看着眼前这位既熟悉又陌生的故人，高杉晋作不禁有种百端交集的感觉。
他与青登的第一次见面，得追溯至许久以前。
是时，刚刚发迹的青登还是火付盗贼改的三番队队长。
在火付盗贼改清剿讨夷组残党的一次行动中，他们狭路相逢并展开短暂的交锋。
虽然这场决斗中道而止，尚未分出胜负就因不可控的外力而被迫结束了，但高杉晋作心里很清楚：再打下去，他难逃一败。
诚然，青登是尊攘派的死敌，三番两次地找长州的麻烦，包括久坂玄瑞在内的一大批长州精英都死在其刀下。
不过，高杉晋作并不憎恨青登，更不会像其他人那样，将青登的名字写在鞋底上以泄愤。
说白了，他们尊攘志士与青登的矛盾，只不过是立场不同、理念不合。
就品性而言，高杉晋作是非常敬佩青登的。
即使是最厌恶、最憎恨青登的人，也无法否认他的能力、成就、魅力。
高杉晋作不止一次地幻想着：如果橘青登是我们的同伴就好了。
假使青登是尊攘派的一份子，那他甘愿北面而事之，全心全意地辅佐他。
在他的印象中，青登一直是一个满身正气的君子，真如守护人世的仁王一般。
可刻下的青登跟他印象中的满身正气的青登……完全是大相径庭！
高杉晋作不由得沉下眼皮，半是困惑、半是警惕地紧盯着。
是浑身浴血的缘故吗？
还是光影变幻所带来的视觉效果？
他总觉得此时的青登……有点阴森！
没有摆出任何架势，就这么直挺挺地站着，双臂自然下垂。
从头发到面庞再到衣裳，无一处不被鲜血所浸染，几乎看不出他原有的肤色、衣服颜色。
脸上仅有的表情是一丝淡淡的笑意，双眸中闪烁着瘆人的寒意，带着凛凛的锐气，浑身散发出诡谲的杀气……！
接下来的事情，真的是在一瞬间发生。
青登突然从原地消失！
当其身影重新显形时，他已然出现在高杉晋作的跟前！
右手单手持刀，举右上段，斜劈而下——朴实无华的一击，势大力沉的一击！
高杉晋作的瞳孔瞬间紧缩成针孔状。
在本能反应的驱动下，他下意识地举起手中的村正，险之又险地挡下青登的这一击。
霎时，磅礴的力道如海啸般正面猛撞而来！
高杉晋作感觉自己的双掌一阵发麻，险些握不住手中的村正。
虽然没法跟桂小五郎相比，但高杉晋作同样也是一个使刀的高手。
在举刀防御的同时，他飞速后退，不仅最大程度地减轻青登的重斩所带来的压力，而且顺势后退，拉开间距。
他前脚刚退，后脚青登就紧追上来。
看着凶猛袭来的青登，高杉晋作抖擞精神，握紧掌中的村正，战意燃烧：
“来吧，是时候让我们之间的决斗有个结局了……！”
分秒间，青登的刀再度劈来，疾砍向高杉晋作的肩膀。
这一回儿，高杉晋作没有再退，他毫不示弱地踏步向前，毫不示弱地猛袭青登的胸口。
二人的刀相击于空中，令四周的空气为之激荡。
下一息，双方不约而同地飞身向后，接着再度撞作一块儿，白刃相搏。
青登的斩速极快，脚步快若鬼魅，每一招、每一式都暗藏着令人头皮发麻的杀意！
说时迟那时快，青登沉下了腰，使出脚黏地面的步法，就像在地上滑行一样冲到了高杉晋作面前，自下往上挥刀，斜扫向其腰间。
高杉晋作“嘶”地快速做了个深呼吸，运足气力，举起村正，力劈而下，勉勉强强地挡住青登的刀。
没成想，仅仅只是眨眼的工夫，青登就将刀拉回至手边，然后从不同的方向劈出第二刀。
只听刀锋相撞，铿然作响，火星飞溅。
