半夜时分，李延庆被一阵急促的敲门声惊醒，“是谁啊！”李延庆慢慢睁开眼问道。
“李官人，快开门，有急事！”外面传来掌柜焦急的声音。
李延庆腾地坐起身，连忙下床开了门, 掌柜端着一盏油灯进门便道：“不得了啦！梁山军开始大规模搜城，梁山军内部认识的人告诉我，这次非同寻常，只要是外来人员都要被抓走，不管是哪里来的，你们不能住店了, 赶紧跟我走, 我把你们藏起来。”
这时，周文元也穿上衣服紧张地跑来，“小东主，我们怎么办？”
李延庆心里明白，一定是宋江得到朝廷即将开战的消息了，他当即立断道：“收拾东西，我们跟掌柜走！”
他们没有什么东西，就是两个包裹，两人随即背上包裹跟随掌柜向后院走去，掌柜又安排伙计去消除痕迹，这时，李延庆忽然想起一事，“登记薄上有我们的名字啊！”
“我已经撕掉了, 他们查不到的！”
刚走到后院，前院大门便传来急促的敲门声, 掌柜吓得脸都白了，他急忙给伙计使个眼色，伙计会意，慢慢吞吞问道：“是谁啊！”
“快开门, 检查客店！”外面传来了一片嘈杂的吼叫声。
“我们掌柜不在啊！”
“管你在不在, 快给老子开门！”
这时，掌柜已经带着李延庆出了后门，沿着一条小巷快步奔行，快到巷口时，只见大街上一队队士兵在列队疾奔，远远有将领大喊：“只要是外来人员一律抓捕，尤其京城来人，一个都不准放过！”
“这边！”
掌柜推开巷口的一扇门，“这是我妹妹家，你们在这里先躲两天。”
“不搜民宅吗？”李延庆问道。
掌柜摇摇头，“须城县一半人家都是梁山军家眷，他们不可能搜民宅的。”
这时，一名年轻妇人出来，掌柜上前给她解释了几句，年轻妇人有点不太情愿，但最终还是点头答应了。
“那你们就呆在这里，我得回去应付士兵了。”
李延庆和周文元万分感谢，掌柜这才匆匆走了，年轻妇人很不耐烦地对他们道：“我兄长就喜欢多管闲事，你们跟我来吧！”
周文元连忙塞给她一锭二十两的银子，年轻妇人发了一笔小财，这才脸色转晴，眉开眼笑地给他们安排一间干净的屋子。
这一夜李延庆无法入睡，只听外面脚步声此起彼伏，不断有人喝喊，整个县城都被惊扰得一夜无眠。
李延庆更担心杨亮，他会不会得到消息，聪明一点，不要再进城了。
次日上午，掌柜匆匆来了，一进门便道：“幸亏你们及时走掉，否则被抓走就没命了！”
“掌柜得到什么消息吗？”李延庆问道。
“一早就得到消息，昨晚抓了一百七十余人，到现在一个都没有放出来。”
“抓了这么多，不是客店的生意都不好吗？”
“我也不知道为什么有这么多，估计不止是须城县吧！还有别的地方。”
“那我们怎么离去呢？”周文元也是一夜未睡，脸色十分苍白，他更关心怎么平安离开。
“哎！我也不知道，听说朝廷要和梁山军开战了，宋寨主愤怒异常，下令严查探子，城门管控非常严格，进出城必须要有人担保，你们先别管怎么离去，先保住性命再说。”
李延庆和周文元面面相觑，看来他们确实遇到大麻烦了。
“另外还有一件事!”
