列比乌斯·洛维萨，特别行动组现任组长。
伯洛戈有段时间没看到列比乌斯了，神情里写满意外，据杰佛里所说，列比乌斯去执行某个秘密行动了，独自一人。伯洛戈没想到能在这见到列比乌斯，其他人也是如此。
列比乌斯走到所有人之前，杰佛里适时地拿出一份份的文件，将它们转交给各位，伯洛戈仍在直勾勾地看着列比乌斯，其他人则翻开文件，阅读起了其上的情报。
“如各位知道的那样，秩序局与国王秘剑的谈判还将继续，但在继续之前，我们需要解决一些潜在的威胁。”
列比乌斯开口道，话语里没有任何多余的话，如伯洛戈记忆里熟悉的那样。
伯洛戈沉浸下心神，他发觉这段时间没见，列比乌斯似乎产生了某种变化，伯洛戈也不清楚这变化具体为何物，但他就是可以肯定，现在的列比乌斯不一样了。
警惕地审视下，列比乌斯的种种外在一如既往，直到一个猜测在伯洛戈的脑海里萌生而出。
守垒者？
列比乌斯或许已晋升为了守垒者，伯洛戈为自己的想法感到一阵惊讶。
秩序局内有很多长期处于负权者阶位的职员，大家都因各种各样的原因，不再晋升亦或无法晋升，伯洛戈不太清楚列比乌斯与杰佛里为何一直处于这个阶位，但可以知道的是，两人已经处于这阶位许多年了。
如果他们还想要继续晋升，那么晋升早该提上日程了才对，为何会在这时晋升，是因为国王秘剑吗？伯洛戈一早就听闻了列比乌斯与国王秘剑之间的仇怨。
“好了，我要说的就是这些，剩下的都在文件里，你们自己先看看吧，有疑问再问我。”
列比乌斯双手抱胸，靠在讲台边，会议室内安静的不行，只有阵阵的翻页声响起，伴随着阅读的深入，其他几人都皱紧了眉头。
“负权者？”
列比乌斯留意到了伯洛戈，忽然开口道，“晋升结束了？”
伯洛戈回应道，“已经成功晋升负权者了。”
“嗯。”
列比乌斯平静的目光里多了几分赞许与安慰。
其他人也听到了伯洛戈的话，昨夜的酒局里，他们都已知晓伯洛戈的晋升，但真正亲眼见到伯洛戈时，他们还是忍不住感叹。
“你算是秩序局内，最年轻的负权者了吧？”哈特称赞道，“一年一个阶位，明年你会不会晋升守垒者呢？”
伯洛戈虽然是不死者，但从他踏入超凡之路的时间来看，他无疑是最年轻的。
“我不知道，”伯洛戈谦逊道，“视情况需要吧。”
随着对以太界认知的逐渐深入，伯洛戈的晋升已经不再属于他自己了，更属于整个秩序局，属于全人类对以太界的探索。
伯洛戈之后还有着两次晋升机会，分别是守垒者与荣光者，这是两次深入以太界的机会，伯洛戈必须珍惜这两次机会。
至于晋升之后带来的力量，伯洛戈觉得其次要了起来。
这个世界上总不缺守垒者、荣光者，真正缺少的，是那足以改变世界的知识。
“开拓者……”
伯洛戈在心底低声重复着，他也逐渐喜欢上了这个词汇，像是手持炬火，驱赶寒冷黑夜的冒险者。
他或许会死在路上，或许会无法归还，但伯洛戈相信，他会找到自己想要的。
越来越近了。
“这便是这次召集各位前来的目的。”
列比乌斯清了清嗓子，开口道。
“自时轴乱序事件后，侍王盾卫便消失在了我们的视野之中，如今他们再次出现了，并严重威胁到了我们的安全。
在与国王秘剑的第二次谈判开始之前，我们需要先解决这一潜在威胁，第一次他们能雇佣无言者军团，谁也不知道，第二次他们会以什么手段来袭击。”
会议室暗了下来，幕布滑落，幻灯片投影在幕布之上。
