十号定居点附近，学院的科研船。
一名个子瘦高的男人站在淡蓝色的全息光影中，看着神色恭敬的杨凯用吩咐的语气说道。
“他是怎么选的？”
杨凯如实禀报道。
“暂时不清楚，他并未给我肯定的答复……不过如您所见，天基武器确实在向西半球移动。”
只不过暂时没有展开部署。
虽然学院并没有掌握这些战建委遗留武器的访问权限，但却知道每一件武器的坐标。
追踪它们的位置并不是什么难事。
然而令人遗憾的是，这颗星球上最有智慧以及学识的人们却不掌握这其中的任何一把钥匙。
见结论博士半天没有回应，杨凯语气恭敬地继续说道。
“冒昧地问下，您期待他如何选择呢？”
那个被称作结论博士的男人淡淡笑了笑。
“我这里并没有最优解，我只想看到他的选择。”
那没有多少波澜起伏的声音让人猜不透他的真实想法。
杨凯苦笑了一声。
“看来我们只能拭目以待了。”
……
被逼上绝路的南方军团高层将决胜的希望全部押在了名为“死剂”的生化武器上。
联盟的轨道武器正在向亚文特城一带部署，随时准备一劳永逸解决所有的麻烦。
战地佬不清楚管理者是不是认真的，但如果那家伙真的按下按钮，那他一直以来的努力可能就真的前功尽弃了。
甚至不只是他的努力。
还包括联盟其他玩家，以及尤里乌斯、潘妮、亚尔曼等等其他威兰特人为终结废土纪元所做的一切努力。
而这其中也包括管理者自己。
总之，这突如其来的状况，彻底打破了战地佬对接下来工作的安排。
他原本是打算等到尤里乌斯元帅的葬礼结束之后，联合文官集团对凯旋城进行一场自上而下的改革，从举行公民大会开始到选拔各行业各阶层的代表，然后共同商议威兰特人的宪法，并在此基础上完善一系列的法律。
然而现在，这件事情显然得往后推一推了。
在论坛上询问了一众沙雕网友们的建议，战地佬在心中反复权衡利弊之后，最终找到了他目前来看唯一信得过、并且能帮上忙的人……
光荣院的议事厅。
禁卫军军团长雷泽在听完尊敬的执政官先生的称述之后，眉头不由轻轻地皱起。
“你的意思是……威兰特人的基因源码被盗走了？”
战地佬本以为他会对死剂计划的内容表示震惊，却没想到这老头的关注点却在奇怪的细节上。
“没错，”战地佬点了下头，神色认真地说道，“对于南方军团的计划而言，威兰特人的基因源码是必须的。只有补上了这最后的一块拼图，他们才能确保计划顺利实施——”
“这不可能。”不等他把话说完，雷泽便打断了他的话，并用不容置疑的口吻说道，“没有人能偷走威兰特人的基因源码，而且你是从哪儿得到的消息？文官集团告诉你的？还是萨伦那小子。”
战地佬的眉头狠狠抽动了下。
他不知道这老头哪来的自信，就这么肯定那个基因源码不会被偷走。
然而这事儿麻烦也正麻烦在这里，他虽然知道发生了什么，却讲不出情报的来源。
毕竟他总不能告诉这老家伙，自己是从游戏系统那儿接的任务吧？
系统的任务还能有假了不成？
除非狗策划故意玩他。
“……我没法告诉伱消息的来源，但这确实是事实。”战地佬目不转睛地盯着他，试图用自己的诚恳打动这个活了172岁的老头。
虽然他自己心里也很清楚，指望通过如此草率的办法说服雷泽的可能性几乎是微乎其微。
毕竟这可不是一般的指控。
没有人会被一句简单的“相信我”打动。
然而出乎战地佬意料的是，雷泽却并没有立刻否决他的话，只是用那双浑浊的眼睛注视着他的瞳孔。
过了好一会儿，他忽然扔下了一句话。
“你跟我来。”
说罢，雷泽便抬步走向了议事厅的外面。
看着这雷厉风行的动作，战地佬微微愣了下，不明白这老头到底想干什么，但还是起身跟了上去。
