几天后，米国，华府，某栋豪华别墅中。
这栋复古风格的别墅处处可见十八世纪的风格，立柱和拱廊多得让人以为回到了罗马时代，一位信使穿着黑色风衣，从一扇门中打开，来到大厅当中。
一位戴着白色卷发假发的男子正坐在沙发上，观看来自地球另一面的节目。
“明珠的雾气能阻隔苏晓的超能感应，却无法阻拦苏晓走向胜利！”
“让我们恭喜苏晓，他再一次证明了自己的强大！”
解说激动地嘶声力竭，但在这场比赛开始前，明珠小姐的胜利支持就跌落到了百分之三十以下，大概只有那些不关注修行者水平，只看颜值的观众还认为明珠小姐会赢。
信使带着信，敲了敲门沿，礼貌说道：“乔治先生？”
“哦，我亲爱的约翰先生。”男子笑道：“这个时代比我们想象的要更有趣一些，以往我们都只在水银宫殿里轮值，如今是时候可以享受一下新时代的乐趣。”
“看你风尘仆仆，穿越万门而来，想必带来了什么消息？坐下说。”
约翰坐在了旁边的小沙发上，看着正播放着的节目直播，问道：“这是那个《屠龙刺》比赛？”
“诞生于大魔之血与印象的至高篇章原本，竟然堂而皇之地拿出来，让全世界的天才争夺，真是野心勃勃啊。”
乔治对约翰笑道：“布伦特里爵士，这已经不是我们的时代了，我花了好一会儿时间才知道怎么调试笔记本电脑，我们要学会用新的眼光看待这个世界，不能固守于往日的窠臼啊。”
“当初我们和亚历山大共同创建的秘教，现如今都已化作了云烟……”
约翰说道：“亲爱的乔治，历史会淘汰凡俗，却淘汰不了旧神，旧日的神灵将自身刻印在所有生灵的心灵大海中，祂们是不灭的，而我们亦要追求不灭。”
乔治笑道：“我很高兴你能下定决心，抛弃小利追求大利，小奥蒂斯说你只想着舒舒服服过日子，他显然没看透你。”
约翰说道：“我们和人间道的冲突是无可避免的，如果人类文明想要永恒，那么首先，需要一个在全球范围内说一不二的势力，必须能做到，让全世界停止发展，它就要停下发展。那不该是地球防御理事会那样的扯皮组织，也不会是人间道，骑士团国或者巫师众塔，而该是我们。”
乔治虔诚地在胸口划了一道十字：“是的，你能明白这点就好，看起来你愿意舍弃那些蝇头小利了。”
“那么很好，你带来的信里的信息导致了你做出了改变？”
“三件事。”约翰把手上的一叠文件甩在了茶几上，最上面可以看到一个黑白车轮的图案，轴心部分和外面的扇叶组成的轮子是黑色，二者之间则是白色。
“第一件事，咒星修炼体系已经开辟了圣贤之路。”约翰说：“这是一位早和我们有所联系的人间道九阶超凡者所述。”
秘党圣贤们十分傲慢，并不认为超凡九阶的准圣贤战力算得上圣贤，根本不以圣贤之名称呼他们。
“什么？”乔治愣了一下。
祂关掉了正在播放的下一场比赛，此时一个变种人正和一位骑士交手，双方打得有来有往，或者说菜鸡互啄，解说的热情和兴奋几乎是唯一的看点。
约翰说道：“是的，我们以往认为咒星修炼体系无法开辟圣贤之路，但事实上，他们成功了，而且可能比我们还成功，他们的圣贤之路是最正宗的，至少‘海德拉秘史学派’的理论里是这么认为。”
“我弄到了他们的功法，但对我们只有参考价值，和我们不是一个体系，无法照搬。”
“他们在内心中修炼虚假的文明，却能从这文明里获取理论，对抗污染，比我们扮演旧日诸神，成为诸神行走人世的面相……代价更低。”
“开辟这一路径的文明……在历史上，是可以轻易作为邪物族群留存下来的，甚至成为永恒帝国的概率都大得多，你知道，目前在我们收集到的消息里，机械商港和认知保管员都是走的这条路。”
乔治沉默着，祂脸上的笑意不见了。
“这是一个试验中的功法，还是一个成熟的功法？”祂问。
“至少人间道的高层认为成熟了。”约翰说道：“至少有一个人修炼完成了。”
“袁铁？”
约翰说：“确实是他。”
“并不意外，当世唯有他真正触碰到了幻术世界的权柄。”乔治说：“还有两件事呢？”
“第二件事。”约翰说道：“安装中夏新生产的聚变发动机的新式护卫舰已经拼装完成，正在进行航行试验。”
“这太糟糕了。”乔治说：“我们守护者舰队的技术优势很快会不存在。”
约翰说道：“是的，地球上的所有国家，以前都无法生产聚变发动机，装备聚变发动机的战舰都来自前代文明的遗迹，我们从遗迹中挖掘，维修好的这类战舰数量很多，但如果他们能制造聚变发动机，这一优势迟早也会被追平。”
乔治说道：“这两件事都标志着人间道和我们的竞速中，他们——至少是加速度——已经比我们更高了，第三件事呢？”
约翰知道，乔治对此并不是很担心，虽然洛克希德-马丁公司和波音公司都无法制造聚变发动机，但是机械商港里可以买到对应的物品，即使价格……非常的昂贵。
而在人类文明研究出这一技术的时候，他们秘党作为人类文明的一份子，或许有可能在机械商港买到这一技术。
约翰不动声色地说道：“第三件事倒是个小事，人间道研究出了全新的基础修炼体系，独立于咒星异能修炼体系之外，他们称之为超凡修炼体系。”
“目前，已经有超过一百个普通人通过这一修炼体系，成为了修行者，呃，他们称呼这为‘超凡一阶’。”
乔治站了起来。
祂快步走到茶几前，拿起这叠文件，开始翻了起来。
“嗯，确实是一件小事，更值得注意的还是咒星异能体系的圣贤之路开辟，以及人间道扩张舰队的野心。”
“我更关心另一个问题。”乔治说：“兰德公司那边的分析报告出了吗？如果我们现在与人间道开始全面战争，胜算如何？”
(本章完)