第1572章 惹不起,躲得起!

“大都督可有兴致,随我到成都一行,讨上一杯喜酒喝?”

“大司马要调动大军,南下攻打成都了?”

“不, 义兄大喜之日,岂能妄动干戈,咱们白龙鱼服前往,只带百余护卫足矣!”

“如今成都是刘备巢穴,兵马云集,戒备森严,咱们只带百余人前往,无异于深入龙潭虎穴一般,我们师徒死不足惜,可大司马乃千金之躯,有个意外如何是好?”

…………

“不用担心,只要谨慎小心,龙潭虎穴也能安身,咱们先这样……再这样……嘿嘿!”

“大司马真是黑、黑……那个足智多谋,末将唯有舍命陪君子了!”

听说萧逸要潜入成都,去讨一杯喜酒喝,张任不禁吓了一跳,继而强烈表示反对,君子不立危墙之下,堂堂四十万大军的统帅,又岂能轻赴险境呢?

赵云、萧逸情同手足不假,可前者也是刘备的臣子,自古忠义不能两全之时,人们往往选择效忠, 这叫做两国相争、各为其主!

不见战国初期, 乐羊、乐舒父子分侍魏国、中山国,结果两国交兵, 父子二人对阵沙场,谁也没有手下留情,乐羊更是狠辣至极,喝了亲生儿子的肉汤,仍面不改色的挥师攻城,最终一举荡平了中山国!

亲生父子尚且如此,何况是结拜兄弟,如果赵云选择效忠,把萧逸给‘留’在成都了,汉中的四十万大军,恐怖就不战自败了,天下大势也会为之一变!

张任强烈的反对着,不过萧逸附在耳边,嘀嘀咕咕一阵之后,前者不禁脸色数变,最后无奈的屈服了,还佩服的伸出一根大拇指——腹黑心狠,名不虚传!

萧逸不是轻率之人,敢于潜入成都城中,自然有十足把握,一是对赵云有信心,绝非卖友求荣之人,二是对自己有信心,‘赤眼蜂’在巴蜀的力量,可是相当庞大呢!

而且萧逸反复盘算了,潜入巴蜀虽有些危险,可也有三大好处:

一是赵云大婚,自己带夫人、孩子喝杯喜酒,好好的恭贺一番,话说自己六年没见义兄了,赵雨十年没见兄长,萧峰从出生到现在,更从未见过他的舅舅!

至亲骨肉,日夜思念,这次好好的团聚一下,也顺便见见新嫂子,送上一份新婚贺礼!

二是趁机避开程昱,萧逸接不到敕令,也就不用回许昌城了,就能继续留在外面,手握重兵,观望局势!

程昱再有本领,还能追进巴蜀不成,这叫惹不起、躲得起,避免了抗上的罪名,又不与曹操直接冲突,还争取到了缓冲时间!

三是深入巴蜀,观察敌情,看看刘备军虚实如何,顺手再给添点麻烦!

水灾、兵灾、雪灾接连而至,如今巴蜀百姓无衣无食,饥寒交迫,对刘备集团也是怨声载道,就像是干透的柴禾,只要有一个火星子,就会点燃冲天大火!

而扇阴风、点鬼火,暗中使坏,可是萧逸的强项之一,或可不费一兵一卒,就让刘备的王冠落地呢?

不过在出发之前,得先把汉中的事安排一下,别自己前脚一离开,后脚就被人夺了兵权,故而萧逸连下四道军令:

第一道:让马六坐镇南郑城,迎接即将到达的程昱,后者固然老奸巨猾,前者经过多年磨练,如今也是官场老手了,应对起来不是问题!

萧逸还授予妙计:远接近迎,盛情款待,不谈正事,只管喝酒,至于程昱提出的要求,一件也不要答应!

第二道,让黄忠、黄叙父子,秘密监视夏侯渊一举一动,他老老实实也就罢了,如果稍有异动,想要夺取汉中兵权,黄家父子可以出兵阻拦!

