过来两个仆妇，押着慧心要走。
慧心朝内室哭喊道：“小姐，您醒了帮奴婢向王爷求求情啊，奴婢没有不尽心啊，小姐——”
意王爷神色微露不耐。
徐氏忙低声斥道：“还不快带下去，又哭又闹成何体统？错了还不认，主子还睡着，就这般吵嚷，可见是不中用！”
慧心走后，屋里一下静下来，徐氏脸色有些不自在，委屈道：“我身边儿人不少，但总归是有数的，就算曹妹妹身边的人再不留心，也该有些印象，不是还让挨个说了句话么？难道声音还听不出？再者，我屋的人，那时辰都在做什么，在哪里，都是有人证的。”
意王爷道：“夫人不说，明眼人也都清楚。府上人多，除了陪嫁来的，奴才都是从各处新选来的，品性如何尚不知，或许是因为主子骂了打过，存了歹心，也是有的。”
“只怪我伤了脚，一时疏于管教，就出了这样的岔子。”
“夫人又无先知之明，岂能预料到这些，此事全系恶劣下人作祟，夫人切莫要再自责了。”王爷温声道。
“王爷——”徐氏动容唤了声，但碍于满屋奴才在场，还是极力忍耐住了一时的激荡，隐隐露出了欣喜之态。
早听人说，徐氏待字闺中时，就对意王爷一见倾心，徐丞相为爱女向皇上请了旨，皇上应允，并一同将曹英珊赐婚做侧王妃。
与曹英珊的不情愿不同，徐氏待王爷是满心欢喜的。
满心的欢喜，也最容易变成满心的怨念。
我垂目凝视着地砖，想着这几日的种种。
忍不住不忿，王爷怎么就这般肯定与徐氏无关？
天快黑时，曹英珊缓过来些，一声不响垂着泪，眼睛直直望着帐顶，低声道：“我恨他！我恨他们！她的心真狠。”
我为她拭干净眼泪，柔声说：“小姐可不要这样想，王爷是命人仔细查过的，慧心也挨个儿人认了，不是王妃屋里的人，再说，谋害侧王妃，这可不是小事，我也不信王妃会做这种事。”
曹英珊转头看了我一眼，抬手将我推开，她手上没劲儿，但她这一举动，令我心中一沉，垂手退到床边站着。
她哑声道：“你滚！我不要你这种吃里爬外的奴才！叫慧心来！”
我望着她道：“小姐忘了，慧心被捆了看管起来了。”
曹英珊嘴唇哆嗦着，含泪怒视着我：“狗东西……都是狗东西……敢这样欺负我。”
她说着，用力吸着气。
我跪下道：“小姐若是想骂、想哭，就痛痛快快儿地骂一顿，哭一场，出了这个门，就不能再骂再哭了。王妃虽是最可疑的人，但这桩事，奴婢瞧着疑点很多，先说这送粥的人，就算您和慧心没留意，也约莫心里有个影儿，怎么就找不出来呢？”
“还有，若是王妃有心害您，怎会如此招摇留下把柄？她即便对您心里不服，多的是法子，不值得出此下策，再则，凡事讲究证据，咱们没有实实在在的证据，就不能怀疑王妃。最起码，面儿上不能。”
曹英珊抽泣道：“你说的这些，我何曾不明白？可你们也不想想，她是什么人？她爹爹是右丞相，是扶持皇上登基的大功臣，而我是什么？连曹文倾都常看不起我，她一个堂堂意王妃什么不敢？”
“只是没想到她心肠这么狠……在曹家，我和母亲是什么样子，曹夫人都不曾做出这种事来！如今王爷不敢惹她，一味地偏袒她，我曹英珊不怕，反正也死过一回，再拼了命我也要为自己讨个说法！”
待她说完，默了会儿，我说：“结果呢？你是一条命，尤姨娘呢？曹老爷呢？虽是你在王府，背后站着的却是整个曹家。这只能是一宗无头公案，往后日子还长着呢，咱们总得过下去啊。”
天光一点点落尽，曹英珊静静躺着，面容逐渐变得模糊，就在我的膝盖开始发麻时，听见她说：“你出去吧。”
吩咐小丫鬟送去药伺候后，我朝上夜的小房间走去。
两个轮值上夜的仆妇正坐在台阶上说话儿，见我来了，便喊：“天黑了，要锁门了，姑娘快回去歇着吧！”
