第964章 0959【西夏飞将军】

岳飞目前在哪儿?

在庙里跟和尚辨经呢。

岳飞握着刀把子辩赢了,大德高僧立即搬出粮食劳军。

这座寺庙叫高台寺,位于兴庆府城东十五里。很容易找到这里来,因为寺内有几座佛塔,最高的一座佛塔有好几十米。

它是李元昊劳师动众修建的,用良驹从五台山换来佛经,再去新疆聘请回鹘高僧做翻译。

占地广大,储粮颇多。

就在今天早晨,岳飞夜扰兴庆府撤走。李昱远远看到佛塔,突然灵机一动:“都护,寺庙里应该很多粮食吧?”

“我怎把这个忘了!”岳飞猛拍脑袋。

于是,岳飞就带着军队去高台寺礼佛,顺便向和尚们化缘讨点饭吃。

可惜啊,和尚们虽然富裕,但存粮却不是很多。

前几年天灾,粮价在青黄不接时飞涨,高台寺趁机卖了许多粮食。今年西夏出兵缺少粮草,逼不得已之下也只能找寺庙借粮。

高台寺的存粮没了大半,就连一些年轻和尚,都被拉去当兵打仗。

满打满算,寺内存储的粮食,只够岳飞这六千兵吃十天左右。

白捡十日粮草,岳飞的嘴巴都笑歪了。

于是又有军官来报告,说前两天出去侦察时,在兴庆府城西南方也发现一座大庙。

岳飞立即分出三千骑,一人三马朝西夏的承天寺奔去。

黄昏时分,六千匹马驮着粮食满载而归——承天寺的和尚已经跑光了,因为着急逃进兴庆府城,留下许多粮食“免费赠送”给岳飞。

就算没有李存惠这细作出主意,仅从两座寺庙弄来的粮食,都够岳飞部队吃半个月的。

西夏的寺庙太富裕了,被征粮之后还能剩那么多。

若非西夏有灭国之危,估计都不会找寺庙征粮,因为佛教是西夏的国教。

且兴庆府的三大寺庙——高台寺、承天寺、戒坛寺,全都是皇室下令修建。没有皇帝的圣旨,谁也不敢动庙里的东西,更别说什么找和尚征集军粮。

李元昊当年为了给高台寺求取佛经,直接拿出许多顶级战马跟北宋交换。

这并非是因为李元昊笃信佛教,而是通过崇佛来确立西夏政权的法统!

“都护,李存惠发来消息,今晚罔存礼可能要把百姓迁进城里。他说明天中午杀去也不迟,但最好是天亮时分抵达。”

“把高台寺的僧人都看好了!”

岳飞还是非常文明的,没有在庙里屠戮僧人。

只是捆起来一部分,剩下的僧人,则给被缚的和尚做饭,同时派兵盯着不许随意走动。

岳飞大军的粮草,暂时也存放在寺内。

……

怀州城外,天色尽黑。

罔存礼派出大量轻骑探查,确认方圆十五里内没有敌军,才在黄昏时分打开城门,让安置在郊野的百姓进来。

外来的百姓还没到,附郭而居的本地百姓先动了。

他们知道有明军南下,早就想躲进城内了,现在终于等到机会。

士兵本打算阻拦,可很快就搞出暴动。虽然成功镇压民乱,却把几处城门堵了两个钟头,随着外来百姓陆续进城,本地附郭百姓又跑来加入。

闹起来之后,再次拥堵城门!

罔存礼站在城楼看得心累,无奈下令道:“都放进来吧。”

怀州城的东边是黄河,西、南、北三面到处举着火把。百姓赶着牲畜、挑着粮食,扶老携幼朝城里涌,许多家庭甚至带着炊具、柴禾和草料。

他们不但要在城里做饭,还想在城里喂牛喂羊呢。

罔存礼没有阻止,也没办法阻止。

反正接下来草料不够,那些牧民肯定会杀羊宰牛。把城内搞得臭气熏天的同时,肉价也能砸下来,正好让缺粮的城内居民购买。

乱!乱!乱!

乱得一塌糊涂!

