夜幕降临，明月东升，开封城如蜿蜒起伏的巨龙，影影绰绰隐在天穹下，城墙下汴河之畔种植的上了年头的杨柳树，枝繁叶茂，郁郁葱葱，凉风乍起，枝条在朦胧夜色中随风婆娑起舞。
城门楼上火把和高脚火炉炭火熊熊以作照明，而绵长高大的城垣上，城墙垛口以及角楼可见零星灯火以及兵丁来回走动，低声交谈说笑。
而开封府城中，从巡抚衙门、知府衙门，皆已陷入一片欢乐的海洋，近万贼寇庆祝着击退官军的首次进攻，人人心头轻快，各处分发酒肉，一副过年的模样。
不管贺国盛、李延庆等有识之士如何觉得官军与过往朝廷官军大威不同，起码底层部属都因为“初战告捷”，顿觉守住开封府城有望。
好像朝廷也不是那么难以抵抗？
见士气高涨，贺国盛和李延庆等人，自也不好去提醒手下，挫伤士气，甚至有意推波助澜，营造一种官军不足为惧的氛围。
巡抚衙门，五间官厅与前后两进的庭院，灯笼高悬，火把插起，映照得明亮如昼，此刻传来阵阵推杯换盏和呼喝之音。
里里外外摆好的一桌桌宴席，其上放着酒肉菜肴，一张张漆木交椅上坐着贼寇的大小头目，说笑喝酒。
此刻，五间正屋连成的官厅中，王思顺、贺国盛、李延庆、罗进忠等人聚拢在一桌，议论着官军的战力。
周围都是几人的亲信部将，则围拢在一桌。
贺国盛放下酒盅，低声道：“这些官军不同于先前州县遇上的兵丁，战力要远远胜上许多，今日只是稍作攻击，还未大举进攻，等到重点进攻，开封府城势必更难相抗。”
“贺兄，这应该是朝廷的精锐。”罗进忠捻起一颗花生豆，举起斟满一杯的汾酒，仰脖饮了一盅。
李延庆眉头皱成“川”字，叮嘱道：“罗兄不可大意，等会儿让兄弟们吃了饭，分成几拨守夜，仔细夜里别出什么差池才好。”
哪怕是现在贼寇聚集于此庆贺打退官军来攻，也仍派出一些人在城墙上看守，防止官军偷袭。
“延庆兄弟所言不错，骄兵必败，不可大意。”贺国盛点了点头，道：“今日守城，哪里难以抵挡，现在说说，等吃罢饭，咱们重新调配一下兵力，重新部署，也省得明日手忙脚乱。”
此刻，这位中年大汉，高岳不在的时候，俨然一副带头大哥的模样。
罗进忠笑道：“我这边儿东面倒没什么兵马，手下兄弟都能挡得住，除了北边儿挨着黄河，官军又没有水师，我们也不用太过担心，再说不是还有王兄。”
王思顺乜了一眼罗进忠，这是在拿他派人搜集船只的事儿来说嘴。
李延庆问道：“王兄，听我手下弟兄说，南面城墙卧牛角，好几次被官军摸上来，究竟怎么回事儿？”
王思顺放下手中的酒盅，摆了摆手道：“没有的事儿，官军数次冲上城墙，那是有几家没见过这般大的阵仗，刚开始慌了神，后来就没什么大事了，官军也没有站稳跟脚，就被我手下的人轰了下去。”
李延庆点了点头，转头看向贺国盛，道：“贺兄，官军这次来的都是骑卒，只怕随着时间过去，兵马汇聚会越来越多，今天虽然我们小胜一场，但这样下去，久守必失，我想着组织一两千敢死义士，搜集战马，等相持两三日，趁着夜色偷袭官军。”
先前官军以骑卒列队，而后缘城而攻，整个过程有条不紊，只怕这场攻守战还有得打，提前准备一支骑兵机动袭击，十分有必要。
