伊斯特尔走到奥古斯都·蒙斯克的面前，睁大他的蓝眼睛仔细地观察着眼前这个气度不凡的灰发男人的脸。他非常的英俊，就好像是从海报中走出来的人物一样。
士兵们如众星捧月般地聚集在革命军元帅的周围，所有人都紧盯着他的一举一动，把他的每句话都奉为金科玉律。
即使还是如此的年轻，奥古斯都也已经是正在崛起的克哈革命军的至高领袖。泰伦联邦对奥古斯都的刻意抹黑和栽赃反而使得他几乎人尽皆知，其光辉伟岸的正面形象也慢慢地随着异虫的入侵而愈加闪耀。
在科普卢人类与异族的第一次全面战争中，只顾保全核心世界的泰伦联邦彻底地失去了对大部分边缘星球的控制权，而克哈革命军在那些世界所积累的名望和支持度却在与日俱增。
因此，在海尔塞恩这样的一个正处于塔桑尼斯影响范围之内的地区，人们会更频繁地听到奥古斯都·蒙斯克这个名字。即使是他们并不想过多地谈论这个人物，来自于塔桑尼斯的UNN新闻也会一遍又一遍地提及奥古斯都·蒙斯克这个名字和他邪恶的、臭名昭著的叛军。
这两三年的时间里，奥古斯都·蒙斯克早已经成为了UNN每日新闻不可不提及的人物：他是人类有史以来最大的敌人，他的罪行罄竹难书。好好记住他那张无比罪恶的脸，这样你们才能协助政府军逮捕他。
“你，你是奥古斯都·蒙斯克！”伊斯特尔意识到奥古斯都就是他一直都想成为的那个人。
“大英雄！”洛兰一把鼻涕一把泪地喊到。
“我不是英雄。”奥古斯都说：“孩子，我还远称不上是一个英雄。”
这时，一名随行医师捧上了两杯刚刚用热水冲泡好的热茶和固态可可棒。这位有着咖啡色短发男性医生曾是安格斯·蒙斯克的私人医生和健康顾问，如今他受命来兼管奥古斯都·蒙斯克元帅的日常饮食和健康医疗工作。
值得一提的是，天堂之魔丽莎·凯希迪曾是这个职位受之无愧的最合适人选，但她显而易见地失败了。
“真心实意的褒奖胜过千万个虚情假意的阿谀奉承。”莎拉·凯瑞甘说。
“我在我的人民中很受欢迎。”奥古斯都欣慰地说：“这是我这几个月来听过的最好的消息之一。”
“所有人都知道你。”伊斯特尔说。
“谢谢。”洛兰在接过热饮时对那名医生说。
“我知道，不论是坏印象还是好印象，总之，他们都知道宇宙中大概有我这样的一个人。”奥古斯都认真地看了姐弟两个一会儿：“敌人的攻击和诋毁打不垮革命军，只会使得我们越来越强大。”
“孩子们，告诉我这儿发生了什么？”他问。
“异虫.”伊斯特尔停顿了一下，对这个最近一年才广为人知的词汇感到无比愤怒。
“它们杀光了镇子里面的人，一个不留地杀光了。”
“现在的移民者都缺少防身的武器，不是所有的边缘星球都是玛·萨拉和亚巴顿。”凯瑞甘说：“联邦的军队本该保护这里，但他们没能做到。”
泰伦联邦曾经用公会战争的胜利抹除了不少不稳定的因素，但人们很快就发现战争结束以后，他们的生活并没有变得比过去更好。
正相反，公会战争没有打垮泰伦联邦，却打垮了支撑整个联邦的底层人民。在与凯莫瑞安人作战时，同仇敌忾的民族主义精神使得人们暂时地忽略了因战争而带来的、显著的生活水平下降问题。
泰伦联邦的人民比联邦议会中的职业政客和贵族们想象的更能忍受压迫与剥削，但那并不意味他们就是任劳任怨，永远都不会反抗的驴子。
“我的战士已经控制了海尔塞恩，入侵这里的异虫也会被尽数清除。”奥古斯都说：“人类还没有失去希望。”
此时，天空中又驶过多架APOD运输船，其中一些是经过改造的重型运载机，运输机穿越低空的轰鸣声震耳欲聋。不断有高速行驶的怨灵战机驶出云层开向远方，大批机群穿越无垠田野的景象异常地壮观。