“先前，秩序局对大裂隙进行了数次清洗与搜索，都未能发觉侍王盾卫的存在，这令我们误以为侍王盾卫已经撤离了大裂隙，但实际上他们没有离开，相反，他们极有可能与僭主·玛门做出了交易，活在他的庇护之下。”
伯洛戈赞同这一可能，彷徨岔路毕竟是魔鬼的领土，如果魔鬼想要庇护侍王盾卫们，那么秩序局找不到他们，也是正常的。
魔鬼与人类的灵魂一样，他们不止存在于物质界内，而是同时存在于以太界与物质界内，伯洛戈怀疑以太界内的阴影投影，才是魔鬼的本质，他们的力量之源，而活在物质界的魔鬼们，只是压缩力量后，苟且残存的力量载体。
即便是这样的力量载体，也受到了诸多的限制，只能活在自己建设的国土之中。
伯洛戈思维不受控制地发散了起来，说不定魔鬼的国土，也与以太界有着千丝万缕的关系，他们腐化了物质界，进而获得在腐化之地内行动的可能。
“目前决策室已放出了消息，我们将与国王秘剑再次谈判，侍王盾卫也一定会得到这个消息。”
列比乌斯说，“我的任务就是想办法找到侍王盾卫的位置，如果可以的话，最好搞清楚他们在密谋着什么。”
幻灯片闪烁，一个古旧的建筑出现在了幕布上，那是一座森严的堡垒，伯洛戈曾在历史书上见过这堡垒，也曾在战场上亲眼见证过。
伯洛戈低声道，“雾渊堡垒。”
哈特问，“伱了解它吗？”
“这是神圣之城外的一处防守堡垒，驻扎在其中的，是受到所罗门王雇佣的雇佣军们，他们负责保护神圣之城的安全，在围攻神圣之城前，我们曾花费了数个月的时间，攻陷这座堡垒，杀光了所有的雇佣军。”
伯洛戈回忆着，“这座堡垒已经消失在了大地上，它和这次行动有什么关系。”
“嗯……准确说，他没有完全地消失。”
列比乌斯解释道，“它就在大裂隙内，彷徨岔路内。”
“什么？”
伯洛戈怀疑自己听错了，“那可是一座堡垒。”
“圣城之陨后，这片大地被夷为平地，我们本以为雾渊堡垒也随之崩塌了，但从后续的情报来看，它也坠入了大地悲鸣的伤疤中，经过地质变迁，与大裂隙完全融为一体了。”
幻灯片再次闪烁，一张张模糊的照片出现在了幕布上。
“我们查询了资料，近些年来，彷徨岔路内都有着疑似古建筑的报告，但这没有引起秩序局的重视，毕竟大裂隙错综复杂，彷徨岔路那些扭曲怪诞的建筑像有生命力般疯长着，那里出现什么东西都不奇怪。”
丘奇问，“侍王盾卫疑似躲藏在那座堡垒的废墟中吗？”
“不清楚，而这就是我们接下来要做的了，”列比乌斯说，“那是魔鬼的领地，想要在那里展开行动，将变得极为困难。”
“更不要说彷徨岔路本就时时刻刻都在变化，而且还有泛起的、有毒的雾海，将绝大部分的古建筑都吞没在阴霾里……”
彷徨岔路内鱼龙混杂，各个势力的力量完全交融在了一起，并且还有着魔鬼的坐镇，除此之外，在那有毒的雾海下，是危险至极的遗弃之地，大型虚域静谧防线笼罩着那里，以太真空与祸恶的捕食下，除了伯洛戈以外，任何误入其中的人，都难以活着归来。
大裂隙内藏了太多的污浊纳垢，它们巧妙地维持了一个平衡，在混沌中有序地运转了起来，任何外部施加的巨力，都有可能打破这一平衡，引发不可知的灾难。
列比乌斯说道，“种种因素的影响下，我召集了各位，有你们互相协作的话，应该可以找到雾渊堡垒的位置，必要的话探查出重要的情报。”