贺国盛皱了皱眉，道：“可城中没有多少军马了，李兄也不是不知道，现在能凑出七八百匹战马就不错了。”
河南都司派大军前往汝宁府剿寇，可以说调拨了都司的大批军马，而后一战尽殁，军马都落在了高岳手里，但高岳一场浪战，又折损在汜水关。
“能凑多少是多少吧，等明后两天，小弟愿亲领骑卒，夜袭官军，否则这般被动防守，久守必失。”李延庆面色凝重，低声说道。
罗进忠举起酒盅，低头抿了一口气，脸色古怪了下，暗道，这李延庆收集战马，难道是想逃跑？
就算不是为了逃跑，也是……为了方便逃跑。
罗进忠心念及此，道：“李兄，今日直面官军冲锋，手下兄弟没少劳累，反而俺老罗手下兄弟一直歇着，于理也该是俺老罗领着兄弟来做此事。”
李延庆道：“罗兄要做此事？”
贺国盛、王思顺两人也诧异地看向罗进忠，一时间不知其葫芦里卖的什么药。
罗进忠笑道：“手下兄弟原本不少都是响马，夜里打家劫舍之事做的多了，这两天就做这个事儿。”
李延庆也不疑有他，道：“那就罗兄来操持此事。”
王思顺眉头皱了皱，目光闪了闪，却是猛然醒转过来，心头冷笑不停。
这是提前上马，见势不妙，也好逃离开封府城。
贺国盛将几人神色收入眼底，也不以为意，只要这些人能守住开封府城，那时再行整合就是。
“高大当家来了。”
就在几人心思各异之时，高岳在卫伯川、赖海远以及黎自敏等亲信部属的簇拥下，从里厢出来，几人脸色阴郁，与厅堂里外的欢笑气氛多少显得格格不入。
就近挨着的几桌贼寇头目，纷纷起得身来，齐声唤着：“高大当家。”
当然，也不是所有人都敬着这位“奉天倡义”的大元帅，甚至不乏一些人觉得高岳有些憨愚，手下兄弟折损这般多，全为他人做嫁衣。
贺国盛起得身来，面带关切问道：“高大当家，马亮兄弟情况怎么样？”
这是问着先前的马亮，被火药炸开的土石迸溅到眼睛，后来被紧急送医。
高岳一张原就微黑的面容，黑如锅底，浓眉之下，虎目冷闪，瓮声瓮气道：“多谢贺兄弟关心，已寻郎中诊治了，不过一个招子是保不住了。”
马亮是高岳从西北带出来的部下，一直护卫在高岳身旁，数次为高岳舍生忘死，可谓情同手足，这下瞎了一只眼睛，高岳心头悲痛难以想象。
问题，不仅仅是马亮，他手下千余兄弟，经过白日大战折损剩下不到一千，而眼前这些人还在为着稍稍打退了官军的进攻而沾沾自喜，难道不知这都是他手下弟兄的血换来的吗？
厅堂里外的众贼寇头目，见高岳脸色不好看，有一些面皮薄的心头也几分发虚，白日里的城防守御，高岳以及手下兄弟的舍身相援，如同救火的样子，都落在众人眼中。
义薄云天，没得说。
当然，也不是所有人都理解高岳，比如罗进忠面色虽然带着感受深受的悲痛，但心头却冷笑不已，你手下兄弟死亡，咱们今天手下兄弟也没少折损，摆着一副臭脸给谁看？
如果不是你轻敌冒进，如延庆兄弟所言，这三千兵马偷袭官军，能给官军造成多少杀伤？
贺国盛伸手相邀，说道：“高兄上坐，先用晚饭，等会儿咱们再合计合计，明日这个仗该怎么打。”
众人纷纷附和着应是，不管如何心头腹诽，起码人心在高岳这边儿。