如果还不听劝告,一意孤行的话,暗杀之!

黄忠有百步穿杨之能,在混乱的战场上,想要暗杀一个人,犹如探囊取物一般,何况原来历史上,他就是夏侯渊的克星呢!

第三道,命令大牛坐镇剑门关,厄守住金牛道的咽喉,监视刘备军的动静,并做好接应准备!

第四道:汉中各部人马,没有自己的手令,一兵一卒不准退回中原,就算曹操下令也不行!

第五道:传令给坐镇无愁侯府的贾诩、逢纪,派出大量的密探,监视丞相府的举动,曹操的病情如何,还能不能言语了,更是重中之重!

萧逸担心的是,曹操一直挟天子以令诸侯,可别临了临了,头脑糊涂、不能言语,再被别人挟持一把,那样情况就更麻烦了!

别忘了,曹丕也不是省油的灯,文韬武略虽不及乃父,奸诈则有过之而无不及,再加上司马懿出谋划策,很可能闹出点事情来,比如篡改遗命,隐瞒死讯之类!

…………

五道命令发出,萧逸算是安心了,接下来,就是前往成都之事,五百多里的路程,关山险阻,栈道曲折,可不是一件容易事!

更重要的是,曹、刘两军对垒,互相严加防备,德阳、绵阳、成都一线全都戒严了,行人更本无法通行,不过有一种人例外——商人!

俗话说:战乱截不断商路,这话用在巴蜀最合适不过了。

巴蜀位置偏僻,之所以能民殷国富,一是水利工程完善,有大片的田地耕种,粮食产量相当之高!

二是纺织业发达,每年出口生丝、蜀锦等物,换回大量的钱财,以此充实府库!

今年巴蜀多灾多难,城池毁坏,土地荒芜,粮食收成非常少,有的地方干脆绝收了,百姓们饥寒交迫下,全靠着贩卖蜀锦维持生计,交纳赋税!

这种情况下,刘备、庞统再是戒备森严,也不敢断绝了商路,否则蜀锦贩卖不出去,靠什么养活二十几万大军,又靠什么给百官发放俸禄?

何况巴蜀虽物产丰富,却严重缺乏战马、牛皮、牛筋、牛角、精铁这些战略物资,都需要商人们,从北方贩卖过来呢!

为了与曹军决战,刘备正在加紧扩军、打造军械,急需要各种战略物资,非但不能限制商旅往来,还要降低关税、船税、车马税,以吸引更多商人入川呢!

“刘老爷您请上车,一定坐稳当了,夫人、小公子坐后面的车,小黑脸哪去了,快点过来赶车!”

“来了,小人负责赶车,保证又稳又快!”

“把东西都装好了,每辆马车检查一下,干粮、饮水、药品是否齐全,咱们马上就出发了!”

…………

一支商队迅速组建起来了,打着河北-甄家的旗号,准备贩卖一些牛皮、牛筋到成都,再收购一些丝绸回河北,如此就能畅通无阻了。

萧逸本想当大老板的,可是对着铜镜照了又照,小脸微黑、剑眉虎目、狼背蜂腰……一点大富商的气质也没有!

何况装成富商的话,一路上太引人注目了,也容易暴露出身份,为了生命安全考虑,只能请别人代劳了。

可麾下将领们,一个个横眉立目、杀气腾腾的样子,也没有大富商的派头,装成屠夫倒差不多,万般无奈之下,从火头军请来了胖刘!

胖刘是萧逸的老部下,组建玄甲军之时就追随左右,是火头军的头目,整天背着口大黑锅,专门给将士做战饭,水平也是呱呱叫的!

一晃二十多年过去了,别人都是步步高升,有的做了将军、有的当了太守,只有胖刘原地踏步,还是火头军一枚,不过如今他只给一个人做饭-萧逸!

