京城郊外。
月黑风高。
厚厚的云层遮蔽了星月，让今晚的夜漆黑的伸手不见五指。
这样的夜路，常人是不敢走的。
可在京城郊外的官道上，却有一队人骑着快马，飞速赶路。
“火老，且留步！”
只有马蹄声伴随的队伍里，突然开口喝道。
西域火魔勒住马，回头愣愣扫视这些暗卫。
若换了他人，或许还会对这样突然的话语感到紧张，但对西域火魔来说，区区暗卫还不足以让他提起戒备。
西域火魔没有说话，他的身体被裹在宽大的斗篷中，就像是一团巨大的阴影。
他默默无语，骑在马上的背影，甚至都能让暗卫们感到心中一寒。
叫住火老的暗卫无法继续承受这么大的压力，想赶紧把事情办完。
“火老，王爷有密令，请您帮助我们进行一项调查。”
暗卫说着话，已经从马上跳下，恭敬地走到西域火魔身旁去请。
“密令？”
西域火魔说话的声音，如同指甲刮过黑板时一样难听刺耳。
“是，火老。”
“这是王爷留给您的信。”
暗卫说着，递给了一封郑王写的亲笔信。
西域火魔接过书信，一团小小的火焰在他头顶亮起，照亮了他的身前。
凭借火光，西域火魔看完了书信，竟是发出一阵桀桀怪笑。
“桀桀桀，竹老头竟敢背叛我们？”
西域火魔的语气中没有丝毫的愤怒，尽是戏谑。
“火老，此事还有待查证，而且关乎王府供奉清誉，着实有些敏感，因此王爷才只能如此传令与您。”
暗卫赶忙解释道。
“桀桀桀，我知道了。”
“快带我去看看那些所谓的证据吧。”
西域火魔显然来了兴致，催促着暗卫带他快点去进行调查。
暗卫们都清楚西域火魔的性格，虽说他不是最适合调查此事的人选，但如今事赶事，全都凑巧碰到了一起，也就顾不得这些了。
郑王也是想尽快解开自己心中的疑惑，看看竹五峰到底是不是真的背叛了郑王府。
“火老，请随我来。”
暗卫当即带着西域火魔前往第一处残留痕迹的地方。
结果，西域火魔还隔着好几步的距离，竟是挥了挥手说道：
“不用看了，就是竹老头，这手竹属性真气天下间也就他能使到如此地步了。”
“桀桀桀，竹五峰竟敢背叛王爷，当真是该死，该死啊！”
西域火魔如此断言之后，竟是笑了起来，甚至笑得有些幸灾乐祸。
这般态度，若是换了旁人，暗卫们禀报上去，以后就不用在郑王府混了。
可西域火魔本就性情怪异，其他人也是见怪不怪，即便他此时的举动对郑王有些不敬，暗卫们也不会自讨无趣的去告他的状。
毕竟，谁也不想招惹上这样的人。
“火老，此事事关重大，王爷请您务必谨慎查证，而且这天下间能施展竹属性真气的也不一定只有竹老一人。”
“这是王爷的原话。”
西域火魔怪笑一声，阴阳怪气道：“哼，让我查还不信我。”
“竹属性真气或许不只是竹五峰会，但能施展到如此程度的，我可以断定天下间只有他一人！”
“但既然是王爷的话，我自然会小心查证。”
西域火魔说罢，走到那棵树下，装模作样的看了起来。
痕迹虽然过了几天，但对二品武者来说，仍旧清晰的如同亲眼所见。
真气残留的痕迹更是确凿无比，可以说是铁证如山。
模样或许能够易容，但真气可模仿不到如此程度。
西域火魔看着树下的痕迹，又忍不住咧开了嘴，但这一次他倒没有笑出声。
他笑并不是感到此事有多么好笑，而是觉得荒唐，不自觉的发笑。
在西域火魔看来，竹五峰实在是没有背叛郑王的理由。
这不禁让他好奇竹五峰为什么要这么做？
“若有机会，真得当面问问。”
西域火魔啧啧称奇，无法想象这背后的原因。
竹五峰跟随郑王的时间，比他都要长。
当年他逃离西域，流亡天下，在大兴得遇郑王，之后才有了个安生修炼的地方，才有了今日二品修为的西域火魔。
而竹五峰对郑王的忠诚，只会比西域火魔更加坚定。
接下来的时间，西域火魔乖乖的跟着暗卫来到了一处又一处真气残留之地进行调查。
可无一例外，西域火魔的答案都是一样的。