高岳闷闷不乐地坐下，身后卫伯川、赖海元、黎自敏在身后站立着，一副生人勿进的模样。
“几位兄弟也赶快坐下用饭。”贺国盛看向高岳身旁几个一脸晦气的黎自敏等人，伸手招呼了一声，几人都不动。
直到高岳吩咐一声，几个人才在就近一桌落座，但目光多是凝聚在高岳身上。
贺国盛面色和缓，以请教的语气说道：“高大当家，您素来足智多谋，和官军交手次数也多，如今怎么看？”
此言一出，官厅中的贼寇头目都是看向高岳。
“兵来将挡，水来土掩而已。”高岳摇了摇头，沉声道：“不过，高某听说神京城的皇帝，重用了宁国公的后人，一个唤贾珩的亲自整军，京营现在已今非昔比，与咱们平时遇着的那些官军不一样，想来贺兄弟与延庆兄弟白天也见着了。”
“贾珩？”贺国盛眉头紧皱，重复这个名字。
李延庆与罗进忠对视一眼，面面相觑。
高岳看着懵然不知的几人，目光不由更为失望。
暗道，打了半天仗，连人家带兵主帅是谁都不知道，还打什么仗？
其实，高岳对贾珩所知也不多，京营整顿，他是知道的，但领兵主帅是谁，高岳也是刚刚知晓。
就在高岳去探望马亮伤势时，见到为马亮诊治的秦姓郎中，那秦姓郎中自承是白莲教中人，为高岳引荐了一个人，其人自称白莲教在开封府的分舵主，告知高岳了这伙儿官军的情报信息。
“这贾珩是宁国之后，乃是将门子弟，听说年龄不大，自小熟读兵书，颇有韬略，更是那皇帝老儿的亲信重臣，高某先前还以为是那等纨绔世家子弟，可想起这几天与其大交手，发现真是不可小视！诸位兄弟，官军从京营足足带了近十万步骑，如今刚来的只是前锋骑卒。”高岳面色凝结如冰，到最后高声而言，当众爆出一个大料。
此言一出，衙堂自官厅到庭院，一桌桌围拢吃席的众贼寇头目，面色惊变，尽皆哗然。
“十万人……”
“步骑十万？”
“我们才多少人，开封城能守得住？”西南角的一桌，一个头包红色头巾的头目大声嚷嚷说着。
顿时引来纷纷附和，七嘴八舌，喧闹不休。
王思顺眼珠转了转，起得身来，义正词严道：“开封大城，只要防守得当，怎么守不住？兵书上不是说，十则围之，我等要是齐心协力，朝廷想要得手，只怕需得二十万兵马才够，区区十万，算得了什么？”
众人闻言，有着几个脸上喝得红扑扑的贼寇头目大声叫好。
贺国盛皱了皱眉头，撇了一眼王思顺，分明有些看不惯王思顺的“哗众取宠”，但有时候这般多人，还真缺不了这么一个坏着高岳的事。
所谓，出头的椽子先烂，高黑塔就是这根椽子。
贺国盛不理王思顺，而是目光咄咄地看向高岳，问道：“高大当家，后续官军步卒大批前来，消息可曾属实？”
见周围吵闹的实在不像样，罗进忠断喝一声，大声道：“兄弟们都静一静！听高大当家怎么说！”
厅堂前后咋咋呼呼一通，闻听罗进忠这一声断喝，咕哝几句，声音渐渐低了下来。
高岳沉声道：确信无疑！朝廷听闻我等在河南起事，惊恐非常，开封府城被攻破的噩耗传至宫城，听说皇帝老儿的儿子正在举办册妃大典，听到开封被破，皇帝老儿又惊又怒，当场晕厥过去，京营节帅贾珩领兵倾巢而出，昼夜兼程，誓要将我等荡灭！”
提到皇帝病倒，高岳心头的阴郁也为之散了散，目光冷闪，拿起酒盅，一口饮尽。