萧逸也没亏待老部下,以‘供应后勤,多有辛劳’之名,加封胖刘为-刮羹校尉,好歹是个品级官员了,又给他置办家宅、田产,还把胖刘的两个儿子,都送进了争鸣学府深造,也算是天高地厚之恩了。

火头军没有瘦子,何况是二十多年的老军头,胖刘的体重早超过三百五十斤了,好好的梳洗之后,换上漂亮的丝绸衣服,还有金链子、金戒指、金手串……浑身金光闪闪的,咋看都是个大富商!

赵雨扮做贵夫人,萧峰是小公子,都是绫罗绸缎,满身贵气,另有几名娘子军,装扮成了贴身丫鬟,邓艾、孙绍、姜维则是小厮!

张任、杜鹏、典韦、狼家兄弟、以及百余名亲兵,乔装改扮一番之后,变成了商队的护卫。

至于我们的主角萧逸,又做回了老本行,身穿粗布衣、头戴斗笠、腰系麻绳……手持一根长鞭子,负责给夫人、小公子赶马车!

“出发!——驾!”

长鞭挥舞,发出嘹亮的声响,商队缓缓的出发了,直奔第一座关卡--德阳城!

与此同时,西南地区的梁家、甄家的商队,都接到一道命令:‘筹集奇珍异宝、古玩字画之类,数量多多益善,悉数送往成都城!’

(本章完)

第1573章 灶王爷过梓潼关!

梓潼关位于金牛道南部,北通剑阁、南连绵阳,起着沟通南北的作用,不过城池规模不大,驻军人数也少, 在金牛道九大雄关中,属于垫底的角色!

可是随着战局变化,梓潼关变成了曹、刘两大集团的前沿,虽未大动干戈,小摩擦却是不断,军事地位也一下子提高了。

为了防备曹军南下,刘备、庞统不顾民怨沸腾,强行征调了数万民夫,日夜不停的加固、加高梓潼关, 因为工期紧张、物资不足,就连口粮都难以保障,民夫中不乏累饿而死的,累累白骨、尽砌墙中!

豆子山,打瓦鼓,

扬平山,撒白雨,

下白雨,取龙女,

织得绢,二丈五,

一半属罗江,一半属玄武!

…………

梓潼关北十五里,一座新筑成的烽火台上,徐三怀抱长矛, 盘膝而坐, 眺望的东南家乡方向,一边轻唱民间小调, 一边思念着妻子儿女……

徐三是一名老兵,不是资历老,而是年纪老,今年已经四十三岁了,在‘人活五十不称夭寿’的年代中,绝对是位老人家,而他从军入伍的时间,尚且不足四个月。

而四个月的军旅生涯,却比前面大半生更丰富多彩,也更惊心动魄,以至徐三经常掐大腿根,以为自己身处梦境中,还是一个噩梦!

自己是犍为郡-乐山人氏,寒门小户,不曾读书,一直靠着耕田、养蚕维持生活,家里有一个黄脸婆,两个女儿、两个儿子,还有三间茅屋、八亩薄田、数十株老桑树!

小户人家日子艰难,好在全家人勤勤恳恳的,填饱肚子还是可以的,徐三也没啥野心,就想尽量积攒一些小钱,把两个女儿嫁了,给两个儿子娶上媳妇,再买上一头老黄牛,帮助自己耕田也就心满意足了。

闭门家中坐,祸从天上来,徐三努力了几十年,眼看离目标越来越近之时,厄运降临到了一家人头上:

夏四月,北边汉中郡打仗了,州牧府以‘防范曹军,保境安民’为名,大肆的征兵、征税,二十岁的长子被迫从军,积攒的钱财也全上交了。

夏六月,州牧府再次征兵、征税,理由是‘防备大耳贼’,十七岁的次子也当兵去了,家里的口粮全被官府搜走。

秋八月,一场大雨降临巴蜀,道路冲毁,房屋倒塌,地里即将成熟的庄稼也给淹没了,落了个颗粒无收,百姓们没有办法,只好搭建窝棚居住,采集野菜为食!