好些百姓甚至还没有进城,就互相推搡拥堵起来。还有人的牲畜走丢了,哭天喊地四处寻找,却被挤在狭窄范围内难以移动。

渐渐的有家人失散,小孩子找不到妈妈,站在人堆里嘶声哭嚎,甚至活生生被踩踏致死。

进城之后更乱。

罔存礼强令城内的居民,每座房屋必须接纳多少外来者。但所有人都想住进屋里,屋主把房门关闭之后,依旧有人敲打大门往里闯。

好些屋主来不及关门,源源不断的挤人进来,接着发生矛盾开始吵架。

甚至是打架!

街上也有人打架,都说某头牲畜是自己的,还闹着要去见官确认归属。

城内官员哪里顾得上这种事?

当兵的已经不顾军令,擅离职守跑去街巷寻亲。他们跟家人已经分隔好些天,虽然近在咫尺却不能见面,甚至不知道家人是否还活着。

每条街道,都有士兵在呼喊家人的名字,整座城池又吵又乱彻底失控。

罔存礼站在城楼上,看着城内城外,人都已经麻了。

如果明军此时杀来,他都无法指挥部队。

“回来!”李存惠喝道。

麾下士卒说:“押队,我们去寻亲。这时不寻来,等明军杀到了,恐怕我们家人会被踩死、杀死。”

李存惠问道:“现在城里城外全是人,你们怎么寻找家人?就靠沿街一直喊吗?党项人又有很多重名的,你们要找到什么时候?大部分百姓还没进城呢,你们的家人或许还在城外,你们喊到天亮都没人答应。”

士卒站在原地,不知如何是好。

他们这群人当中,只有李存惠和副官的家人,一开始就集体安置在城内。

李存惠继续说道:“留在这里随我立功,早点把仗打完,你们才能安安心心找寻家人。现在去找,跟在沙漠里捞针有什么区别?”

一处城门又堵住了。

由于进城的百姓太多,西夏兵根本无法维持秩序,突然在城门洞里出现大规模踩踏事件。

摔倒的人越来越多,甚至还有不少牲畜堵那儿。

城门洞外面的百姓,根本不知道发生啥事儿。他们继续往里面挤,却发现怎么也挤不进去,于是有人怀疑城里塞满了,剩下的不准再躲进城里。

这种谣言很有市场,被堵在外头的开始呼喊咆哮。

渐渐的,愤怒和恐慌情绪,已然传到护城河外。并且演变成各种谣言,在百姓私下交流时越传越远。

城外负责维持秩序的西夏兵,被老百姓挤得贴着城墙,别说抽刀恐吓,就连兵器都举不起来。

罔存礼大怒:“射箭,射箭!”

城上的西夏兵,朝着城门洞外射箭,吓得那里的百姓哭嚎逃跑。

折腾好一阵,那里终于空了。

罔存礼才派兵过去,清理城门洞内、洞外的尸体,重新把百姓给放进来。

这一次,要有秩序得多,谁都不敢再乱挤了。

但依旧很吵,尤其是牲畜较多的家庭,有些畜生它不听话啊,受到惊扰还会乱跑。赶着大量牲畜进城时,往往要耗时很久,急得后面之人破口大骂。

乱象就这样持续到黎明时分,十多万百姓才进城一半。

准确来说,不止十多万!

附郭百姓在趁机逃进城里,郊外的本地百姓同样如此。

银川盆地,是西夏人口最稠密的地区。

没有之一。

这里的人口密度,甚至已经快赶得上江浙。

怀州城附近的青壮,都被抽去前线打仗了,留下无数老弱妇孺在家。

他们也想进城。

不止怀州百姓,岳飞发现无法攻克兴庆府,立即就分遣骑兵驱散百姓。由于怀州离兴庆府最近,被岳飞驱离的百姓,至少一半以上往怀州逃。

甚至有些是从定州逃来的。

这些来自兴庆府的农民更惨,因为逃得匆忙,连吃的都没有,只能在怀州郊野乞讨。

罔存礼以为是放十多万百姓进城,其实已经超过了二十万。

整个西夏,也才一百多万人。

如果算上城内的百姓和士兵,西夏五分之一的人口都在这里——另外五分之一在西夏首都兴庆府城。

是不是觉得很离谱?

再正常不过了!