掌柜又补充道：“你们在城外是不是还有一个姓杨的同伴。”
李延庆顿时大喜，“他有消息吗？”
“今天一早，有个准许进城卖菜的老农告诉我，说城外有个姓杨后生让他带话，说是很不安全，他要先离开郓州了。”
李延庆顿时松了口气，杨亮一般不会轻易离去，一定遇到了什么极为危险之事，才被迫离开。
看来自己也必须要离开了，李延庆想了想道：“掌柜能不能帮我打听一个人，是一个梁山军将领，叫做扈诚！”
“我知道他，他有个女儿，号称梁山军第一美人。”
“对！就是他，看看他住在哪里？”
“没问题，我帮你去打听。”
李延庆取出一锭二十五两的黄金递给他，“这是我的一点心意，感谢掌柜昨天相救之恩！”
掌柜见妹妹不在，便把李延庆拉到一边低声道：“我很清楚李官人来做什么，或许那位周官人是来买房，但你绝对不是，宋江贴出告示了，揭发一个朝廷探子，赏银千两，如果我出卖李官人，我至少可以得到千两赏银，但我不是为了钱才帮你，如果我出卖你，我没法对这里交代。”
掌柜指了指自己的心脏部位，“我不想昧着自己的良心做事，更不想将来被朝廷清算。”
李延庆点点头，“你会得到回报的，我向你保证！”
掌柜向李延庆抱拳行一礼，转身匆匆走了，周文元走过来低声道：“我觉得有点不靠谱，他会不会是在套小东主的话？”
李延庆淡淡道：“若他要出卖我，昨天晚上我们就该被抓走了，现在除了相信他外，我们也没有了别的选择余地。”
中午时分，掌柜又一次来到了李延庆的藏身处，李延庆连忙迎上来问道：“有他们消息吗？”
“他们的住处我倒是打听到了，但他们父女住在城外军营内，不住在府中。”
“可以联系到他们吗？”李延庆又追问道。
“我肯定不行，但估计他们府中的管家可以。”
“能不能再麻烦掌柜跑一趟。”
“当然没有问题，但.最好李官人能给我一个信物。”
李延庆想了想，便回屋取了一枚象棋石子，递给掌柜道：“请管家把这个给他主人，就说是故人来访。”
在一般人眼里，这只是一枚普通的象棋石子，对于武艺高强之人，一入手，他们便知道这是什么了。
黄昏时分，院外又传来一阵敲门声，李延庆急忙跑到院子里，只见掌柜带着一个年轻的女将进来，赫然正是扈青儿，扈青儿见到李延庆，眼中顿时闪过难以掩饰的喜悦，随即又阴沉下脸道：“你怎么又来了？”
李延庆微微笑道：“我来窜门看看亲戚，如果不欢迎就算了。”
“你哪里是来看我的，别以为我不知道，如果不是搜城，你会来找我？”
李延庆没有回答她，向掌柜抱拳行一礼，“多谢了！”
掌柜笑了笑，回一礼走了，李延庆这才对扈青儿说：“进来喝碗茶吧！”
扈青儿哼了一声，跟他走进了房间，“你说吧！想要我帮什么忙，先申明，你若想要梁山军的情报，我无法提供。”
李延庆拾起桌子三张纸递给她，“这是我师兄送给你的，对你可能有用。”
“是什么？”
扈青儿随手接过纸，却一下子被纸上的绘图吸引住了，纸上只有一招软鞭法，非常简单地直线挥出，但光是解释这招鞭法就足足用了一页半的纸面，包括怎么出力，手腕挥鞭的技巧等等，每一步解释看起来都匪夷所思，但细细一想，却又合情合理，比之前的鞭法高明了不知多少倍，一个字，就是‘快’。
她又连忙看第三张纸，第三张纸是一种新的鞭刃，上面详细写了该怎么打造，用什么材质。
虽然只有三张纸，却俨如给扈青儿打开了一扇窗户，让她看到了一个全新的武学世界。
扈青儿看得如醉如痴，手腕也忍不住比划起来，完全忘记了李延庆还在自己身旁，李延庆给她倒了一碗茶笑道：“这招鞭法还有用吧！”
扈青儿顿时醒悟，脸微微一红，叹息道：“你师兄的武艺真是深不可测，若学会这一招，我的武艺恐怕要进入梁山前十了。”
“你也太小瞧我的师兄了，你真把这一招吃透了，我觉得你进入前五没有问题，什么时候我也教你飞石吧！”
扈青儿顿时眉开眼笑，“那就说好了，不准赖皮哦！”
“我说话算话，但你要先帮我出城才行。”
扈青儿瞪了李延庆一眼，暗咬银牙道：“我就知道你是出不了城才来找我，还不承认！”
李延庆打了个哈哈，“出城也是其中一方面嘛！”
扈青儿没好气道：“我早就替你准备好了。”
她走出院子，从门外女兵手中拿来两套盔甲，递给李延庆道：“你和你的同伴把它换上，我这就带你们出城！”
(本章完)