不管如何，攻破开封府城，堪称他近年以来与朝廷官军交锋，最为得意的手笔，还是通过假冒官军的方式，这般巧妙的瞒天过海之计。
事实上，高岳并不知道，在另一个时空，也有类似之事。
崇祯十四年，二月初九，李自成陷洛阳，杀福王朱常洵，当时河南巡抚李仙凤领着游击将军高谦，在黄河以北的怀庆府清剿农民军，李自成察觉到开封防守空虚，遂日夜兼程，打算奔袭开封，先头三百骑假冒明军，但因为官道上乡民拥塞路，手下砍民争路，以致为城头上的明军发现，最终偷袭没有成功。
在稍早一些的崇祯十四年正月，张献忠同样截杀杨嗣昌信使，夺取兵符，假冒朝廷使者进入襄阳，里应外合夺取襄阳城。
在腐朽的官僚体制下，玩忽懈怠之心充塞上下，假冒朝廷信使、钦差，欺骗地方官吏，青史屡见不鲜。
众人闻听皇帝晕倒，都是大喜不已，齐声叫好。
“皇帝老儿都晕倒，可见大汉气数已尽啊。”李延庆面色振奋，高声说道。
这位精擅骑射的李大当家，原是曹州下辖驿站的驿丞，后来因妻子貌美为曹州知州的弟弟看上淫辱，遂杀死知州之子，从此落草为寇，一心一意和朝廷作对。
高岳道：“高某与朝廷势不两立，诸位也知，三千弟兄都折在朝廷手里，但再是愤恨，知己知彼，百战百胜，现在朝廷官军势大，我等守卫开封，还望诸位同心协力。”
众人都是齐声称是。
而就在巡抚衙门庆贺击退官军之时，开封府府城戴门楼西南角的墙垣处，曲朗领着二三十个弟兄，巡查城垣防守，沿着一根绳子向下放出一道人影，猫着腰，消失在月色中。
离开封府城三里外，四面以鹿角、栅栏临时扎就的营房中，四方悬挂着马灯在风中摇曳不停，一队队举着火把的京营兵丁，手持长矛，腰佩雁翎刀，在错落有致的军帐中巡逻。
“先生。”这时，咸宁公主挑帘进得灯火通明的帐篷，看向立身在城防舆图前方的少年，道：“都过了戌时了，先生吃点东西吧。”
说着，端着一个盛放饭菜的托盘，在漆木小桌上摆放着，少女身形窈窕纤丽，手臂舒展如杨柳依依，纵是飞鱼服仍难掩玲珑曼妙的身姿。
贾珩抽离目光，转过身来，看向咸宁公主，唤道：“殿下。”
说话间，近得前来，正要拿起筷子。
咸宁公主明眸熠熠而闪，嗔白道：“先生还没洗手呢。”
“都差点儿忘了。”贾珩自失一笑说着，放下筷子。
伴随着脚步声响起，夏侯莹端着一盆清水过来，放到一旁的木架子，贾珩洗了洗手。
“先生可想到破敌之策了？”咸宁公主近前而来，手中拿过毛巾，递将过去，玉容关切地看向少年。
贾珩接过咸宁公主递来的毛巾，擦着手，若有所思说道：“倒是有了一些眉目。”
“哦？”咸宁公主惊讶问道。
贾珩道：“等会儿得夜色掩护，我军调拨兵马，前往南面城垣，同时在正面发动猛攻，吸引贼寇注意，而后南面破袭，趁势夺取城门。”
经过先前蔡权以及瞿光的汇总，适当分配兵力给南面城垣。
等来内应更好，如果等不来内应，强攻虽有伤亡，但还在可承受范围。
否则给贼寇越多时间整合内部，越容易陷入旷日持久的攻防战中，给开封城造成更大的战争创伤。
不说其他，贼寇若逼迫着城中百姓丁壮协助守城，依托城池，官军都会觉得棘手。