“秩序局是想引起他们双方的争斗吗？”伯洛戈问，“故意放情报给双方。”
“是的，让他们彼此消耗，这是最符合秩序局利益的。”
列比乌斯点点头，“国王秘剑的力量我们了解的差不多了，但侍王盾卫不一样，没人知道他们在阴影里都在积蓄些什么，所以才需要你们。”
伯洛戈不再多说，“我明白了。”
“哈特为首的第六组各位，你们负责扫清障碍，接应其余人，伯洛戈与帕尔默，你们两个身为债务人，或许可以穿过魔鬼设下的幻象，找到侍王盾卫的所在。
至于丘奇。”
列比乌斯的目光最后落在丘奇身上。
“丘奇是这次任务的关键。”
听到这句话，其他人不由地将目光挪移到了丘奇的身上，就连伯洛戈也感到些许的意外，靠着与魔鬼间的脐索，他一直以来他都是各个行动里的主角。
“哈特完全没有情报工作的经验，坎普与雪莱也是如此，伯洛戈倒是有点这方面的经验，但你最擅长的还是暴力逼供。”
列比乌斯点评着几人，说到伯洛戈时，伯洛戈的表情有点僵硬，感觉像是被人批评一样。
“帕尔默？帕尔默倒是有点情报工作的经验，但你的恩赐，实在让我难以信任你，把这么重要的工作交给你。”
帕尔默的脸垮了下来，已经没有人记得他曾是年度最佳新人了，大家能记得的，只有克莱克斯家的倒霉鬼。
奇妙的倒霉鬼。
每次都会遇到要命的事，但每次都能凑巧地捡条命回来。
“丘奇是你们之中，唯一个经验丰富的情报人员，你们要做的就是找到雾渊堡垒，好令丘奇潜入进去，并想办法接应他，安全撤离。”
列比乌斯走下讲台，“还有什么疑问吗？”
伯洛戈摇摇头，其他人也是如此。
列比乌斯很匆忙，直接转身离开，消失在了门口处，伯洛戈本想问问列比乌斯是否晋升守垒者了，可他显然没有给自己这次机会。
杰佛里倒是留了下来，在这里负责着后续的杂事，比如行动的时间，装备分配之类的。
……
大裂隙是一处巨大的垃圾场，这是每个人对这处诡谲之地的第一印象，许多公司都会违法铺设管道，将有毒的工业废料投入雾海之中，还有一些藏在大裂隙内的炼金术师们，他也习惯于将难以处理的炼金废料，一同排放。
每个人都在往大裂隙内倒垃圾，好在这处垃圾场永远都不会被填满，无论他们投入什么下去，最终都会被祸恶吞食干净，而那团狰狞的血肉，再被光灼的力量烧成灰烬。
犹如一座巨大的焚化炉，除了不断累积起来的灰烬外，什么也不剩下。
可并不是所有的东西都会坠入遗弃之地，还有不少的东西混进了浓雾之中，像是一团不断添加毒素的汤药，令它变得越发致命。
大裂隙内根据雾海的浓度划分出了数个区域，绝大部分的人都生活在雾气浓度较低的安全区域，越是深入大裂隙，雾气越是浓重，毒素也越发猛烈。
时常有小型酸雨从雾气里析出，腐蚀周遭的建筑，在一定深度的雾气里，仅仅是将皮肤裸露出来，与雾气接触的瞬间，就会被灼烧。
曾经的大裂隙的建筑的纵深高达数十米，可随着雾气逐渐浓重，下层的建筑们都被雾气笼罩，那里成为了挂在峭壁上的废墟死城，哪怕是可憎的恶魔们，也会对雾气浓重的地方敬而远之。
在这毒雾云集之地，一座古老的堡垒废墟在地质变迁下，与山石几乎完全融合在了一起，成为了侍王盾卫们的庇护所。
影王一如既往，坐在那玻璃圆底之下，从这里向下方看去，除了乳白色的雾气外，什么也看不到。
沉寂的目光从银面具下延伸而出，他久久地凝视着雾海，直到有声音打破了这份死寂。