罔存礼坚壁清野,带着好几個州的军民过来。

那几个州,在大明官员的眼里非常贫瘠,却是西夏仅次于银川盆地和套外之地的“富庶区域”。因为人多,又处于前线,那里的军司数量也最多,西夏边境全靠那几个州顶着。

即便明军此战各路皆大败,西夏勉强守住也很惨。

菁华之地遭到肆虐,今年的粮食只能补种,明年必定饥荒遍地、叛乱四起。就算平息叛乱,人口也搞得锐减,至少要二三十年才能恢复。

“呜~~~呜~~~呜~~呜~~”

怀州城的正西方,号角声由远及近传来,那是被派出城打探的西夏轻骑在示警。

岳飞来了。

罔存礼站在城楼上大喊:“关闭城门!”

本来经过多次整顿,已经渐渐变得有序的百姓,见士兵要闭城顿时慌张起来。

他们连财物、粮食、牲畜都不要了,还没进城的赶紧往里冲。

城门洞里的百姓奋力往前挤,士兵根本无法把门关上。

城门外则落下箭雨,想把后续冲来的百姓射退。只要后续百姓退了,城门洞里的百姓进去,城门就可以快速关上。

“汉军来了,快冲过去啊!”

箭雨射不退百姓,他们顶着用来扎帐篷的毛毡,不要命的穿过箭雨往里冲。

李存惠带着麾下骑兵上马,他跟副押队各领十五人,从不同方向冲上街道,并沿途呼喊:“汉军混进城了!汉军混进城了……”

此时此刻,罔存礼正在吹号聚兵,让散在城里的士兵赶紧聚拢。

李存惠他们这些人,在街上遇到落单士兵就杀。杀完之后,立即纵马前冲,继续喊汉军已经进城。

街道上到处是百姓和牲畜,还有正在奔跑的士兵。

老百姓听到喊声,以为李存惠他们就是明军,被驱赶着惊慌往前逃跑。

越来越多人胡乱跑动,引起城内大范围恐慌。

那些刚刚进城的百姓,经历了好几个小时的混乱。好不容易进城,在街上没休息一会儿,突然听说明军进城是啥反应?

人们漫无目的四处奔逃,脑子里一片空白,身心都被恐惧笼罩,已然失去思考能力。

翻墙躲进民宅的都算理智,居然有人往城门方向逃,似乎是明军在城内,他们出了城门就能安全起来。

发展到最后,根本不用李存惠制造混乱,西夏百姓自己就在制造混乱。

西夏士兵受到百姓影响,根本不知城内有多少敌人,他们真以为混入了大量明军。

此时晨光熹微,能见度不到十米。

罔存礼看着愈发混乱的城内,又听到城外由远及近的隆隆马蹄声。他这位主帅也彻底慌神,竟然顺着城墙马道,率领几个亲兵骑马来到城内,然后沿途砍杀冲向东面城门。

“把城门打开!”罔存礼惊恐大呼。

根本不用他下令,已经有军民打开东城门。

城门外是黄河,不会遭到明军截杀,因此还有理智的军民选择从这里逃。

西夏国丈、统兵大帅罔存礼,扔下二十多万军民直接跑路了。

被他扔下的,是西夏五分之一人口!

(本章完)

第965章 0960【红薯叶子很美味】

怀州城东,有黄河渡口。

渡口有船只,可以逃去黄河东岸。

如果坐船往南,数十里外便是静州城。

在静州城继续坐船南下,就是任得敬重兵防守的灵州,那里即将被邓春十三万大军包围!

往南?

还是往东?

逃出城的罔存礼没有多想,坐船东渡黄河找李察哥去了。

虽然李察哥是他的政敌,但到了这个时候,罔存礼还是选择相信李察哥的能力。因为他觉得,南边的任得敬就是个煞笔!

