一帜，皆因铁力木……”
所谓大明四大船型，即福船、广船、浙船、苏船。
如胡宗宪《筹海图编》中所言：福船“高大如楼，其底尖，其上阔，其首昂而口”、“矢石火炮皆俯瞰而发”、“敌舟小者相遇，即犁沉之”、“而敌又难于仰攻”、“诚海战之利器也”、“能行于顺风顺潮回翔”、“不便亦不能逼岸而泊，须假哨船接渡而后可。”
戚继光则在《纪效新书》中点评：福船“高大如城，吃水一丈一二尺”、“福船城风下压，如车辗螳螂，斗船力而不斗人力，是以每每取胜”、“惟利大洋，不然多胶于浅”、“非人力可驱，全仗风势”和“无风不可使”等优缺点。
广船的最大特点就是用铁力木，因此更为坚固。过去的广船，形制下窄上宽状若两翼，在里海则稳，在外洋则动摇。
至于浙江鸟船、苏洋一带沙船，一样各有优缺点。
但共同的特点，都是远洋的适航性。
这没办法。永乐二年起，民间船舶一律改为适应内河航运的尖底平头船，这就让适宜于远洋破浪的船型近乎绝迹。弘治年间，龙江船厂受命制造封舟，结果花费一万五千两之巨，所造“不堪远驾”，这就是影响。
到了嘉靖初年，这才开始在与葡萄牙人的交锋之中渐有改观。到倭寇之乱时，造船业反而迎来复苏。
比如说广船。因为用铁力木制造，因此坚固耐用。为了抗倭，广东不少民间船厂所造广船被编入水师。嘉靖三十五年，广东一百八十余艘广船受命北上剿倭。其后大明在广东沿海也设了五大水寨，构建了一个海防体系，此刻这个体系正在成为南洋舰队的基础。
得嘉靖年间剿倭、万历年间援朝抗倭之便，广船已经备受重视；再加上隆庆年间开关，广东造船行业已经有了新发展。
最近的发展则是皇帝亲自重视的，而这一次，更有长远规划和技术支持。
刘向经出身山西襄汾，他们刘家并不名列一开始的山西十家之列，只能算是外围的第二层。
但刘向经很干练，学得很快。
“臣受命来执掌海贸行，遵奉圣谕，一直在编邀广东阳江等地大匠，又力图博采众长，向博研院供奉请教，只盼能造办出更好用的远航战船、货船。”他在船坞旁边向朱常洛说着，“陛下请看，此前为海防道改建了些战舰，数年来实验无数，如今才算定了一个新型广船。”
朱常洛点着头放眼望去。
船坞之中正在建造的确实是一艘大船，长度已经不比封舟短多少了。
和过去大明海船显著的不同，首先就是风帆系统。大明海船多用硬帆，每个帆都是一个整体。虽然也有优点，但十分沉重，操作起来扬帆收帆很不易。另外，基本都是方帆。顺风时固可借助更多风力，但逆风时灵活性就不足。
如今，这个风帆系统已经吸纳欧洲帆船的方帆、三角帆结合及“分布式”多面软帆的设计，也加入了滑轮绳索操作的体系。
另外一方面，则是船型方面的改变。为了更好地破浪远航，船的底部已经改得更为扎实，水线附近反而比上半部船身更宽。
另外，它最大的奇异自然就是船头下半部突出来的那个部分。
刘向经就十分感慨且眼神复杂地对朱常洛说道：“其余不说，就这个陛下所言之船鼻，臣等和大匠们就实在是百思不得其解。试验之时，小船倒不是十分明显，大船加装此鼻，居然又快又稳。如今陛下亲临，臣等实在十分想陛下指点迷津……”
朱常洛脸上都是笑容：“试过了，确实不错？”
“非常不错！”刘向经十分肯定地说，“铁力木坚固沉重，臣等本以为如此一来船帆难以推动巨船。谁知有了此物，船虽更重了些，帆不加而船行更快，整艘船都稳了不少。”
这是泰昌七年去了大沽的遮洋行船厂之后，朱常洛特别提出来的。
大沽船厂所造海船主要是在较浅的渤海里，沿着海岸航行。而东南沿海所造海船，已经有了远洋航行的需求。
在这方面的各种船行里，朱常洛用了些心思之后就发现一个问题：确实没有在这个时代的任何船型里看到这个船鼻子的设计。
而对朱常洛来说，这个东西则记忆深刻。印象之中，大船都有这么个东西。朱常洛虽然并不专业，但也知道必定与水的阻力等有关。
总之，圆溜溜的一个鼻子，既然是将来更成熟的设计，总可以让他们试试看。