俩人径直离开了光荣院，一前一后地走下了那上千级大理石阶，接着坐上了等候在马路旁的轿车。
“上车。”
看着坐上车的雷泽，战地佬迟疑了片刻也拉开车门坐了上去。
他本以为这老头是打算带自己去光荣院里的某个地方，却没想到看样子还要出一趟远门。
车门关上之后，轿车的引擎缓缓发动，带着车上的两人朝着远离光荣院的方向驶去。
过了约莫有二十多分钟，战地佬甚至都已经看见了凯旋城的城墙，这时车速才减慢了下来。
“到了。”
扔下这句话的雷泽伸手推开了车门，干净利落地从车上下来。
战地佬也跟在他后面从车上下来，抬头瞧了一眼前面，却见这儿是一座军营，两名穿着动力装甲的士兵守在哨卡的前面。
整个凯旋城，只有一个地方连站岗的哨兵都是穿着动力装甲的。
在看到那两台“龙骑兵”动力装甲的一瞬间，战地佬已经猜到了这儿是什么地方。
见到自家军团长和执政官先生，执勤的哨兵肃然起敬，解开头盔面罩，神情庄重地行了个军礼。
雷泽简单地回了个军礼，便看向了身后那位面露惊讶之色的穿山甲，继续说道。
“这里是禁卫府，禁卫军的驻地，我原本是打算等尤里乌斯元帅的葬礼结束之后带你过来的。”
“我知道，我以前有路过这里。”战地气氛组点了点头，却是一脸困惑地看着他，不明白他为什么要带自己来这儿。
带自己参观禁卫军？
现在好像也不是干这件事情的时候。
雷泽并没有解释自己是来这儿干什么的，只是带着他一路长驱直入，穿过一片混凝土建筑，来到了禁卫府的最深处。
一座环形的混凝土建筑坐落在空地的中央，厚实的墙壁上没有一张窗户，只有一条延伸向建筑内部的狭长通道。
雷泽带着他走上前去，通过了门口的岗哨，站上了一楼大厅正中央的那部印有军团徽章的电梯，接着按下了机械键盘上的按钮。
电梯门吱呀一声关上，接着电梯仓匀速地下降。
看着一头雾水的执政官先生，雷泽用很轻的声音说道。
“……你刚才在外面看到的混凝土结构只是这栋建筑的‘大门’，它真正的玄机其实在地下。”
战地气氛组轻咳了一声。
“你知道我好奇的不是这个。”
“我知道，”雷泽点了下头，“而且我可以向你保证，很快你的所有困惑都能得到解答……我们到了。”
经过将近一分钟的沉降，电梯总算到达了目的地。
战地气氛组不由在心中感慨，这座设施藏得也太深了，简直就像避难所一样。
然而没多久，如此想着的他便看到了一座齿轮状的合金巨门，并且大大的数字“3”就这么印在巨门的中央。
“3号避难所……这里是避难所？！等等……凯旋城的下方竟然有避难所？！”战地气氛组的脸上露出了吃惊的表情。
看着一脸吃惊的执政官先生，雷泽淡淡笑了笑说道。
“我记得我应该说过，很久以前，在尤里乌斯元帅还健在的时候，我经常和你们打交道。”
战地气氛组咽了口唾沫，缓缓地点头。
将目光投向了眼前的那座巨门，雷泽的眼神似乎是陷入了回忆，过了很久才继续说道。
“那是很久以前的事情了，应该是我刚出生的那年……3号避难所的居民在了解到我们的遭遇以及威兰特实验室中发生的事情之后，对战后重建委员的反人类罪行表示了愤慨，并慷慨地向我们提供了帮助。”
“那是一群很好的人，而那段时间也是我们与避难所居民……也就是你们的蜜月期。”
“如果只靠我们自己，没有技术部的支持，就算我们拿到了威兰特实验室的基因源码也无济于事。不过在得到了避难所居民的帮助之后，一切问题都迎刃而解，我们终于获得了真正意义上的自由，并在我们头顶的那片土地上建起了伟大的凯旋城。”