那是一个年轻的男子，他的衣装朴素，但腰间却挂着一把华丽的剑刃，它的剑鞘极为奢华，镶嵌满了黄金与宝石，仿佛男子的所有财富都用来装饰这把剑刃。
莫里森·布兹，原国王秘剑的一员，他曾被誉为国王秘剑中最为年轻的负权者，直到他选择叛变，加入了侍王盾卫之中，为影王效忠。
他放弃了他在科加德尔帝国内的一切，无论是财富还是名誉，莫里森都毫不在意，他从那里唯一带走的，就是他的剑刃。
“陛下。”
莫里森的左手搭在剑柄上，在踏入玻璃圆底前，他识趣地停了下，这里看似只有影王一个人，但莫里森知道，身负铁甲的第三席就在附近，他一直如此，一刻不离地捍卫着影王。
他对着影王的背影，单膝跪下。
“灰贸商会的货物已经到了。”
影王迟缓地站了起来，黑袍下响起一节节清脆的崩裂声，像是干枯的皮肤因动作而撕裂开来。
沉重的脚步声从一侧的阴影里响起，第三席走出阴影，高大的躯体站在影王身后。
莫里森起身带路，经过一层层螺旋回廊的前进后，他们在一处废墟大厅里见到了所谓的货物。
诸多的盾卫聚集在此，警惕地拆卸着来自灰贸商会的货物，他们都很清楚这些货物究竟多么致命，哪怕是凝华者们，也全心应对着，不敢有丝毫的误差。
一瓶瓶沉重的气罐被搬运了下来，它们堆列起了一大片。
“据那些商人所言，这是他们库存里，所能调动的所有衰败之疫了，”莫里森解释道，“自条约之后，真理修士会就不再生产这些东西，哪怕这群商人，也搞不到太多。”
莫里森补充道，“但这些已经足够了，按照量级，这些衰败之疫一旦释放，足以覆灭整座誓言城·欧泊斯，将这里化作一片死地。”
“可这一前提是秩序局的坐视不理。”
沙哑的声音从影王的面具下响起，“他们应对超凡灾难很有经验，在秩序局的干预下，这些衰败之疫能令数个街区沦陷，就已经很不容易了，更不要说将这东西投放起来，也不是一件轻松事。”
莫里森解释道，“投放不是问题，灰贸商会已经计算好了下一次雾潮涌动的时间点，必要的话，他们愿意帮助我们提前诱发雾潮的上涌。”
沉默的第三席开口，“你是指灰潮雾霾吗？”
“是的。”莫里森肯定道。
灰潮雾霾是独属于大裂隙的一种自然现象，大量的雾气累积于大裂隙之内，经过长时间的酝酿后，它们会逐渐溢出，在气流的拖动下，它们时不时会爆发出致命的大雾霾，有毒的雾气会从大裂隙深处涌出，侵蚀整个彷徨岔路。
这仍不是结束，毒雾会溢出大裂隙，扩散至周边区域，因此在大裂隙的周边区域的建筑里，都安置了诸多隔绝气流的设备，以避免毒雾对人体的侵害。
莫里森兴奋道，“我们可以引发一次前无所有的大雾霾，混合着衰败之疫。”
“我们的目的不是大屠杀，”第三席开口，“而是要以此牵制秩序局还有国王秘剑。”
“这样的超凡灾难，他们无法坐视不理，这就给予了我们行动的机会，甚至说是与他们谈判的筹码。”第三席接着说出了他们真正的目的。
“夺回锡林的尸体。”
第三席与莫里森幻想着之后的行动，以及将会遇到的种种危机与可能。
影王一言不发地注视着那些搬运的气罐，有些事情他一直藏在心底，没有和任何人说，就连时刻保护自己的第三席也是如此。
自己会拿到锡林的尸体的，影王很肯定这一点。
就像命运注定，一本早已写好的剧本，不受更改的篇章。
在宇航员的撰写下，没有什么东西能扭曲他的意志，将故事引上歧路。
(本章完)