刘钰给李欗身边的亲卫使了个眼色，亲卫心知肚明，便将李欗围在中间，以血肉之躯挡住可能无眼的铅弹、木屑。
炮声隆隆，枪炮长跑到了硝烟弥漫的炮仓中，现在天元号只能一侧炮击了，左侧的炮手暂时用不上。
“左弦炮手！上甲板！准备肉搏。”
呜呜的哨子声和战鼓，让左弦的炮手扔下了手里的大炮，沿着狭窄的船舱跑到了甲板上。
出舱的门口，武器管理员正在分发斧子和钉锤。
拿到肉搏武器的炮手全都蹲在了甲板船舷那里，一只手提着自己的斧子，一只手抓着捆好的、用来挡对方子弹的吊床帆布。
下层的甲板不时传来一阵阵节律的震动，那是大炮在怒吼。
沉重的铁弹不时飞出，或是落在荷兰船的船身上，或是在旁边溅起高高的水花。
桅杆上的火枪射手，在静静等待着距离的拉近。
两船相距百米左右的时候，几乎是一瞬间，天元号和圣·米迦勒号上的炮声都停住了。
本该是战斗最激烈的地方，却陷入了一种极为诡异的寂静。
因为双方都按照操典，将大炮装填完毕，等待两条船靠到极近的时候，最大化地发挥炮击的威力。
两边准备跳帮战的水手们，也几乎是一样的动作，一只手抓这船舷的栏杆或者吊床，半蹲在甲板上，等待靠近。
两艘船的距离越来越近，天元号船首的旋转炮炮手，将装满了葡萄弹的火炮，对准了荷兰人的甲板。
就在两艘船靠近到挠钩的距离时，双方用一种说不出的默契，互相投掷出了挠钩，勾住对面的船舷。
与此同时，两边战舰的炮手们，也几乎同时发动了炮击。
脸贴脸的距离，重炮直接击碎了船舱的木板，飞舞的铁弹、击飞的木屑、若无船舱木板阻隔互相可以吐唾沫骂娘的距离，都让船上的战斗比陆上的战斗残酷百倍。
瞬间的击发，炮仓里全是烟雾，七八个大顺的炮手被木屑扎的满身都是，只要手脚还没断，就顾不得身上的木屑。
他们很清楚，一切全靠运气。运气好，哪怕隔着一步远，自己可能都毫发无损。唯一能改变运气的办法，就是用比对方更快的装填速度，彻底把对方的炮手都弄死。弄死了敌人，也就不需要运气这个概念了。
倒霉的人被铁弹砸碎了身体，或者被木屑割成了两半，旁边的战友一人提着一条腿，直接扔到了大海里。为后面运送火药的人清理任何可能的障碍。
不算太倒霉的，提着自己的断手，往船舱里面撤走，咒骂着天杀的船医，心里却又欣慰地想着，只要自己能在船医的手底下活下来，那么就再也不用参加这样的战斗了，还有海军内部的伤残补助金可以领。
硝石燃烧的微微酸味、硫磺燃烧的臭味、船舱里汇聚成片的血，混合在一起，透出一股子叫人癫狂的味道。
炮仓里所有人的耳朵都听不到声音了，自己的、别人的、喊杀声、咒骂声、惨叫声，都听不到，只有被大炮震的嗡嗡的鸣叫声。
靠着比荷兰人更优秀的燧发拉索，靠着氪金练出来的装填速度，在贴脸对轰之后，大顺的炮手掌握了先机，在荷兰人刚刚装填完毕的瞬间，大顺这边的30多门大炮，再度轰向了荷兰人的侧弦。
几十个大窟窿，露出了圣·米迦勒号炮仓里的惨状，弥漫的烟雾时隐时现。烟雾遮掩下，到处都是断肢、青紫色的肠子、内脏，或者被三十斤的铁疙瘩砸的不成人形的肉沫。
十几个浑身插满木刺的荷兰人趴在船舱上，哭喊着向后爬行。一个断了腿的荷兰人抓着自己的断腿，朝着天元号投掷过来，发泄最后的无能狂怒。
天元号第二轮炮击的同时，聚集在甲板上的水手，几乎同时和对面的荷兰人露出了头。
双方贴的太近，根本不需要瞄准，拔出手里的短枪互相对射。
最能打架、威望最高的水手们率先抓着挠钩的绳索，跳到了对面的甲板上。
圣·米迦勒号船首的旋转炮，被天元号桅杆上的射手一一点杀。天元号旋转炮里的葡萄弹，瞬间倾泻在了荷兰船的甲板上，二三十人同时被鸡蛋大小的铁弹射中，扫倒了一片。
跳帮战，应该是此时这个时代，最为原始和野蛮的战斗模式。
没有阵型，因为狭小的甲板上不可能出现阵型。
没有长兵器，任何长兵器在这种狭窄的空间，都是给对方送人头的。
没有甲，因为水手不可能着甲。甚至很多水手连衣服都不穿，鞋子更不可能穿，半光着的身体，举着最原始的斧子，如同两群茹毛饮血的野兽，冲撞到了一起。
撕咬、搂抱、劈砍、用匕首捅、用枪托砸、用手抠眼珠子、趴在地上用斧子像剁排骨一样跺对方的脚掌……
这种复归原始的暴力场面，让李欗之前生出的豪气化为了犹豫。他设想过此时舰队作战的残酷，却没想到残酷到这种程度。
站在船舷旁的他，眼睁睁看到一个大顺的水手被人砍断了一只手，而断手的水手趴在地上，用斧子狠狠地剁掉了荷兰人的一只脚。