说到这儿的时候，雷泽停顿了片刻，将目光从避难所的巨门上挪开，看向了呆住的执政官——或者说“穿山甲”。
“基因源码就保存在这座避难所……其实我早该带你过来，只不过因为一些事情耽搁了。”
说完，老人抬步走到了门前，伸手在齿轮状巨门旁的控制台上敲下了几个按钮。
伴随着一阵地震似的震颤，齿轮状的巨门在那隆隆声响中缓缓滚向了一侧，让出了通往避难所的通道。
“不只是密码，这里还需要验证生物识别信息……跟我来吧。”
看着一脸诧异的穿山甲，雷泽淡淡笑了笑，带着他继续向前，来到一扇紧闭着的合金门前，完成了最后的生物信息识别。
伴随着一阵漏气的声响，那紧闭着的合金门缓缓开启，终于将避难所的内部展现在了俩人的面前。
战地气氛组正想往前走去，却被雷泽伸出的右手按在了肩膀上。
战地气氛组回过头，只见那双浑浊的瞳孔目不转睛地盯着自己，而从那双瞳孔中射出的视线仿佛穿透了他的灵魂。
“你也录一下。”
“好的。”
战地气氛组露出认真的表情，郑重地点了下头，接着在雷泽的帮助下完成了生物识别信息的登记。
他知道这意味着什么。
这位替尤里乌斯元帅守护了威兰特人一个多世纪的老人，终于将威兰特人的一切正式托付给了自己。
穿过合金门的两人继续前进，按照避难所的地图拐过几个弯，很快来到了一座实验室。
这座实验室比404号避难所的那几个“小单间”要宽敞的得多，包含的设施看起来也更加的完善。
想到地表那些“古典风格”的大理石建筑，战地佬不由在心中感慨。
这地上和地下简直就像两个平行时空。
在一座圆柱状的金属罐面前停下了脚步，雷泽回头看向了环顾着四周的穿山甲，继续说道。
“威兰特人源码就存放在这里，地表有禁卫军把守，地下有避难所的安保系统。你是避难所的居民，就算你不相信我们禁卫军的实力，也应该很清楚避难所的防护级别。”
从一旁的设施上收回了视线，战地佬神色认真地点了点头。
“没有人能在未取得授权的情况下进入一座已经启动的避难所。”
雷泽点了下头，接着他的话继续说道。
“不只是如此，每一次访问都会留下包含有时间戳的生物识别信息，无论是否成功。所以我可以负责任地告诉你，没有人将它偷走过，也不可能有人将它偷走。”
说着的同时，他伸手在圆罐旁边的操作面板上轻点了两下，启动了存储装置的控制程序。
那淡蓝色的全息屏幕上很快呈现了历次基因源码调取记录，以及标注在旁边的身份和时间信息。
战地气氛组快步走到老人的身旁，朝着全息屏幕上的内容看去。
根据显示数据来看，上一次调取数据都是一个多世纪前了，而标注在信息栏中的使用用途也很明确，是为了完成八倍速生长的克隆人。
一个多世纪前……
那个时候别说是提尔，搞不好就连南方军团这个概念都不存在。
战地佬的喉结动了动，脑海中的思绪一瞬间有些混乱。
“也就是说……南方军团不可能拿到基因源码。”
雷泽缓缓点了下头。
“我倒是想问你，你的信息是从哪里来的。”
面对老人锐利的视线，战地佬沉默了一会儿，缓缓地开口。
“你相信我吗？”
雷泽不假思索地摇了摇头。
没想到这老头怀疑的这么果断，战地佬的表情顿时有些绷不住。
然而令他没想到的是，这时老人家却又缓缓地点了点头。
“我不相信你，一个来路不明的家伙，突然说自己要解放威兰特人，要斩断威兰特人身上的锁链，这听起来就像是个骗局。”
“不过我相信尤里乌斯元帅，你就是他等的那个人……你符合他预言中的每一条。”
顿了顿，雷泽又缓缓地说道。
“而且，你是威兰特人民的选择。”
和尤里乌斯元帅一样。