于是就御笔提了这么个意见，大致画了画图，剩下的就交给他们试制、试验。
此刻刘向经发问，朱常洛就笑着说道：“无风之日，奔行马上也有大风扑面。船行水中，水既阻之，也要破浪前行。这船鼻，就好比破浪之前先以钝物使之松动，再破之就容易了些。再有船行造浪，水浪回拍，这钝钝的船鼻，也更能阻挡大水回迫之力。其中道理，若是再深入钻研下去，只怕也能用算学说清楚。总之好用就行，再不断试验改进。”
“陛下神思之精巧，实在令臣等钦佩。”刘向经恍然大悟一般，“原来当真是奥妙无穷。”
“世间万事万物，无不有道理在其间。”朱常洛赞许地看着他，“海贸行，你执掌得甚是不错。几年之间能博采众长创制出新船型，这是了不起的成就。如今有什么困难，你提出来。”
“臣不敢居功……”刘向经先照例谦虚了一番，然后也说道，“要说是困难，那便是铁力木之缺了。臣等也看过西洋人的船，用的木材竟是栎木。栎樗之材，这栎木，为舟则沉，为棺椁则速腐，臣等一开始十分费解。察访了许久，才见他们所用栎木确实更为紧实。又有到北疆行商之人说道，更像是蒙古栎……”
所谓栎树，就是橡树在东方的称呼。
但华夏绵延如此之久，北方大木早已被砍伐太多。而真正适合造船用的栎树，得是纬度更高地区艰难生长到百年以上树龄的巨树。
欧洲的纬度较高，包括从美洲开始发现的橡树，其实也是在更靠北的地方更好用。到了大明这里，确确实实只有东北更靠北的大小兴安岭一带有非常多的蒙古栎。南方栎树，反倒都是木质相对疏松，因此才留下一个栎樗之材的成语，用来形容平庸无用之人。
刘向经提出来的困难很务实：一是广船多用铁力木，但现在铁力木也越寻越少。二是铁力木既然本身就非常坚硬，加工起来需要更强韧的好钢。广东虽有广锅闻名于世，但冶炼好钢，势必要朝廷给更多支持。
朱常洛很欣赏他这种务实态度，闻言之后就问：“这铁力木，还有何处生长？”
王珣立即说道：“海贸行业已探明，这铁力木不只岭南、云南有，安南、缅甸、八百大甸、直至满剌加都有，更多，而且更好！”
朱常洛有些懂了，喃喃自语道：“看来是热带气候特有硬木……”
旁边几人虽然听到了这句话，但也并不奇怪了。
皇帝学问惊人，他常常有自己的表述用词。
不过这样一来，朱常洛随即又笑了起来：“看来，不论是鼎定北疆局势还是将来，这好处还是先来了。木材的事情好说，好钢也不用愁，朕回头都安排下去。”
大明对上好木材的需求，早就已经是个尖锐问题。他登基之初就有什么三大殿大工缺木材，如今想要大力发展造船业应对海洋时代也缺木材。
而他们所说的蒙古栎，这不就跟朱常洛也熟悉的东北林场对上了吗？什么光头强伐木，那都有深刻的历史背景。
眼下，足可以用鞑靼和女真人把这苦寒之地的巨大栎树作为一个大宗商品来交易。当初岱青和大明搞的木马市易，搞的就是这些大兴安岭南端的巨木。
一种是在寒冷气候里缓慢生长因而木质耐用的，一种则是热带气候里才生长的，这些随后都可以搞来。
在这船厂转了一圈之后，朱常洛最后说道：“根基有了，之后就是批量建造。这东莞县，将来必定是百工云集。解经傅，将来枢密院在这里的衙署，除了南洋舰队，就是要管好一个新的军工园了。”
解经傅早知如此，低下头说道：“臣明白。”
“王徵，你回头安排伽利略和开普勒他们，再来研究一下这种新船型，从学问角度再给些建议。就算朕在广州的这段时间不能出成果，也要搞清楚现在可供改进的点在哪里。主要问题，就是与风力、水力及船帆操纵有关，这些课题很有用。”
“臣领旨。”
朱常洛期待地看着不远处的珠江口水面。
华夏之大，能人辈出。
他只需要不压制这种进步，鼓励这种进步，那么在造船技术方面，大明绝对能够站在前沿。
而以大一统国家的组织能力，以军事、海贸、拓海团练等为动力，造船产业也有足够的市场。
如今遥远的欧洲海岸，西方人为了大航海的利益和势力范围争夺正在下饺子一般造舰，大明岂能落后？
造舰！造舰！
他十分期待大明舰队再临旧港的那天。
(本章完)