“夜间攻城，只怕视线不便。”咸宁公主这时拿过筷子，递将过去，声音如冰雪融化，清冷悦耳。
贾珩状其自然接过，低声道：“于我不利，于敌也更为不利，我军可得骑兵往来支援，而贼寇只能疲于奔命，还有敌寇作训不如我军。”
这时代士兵多有夜盲症，而京营骑卒因为需要长途奔袭，昼夜兼程，在拣选兵额时就对患有夜盲之症的兵卒予以筛选，而且平时作训也有夜间破袭。
李愬雪夜下蔡州，更是经典的夜战案例。
咸宁公主点了点头，轻声道：“先生定计就好。”
贾珩也不再说其他，开始低头食用着饭菜。
然而，就在这时，军帐外传来沉重而急促的脚步声，锦衣千户刘积贤挑帘进来，立定，抱拳道：“将军，曲镇抚那边儿派人过来了。”
贾珩闻言，面色一怔，继而心头大喜，问道：“人在何处？领他过来。”
刘积贤应道：“就在外面。”
说着，两个锦衣校尉领着一个青年进入军帐。
“卑职锦衣百户丁敬，见过都督大人。”来者正是曲朗身旁的锦衣百户丁敬。
贾珩目光咄咄地盯着丁敬，问道：“丁百户，开封城内情形如何？曲镇抚现在何处？”
丁敬道：“回禀都督，开封城内都在庆贺着挡住官军，防守已见松懈，曲大人现在南城戴门楼巡视，特命卑职禀告都督，南城一线，防守空虚，而戴门楼有着咱们的人打开城门接应。”
贾珩问道：“有多少人？”
“二百来人，但多是附逆贼寇，咱们手下的锦衣兄弟四五十人，不过已足以放下吊桥，迎接骑兵进城。”丁敬轻声说着，低声道：大人如是今晚或是明天从南面大举而攻，大人可以三声号炮呼应，那时大人就知道都督已有准备，关键时候会响应。”
贾珩点了点头道：“好，原就在今夜袭取南城，刘千户，让人领着丁百户过去歇息。”
再回去报信的风险就很大，曲朗也认识到这一点儿，遂以三声号炮为应，以此作为联络方式。
丁敬抱拳应命而去。
待丁敬离去，帐篷中陷入短暂安静。
咸宁公主脸上见着喜色，声音中难掩雀跃道：“先生，如今得了内应，应能轻易下城了。”
贾珩点了点头道：“殿下，饭先不吃了，即行调兵，迟则生变。”
否则，耽搁的久了，谁知道贼寇会不会即行调整部署，增援南城守御。
贾珩转而看向一旁的刘积贤吩咐道：“让瞿蔡几位将军过来议事。”
不大一会儿，瞿光和蔡权以及几位游击将军进入小小的军帐，都是诧异地看向那少年。
贾珩沉声道：“今晚我军从南面城垣的戴楼门猛攻贼寇，本帅即刻点齐兵马，从开封府城西面猛攻，吸引贼寇注意，蔡游击，本帅再分你三千兵马，不打火把，借夜色转进南面城垣，伱在半个时辰后从南城戴楼门攻入城中，南城城门会有内应接应。”
说着，将与曲朗的约定给蔡权叙说了。
哪怕是有城中内应接应，也不能一股脑地前往南城奔袭，那时贼寇顷刻之间就知道向南城支援。
蔡权眼前一亮，拱手应是。
贾珩看向瞿光道：“瞿将军，你回返东城，半个时辰后，大举造势佯攻。”
瞿光抱拳称是，然后领命而去。
等两将调拨完毕，贾珩看向剩余的众将，沉声道：“剩下诸将领七千兵马，两千丁壮，即刻整军猛攻西城。”
随着时间流逝，休整饱食过后的京营兵马彻底动作起来，趁着夜色再次向开封府城围攻而去。
(本章完)