罔存礼是现任西夏皇后的亲爹。

任得敬是前任西夏皇后的亲爹。

他们的女儿虽然年龄差不多,却还隔着一个辈分,同属皇亲国戚斗得更厉害。

历史上,萧合达起兵叛乱。

罔存礼先跳出来领兵平叛,想借军功捞取更多权力,结果被萧合达一次次击败。

这才给了任得敬机会,任得敬顺势接过兵权,很快就把萧合达收拾了,从此一步步变成西夏权臣。

从东城门蜂拥而出的军民,飞奔到渡口去抢夺船只。罔存礼带着一股亲兵,骑马挥刀乱砍,杀死所有挡道之人,总算抢到两条船赶紧跑路。

附近士兵有样学样,也胡乱砍杀百姓,把剩余船只全部抢走。

无船可坐的军民,只能沿着河岸逃跑。他们害怕岳飞搞屠杀,为了保命一路狂奔,粮食都不带就逃之夭夭,估计好多人都将饿死在半路上。

过河之后,罔存礼直奔东北方,那里是李察哥的藏兵地。

穿越狭窄的农耕地带,更前方是大片水草丰美的草原。

到黄昏时分,罔存礼又累又饿。

幸好在渡过黄河时,船上有些吃的,还用水袋灌满了黄河水。

吃了点东西,天色尽黑,罔存礼躺在草地上倒头就睡。他昨晚一直没睡觉,如今坐在马背上都能睡着。

次日,继续骑马狂奔。

植被渐渐变矮变少,奔行至下午,已是半草原半荒漠状态。过了这一片半荒漠带,前方的草原稍微好些,但只有本地部落才知道,荒漠化正在逐年严重,沙子正在一点点吃掉草场。

这跟过度放牧有很大干系,但真正的原因是气候变冷,400毫米等量降水线不断南移。

荒漠化是从唐中晚期开始加剧的,《新唐书》里有明确记载,长庆二年的一场恐怖沙尘暴,把大名鼎鼎的统万城城墙给掩埋了。

“呜呜呜呜~~~”

“止步!”

号角声吹响,正在放牧的数百轻骑围过来。

这里就是李察哥的藏兵地,外围有一片半荒漠带,里面却还可以放牧,更北边则是毛乌素沙漠。

几千头牲畜临时养在这里,作为李察哥麾下骑兵的粮食。

罔存礼亮出身份,问道:“晋王呢?”

被留下来看守牲畜的将领说:“晋王殿下带兵奔袭盐州去了。”

“你快派几个人去报信,就说怀州城没了。”罔存礼焦急道。

此言一出,留守的几百骑兵更急,他们的家眷都在怀州那边!

那将领更是气得把罔存礼拉下马,揪着罔存礼的衣襟怒斥:“你这厮还好意思来寻我们?自你统兵以后,就没打过一次胜仗,只晓得带着我们逃跑。老子从龙州逃到宥州,又从宥州逃到盐州,再跟着你逃到怀州。好不容易晋王带咱们反攻,你却把恁大個怀州城给丢了!”

数百骑兵全部下马,把罔存礼及其亲兵团团围住。

“杀了他!”有人怒吼。

“杀!杀!杀!”

越来越多西夏骑兵大喊。

罔存礼惊恐求饶:“莫要杀我,我是国丈,我女儿是皇后……还没败,大夏还没败。只要晋王奔袭攻取盐州,敌人的这路大军就被断粮了!不要杀我,杀了我你们也讨不得好……”

就在众人争执该不该杀时,忽地刮起一股大风。

风势越来越大,卷起无数沙尘吹来。

“沙暴来了。快进幕梁,把牲畜也赶进去!”

众人把罔存礼扔下,驱赶牲畜进帐篷。

南方数十里外,在一片半荒漠带上,李彦仙的大军也停止行军。那里的风沙更小一些,但还是让人难受,纷纷停下来扎帐篷躲避。

……

更远的盐州,姚平仲正带兵藏在城里。

罔存礼坚壁清野的时候,把盐州城墙扒掉好几段。

这破城墙几十年没修缮,外墙体遭到风吹雨淋日晒,早就已经开始自动脱落墙皮。工匠像开采石料一样,沿着夯土层锤入一根根铁钻,再竖直砸下铁钻就能破坏城墙。

被扒掉的几段城墙缺口,加起来足有两三百米宽。

这也是李察哥奔袭盐州城的底气所在!

如果盐州城墙完好无缺,他才不敢率军杀来。

李察哥已经打探清楚了,李彦仙已率众将和精锐,朝着三百里外的怀州行军,盐州城里的留守明军所剩无几。

风沙越刮越大,西夏将士有点难受。

李察哥下令暂时停止行军,把酋长们都叫来说:“这是上天和佛祖在保佑我们,刮来大风沙帮我们遮掩,盐州敌军肯定疏于防备,我们可以轻轻松松夺回城池。把这番话都告诉将士们,再撕下衣袖打湿,掩住将士和战马的口鼻,休息片刻我们直奔盐州!”