“是竹五峰确凿无疑。”
西域火魔此时已经认出了地方，他转头盯着暗卫问道：“这就是那天晚上的痕迹对不对？”
“我失手都是因为竹五峰的背叛！”
暗卫看着斗篷里亮起两团火光，吓得往后退了两步，根本不敢与其对视。
“说！”
西域火魔如厉鬼般一喝，暗卫当即双腿发软，跌坐在地上。
“火老，请你冷静一些。”
“我们只能确认那天损失的暗卫跟这些留下的痕迹有关。”
“暗卫都经过特殊的训练，不敌时都会第一时间自尽，防止自身情报落入敌手。”
“可自从竹老消失起，暗卫就接连在行动中失踪，从现场的迹象来看，大概率是被活捉。”
“想要做到这一点，必须对我们十分熟悉。”
暗卫被吓得倒出一连串话，说完才自觉有些不妥。
这些都是他们暗卫内部调查的进度，透露给西域火魔实在不是明智之举。
以这西域火魔的脾性，什么事情做不出来。
他本就因为之前的行动失败懊恼不已，若是被他找到一个可责怪之人，那不得现在就回去找人报仇？
暗卫想明白这一点，刷的一下出了一身冷汗。
“火老，调查结束了，我们继续赶路吧。”
“到了江南道，还有王爷吩咐的事情去做。”
西域火魔不答话，沉默的站在原地，唯有眼眶处燃烧着两团火光。
“竹五峰在哪？”
沉默一阵之后，西域火魔冷冷问道。
“火老，我们若是知道竹五峰的下落，还至于对着这些痕迹研究吗？”
“火老可能不知道，我们暗卫最近折损了多少人？”
“这都拜某些人所赐！”
“若火老有这想法，以后我们暗卫有了线索，可以顺便通知您。”
“但现在还请火老遵循王爷的命令，不要耽误了王爷的大事。”
暗卫知道自己说错了话之后，便拼命地进行补救。
若是让西域火魔失去了理智，满世界的去找竹五峰的踪迹，那可就麻烦了。
为此，暗卫不惜画大饼，试图让西域火魔明白他们是一个阵线，愿意一同暗中处置竹五峰，只为了让西域火魔能乖乖按照计划前往江南道。
阴森的夜里，两团火光飘忽不定。
即便是赤红的火光，仍旧能让暗卫们心里发凉。
“啧，那就让竹五峰多苟活几日。”
“但说好，你们上报王爷时，也得给我送来一份消息。”
“否则……”
西域火魔看着暗卫，桀桀怪笑，倒也不必他继续说下去。
暗卫也是松了口气，虽然被西域火魔盯上，简直是倒霉到家了，但日后的事情日后再说，至少眼下是蒙混过去了。
否则西域火魔发起癫来，他们谁能拦得住？
“火老，我们上路吧。”
“已经耽搁不少时间了。”
既然西域火魔已经做出了判断，他们也没有必要继续留在这里了。
暗卫现在只想立即带着西域火魔上路，前往江南道，完成自己的任务。
马牵到了西域火魔身旁，可他并没有立即上马，而是突然抬头看天。
暗卫不知他又在发什么神经，忍不住催促道：
“火老……”
暗卫话未说完，耳边若有若无的传来了一声声瘆人的呼唤。
呼唤的越发清晰，渐渐能听清唤的是什么。
“斯……尼斯……伊……尼斯……”
“什么声音？”
暗卫们当即拔刀戒备，结成阵势，观察四周。
西域火魔站在他们中间，仰头望天，眼眶中的火光渐渐熄灭。
暗卫和西域火魔此时都是一副见了鬼的神情。
如此荒郊野外，听到这么个诡异的动静，实在是很难不让人联想到女鬼索命这样经典的剧情。
即便是武者，仍旧对未知的事物感到恐惧，这是人性。
“伊格尼斯——”
暗卫们听着这陌生的名字，不知道这声音到底在呼唤谁。
他们警惕四周，却没有发现被他们围在中间的西域火魔此时竟然在微微颤抖着身体。
“伊格尼斯！”
声音越发清晰，也越发凄厉。
暗卫们此时才发现声音竟然来自遥远的天际。
漆黑的夜空中，一道幽蓝的流星划过，离他们越来越近。
看到这一幕，暗卫们反倒是松了口气。
“只要不是真的女鬼就好。”
他们身后还有西域火魔这个二品高手，只要不是超出认知的威胁，便都不在话下。
