夜晚时分，退至花马池城二十里开外的匈奴营地处，匈奴将领们正在朝拜星月。
匈奴之俗，举事而候星月，月盛壮则攻战，月亏则退兵, 他们相信，月亮盈时，对匈奴有利，亏时则不利。
现如今，按照中原人的历法，正是夏历十月初，上弦月高高挂于塞外广袤的夜空中……
“前几日亦是月亏，恐秦人有诈，故未敢冒进。”
骨都侯呼衍栏尽力地解释着自己前些日子面对千余秦骑, 却没有对其发动进攻的原因，但声音却越说越小。因为他未能进兵的主要原因，是匈奴诸部君长人人自为趣利，喜欢劫掠周边弱小的昫衍戎，面对忽如其来的秦军车骑，却不愿意去强啃这个硬骨头。
而他面前的高大身影，也终于转过身来，满面怒容！
来者是近日才率部抵达的贺兰大当户，他亦是匈奴三贵种之一的须卜氏，名为须卜盛，作为“右大当户”，地位尤在作为单于特使的右骨都侯呼衍栏之上，也是这场局部战争的指挥官。
“勿怪月亏月盈，骨都侯, 你错失了唯一能重创秦人的良机！”
须卜盛十分清楚, 匈奴的出兵是不能持久的, 基本以一月为期，时间一过，若无利可图，好不容易聚集的诸部就要做鸟兽散了。
春夏尚且如此，何况如今马驹放群，按照中原的历法，已然入冬，冬天用兵，马匹易死，是需要极力避免的。等到第一场雪落下时，若还不能占领花马池城，赶走秦军，他们就不得不退却，让骑从牧民各回部落越冬。
那样的话，这场战争，就将以匈奴的失败而告终！
“或可明岁再来。”
呼衍栏见秦军越集越多，且秦将谨慎，没有像一个愣头青一般来攻匈奴，而是缓缓推进，背靠花马池城扎营，既占住了湖泊水源，又遮绝了匈奴人对昫衍戎腹地的劫掠，看着那些密密麻麻的木桩拒马，营内明晃晃的戈矛剑戟，匈奴人就没了进攻的欲望。
普通匈奴人已萌生退意，反正这些天来，也在昫衍戎处劫掠了上千人口，近万头牛羊，足够这次出兵的各部分到不少，乘着还没亏本，赶紧撤退要紧。
“愚蠢！”
须卜盛愤怒于骨都侯的短视，斥道：“草原有草原的规矩，背叛者必将付出代价。大单于命你我惩戒昫衍，推平城邑，杀光青壮，掠妇女牲畜而归，以此作为惩戒，如此，才能让河南地诸部知道，匈奴还是匈奴，主人还是主人！”
这场战争，是为了扬威而来，但若昫衍戎在秦朝的庇护下，据城不灭，那么到了来年春天，一个消息就会在河南地上流传，在所有匈奴人的奴役部落中生根发芽：“匈奴变弱了，就像圆月渐亏，强盛的匈奴变成了羸弱的月牙儿……”
“不提已失去联络的林胡，楼烦、白羊，恐怕都会生出异心来！”
以武力施加的服从，只有保持强势才能维持下去。
呼衍栏这才意识到了问题的严重性，下拜道：“大当户之言有理，背叛马群的害马，必须被杀死！大单于的草场，绝不允许被他人踏足！”
但接下来的仗，要怎么打呢？呼衍栏较为年轻，对此一筹莫展。他们匈奴人在草原生活，与月氏、东胡战斗，与遥远北方的屈射、丁零战斗，但他们都是引弓之民，双方马上竞逐，但眼前的秦人，却是坚甲利刃，躲在营地里坚守不出。
过去几日，呼衍栏也曾派出最精锐的，能够纵马骑射的游骑去试探秦人，发现他们的武器长短相杂，游弩往来，什伍俱前，喜欢下马地斗，排列整齐，剑戟相接。
这是陌生的战法，精明的猎人对付陌生的猎物，也会倍加小心。
匈奴人也不是人人都能骑射，大半的牧民，在射出几轮箭后，还是要靠下马攒射，最后以刀、鋋（chán）相搏解决战斗。
但一旦下马，他们装备较差，秩序不佳，显然不是秦军的对手。
还是须卜盛老道，他说道：”豺狼要吃肉，马儿要啃草，匈奴人饥渴时要宰牛羊，饮酪汁，难道这些远道而来的秦人，就不吃不喝么？“
匈奴人的后勤，除了自带的肉干硬酪，主要靠的是就地劫掠，这也是呼衍栏疯狂掠夺本地牛羊牲畜的原因。
呼衍栏仍不明所以：“大当户之意是？”
“你的探哨察明，秦军有多少人数？”
“兵五千余。”
“这么多张嘴，光吃花马池里的存粮，光宰昫衍戎的牲畜，够么？”
须卜盛笑道：“我从贺兰出发时，广派哨探向南探索，说花马池南边两百里外的荒碛中，有一支庞大的队伍在向北行进，如今应已至百余里外。队伍很长，尽是满载粮食的牛车，由两千余秦兵护送，若我没猜错，这应就是秦将不急于进攻，而扎营等待的原因了！”
“若能派出一支骑兵，在半路摧毁这支车队，烧掉全部粮食，遮绝后续粮队。过不了一月，这支秦军，就会吃光花马池城的余粮，到大雪落下时，他们将羸弱得拿不动兵器！任匈奴宰割！”