李察哥说得好有道理,这场沙尘暴确实对他们有利,于是两万西夏骑兵士气大振。

接近盐州城十余里,李察哥停下来等待,等天色尽黑才杀向城池。

城内,大片房屋被烧成废墟,那也是罔存礼离开之前干的好事。

废墟上的残存木料,已由民夫抬去城墙缺口,乱七八糟堆放在各处。被扒掉的城墙夯土块,也抬去跟木料错落堆放,构筑成非常简陋的工事,防备大股西夏骑兵直冲而入。

姚平仲麾下的王德部,肯定被李彦仙抽走,其他部队也被抽走一些。

此时此刻,盐州城里有两千骁骑、六千步卒、千余民夫。

无论军民,都轮番睡觉。

而且白天不穿甲胄,因为可以远远发现敌军,有充足的时间披甲御敌。夜晚必须着甲休息,随时准备战斗。

一间屋子里,二三十个民夫正躺着休息。

只是休息,不准睡觉,他们白天已经睡过了。

“嘿,兄弟,你老家在哪里?”杨大年问道。

牛富回答说:“渭南。”

杨大年道:“渭南可远了,怎征调到延绥做民夫?”

牛富说:“俺怎晓得?俺村里的民夫,多数都去了河湟跟怀德。”

“你们那里日子怕是好过的很。”杨大年羡慕道。

牛富笑着说:“还算可以。这江山换成朱家来坐,却是比赵家更有奔头。伱们这边能种麦子不?”

杨大年说道:“种啥麦子?天老爷一旱就没收成。俺们那里都种小米,耐旱得很,总不下雨也能收几粒。你们那里都种麦子?”

牛富说道:“旱田多是种麦子,水田还能种稻子呢。”

杨大年说道:“不怕你笑话。俺还是前几年大旱,才第一回吃着稻米,听说是官府运来救灾的汉中米。那滋味可美得很,比白面馒头还好吃。”

旁边有个民夫笑起来:“杨二,你莫要吹牛。就你这样的,能吃过白面馒头?”

“你爷爷凭啥不能吃白面馒头?”杨大年怒道,“老子吃过好几回,早就已经吃腻了。牛兄弟,你不要听他胡咧,俺吃过的好东西多得很。你们那边的玉米面,俺也吃过。”

牛富说道:“玉米棒子要嫩的才好吃。烤着吃也成,煮着吃也成,娃娃们欢喜得很。老了就不好吃,玉米糊糊刮油,痨肠寡肚的不顶饿。”

杨大年问道:“你说那嫩玉米棒子是啥味道?”

牛富笑道:“甜的,跟吃蜜一样。”

杨大年忍不住吞咽口水:“俺要是得空了,也去弄两根嫩玉米棒子吃。”

“得亏了太上皇,红薯叶子也好吃得很,”牛富说道,“种几分地的红薯,大半年都不愁没菜吃。嫩叶子给人吃,老叶子给畜生,可比那豆叶要爽利得多。”

大豆的叶子,一直被中国人当成蔬菜。

尤其是底层平民,采摘豆叶煮粥喝,可惜毛呼呼的口感不好。

现在有了红薯,红薯叶子又多又便宜,成了穷人家最喜欢的蔬菜。老了的红薯藤叶,也能用来饲养牲畜。

杨大年开始幻想红薯和红薯叶的味道,认为那些肯定美味可口,想着想着就忍不住咽口水。

“呜呜呜呜~”

“当当当当~”

城外传来号角示警声,城头随即敲响铜锣。

城内也响起铜锣声,一个驻防军军官冲到屋外,冲民夫们喊道:“敌袭!拿起兵器,快快出来!”

杨大年跟同乡们迅速站起,无比麻利的持枪出屋。

他们属于外镇百姓,所有50岁以下的男子,都要在农闲时节操练,随时防备西夏越境劫掠。

杨大年若是年轻十岁,他如今肯定在当兵。

即便只是保甲民兵,杨大年也有自己的兵甲,那是指挥使司发放的制式皮甲、制式长枪和制式腰刀。

牛富就显得有点慌乱,他的老家在渭南,距离明夏边境很远,平时从来没有操练过。

却说城外的李察哥,被明军哨骑发现之后,立即率军全速冲锋。

两万西夏骑兵,冲到各处城墙缺口。

由于缺口的障碍物太多,西夏骑兵纷纷下马,变成步兵越过障碍物进城。

(本章完)

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