伊斯特尔自出生以来就从未见过这种场景，海尔塞恩一直以来都是一个相对平静的殖民地世界，因为靠近塔桑尼斯主星，这里就连海盗活动的迹象都少得可怜。
“它们从哪儿来的？勃朗特、西格玛还是约顿星？”伊斯特尔说出了最近几个频繁遭到异虫进攻的星球的名称。
到这一年的下半年，虫灾已经波及了上百个殖民地的世界，就连重要的核心世界都身陷重围。不要说击败异虫收回损失的领土了，泰伦联邦究竟还能不能守住剩下的世界都成为了一个值得怀疑的问题。
“这里的异虫与入侵勃朗特的异虫DNA完全一致，是嘎姆虫群的一个分支。”奥古斯都说：“每个世界的异虫都并非是完全相同的，它们会根据所处世界和所面对敌人的不同而进化出完全不同的特征。”
“它们也会同化当地的生物为虫群作战，海尔塞恩所出现的、类似于獒犬一样的生物就是由犬类所变异而来的，它们比跳虫更小，却也更加凶残。”
“在我的战士们彻底扫清海尔塞恩的异虫前，这里还太危险。到飞船上去，他们会把你带到六十英里外的一个安置点，那里还有着千千万万个像你一样必须面对这种处境的人。”他说。
“不，我要留下。”伊斯特尔坚定地说：“我要为我的父母报仇！”
“你什么都不懂，伊斯特尔，你只是在给他们添乱。”洛兰总是比伊斯特尔考虑更多：“要是你上了战场，他们至少还要再派出一个人来保护你。”
“那我就参加革命军。”伊斯特尔说。
“你还太小，孩子。”奥古斯都则采用了更委婉的说法：“我们不能带走你。”
也许只有奥古斯都会乐意认真地倾听一个小孩子的讲话，而埃德蒙·杜克这样凭借出身和资历混迹为将军的贵族将军只会说这个小乡巴佬真是懂都不懂。
“好吧。”伊斯特尔很快就接受了这个消息，他也知道，如果他参军，那么革命军还真必须找到一副最小的动力装甲。
“等你长大了，有的是上战场的机会。”奥古斯都目送着身心俱疲的姐弟两个走上了运输船，看着那艘运输船用于在大气层内减速降落的减速推进器缓缓收起。
“到那时，革命军的大门随时都向你敞开。”奥古斯都没有因对方只是个小孩子而轻视他。
奥古斯都挥了挥手，在运输船的舱门缓缓关上时，其脸上的温和的表情一点点地褪去了，到最后只剩下了冰冷的坚决。
“那个男孩具备着某种灵能天赋，但并不明显，我觉得他可能有4.5级。伊斯特尔具备X因子，这就是他总是弹无虚发的原因。”凯瑞甘说：“他是个天生的士兵，最重要的是，他以你为榜样。”
“就像我们的狙击手瑞克一样……真是个好孩子。”毫无意外的，奥古斯都再次确信他毕生的目标就是为了保护这样的人。
奥古斯都并不是这个宇宙中唯一一个高呼自由和真理的人，但他绝对是时刻践行自身理念的那一个。
“龙德斯泰因的人在哪里？”奥古斯都问。
“在新波士顿地区，那里有着海尔塞恩少见的山地地貌，覆盖着大片大片的葡萄园种植园区。”凯瑞甘对各个部队上报元帅指挥部的报告烂熟于心。
奥古斯都有过多任军事顾问、高级参谋和副官，但最终，凯瑞甘都包揽了这些职责。作为塔桑尼斯有史以来成绩最优秀的幽灵特工，凯瑞甘在各个方面都称得上是全才，即使是那些前所未见的新事物，她也学习得很快。
元帅在革命军中的地位和威望早已无人可比，他不必担心大权旁落。凯瑞甘对奥古斯都的每一句话都言听计从，她仍然如一个过去那个十六岁的少女一样深爱着奥古斯都，以至于她几乎不会对奥古斯都任何的意见和要求提出反对意见。
