郭宁和拖雷两人先后来到缙山，放在金蒙两国厮杀多年的背景下，当然是件大事。但缙山城里正在被安置的汉儿奴隶们并没注意到。

多年折磨造成的麻木，使他们中的许多人，几乎被剥夺了关注外界的能力。

片刻前有人嘟囔了一句：“后面的蒙古人都跪下了，好像又来了大人物……”

但没有人响应，没有人在意这个情形。毕竟奴隶们已经是草原上最低一等，比起他们，谁都是大人物了。无论郭元帅还是什么元帅，什么那颜来此，大家无非跪地磕个头，其它还能如何？

他们依旧慢吞吞地往城里预定的营地挪动，十五里地走了将近一个时辰。直到下午，他们被拆分成二三十人一组，被引领到某处新搭起的窝棚前头。

窝棚很粗糙，就是几根大木头错落一架，再铺上枯草。几个窝棚后头有个共用的大坑，那应该是便溺的地方。

看得出来，往窝棚里分配人员的时候，定海军是有点讲究的，老弱妇孺比较多的，在营地的东面；壮丁则大都在营地西面。被掳掠到草原以后，老弱妇孺熬不了多久，能够从草原回来的人也是壮丁居多。偶尔有妇孺哭泣，说是和家人失散，一会儿就有士卒将之带出去寻找，不过究竟找没找到，其他人并不关心。

卢五四觉得自己的腿快折了，脚踝和膝盖都疼，胸口和脑袋被蒙古老爷打过的地方也疼。和他聚在一个窝棚的其他人也都累得半死，包括那个黑眼圈汉子在内，大家都瘫着不动。

定海军待人，似乎果然宽厚些。草原上头，奴隶们如果敢歇着，早就有大棒子或者马鞭打下来了，这会儿所有人一口气歇到夕阳西下时候，也没人来管。

反倒是汉儿奴隶们慢慢从窝棚里爬出来，活动活动僵硬的四肢，试着把脚上嵌入皮肉，被污血凝结到一处的草鞋或者裹脚布撕开。

众人忙活了一阵，忽然抽了抽鼻子，闻到了食物的香气。

和众人经常闻到的食物香味不大一样，但也足够让人垂涎欲滴了。有人低声道：“是饭团。”

过了会儿，果然有定海军的士卒从窝棚之间经过，给众人丢下饭团和皮囊：“郭元帅有令，每人多赏一个！吃完了选个人出来，拿着皮囊到城外汲水！”

饭团用竹箩装着，落到窝棚里头的瞬间就引起了哄抢。卢五四身子瘦弱，又没胆量，冲上去的时候就只见到前排人人簇拥，待众人散开，竹箩里什么都没了。地面上剩一点散开的米粒，卢五四犹豫着想要去捻两口填填肚子，旁边一个黄脸少年扑了过来两手连动，将之一扫而空。

窝棚里面，人人都在大口咀嚼，卢五四的周围，一片吧唧嘴的声音。

饭团不大，顶多半个拳头模样。用的米也不好，但奴隶们就算在草原上，也轮不着吃羊肉，那些野麦子还不如饭团好吃呢。所以每个人都吃得呲牙咧嘴，就算米糠噎住了嗓子，也努力大口吞咽。

三五口就把自己的饭团吃完，他们再看看别人，期盼能有吃剩下的。

卢五四捂着脸，哭了起来。

俘虏们虽然麻木，这几日里被逼着长途跋涉，又辛苦，又疑虑，还很担心习惯的环境被改变以后，未来的生活该如何继续。他这一哭，顿时引得好几个窝棚都躁动。

不远处巡视的契丹人，还有眼巴巴等着契丹人吩咐的“蒙古老爷”注意到了躁动情形。好几人都向卢五四所在的窝棚走来。

“娘的！你这个怂人哭什么！”

黑眼圈的汉子急躁地骂了几句。他虽然嘴硬，眼看着蒙古人凶神恶煞的走近，其实也有点害怕，连忙往怀里掏摸两下，拿出一个饭团。

他心疼地看了看，把饭团一掰两半，扔了一半给卢五四：“吃吧吃吧，吃完了就住嘴！”

卢五四心里想着，就是你这厮偷了我的饭团，却不敢与之争执。他把哭声死死咽进肚子里，开始狼吞虎咽。饭团很香，但又带着咸和苦，不像是卢五四眼泪的味道，倒像是在盐卤里泡过一样。

契丹人和蒙古看守没再往这里走，卢五四两三口吃完，肠胃刚刚垫了底。

“每处窝棚派人出来汲水！赶紧的！”有骑兵军官骑马来回喝叫着。

黑眼圈汉子把皮囊往卢五四手里一塞：“就是你了，赶紧去！”