虽然尤里乌斯元帅并不是威兰特人，但那位先生却是所有威兰特人毫无疑问地选择。
如果选错了，只能说这就是威兰特人的命，他就算不想认也必须得认了。
衰老的不只是尤里乌斯元帅，还有他自己，乃至整个禁卫军。
他们注定不可能陪着威兰特人一直走下去。
感受到了那句话沉淀的分量和包含在其中的使命，战地佬深深吸了口气，坦白地说道。
“你知道我是避难所居民，但你应该不知道我来自哪里……实不相瞒，我来自404号避难所。”
雷泽的瞳孔猛地收缩了下，但片刻后却又恢复了平静。
“然后呢？”
战地气氛组沉默了一会儿，咬了咬牙继续说道。
“我们可以通过某种心灵感应的方式进行沟通……这算是我们的秘密吧，和你们的基因源码一样，我希望你能替我保守这个秘密。”
他最终还是隐瞒了玩家以及另一个世界的事情，毕竟那是写在《玩家手册》上的规则，而且透露给雷泽也毫无意义，只会增加沟通的成本而不是减少。
不过，用自己的方式对NPC解释一直都是被规则所允许的。
这不算是“场外”。
404号避难所从来就没有否认过关于自己的种种传说，只不过传说有很多个版本罢了。
雷泽听过之后沉默了一会儿，按着眉心苦笑了一声。
“心灵感应……希望你是认真的。”
他活了172年，谁在说谎他一眼就能看得出来，然而此刻他却明显地感觉到，这位年轻的执政官先生说的是实话。
不只是“心灵感应”这件事儿。
甚至就连关于“死剂”的那部分也是一样，顶多是隐瞒了一些细节……并且隐瞒的这些细节也并非是出于恶意，而是迫于某种层面的压力。
战地佬目不转睛地盯着雷泽，继续说道。
“相信我，我说的都是实话！我之所以如此肯定‘死剂’的事情，就是因为我的同胞们在婆罗行省的前线，在大荒漠的最南端，发现了无数关于它存在的证据。就像你可以负责任的告诉我，威兰特人的基因源码还在这里一样，我同样可以负责任的告诉你，我说的这一切都是真的。”
雷泽重重地叹了口气。
“404号避难所……你几乎等于是在向我摊牌，你是联盟的间谍，而且成功替联盟解决掉了最大的竞争对手。”
战地佬干咳了一声。
“你怎么也把军团解体的事情算在我头上……你应该是清楚的吧，那根本就和我没关系。”
“我没有，我只是假设自己站在一名普通的威兰特人公民的立场上，可能会这么去想。”
雷泽头疼地按着眉心，片刻后缓缓开口说道。
“你不用试着说服我，想想这件事情结束之后怎么说服其他威兰特人就足够了，他们才是你需要负责的人……我希望你在一切结束之后，将这件事情坦白给凯旋城的居民。就像你自己说过的，要将威兰特人从谎言中解放。”
对上那意味深长的眼神，战地佬郑重地点了点头。
“我会这么做的。”
大不了这个执政官不当了。
其实他本来也没那么想当这个执政官，纯粹是被架到了这个位置上。
深吸了一口气，他整理了脑海中的思绪，继续说道。
“现在的问题是南方军团高层到底想干什么？我可以确信‘死剂’计划是存在的，而且已经到了即将实施的最后关头。就像我说的，我们的情报人员有足够的证据能够证明它的存在，他们通过那个……呃，心灵感应告诉了我。”
此时此刻的雷泽也不再纠结什么“间谍”和“心灵感应”，而是将精神完全聚焦在了问题本身上。
一切就如一个多世纪前，他和尤里乌斯元帅并肩作战时一样。
“他们想干什么其实显而易见……”微微眯起了双眼，老人用平缓的语速继续说道，“用威兰特人的意志扛过去就是了。”
战地佬错愕地看向他。
“你的意思是……”