秋九月,刘备军占领了犍为郡,听说这位皇叔大人-仁义道德,爱护黎民,百姓们非常高兴,徐三也非常高兴,以为苦日子过去,好日子就要来了。

可没等徐三笑出声来,自己就‘光荣’的从军入伍,成为了刘备军中一员,还是一名轻装步兵,没有坐骑、没有盔甲、没有弓箭,只配发一根白木柄长矛,就跟着上战场了!

攻简阳、围成都、夺绵阳,徐三跟着大军转战各地,经历了几场血腥厮杀,侥幸没死在战场上,如今又来到了梓潼关,成为了这里的戍卒!

而徐三的人生经历,就是巴蜀百姓的缩影,短短几个月时间,就从人间掉进了地狱,天灾人祸,骨肉分离,前途渺茫,生死难知……

…………

“三弟,又在想婆姨、碎女子、瓜儿子们呢?”

“如何不想呢,男人们都出来打仗了,三个女人留在家里,没粮没柴,没房没屋,今年冬天又这么冷,她们怎么熬过来呀?

还有我的两个儿子,自从当兵走了之后,一点音信也没有,不知道是不是……唉,都说刘皇叔大仁大义,最是爱护老百姓了,这日子咋一点起色也没有,反不如以前了呢?”

……

“我的傻三哥呀,这天下乌鸦一般黑,什么州牧、天师、皇叔,都只顾争夺地盘爷,谁管老百姓死活啊?

倒是听人说,北方现在安稳了,老百姓们有田种、有饭吃、有衣穿,赋税征的也很少,如果有机会,真想回关中老家了,比蜗在这里强百倍!”

老兵田五走了过来,他是徐三的同村人,年纪还要大两岁呢,两个人一起耕田,一起养蚕,又一起抓了壮丁,称的上难兄难弟了。

当初村里一起从军的十二个人,几场大战下来,战死三个,残废三个,逃跑了四个,其中一个抓回来,当逃兵砍了脑袋……只剩下徐三、田五两个人了,感情自然更加深厚!

不同的是,徐三是土生土长的巴人,田五却是祖籍关中,当年董卓作乱、暴虐无比,很多关中百姓为求活命,都迁移到了汉中、巴蜀居住,田五就是其中一员,而益州的百姓里面,四成以上都是北方流民。

现在情况又不同了,在曹操、萧逸的治理下,中原大定,百姓安居,生活水平直线上升,巴蜀却乱成了一锅粥,天灾人祸不断,百姓苦不堪言!

水往低处流,人往高处走,于是巴蜀地区的流民们,又纷纷踏上了返乡之路,向北越过米仓山、大巴山、秦岭,重新回到了关中家乡,而金牛道是其中一条重要通道!

徐三、田五看守烽火台以来,就经常看到周围山野中,有三三两两的流民,背着干粮、牵着牛羊、抱着鸡鸭……冒着寒冷的北风,翻山越岭,缓缓北行!

田五看的大为心动,已经生出了当逃兵的念头,只是挂念生死不明的家人,这才强行忍耐住了。

“开饭了,开饭了!……大家过来领吃的,清点一下人头,怎么又少了两个,人呢?”

“启禀大人,二狗子,大笨熊逃走了!”

“走了也好,正愁饭不够吃呢,又少了两张嘴!”

一具高大身影出现了,是这座烽火台的队率,姓孙,三十多岁年纪,一脸的络腮胡子,手中提着一柄弯刀,身后跟着两名士卒,还抬着一个大箩筐!

按照汉军编制,一名队率管辖五十士卒,可是烽火台周围站岗的、巡逻的全聚拢过来,只有三十七个人,余者都当了逃兵,至于逃跑的原因吗……

“他妈的,又是黑窝窝头,这是给人吃的,还是喂猪的?”

“黑窝头都吃不饱,还得整天扛着长矛巡逻,老子实在忍够了,大不了投靠北边去!”

……

“全都闭嘴,知足吧,这还是老子拼命抢来的,一人能分两个窝头,别的烽火台一人一个都够呛,听说已经饿死人了!”