卢五四昏昏噩噩地出来，站在窝棚前头发愣。等他终于汇入出城汲水的队列，头上又被蒙古看守拿棒子打了两下。

将将到达城门，后头轰隆隆的铁蹄踏地之声大作。依然是那批身着铁甲的骑士开路，沿途喝令众人退到道路两旁跪下。

跪下以后，又有人喝骂：“看什么看！低头！”

卢五四等人立刻俯身，把额头贴在地面。

他听到数十名骑士从城门卷地而出，铁蹄带起的尘土呛人。

他听到那位叫做赵瑄的将军勒马于城门之前，有些疑惑地道：“本以为，元帅会和拖雷谈得久些，我还让人去宰了两头羊，摆出东道主架势呢！”

“宰了羊也是我们自己吃！便宜蒙古人做甚！”

回答他的，便是先前抵达缙山城的那位郭元帅。听他言语，好像心情不错。卢五四觉得，这位郭元帅既然给众人加餐，定是个好人。

郭宁的心情的确还不错，所以才哈哈笑着，开个玩笑。

但是当众人都哄笑附和的时候，他又沉默了。

于是部属们又纷纷住嘴，肃然环绕在他周围。

郭宁站在城门前，往外远眺。夏秋之交天黑的晚，夕阳已落下好一阵，天空依然是亮的。所以拖雷和随从们的背影，就能看得很清楚。

他们一行人将要没入林地后方的时候，拖雷居然还勒马回头，向着缙山城的方向挥了挥手。

这是郭宁第二次和拖雷打交道了。上一次在莱州海仓镇的时候，拖雷是个俘虏，但表现出的姿态骄狂的很。郭宁不得不上拳脚伺候，才让他搞清楚自家所处的位置。这一次，拖雷却和先前大不相同。

这个年轻的四王子沉稳了很多，也聪明了很多，他甚至还学会了汉话，与郭宁交谈，无须通译。而且，他非常诚恳地，确确实实把定海军当做了地位等同的对手。

这不是一件容易做到的事。

自大安三年以来，蒙古军在和金国的战斗中取得了太多次胜利。如果把每一处城池易手，乃至每一次数百步骑规模的野战厮杀都算上，两方的战斗至少也有三百次以上，在其中，蒙古人能赢去二百九十场。

太过密集的胜利，使得蒙古人面对金国的任何人，都自觉占据心理优势，不把对方看在眼里。这种心理优势已经根深蒂固，甚至成吉思汗这样的统帅都会因此而在面对郭宁的时候，做出错误的选择，以为可以一击致命。

但拖雷真的很聪明。

他在方才的会谈中十分客气，甚至有些谦卑，一点也不为曾经的胜利所囿，也不避讳己方的失败。

这样的人，这样的态度，让郭宁十分警惕。因为比凶残的狼群更可怕的，只有既凶残又狡诈的狼群。如果郭宁有足够的兵力，足够的后勤支撑，他宁愿立刻起兵，一口气杀尽草原深处，来个犁庭扫穴，永绝后患。

可惜郭宁没有，定海军的扩张确实已经到极限了。散居草原的蒙古部落也根本没有都城或者物资集散的中心区域，值得定海军去攻打。

蒙古人当然不可能在一次野战中压倒定海军，可是定海军如果贸然深入草原，在蒙古军永无休止的滋扰和围猎之下，结果一定会是惨痛的失败。

对此，郭宁很清楚。按照拖雷的说法，成吉思汗也很清楚。

眼下的两家，彼此都奈何不得，彼此都急需充实或者恢复自身的力量，以求下一次战争的胜利。在下一次战争到来之前，双方的任何冲突都没有实际意义，徒然拖慢各自前进的脚步。

所以，一个彼此心照不宣的约定就成了必然。

这约定无需落于文字，也无需质押，因为郭宁和成吉思汗都不会受文字或质押的限制。

这约定也不止代表了短暂的和平，更代表着更惨烈、更可怕的决战迟早会到来。

郭宁继续眺望，直到暮色笼罩四野。缙山城周边的田亩和湿地渐渐看不清楚，远处的疏林和草甸都在风中起伏不定。更远处，连绵远山沉默矗立，阻挡了通向万里草原的步伐。

“到今年年底，伱们要把控制区域推回到野狐岭，蒙古各部不会有什么大动作，但你们要做好应变准备，不得懈怠。境内各处的建设，都给我十足加紧。”

众将齐声道：“是！”

郭宁拨马回头。他走了两步，才注意到大批汉儿奴隶已经跪伏了很久。

“让他们都起来。这么多人动不动就屈膝跪倒，我看着不舒服！”

众将连忙四散呼喝。

(本章完)