一个荷兰人的眼睛被抠了出来，接着被那个大顺水手抱着脑袋扔进了大海。而那个大顺的水手，也被后面的荷兰人用手枪打碎了脑袋，近距离的射击直接顶开了头骨，红白的脑花和鲜血溅了旁边坠落的帆布上，那是多少水墨画大家也泼洒不出的意境。
李欗的手臂微微有些发抖，他不是没打过仗，他也去过日本的都城，也在战后去看望过伤兵，可那种感觉，和此时这种野兽般的蛮荒的战斗，根本不同。
好几次想要鼓起勇气，尝试也抓着绳索跳到那边去，可想了很久，终究没有。
他知道，即便自己要跳，身边的亲卫也会死死拉住他，并且把他拽回来。
李欗心想，自己已经胆怯了。
若是不曾胆怯，自己可以理直气壮地想：自己是真的想跳过去，只可惜亲卫拉住了自己。
可现在，自己没有那么理直气壮，不免觉得，既已胆怯，全然像是作秀，自己都觉得恶心，那又何必？
想了想，叹了口气，慢慢退到了在后面的刘钰的身边。
刘钰也在重重保护下，并没有看对面甲板的厮杀，而是观察着远处即将收尾的海战。
那里离得远，看不到血肉模糊仿佛屠宰场一般的场面，只能看到双方的大炮轰击、互相走位，或者看到荷兰人的战舰降旗。
“鲸侯，孟子言：莫非命也，顺受其正，是故知命者不立乎岩墙之下。尽其道而死者，正命也；桎梏死者，非正命也。”
“君子不立危墙之下，可总要有人立于危墙之下。将士们勇猛作战，我却有些微的胆怯。心里实在不是滋味。”
李欗略有些不好意思地站在刘钰背后，说了这么一句。
刘钰心想，这真是标准的上位者的怜悯、权重者的无病呻吟。你不可能和那些水手们真的做到感同身受的。
“殿下，当兵吃粮，天经地义。你知道他们冒死拼杀，除了平日的训练，支撑他们的是什么吗？”
放下望远镜，刘钰缓缓转过身体，看了一眼对面甲板上的惨烈交战，缓缓道：“忠君爱国？那是军官的事，肉食者谋之。船上礼法森严，君子就是君子、小人就是小人，水手不可能成为军官，只能成为军士。肉食者谋之这句话，两千年前用于春秋战国的陆地上，现在也可用于这大海上。”
“水手们为的是每个月的银子、为的是俘获一艘战舰百分之二十的战利品分红，为的是战死之后有抚恤，伤残之后有补助。”
“殿下若想真正保持海军的战斗力，就记得我这句话。别不给钱。”
“但凡有一条别的活路，没人愿意当水手的。殿下没见过饿殍遍地的村庄，也没见过黄淮水灾之后的饥民。有时候，易子而食这四个字，写在纸上真的没什么，可真正见到了，你就知道他们为什么愿意当水手了。”
说罢，他指了指遥远的海岸线的方向，叹息道：“当年荷兰人来南洋，每年活着回去的水手，不足一半。殿下知道大顺的水手，和荷兰水手最大的区别在哪吗？”
李欗摇摇头，他想不出最大的区别在哪。既然说大顺的水手是为了钱，难不成荷兰的水手就是为了忠君爱国？
刘钰张开嘴，指了一下自己完好的牙齿。
“在牙齿。”
“荷兰水手也好、英国水手也好，他们基本都缺牙，全都是一口烂牙。”
“因为坏血病。会掉牙齿。”
“大顺的水手，终究还没有走出南洋，还是在家门口，还能保证不得坏血病。”
“这个区别，看似是牙齿，实则是他们走的更远、航行的更久。这是他们能够在南洋和我们打仗，而不是我们在大西洋和他们打仗的原因。”
“只看到贼吃肉，没看到贼挨打，是不对的。殿下当谨记，海军要往远方走，哪怕不打仗只是多走走，依旧还是海军，不至于退化为水师。”
“我真心不希望，花巨资养出来的水手、花了山一般白银造出来的十几艘战列舰，最终无事可做，蹲在天津卫的港口里慢慢腐朽。”
“水手愿意用命去换钱，军官们希望用水手的命换功勋前途。殿下这个总督海军戎政，若想真正执掌海军，未必非要勇气无双、亲自肉搏。”
“您奋勇与否，水手们根本不在乎。甚至不如今晚上战胜之后能多分多少酒，更让他们在意。”
“如果能以势压人，主帅又何必奋勇争先？我就从不奋勇争先亲自肉搏，因为，为了对付荷兰人这几条破船，我准备了十几艘战列舰、几十艘巡航舰，前前后后十几年，从朝廷那抠来了上千万两白银。”
“殿下真有爱兵之心，多造几艘战舰、多弄一些银钱。十个打一个，是爱兵；用战列舰打武装商船，也是爱兵。用火枪去打弓箭，简直可以算是爱兵如子的典范了。”
“吴起之爱兵，不在文人记得的给士兵吸脓疮。而在于他练军阵、编武卒，以及武卒的免税、土地、耕牛。但朝廷总是记得前者，却总忽略那些土地和耕牛。”
说完这些，刘钰看着低头的李欗，问道：“殿下跳过去与否，影响胜负吗？”
李欗回身看了看已经被攻下的荷兰战舰的甲板，摇了摇头。
“不会。”
“殿下若是跳过去，能少死人吗？”
“不能。”
刘钰最后道：“若殿下有本事，让每个水手腰里别着三把燧发短铳呢？”
(本章完)