箩筐的遮布掀开了,里面是一种杂粮窝头,重约二两左右,成分就比较复杂了,黑面、豆子、麸皮、野菜、树皮……还有沙子、小石子、老鼠屎,简直就是大杂烩了。

这种窝头颜色黝黑,味道馊臭,口感更是差到了极点,真能吃出猪食的味道,还得慢慢的咀嚼,因为里面有小石子,一不小心就会崩掉大牙!

就这种难吃的窝头,也不是管够吃的,每人一天一顿,一顿只给两个,区区四两的杂粮,又如何填饱肚子了,何况士兵们日夜站岗、巡逻,体力消耗非常之大,经常被饿晕过去,不当逃兵才怪呢!

“弟兄们忍一忍吧,成都又受了大雪灾,听说了死了很多人,饥民们聚众闹事,砸了府库,拆了栈道,军粮送不上来了,估计也无粮可运--嘎嘣,哎呦!

呸!呸!-老子以前给刘州牧当兵,虽然日子窝囊一点,好歹有大饼吃、有菜汤喝,逢年过节还有酒肉呢!

如今也给‘刘州牧’当兵,连馊窝头都吃不饱,早知道就留在剑门关了,那边可是吃香的、喝辣的,军饷拿的也多的多,每个月八百多钱呢,立下战功者另有赏赐!”

孙队率可是老行伍了,虽然脾气暴躁一些,人品还是不错的,从来不搞什么特殊化,与士兵们一起吃黑窝头,结果没吃几口就咬到了小石子,后槽牙崩掉了一块,嘴边渗出了血迹,不禁的指着南边破口大骂。

梓潼关周围都是山区,土地非常贫瘠,只能种植一些豆子、山药之类,产量也很低的,故而驻军需要的口粮、物资,全由成都方面供应的!

以前刘璋做州牧,巴蜀相对太平无事,粮草能源源不断运来,梓潼关驻军的小日子还算不错,人心自然也就安定了。

可是刘备主政以来,为了防备北边曹军,梓潼关驻军增加了几倍,后勤供应却成了大问题。

最近半年,水灾、兵灾、雪灾接连不断,巴蜀各地粮食产量锐减,灾民数量却剧增,尤其是成都城附近,难民超过了二十万,无衣无食,饥寒交迫,已经饿死了不少人,甚至出现了人吃人。

刘备称汉中王以来,东拼西凑,日夜操劳,想尽一切办法筹措粮草,可还是喂不饱饥民们的嘴巴,就连军粮也难以供应了,以至于出兵日期不断拖延。

皇帝还不差饿兵呢,士兵们吃不饱肚子,又如何打仗呢?

可是不打退曹军,双方这般对峙下去,就要不断的增兵,并消耗大量的粮草,曹营集团家底雄厚,坚持三五年都不成问题,可刘备集团扛不住呀!

出兵,没粮食,活活饿死;不出兵,也没粮食,还是会饿死……刘备军陷入了死循环之中!

“启禀队率,北边栈道上来了一支队伍!”

“戒备,来的是曹军吗?”

“不是曹军,像是一支商队,有二三十辆马车,慢慢的过来了!”

窝头被一抢而光了,依旧饥肠辘辘的士兵们,正准备煮一锅雪水,用水饱缓解一下饥饿感,没想站岗的弟兄报告,北边来了一支商队!

士兵们顿时不熬雪水了,全都跑到了烽火台上观望,有人都浑身颤抖起来,不是紧张的,而是兴奋的。

商队代表着交易,也代表着活力,如今巴蜀大地多灾多难,百姓们苦不堪言,有商队肯过来,自然是一件好事了。

更重要的是,本着‘雁过拔毛’的规矩,凡是商队经过城池、关卡,在交纳赋税的同时,还要给守军一些‘见面礼’,如果对方出手大方一点,士卒们十几天的口粮就有了。

“来人止步,报上身份,否则开弓放箭了!”

