在投降这个问题上，青州丢失后，袁绍方上下已经达成了无声的默契。
原因很简单，确实打不过。
他们已经尽力了。
大大小小的战役打了那么多次，他们每次几乎都可以说将战力发挥到了极致。
没有决策性的失误，兵力、统帅、战略、谋略等，都已经运用到了极致。
就是这样，依旧无法取胜。
而且兵力还越打越少，地盘越来越小、人口越来越少，他们下一次作战绝对还没有前一次强。
而敌人，却是越来越强。
从一开始的“势均力敌”，到后面勉强有还击的能力，到此前只能固守，到现在连固守的能力只怕都没有。
但凡是稍微理智些的，都已经看清了形势。
若是没有吕布、公孙瓒和刘范的先例，或许袁绍还会舍命一搏。
但现在……
即便他强行撑几年，也只是为刘备和孙策作嫁衣，自身只会越打越弱。
何必呢？
留有足够的兵力和人口跟公孙瓒一样去西域开疆拓土，混个征西将军、赵王之类的它不香吗？
留着有用之身，子子孙孙卧薪尝胆个几百年，说不定还有机会再打回来。
袁绍是有血性之人，但是大势如此，他早已看清了。
此战战败之时，他麾下的文武心就已经散了。
至于那些世家豪强，早就做好跟他去西域混的准备了，只是一直默不作声看着他最后的挣扎罢了。
不拖后腿，但也不怎么支持。
没人会往必败的战事上砸钱，给袁绍保留些元气，以后日子还长着呢。
实际上曹操这边的情况也差不多，但是曹操不甘心，靠着曹氏和夏侯氏的宗亲和荀彧等人的支持，一心要打这最后一仗。
论起心志之坚韧，这天下曹操和刘备必然位列前二。
二人都是不认命的主。
中原世家豪强虽然头疼，但也没有过多的制止，而是保持着和袁绍麾下世家豪强一样的态度。
尽力给钱给粮，毕竟都是些身外之物。但是人口和兵马没有，你自己解决。
我们的人口和兵马日后还要给你留着，那是股本，不能动。
之所以会出现这种神奇的情况，某种程度上也是田泽一手促成的。
田泽对于曹操和袁绍等人的希望与寻常世家豪强不同。
袁绍和曹操等人，哪怕是最次的刘范和公孙瓒这种，其麾下的文武阵容也是能够撑起小半个大汉这种规模的大国的。
田泽一向是有多大能耐给多好待遇。
对于这些诸侯的待遇远比对世家豪强的待遇要好得多，毕竟后者更擅长的是教化和渗透，而且数量众多。
前者才是未来征服天下的排头兵、顶梁柱，凤毛麟角。
世家豪强早已看出了这一点，所以即便袁绍和曹操等人已无取胜的希望，在世家豪强眼中依旧是香饽饽。
喜欢四处下注的他们自然不会放过，而且位置摆的很正。
伴随着中原诸侯改革之事，他们已经看出来了。
袁绍和曹操等人日后恐怕是要复制田泽的统治方式，他们再想恢复到以前的模式是不可能了。这种情况下，就得主动求变，只拿股份，不参与决策。
内斗、摆烂的时代已经过去了，历史的大潮滚滚而来，在田泽的规则之下，做大蛋糕才能吃的更多。
当对外争斗获得的效益远超过内斗时，他们自然会更倾向于前者。
此时，天下诸侯中心情最为沉重的不是别人，而是刘备。
益州和中原的失利，对刘备而言无疑是双重打击。
在曹袁抵抗田泽之时，刘备甚至强行克服困难阻止起了五万大军北上，想要相助曹操固守中原、抵抗赵云。
但是没成想，刚进入曹操境内没多久，战事就结束了。
白折腾了一番，大军只能再度回撤。
而这并不算什么，荆州有的是钱粮。
但如今的局势却令刘备深感绝望。
“中原兵败，袁本初再度丢失了青州之地，如今之局势，为之奈何？”刘备站在大汉十三州的地图前，不禁长叹。
“袁本初只怕是不行了。”陈群沉声道。
“青州一败，袁本初只剩下了徐州之地，而且北大门琅琊被占据，南部两淮之地也在孙策掌控之中。”
“地盘狭小、无险可守，已是无力抵抗。”
刘备神色复杂的叹了口气。
谁能想到，昔日名震天下的诸侯盟主、天下楷模，竟然一步步到了这步田地。
真是时也！命也！
“袁本初虽衰颓，但手上好歹还有十余万大军，若是我等倾力相助，未必不能守住。”文聘说道。
虽然无险可守，但只要有人在，就会有办法。
文聘没少经历过这种战事，因此并不觉得毫无希望。
庞统摇了摇头：“守不住的。”
“这种时候已经不再只是兵力、地盘的问题了，而是袁本初手下的人，乃至袁本初，都已经不想守了。”
“而且不仅是袁本初，曹操那边只怕也不容乐观。”
“中原的局势已经无法挽回，我们要做好明年中原尽数丢失的准备。”
“那能否趁着曹袁和田泽对抗，趁机抢些人口？”蒯越问道。
时至今日，他们都意识到了人口的重要性，首先瞄准的就是中原人口的问题。
陈群目光幽幽的看向中原方向：“只怕中原乱不起来，即便开战也只是局部的小规模战役，我们没机会去抢夺人口的。”
中原四大世家出身的他，对于世家豪强的想法再了解不过了。
现在，只怕中原世家豪强对于他们的提防比对田泽的提防都要大得多。
田泽若是派兵攻打中原，他们未必会抵抗。
但是他们要是想要北上抢人口，这群人绝对会拼死抵抗。
原因很简单，没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
中原和益州的两场战役结束后，天下局势已定。
这种情况下，他们已经从合作者转变为了潜在的竞争者。
大家都是迟早要滚到西面去的，届时虽然是彼此相互依靠的盟友，但却也是对手。
即便是拼发展，谁又愿意落后一步？这关系到他们日后的传承和根基问题，容不得半分妥协。
(本章完)