大唐开元元年正月十五，是一年一度的元宵佳节，朝庭对外宣布了在河北取得大捷的消息，经过中枢几位朝臣的修饰和润色，整个长安的百姓都振奋不已。
一战消灭突厥二十万骑兵，确实是属得上的大捷。
贞观三年冬的时候，李靖率唐军在定襄击败颉利，也不过消灭了几万胡虏，大部份的突厥人都四散跑掉了。颉利在遭遇大败之后，突厥人的势力退出河套，陷入了争权夺利的内乱之中。
大唐也赢得了十多年的和平岁月。
如今突厥新大汗施罗叠又率兵攻入河北，三十万人直接损失二十万，再加上之前陆陆续续的损失，现在估计也就剩下几万人，到处逃窜了。可能要不了多久，就会彻底平静。
百姓们不再关注河北的战事，如今的大唐十分强大，只要右贤王不南侵，他们就不怕。众人安心的过年，至于唐军的损失和两位国公将军的安危与否。
通报上没有说，他们也不放在心上。
元宵节是仅次于春节的全家团圆的节日，长安城几条主干道上，十分热闹，商家全部出动，在店门口和街道都挂起了各种形状的彩灯，各种摊位也做出了花样百出的品类兜售。
再配上天地一片雪白，倒是颇有些浪漫。
元宵节一共大庆三日，从正月十三开始，到十五达到最高峰而结束。
百姓的节日，就是官府最忙碌的日子。无论是京兆尹还是禁卫军，都是全体出动，每天在街面上维护治安，确保各家各府的夫人小姐们，能安心的观看灯会。
不过，今年的灯会，除了什么都不知道的老百姓尽情的欢乐外，整个长安的世族豪门，却是家家闭户，封门不出。一种压抑的沉焖和悲伤，笼罩着长安城，让人窒息。
朝庭的官员们都知道，河北的大战，出于稳定人心的需要，对外虽然宣布大胜，并且还纵容百姓继续庆祝节日，来维护朝庭的体面和新朝第一年的盛世太平。
实际上这个胜利，让人很是憋屈。
关陇世族的核心力量，二十万陇西飞骑全部折在了河北，与突厥同归于尽。
关陇二三十家的核心世族门阀，几乎家家带孝，户户挂白，每家都有嫡系子弟战死。
在这种情况下，关陇世族这个天底下最强大的势力，犹如一头受伤的猛虎，正默默的舔舐着伤口。他们正在痛苦之中，其他官员们自然不会在这个时候过于高兴，以免触了霉头。
市井中的快乐和各大府邸冷冷清清的气氛，形成了鲜明的对比。
今年不但太极宫没有庆祝的意思，就连大明宫的皇太后长孙无垢，也在宫中的佛堂中为战死河北的二十万唐军祈祷，李世民的后宫嫔妃中，不少也都是各家世族的女子。
她们也有亲人战死沙场，自然也是沉浸在悲痛之中。
“皇上，二十万骑兵战死，其中有很多世族子弟也在其中。”
新任门下侍郎许尽忠，正在御书房内向李言报料着自己得到的‘小道消息’：“据臣听闻，这些所谓的‘骑在马上的步卒’，实际是关陇世族的核心力量，战力非常凶悍，是多年训练的骑兵精锐。”
“他们这次进入河北，打着普通边兵的名义。”
“实际上是因为突厥人‘分田地’的举动，触及到了世族的核心利益。是以在河北世族的请求下，他们才出动。欲要将这股突厥人神不知鬼不觉的消灭掉，扼住这股有可能动摇世族根基的风头。”
“为此，世族们联合朝中诸位大臣，瞒天过海，把这股精锐力量伪装成了普通边军。又提前在皇上面前，营造突厥人实力大损的假象，就是为了在事后顺利‘功成身退’，继续隐匿。”
“以免引起朝庭和皇上的注意。”
“别人都是巴不得夸大战果，而他们却恨不得没有人能关注他们，事出反常必有妖.”