……
匈奴两将在谋划对秦军粮队发动袭击时，花马池城外的秦军大营内，黑夫亦在同部署们猜测匈奴接下来的动作。
“匈奴果然是见利则进，不利则退，如今退后十里扎营，应是怕了我军！”
黑夫的门客共敖第一次出塞，见匈奴似有怯意，不免有些轻视他们。
“但匈奴游骑的骚扰却从未停止过。”
义渠白狼却不敢大意，说道：“尤其是昨日开始，不断有匈奴游骑我军靠近试探。而就在方才，候骑急报，说有一支不知人数的匈奴骑兵出营，大张旗鼓，呼啸向南而去！”
在塞外作战，战场已不局限于视线之内，而延伸到了百里甚至数百里外的地方，这支离营匈奴人的去向，成了秦军最关心的事。
郡尉黑夫颔首，问道：“公孙县尉押送的粮队到哪了？”
“昨日在南方百里外，今日应已至六十余里外了！”
“那支匈奴骑兵的去向明矣，就是想去袭击我军粮队！”黑夫却不忧反喜。
还是跟王翦学到的法子，他的营垒扎得十分稳固，除了让游骑兵在数里外布下警戒线外，对匈奴人的试探挑衅，一概不理。
在匈奴眼中，秦军就像一只浑身披甲的穿山甲，无从下手。
而秦军唯一的破绽，就是后方尚未抵达的后军粮队了！
“这也是匈奴人近期，唯一可能主动进攻的地方！”
长途远征，补给线就是生命线，一旦补给线断，这几千人就要靠杀本地部落的牛羊果腹了，就算能撑一段时间，但并非长远之法。
黑夫当机立断，立刻下令道：“义渠率长，你且率一千大原戎骑，外加一千昫衍戎骑尽数南赴，定要配合公孙校尉，夹击这支劫粮的匈奴人！将其击溃！”
在帐末尾的傅直、羌华听说好友甘冲所在的后军可能会遭到匈奴人袭击，也不由紧张异常。羌华心急火燎，既担心甘冲安危，又恨自己不能亲赴沙场。傅直则摩拳擦掌，觉得这次终于有机会和匈奴人来一场真正的大战了！
但黑夫却不按套路出牌，他唤过义渠白狼，在他耳边低语嘱咐了几句话后，便点了羌华随义渠白狼南下，而傅直和他手下与匈奴屡次交手的一百良家子，反被留于军中……
羌华大喜过望，立刻带着早就想活动筋骨的一百属下出营上马，随义渠白狼驰骋南行，而傅直则看着他们马蹄留下的尘埃郁郁不乐，却也无可奈何，只能回到自家营盘，在靶子上射箭泄愤。
“傅锅盔，你和这靶有仇？”
一个时辰后，共敖过来时，便看到靶子上密密麻麻都插满了箭矢，不免哑然失笑，告诉傅直，郡尉有事唤他。
傅直进入营帐时，正巧遇到乌氏延匆匆而出，进入内部，黑夫正忙着交待王围一些事情，王围唯唯应诺，亦满脸严肃地疾步而出，还不小心撞到了帐门边的傅直，但只是抱歉地朝他点了点头，便快步离去。
忙完之后，黑夫才看向了入帐拜倒在地的傅直。
“可是心有不甘？觉得错过了这难得的机会，不能与匈奴人大战？”
“下吏不敢。”傅直嘴上说不敢，其实心里还是有点意见的。
“之所以留下你，是因你前些日子，与匈奴游骑交锋，屡有斩获，对他们的战法较为熟悉，留守大营，或许还能派上大用……”
“大用？”
傅直有些奇怪地抬起头，按照郡尉的计划，这场仗他们只要守住花马池，保住粮道，待天降大雪时，自然就算胜利了，他留在这里守营，除了偶尔出去巡视警戒外，还能有什么大用？
黑夫却道：“匈奴人若真想劫粮，为何不将骑从化整为零，在入夜或凌晨时分散而出，再于南方集结呢？那样的话，我军发现此事的时间，至少要晚一到两个时辰，足够匈奴人重创粮队了。”
“但匈奴人却没有，而是大张旗鼓，吹着号角而出，生怕我军没有发现他们举动。虽看上去兵力极多，有两千骑之众，但因为距离远，候骑只能目测估算，搞不好，将其故意扬起的烟尘，也算进去了……”
一边说着，黑夫一边走到营帐边，对听得目瞪口呆的傅直道：“兵者，诡道也，兵之形，避实而击虚。匈奴人虽没读过兵法，但在常年围猎、作战中，也明白了这点道理。陈平告诉我，匈奴之人，最善为诱兵以冒敌……”
“这次劫粮，可能是匈奴人的诱兵之计，为的就是让我将主力尽数派去保护粮道，而他正好来袭我大营！当然，也可能是真的要劫粮，虚则实之，实则虚之，接下来的攻击，反而是假的，是虚晃一枪。但不管孰真孰假，我军都要做好两手准备！”
傅直听呆了，感觉郡尉真的思虑深远，自己根本跟不上他的思路！
说话间，外面果然响起了一阵金鼓大作之声！
“果真有敌袭！”
傅直一个激灵站了起来，黑夫则露出了笑，对傅直道：“别发呆了，快去勒令你的兵卒，准备与本尉一同迎敌！“
(本章完)