“命令他立即向西吉斯方向前进，那个方向有着一座遭到星灵炮火重创的异虫次级主巢。该地区所有的坦克和战机都会提供支援，不管遇到什么，交给他的命令始终不变——前进。”奥古斯都说。
即使身边没有作战地图，奥古斯都也对上面的地标烂熟于心。
“杜克的人拿下了纽科没有？”他又询问凯瑞甘说。
“他们已经进入了城区，那里的人夹道欢迎革命军的到来。”凯瑞甘回答说。
作为前联邦海军中队，阿尔法中队依旧保存了过去的涂装，只是在装甲上增加了革命军的徽章。不管怎么说，海尔塞恩的人们其实并不在意这些区别，联邦军队各个部队的涂装本就有多种色彩。
“希望杜克那家伙能记住我说的……收收他的臭脾气，他必须对平民保持耐心。”奥古斯都说。
“杰克逊·霍勒的新星中队与塔萨达尔的圣堂武士们一同在吉兰地区击败了一支虫巢部队。霍勒亲赴前线，有派遣至新星中队的政治委员亲眼见到了他在战场上释放出了远超常人的灵能力量。”
凯瑞甘接着说：“据报告称，星灵在战斗结束后就离开了。他们马不停蹄地赶到了下一个异常焦灼的战场上。”
“战争结束以后，我要表彰所有的参战士兵的勇敢。”奥古斯都说。
此时，周围突然响起了某种尖锐惊悚的嚎叫，奥古斯都身边的士兵肩并肩地站在一起，警觉地环顾四周。
“拔枪上膛，准备开火！”元帅卫队长法拉第下士立即下令说。
凯瑞甘向周围看了两眼：“不用担心，那只是一只受伤的海德拉刺蛇。”
“找到它。”奥古斯都说：“足够的活体样本也许能让我们的科学家们找到异虫利爪比钛合金刀片还要锋利的原因。”
法拉第下士挥了挥手，几名士兵在一名军士的带领下朝着那个方向走过去，没过多久就找到了一只被电磁手雷炸断背脊的巨型海德拉刺蛇。
即使是受了难以想象的致命伤，这只刺蛇仍然还活着，而根据人类科学家的研究，再严重的致命伤异虫都能够通过体内的自我修复功能缓慢愈合。
异虫对多种病毒的抗性和强大的组织自我修复能力也能给人类的医疗发展带来飞跃，人类正在从他们的敌人那里学习新的技术，其中也包括星灵的。
这只仍然在咆哮着的海德拉刺蛇马上就被拖上了一艘运输船，几名工程兵像对待螃蟹一样使用激光锯切开了刺蛇的两对前肢，使用起重机把它拖上了运货舱。
这在之后，奥古斯都在田埂上又走来几步，看向死神连队离开时的那个方向。他在等待雷诺等人的进一步汇报，好决定下一步要去往哪里。
此时此刻正是正午时分，天空一碧如洗，绿色麦浪如同海洋。奥古斯都此前只在阿格瑞亚见过这样的场景，如此大规模的肥沃平原极为适合机械化的耕作方式，而克哈Ⅳ那样的农村则处于山峦与森林之间，更具生活的气息。
不得不说，正在海尔塞恩的田埂上眺望森林是一副极为壮观的景象，涌动的麦浪就如同海洋一般，无比浩瀚，烟波浩淼。站在无垠田野中的人就好像要被这翻滚着的海浪淹没了一般，让人感到一阵窒息般的震撼。
奥古斯都不禁想到，海尔塞恩究竟能为多少殖民地提供食物，这些食物又能够养活多少人。革命军的领地阿格瑞亚所生产着粮食随着克哈移民的涌入节节攀升，但那里仍然无法与海恩塞恩相提并论。
让奥古斯都惋惜的是，他还无法从泰伦联邦的手中夺走它。在计划针对联邦世界的反攻中，海尔塞恩是一个极为重要的星球。
夺取海尔塞恩，势必会让泰伦联邦寝食难安。
“雷诺刚刚汇报说他已经拿下了海尔森郡，那那里有一座可以向整个星球广播的播音大楼.”凯瑞甘问。
“他要你说些什么——最好听起来有点气势。”
“他真是这么说的？”奥古斯都说。
“该地已置于革命军的保护范围内。”
(本章完)