“威兰特人的体质强于人联时代的幸存者，不止如此，我们对社会各阶层有着更强的控制力……这不仅仅是因为我们身上有军团的基因，更是因为威兰特人天生就是服从于集体、服从于‘头狼’的种族。在面对危机的时候，我们会比其他任何民族都更加团结。”
那冷血的声音就像是从冰柜里飘出来的一样，令人不由自主的背脊一寒。
此刻的雷泽已经完全带入了一名铁血无情的军官的视角，而赢得最终的胜利是他唯一的目标。
也只有这样，他才能站在提尔的立场上思考。
“……所以，我们根本就不需要免疫‘死剂’，甚至于免疫不了才是最好的结果。对死亡的恐惧会加速他们的逃亡，让他们被动的参与到我们的计划中。而对于那些懦弱的文明人来说，相同的受害者身份，也让他们更难以将我们从他们的社会中切除。”
“我们的同胞会将它带去世界的各个角落，代替我们的枪炮去征服那剩下的还未被我们征服的三分之一个世界。”
“只要它真有实验室中展现出的那般恐怖的杀伤力，最终从这场生存竞赛中胜出的一定会是我们……我们威兰特人。”
战地佬的喉结上下滚动。
“坚壁清野……”
“坚壁清野？那玩意儿格局太小了，‘死剂’比它更进一步。”
雷泽看着屏住呼吸的执政官先生，意味深长地咧了下嘴角，用缓慢的语速继续说道。
“这叫自然选择。”
那是威兰特人最擅长的战场。
提尔打算将胜算赌在威兰特人的生存能力上！
“……当然，这件事情不能让第三个人知道，我们必须用‘基因源码’当做幌子掩饰一下，让参与计划的那部分威兰特人相信，死剂对他们是无害的，至少是死不了的，只对异族有效。”
看着震惊的穿山甲，雷泽收敛了那冰冷的表情，恢复了平时温和而不失威严的模样。
“站在提尔的角度，大概会做这样的部署……真是难以置信，都已经是废土纪元214年了，还有人还能将最原始的兽.性保留得这么彻底。”
回过神来的战地佬不由自主地屏住了呼吸，过了好半天才缓缓地开口。
“以前的威兰特人是这样的吗？”
雷泽不假思索地说道。
“在废土上确实有那么一段时间，不这样就没法活下去。”
顿了顿，他又说道。
“但我不认为这是正确的，以野兽的姿态苟活下去并不是什么值得骄傲的事情。威兰特人的孩子不会因为他们父辈的‘牺牲’前往更美好的未来，而如果他们的父亲真的赢了，他们将前往一个比废土纪元更糟糕的时代，去一片更广阔的丛林和变种人或者别的什么进行最后的较量，比谁更像野兽，比谁更没下限，比谁更野蛮……”
“而最终获胜的他们会在未来的某一天良心发现变回人类吗？我看是未必的，人类是一种路径依赖很严重的动物。就像那些因为罗威尔将军的异想天开而活下来的婆罗人，直到今天他们的孩子都像长在红土上的农作物一样。我想即使是罗威尔本人，也一定不会因为他们那卑躬屈膝的模样感到骄傲。”
这个疯子……
搞了半天那个提尔压根儿就没打算让威兰特人免疫死剂！？
战地气氛组猛然间想到了西帆港。
那次似乎也是一样……
而且是一模一样！
他不由自主地捏紧了拳头，神色认真地看着雷泽。
“该怎么才能阻止提尔。”
他想知道除了动用最后的手段是否还有其他的办法。
雷泽看着他，将这个问题原封不动的还了回去。
“该怎么才能阻止提尔……你不该把这个问题扔给一个172岁的老头，尊敬的执政官先生。”
“你才是要带着威兰特人继续前进下去的那个人，该做出决定的人是你，而不是我。”
“他们在野蛮和文明之中选择了你，我相信他们一定是从你的身上看到了不输给前者的力量。”
“所以不用害怕选择，你只需要记住……别让那些活在过去的野蛮人从你的眼睛里看到软弱和恐惧，更别让那些选择了你的人失望。”
(本章完)