说到这里，许尽忠脸上也流露出不加掩饰的震惊，连他也没想到，关陇世族竟然有这么强的实力。
这是什么？
这是私兵啊，怪不得他们能轻易改隋为唐，怪不得他们能牢牢压制河北世族和江南世族，稳坐天下第一大势力的宝座。就连皇帝新旧更替，都要看他们的脸色。
若是他们不同意，皇帝也别想顺利登基。
许尽忠是江南人士，却在北方斯混，不属于任何一个群体，所以对关陇门阀的损失也不放在心上。
反而有些幸灾乐祸的说道：“可是他们万万没想到，这股突厥人如此猖狂和悍勇，突厥大汗也是个枭雄人物。竟不躲不避的和他们打了两场遭遇战，拼得个两败俱伤。”
许尽忠被朝中的这些世族们压了一辈子，如今被皇帝启用，自然是一心一意的替皇帝着想。世族受损，相对应的，就是皇权强势，他这个近臣，也是水涨船高。
李言坐在御案后，眉头微皱，这次陇西飞骑全军覆没，关陇世族都慌了神，再也顾不上摭掩。别的不说，就是那家家户户的举哀和吊唁，就瞒不过有心人。
许尽忠也是从隋朝走过来的老人，关系网自然也是极广。
看到了这样的情形，再专门去一打听，自然就得到了事情的真像。若河北战事顺利，陇西飞骑悄无声息的消灭了突厥人，再把功劳往河北四周的府兵身上一推。
那些人乐得白白领个功劳，此事就能天衣无缝。
可现在却全军覆没，弄得天下震动，自然也就无法再隐藏了。李言其实不愿意打明牌的，就是躲在暗中，自己才占了这么大的便宜。现在全都弄到明面上，连许尽忠都知道了。
那自己就不能再装傻了，若是再装不知情，反而还会让人生疑。
关陇世族战死了二十万骑兵，谁知道背后还有没有了？再说了，就算没有军事力量，关陇世族在官面上的实力和其强大的经济力量，也是不容忽视的。
大唐有三根柱子，现在打掉了关陇世族的军事力量，也顶多是做到让这三大世族圈子的力量得到平衡，没有了一家独大的情况。
自己是要削弱，而不是完全毁掉。
是以在河北战役之后，现在的关陇世族估计也知道自己会了解到他们的‘豢养私兵’的情况。自己对此是什么样的态度，会不会趁着他们最虚弱的时候，落井下石，给他们致命一击。
这段时间关陇出身的官员们，都是格外的低调，甚至是谨慎。
打完了，现在是要安抚一下的时候了，突厥人做恶人，不就是为了让自己做好人吗？
就是要继续打击，还不能让人缓缓，休息一下。
安抚好了，稳定了人心，可以再进行下一次的打击嘛，这个不矛盾冲突。
“哎，朕也没想到，事情竟然会是这样子的。”
李言惋惜的叹了口气：“世族在大唐北部边镇和各州府道的折冲府各级将校中，已经有很多子弟充任基层将领。就算十六卫的大将们，也和他们有着千丝万缕的关系。”
“没想到，在此之外，他们还要蓄养私兵，真是让朕大失所望。”
“是啊，皇上，臣也没想到，世族竟然如此胆大包天，真是其心可诛。”
许尽忠却是劝道：“此次河北战事，突厥人和世族都是损失惨重。鹬蚌相争，渔翁得利，他们都没占到便宜，算下来，我们朝庭却是最大的得益者。”
“皇上，臣认为您可以借着此事，打击世族，臣有三策可供”
“尽忠啊，此言差矣！”
没等许尽忠说出来，李言冷肃的摆了摆手：“朕听诗经中有一句话，叫兄弟阋于墙，外御其侮。不管怎么样，世族或许平时是有些跋扈，在面临突厥人入侵的事情上，却能勇于站出来。”
“宁可串通朝中的官员，瞒着朕，也要把突厥人消灭掉。就冲着这一点儿，他们就是对我大唐忠诚的。”
“可是，皇上，他们.”
许尽忠脸色一急，正要劝皇上不要太过狭隘，当趁其病，要其命。马上利用这个机会，夺回军权，稳固皇权，做一个名符其实的天子，而不是任由世族操控的傀儡。
“朕知道，他们蓄养私兵是不对。”
李言淡淡的说道：“可是在敌寇入侵的时候，他们不怕暴露，也要御敌的这份大义之举，朕不能无视。何况，他们为此，还供献出了那么多的族中子弟。”
“二十万关中子弟战死，也是为我大唐而死的。他们不负朕，朕决不负他们。”
看到皇帝一脸坚毅的面庞，许尽忠沉默了，他不知道该鄙视皇帝的固执和迂腐，还是该钦佩皇上的仁慈和大度。以前都听说李承乾是个敦厚之人，今天他算是亲眼看到了。
此时，皇上身上似乎有一种让人不可直视的人性光辉，显得格外伟岸，映衬的许尽忠反而略显龌龊和卑劣。这让许尽忠脸色一会儿红一会白的，十分尴尬，一时不知道该如何接话。
这和他来之前预想的局面，完全不一样。
(本章完)