“河北甄氏商队,前往成都贩卖货物!”

“贩卖何等货物,有无曹军细作?”

“贩卖一些牛皮、牛筋,再收购一些蜀锦、生丝,我们都是正经商人,绝对没有一个曹军细作!”

……

商队来到了烽火台附近,很规矩的停了下来,伙计们还纷纷下马,挥了挥没拿兵器的手以示诚意,孙队率则带领士兵们,上前搜查起来了。

商队的人没说谎,车辆上都是牛皮、牛筋、牛角等货物,在战乱的年代中,这都是获利百倍的好东西!

还有通关文牒,证明是河北甄家的人,也只有这种根子硬、背景深的商队,才能无视战乱影响,在各地通行无阻,人家跟曹、萧两家都有姻亲关系的!

而梓潼关守将早就有令,凡是贩运战略物资的商队,一律放行,不得为难,如今刘皇叔正在扩军,急需要这些好东西!

“各位军爷幸苦了,小小礼物不成敬意!”

“好说,好说,弟兄们搜查一下,没事就放他们过去吧!”

商队管事很机灵,不断的抱拳行礼,还送上了两袋子白面,在战乱环境下,粮食比钱更实在呢,士兵们纷纷喜笑颜开!

不过孙队率很负责,还是带人搜查了一番,结果没什么可疑的,虽然有一些兵刃之类,不过商队行走四方,要防备野兽、强盗,有几件家伙也很正常!

徐三、田五手持长矛,在搜查一辆双辕花车,见到里面有几位女眷,还有一个小男孩,这让他们更加放心了,如果是曹军奸细的话,不可能如此明目张胆,更不会带着老弱妇孺了。

还有赶车的伙计,正在吃一张大肉饼,看到徐三、田五直勾勾的眼神,立刻把肉饼递了过来,还很友善的笑了笑……

毫无问题,车队放行!

……………………

“五哥,刚才那个赶车的小黑脸,咋看着有点眼熟呢,笑起来就更眼熟了!”

“是看着眼熟,跟家里供奉的灶王爷差不多,都是小黑脸--哈哈!”

商队过去之后,徐三、田五一边啃着肉饼,一边讨论刚才的事,没说几句就哈哈大笑起来了。

最近二十多年吧,北方出现了一种火坑,结构简单,造价低廉,使用效果却非常之好,让无数的贫苦百姓,免受了寒冬之苦!

好东西谁都喜欢的,一传十,十传百,从最北边的幽州向南扩展,过了黄河、过了长江,也传到了巴蜀地区,徐三、田五原来的家中,也盘过这种土炕,真是又舒服又暖和呢!

而专门请来的工匠师傅,在盘好了火炕之后,在炕头上贴了一张画,说是‘灶王爷’,也是火炕的发明者,让他们没事拜一拜,可以保佑家宅平安、百邪辟易、庄稼多结穗、母猪多下崽,婆姨不偷人……简直包治百病了!

而那位灶王爷,小黑脸、浓眉毛、高鼻梁,一副笑眯眯的样子,还有两个大酒窝呢,跟刚才赶车的人很相似,简直一个模子印出来的!

记得工匠师傅说过,阎王爷不是乱画的,而是真有其人,还是位大人物呢,具体叫什么徐三、田五不记得了,他们当时竟顾得高兴,满炕上打滚呢!

到底叫什么来着,话都到嘴边了,就是想不起来!

好像是姓萧,又好像叫大什么……反正称呼挺长的,像是个当大官的!

“徐三、田五发什么愣呢,快点过来和面、烧火,今天咱们蒸馒头吃了!”

“好嘞,来喽!”

听说有馒头吃,两人高兴的又蹦又跳,别说灶王爷叫什么,连自己姓什么都不顾了,纷纷跑过去帮忙做饭!

“呜!--呜!呜!”

片刻之后,南边响起了号角声,那是城门开启的信号,看来商队顺利通过了梓潼关,前往成都城去了!

(本章完)

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