我笑道：“我来瞧瞧我姐妹儿，说几句话就走，大长一夜呢，两位嬷嬷喝两口梅子酒润润口，解解闷儿吧。”
我从袖中拿出一瓷瓶梅子酒，两个仆妇笑着接了，说：“姑娘快儿点，前头锁了门可就麻烦了。”
我应着，快步走进尽头的上夜房，里面狭小漆黑，只留一个小小的窗户，慧心正在啜泣。
看清是我后，她起身紧紧攥着我的手，焦急道：“小姐醒了么？王爷说什么时候放了我了么？我在这里害怕死了，多儿，你帮我求求小姐找王爷说说，我打小服侍小姐，从来没有不尽心过。”
我低声道：“你从小跟着她，还不知道她的脾气？这会儿就算醒了有了力气，满心也都是委屈，哪里还顾得了你？今晚上只怕是不行了，待明儿再看看吧。我刚被她骂了一顿，听着她一时半会儿是咽不下这口气，咱们做奴才的，命虽不是自己的，但好歹也一样长一张口，一双手，凡事还得自己顾自己。今儿我出门早，你给我好好说说我不在时的情形。”
原来，我出王府不久，王爷就派人来请曹英珊去书房作陪。
说是听闻曹英珊颇通文墨，会写诗对联，叫她过去陪着看书。
近午饭时候，曹英珊才回来。
路上虽撑着伞，禁不住太阳大，回来就沐浴换衣裳。
送冰粥的丫鬟就是在曹英珊换衣裳的当口来的。
那会儿院里其他几个奴婢要么忙着收拾沐浴用具，要么忙着准备午饭，院子里又晒，没人待着。
而慧心又忙着为曹英珊穿衣裳，也没怎么看来人。
听慧心说完，我脑子里念头几转，王爷请曹英珊到书房作陪，这份宠爱实在惹人眼热，莫非徐氏心中恼火，一时激愤，恨不得杀了曹英珊？
我思忖道：“慧心，不论谁再问你，你就说：王妃身边儿的人我都见过，都不是送粥的人，那人来送粥时，鬼鬼祟祟的，看起来……看起来面生得紧！说不定是外面的人偷混进来的也不一定。”
消息还是传开了。
尤姨娘来王府探视，意王爷一道陪着，这让尤姨娘脸上生光，连声向意王爷行礼、说场面话。
但当尤姨娘问女儿遭人加害的情形时，意王仍是之前那套说辞，言语中对徐氏一味袒护，丝毫不疑。
尤姨娘脸色当场就变了，虽碍着意王爷的身份，还是说：“无缘无故，什么人跟英珊结这么大的仇啊，还非要她的命，她到底是王爷的侧王妃，旁人谁有这个胆子啊？”
意王爷点头道：“姨娘说的是，此事的确是蹊跷。”
尤姨娘看起来满腹怨语，却也不敢再多说什么了。
但尤姨娘向来心胸狭窄，不肯吃亏的，一肚子气火回去，恐怕是在曹老爷面前没少添油加醋诉苦。
而曹老爷素又是性情刚烈之人，以敢言敢谏出名。
在几日后的一个早朝后，竟是与意王爷当众发生争执。
适逢百官三五成群出宫门，见此热闹，纷纷驻足，虽有劝着，但都说先听听所谓何事，再为评判。
于是，很快全京城都津津乐道。
意王妃因争宠生出妒心，想要害了侧室，而意王偏袒徐家，不敢处置，明摆着仗势欺曹家官低位轻。
流言横飞，意王爷亦是愁得没法儿，哪边都不去了，这几日从外头回来就去书房，连饭都吃不下去。
闹出这样的动静，竟是连皇上都惊动了。
从宫里回来，意王爷请了徐氏和曹英珊过去。
短短几日，他已增了无限沧桑，一双秀目满是疲惫，半晌才说：“皇兄要我秉公处理，要我给侧王妃一个交代，我深知此事与王妃无关，我相信王妃，奈何堵不住悠悠之口。”
“英珊，我知你心中有疑，但以我多番查证来看，的确不是王妃做的，这桩事引起这么大的轩然大波，坏的不仅是我们王府的名声，还有你们两家的家族名声，为今之计，唯有让流言自止了。”
他缓了声，道：“我已向皇兄请旨，跟随大军去出征鞑靼，去宣府任职，为军士筹粮饷，做后备，待驱逐了鞑靼再回来。”
(本章完)