相互尊重是一个持续的过程，需要慢慢磨合，尤其是对两个陌生的人，哪怕在吴升的努力下，也过了将近半个月才完成了相互尊重的第一步：东篱子不轻易张嘴就骂人了。

为此，吴升付出了不少努力，为东篱子煎了三次药，陪着老头一起饿了两回肚子。

东篱子终于能下榻走路了，以他炼神境巅峰的修为，又不是什么大症状，这么长的恢复时间还是慢了些，吴升鄙夷之。

在他能自行出屋之前，吴升特地去拜见了一次三高师景悦，只为请辞。他表示，给东篱子侍丹的确是件很困难的事，忍受谩骂和羞辱也就罢了，关键那老头还总说一些莫名其妙的话，比如说宗门要他死，说吴升给他吃的药是毒药。

他向景悦诉苦：“晚辈知道东篱子前辈心智有些迷失，但总这么说下去不是办法，久而久之，流言四起，假的也成了真的。晚辈一人也无妨，就担心连累了丹论宗的名声，连累了景师，晚辈毕竟是景师安排的侍丹。”

景悦再次安抚：“宗门自有宗门的规矩，后山之事，很少有人敢在宗门嚼舌根，况且我那师叔是何情形，我们都清楚，断不会迁怒于你，放心就是。你这些日子以来的确辛苦，更遭了不少委屈，我都看在眼里，还有什么难处，尽可一并道来。”

末了，先行一步告状的吴升不仅将老头的申诉机会给打没了，而且收获一金打赏。有黄莲和彭元寿不时探望，他平日里的表现自然错不了，都看在景悦的眼里。

吴升提前打好了埋伏，等了几天，能够下地走路的东篱子却没有跑去前山告状，他这是认命了？还是有什么诡计？

于是吴升悄悄跟了他几天，发现东篱子的活动轨迹如下：

辰时在松林中散步，顺道捡拾松果，通常捡上一堆后，就一边走一边漫无目的的打树枝、打鸟、打鼠兔。

巳时前往书房，回顾和修改以前写的过往历程和心得，然后再续上几段新的文字——目前已经写到了十年前。

午时用饭，吃完吴升准备的饭食后，回主屋休憩打坐。

申时进入丹房，点燃柴火，就着满屋子的瓶瓶罐罐折腾，可惜瓶瓶罐罐里都是各色泥土灰沙，没有任何灵材，东篱子气海又被封住，不可能炼出什么东西来。

每逢这个时候，吴升就来到门前观看，等他折腾完后，进屋查看他烧出来的灰土块。

酉时，东篱子或许会去后山的小孤峰登顶，攀爬危岩峭壁，于绝顶处俯瞰落日余晖下的万山红遍，一坐就坐到天黑。

然后，他会借着月色下山，回到园中，看一看厨灶中有没有吃食，有就吃，没有就回屋睡觉。

他已经慢慢学会了尊重人，不理睬吴升，总之不说话，见了面就当没见着。两个人之间从势若仇寇而到形同陌路，好似活在同一个地点的不同两个世界，有交叉，却没有交集。

有两次他从后山下来晚了，吴升没有留饭，老头也没如往常一样回去睡觉，自己去洗米煮饭。他似乎在用这种方式证明，他不需要任何人侍奉。

冷战了一个月后，吴升开始进入东篱子的丹房，将那些瓶瓶罐罐收拾一番摆好，取出灵材炼丹。

配料、投料、控火，一个时辰后开炉，一股清香在丹房中散逸开来，炉中躺着三枚温热的生骨丹。

东篱子倚在门前，默默的注视着吴升炼丹，一句话也不说，丹成之时悄然离开。

吴升也不理他，用刚削成的小竹管将生骨丹收好，封住，刻上丹名，取了片竹简写明用法，放置在清理出来的丹架上。

次日，吴升又开一炉，东篱子依旧斜靠在门前默默观看，看罢离去。吴升将这瓶乌参丸同样留在了架子上。

接着是大黄丹、静宁丹、凝香露、风湿丹、驱虫丹，乃至化疗丹、护脉丹，九瓶灵丹都整齐码放在架子上，丹房终于有了一些丹房的气象。

这天，东篱子进了丹房，站在丹架前一瓶一瓶看了过去，时而打开丹瓶嗅一嗅丹香、望一望丹色，时而取过竹简琢磨上面的说明文字。

在丹架前伫立良久，银白的胡须颤抖不停，忽然转身，飞快挑选着旁边盛放着的不同泥土，将其送入陶罐之中，生火炼制。一番操作极为流畅，举手投足尽显大家风范，或许只有在这一刻，他才偶然展露出自己身为丹论宗二师祖的峥嵘。

但开炉之时，炼成的依旧是土块。东篱子望着这焦黑的泥土，忍不住将陶罐砸得粉碎。

晚间，东篱子下山回来，脸上满是伤痕，这种情况之前也发生过，是上下小孤峰绝顶时不慎摔伤的。他也不吃饭，回到屋中闷头便睡。

吴升进门，在床塌边放下一瓶灵丹，一碗米粥、一盘腌肉。

东篱子从被褥中伸手，将丹瓶取过来，见其上刻着“生骨丹”三个字，一骨碌爬了起来，倒出灵丹在伤口上涂抹。

涂抹完毕后，将丹瓶抛出房门，叫道：“休想诳我！”

次日，东篱子来到水缸边，对着里面的自己打量良久，又来到丹房前，他想再重新看一遍生骨丹的文字，再嗅一嗅丹香。

丹瓶就在丹架上，正要伸手去取生骨丹时，发现旁边又多了个丹瓶，却没有名字，也没有说明。

好奇之下，东篱子将这丹瓶取过来，拔开塞子倒出丹丸，一枚泛着紫光的灵丹躺在手心上。

东篱子目视这枚灵丹，嘴唇哆嗦片刻，猛然将其远远抛出门外，冲出丹房，对着远处的吴升大叫道：“你到底是谁？”

吴升走了过来，将灵丹拾起，吹去其灰，躬身道：“几年前，晚辈曾经见过这种灵丹，名壮阳丹，此丹乃中品一等灵丹，功效卓著，据说风靡齐国。当时晚辈羡慕不已，一直在想，何时才能向炼丹之人求教，未曾想，原来却是前辈。失敬！”

东篱子冷冷看着吴升：“势利小人，前倨而后恭！”

吴升笑了：“身为丹师，自是以丹术为立身之基、修行之道，面对一个只会辱骂他人、自暴自弃的丹师，我自有倨傲的资本；若是换一个能炼制壮阳丹这等奇丹的天才，让我恭敬侍奉，又有何不可？前倨而后恭，理所当然也！”

东篱子冷笑两声，质问：“这壮阳丹，你是从哪里偷来的？”

吴升道：“前辈这几日不是一直以泥土炼丹么？晚辈看过之后，便学了。”

东篱子大叫：“放屁！”

吴升笑答：“若是不信，前辈可再试一次。”

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(本章完)