可就在暗卫们刚刚放松戒备时，幽蓝的火焰从他们脚底窜上来，顷刻间吞没了全身。
暗卫们愣愣的看着燃烧的身躯，没有感到任何的痛苦，唯有意识在慢慢的剥离。
暗卫们呆立原地，再也无法动弹，下一刻完好的身体突然化作一片灰烬，无力的洒落一地。
地面上只剩下西域火魔孤单的身影，犹自颤抖着。
西域火魔身上的斗篷也跟着燃烧起来，只不过是赤红的火焰。
斗篷化作飞灰，随风飘走，露出了西域火魔的面目。
西域火魔颤抖着身躯，盯着天空中飞速接近的流星，嘶哑的声音坚定地说道：
“我已经不再是你的伊格尼斯了。”
“那个弱小的伊格尼斯在火焰中重生了！”
西域火魔大声冲着天空呐喊，原本还在颤抖的身躯渐渐平静下来。
下一刻，他冲天而起，迎着那道幽蓝的流星而去。
……
“唉——”
李玄一只爪子垫着下巴，长叹了一口气。
叶老见他毫不客气的躺在自己桌上，也是感到有些无奈。
“阿玄，你今日怎么长吁短叹的？”
“可是有什么愁心事？”
李玄当即传音道：“还不是那西域火魔闹的。”
“人都不是已经被打退了吗？”叶老翻着一片书，随口说道。
“可事儿没了结啊。”李玄又叹了一声，继续说道：“本想着趁着澄澈和尚还在，或许能找机会了结了此人，断郑王一臂，哪曾想这佛门如此不靠谱。”
“善了大师说要找什么浮云寺的云游僧来，这人就这么厉害，能管了伏虎寺的事？”
叶老也是知道李玄只是事情不顺，来他这里吐槽两句，排解心中的郁闷，当即为他解释道：
“浮云寺的云游僧自然厉害，乃是他们浮云寺年轻一辈的翘楚，普遍是四品修为，少数优秀之人，甚至年纪轻轻就是上三品的高手。”
李玄听了不禁嗤笑一声：“那连西域火魔都管不了呢。”
叶老微微一笑：“佛门敬的不仅是云游僧，更敬的是浮云寺。”
“浮云寺下山，郑王也得认栽。”
李玄一听，心中一动，赶忙问道：“八大武学圣地，随便来一个郑王就挡不住吗？”
要知道，他现在跟圣火教还算过得去，至少阿依慕那一脉认他的圣兽身份。
这以后要是能拉来圣火教助阵，那郑王是不是就直接傻眼了？
叶老摇摇头，让李玄不禁感到失望。
“浮云寺在八大武学圣地中，一直保持着最顶尖的层次。”
“其次，八大武学圣地不得干预王朝交替。”
“除非除名，然后以王朝皇室的身份延续。”
“否则，其他几家乐于分食不守规矩的门派。”
听到这话，李玄不禁打了个寒颤。
看起来八大武学圣地也是互相保持着微妙的平衡，但暗地里都在觊觎对方的财富和武学。
也是了，李玄都天天琢磨怎么去弄他们这八家的功法，他们这些传承了不知多久的门派，只怕眼红别家的阴阳功法不是一天两天的事儿了。
李玄摇摇头，不再想这些诱人的阴阳功法，转而问道：
“叶老，你上次说二品武者很难杀，到底有多难杀？”
“你估摸着要想除掉西域火魔，我们得出动多少力量？”
李玄这么执着于西域火魔，虽然也有想削弱郑王的意思，但还有一个想法，占据了相当一部分。
上一次竹五峰陨落就让李玄尝了好大的甜头。
那五行轮回的异象，他至今难忘。
这要是死个二品武者，那他还练个毛线的功法，搞不好直接就突破了。
“看情况吧，一般没三五个同级别的高手围攻，根本留不下人。”
“道境影响了周遭天地，借助这股力量，不敌也可以随时付出代价撤离。”
“除非是全方位的用其他人的道境进行围困，否则没戏。”
叶老也知道李玄只是随口问问，因此也随意的回答着。
可他话音一落，李玄慵懒的躺在桌上的身姿蹭的一下爬了起来，怔怔地盯着窗外，注视着遥远的漆黑夜空。
“阿玄，怎么了？”
叶老放下了手上的书，关心地问道。
他知道李玄不是一只咋咋呼呼的猫。
“我感受到了……”
“那是西域火魔的道境！”
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(本章完)