青登这一击锐不可当，高杉晋作来不及躲闪，虽然及时摆出防御架势，勉勉强强地挡了下来，但他的左胳膊还是被刀尖给划伤了。
他抱着被弹开的村正，踉踉跄跄地后退几步。
在他尚未稳住身形的时候，青登就已经摆好残心架势，随时可以发起新的攻势。
明眼人都能看出，高杉晋作已然落入下风。
面对青登的猛攻，他只有招架之功，没有还手之力。
若不是他事先服下“决战淀”，只怕早就被青登斩杀了。
此时此刻，高杉晋作感觉自己的身体在不断发热，血管中的血液在飞速流淌。
心脏跳得极快……“扑通”、“扑通”的声响不断敲击耳膜，仿佛随时会从嗓子眼里跳出来。
尽管战况不利，青登的刀不断在其身上划拉出大大小小的伤口，但他不仅不觉得沮丧、失落，反而感到愈发兴奋起来！比初尝鱼水之欢的那一夜还要兴奋！
毫无疑问，这些都是“决战淀”所带来的效果。
不论是飞快充血的肌肉，还是极度亢奋的情绪，都让他的战斗力大增。
必须要在借助外力的情况下，才能跟青登相抗衡……这让高杉晋作感到很不甘心。
可事已至此，为了保全大局，他也顾不上这么多了。
在选择留下来拖住青登时，他就已经做好必死的准备。
他从不指望自己能在正面战斗中赢过青登。
可战至现在，他猛地发现：自己并非无计可施！
就在刚才，他赫然发现了青登的弱点——他手中的的刀不行！
高杉晋作虽不是专业的鉴刀家，但身为一介武士，最基础的鉴刀能力他还是具备的。
他一眼看出青登手中的刀是劣质货，多半是从谁身上拔来的无铭刀吧。
这种连刀铭都没有的庸品，岂是村正的对手？
果不其然，二人在对拼了几轮刀后，村正的刀锋依旧如初完好无损，可青登的刀已经遍布大大小小的豁口。
谨防刀身断裂——这是剑术老手必备的素养。
只顾着斩杀敌人，却忽视了掌中刀的状态，以致刀身在战斗中断裂……许多新手就栽在了这一点上。
如果可以的话，高杉晋作很想找到机会，猛劈其刀面。
这般一来，任凭这是一把质量多好的宝刀，也难逃折断的下场。
怎奈何，就凭他的身手，要想砍中青登的刀面，实在是力有未逮。
没有注意到手中的刀即将断裂，仍在疯狂地进攻……老实说，高杉晋作很难想象堂堂仁王会犯这样低级的错误。
青登刻下的状态确实是古怪至极，双目紧盯着高杉晋作不放，连眼睛都不怎么眨，一副“不把高杉晋作砍死就绝不罢休”的模样，对掌中刀不管不顾。
尽管心中充满困惑，但高杉晋作也顾不上去考虑其背后的缘由了。
不管怎样，这毫无疑问是他反败为胜的唯一机会！
于是乎，从刚才起，他就有意地改闪为防，奋不顾身地跟青登拼刀！
铛！铛！铛！铛！铛！铛！铛！
打铁般的铿鸣成为此时此地的唯一声响。
即使有了“决战淀”的加持，高杉晋作的力量也远不如青登。
因此，这完全是毅力的比拼！
二人的刀每一次相撞，高杉晋作都会感觉自己的手臂似乎骨折了，连五脏六腑都在发出哀嚎。
他的双手早就没了直觉，不得不咬紧牙关，将牙齿咬得咯吱作响，苦苦支撑。
是青登的刀先断，还是他的身体先撑不住……这将决定此战的胜负！
这等级别的交锋，转机往往发生在一瞬之间。
骤然间，青登疾步前冲，舞刀猛劈向高杉晋作的天灵盖。
高杉晋作再度举刀，硬接下这一击。
又是激烈的拼刀，又是响亮的铿鸣……可这一回儿，陡然传出“咔啦”的一声异响——青登的刀终于支撑不住！断折崩裂，碎片四散飞溅，只剩下2寸不到的刀身！
霎时，高杉晋作眼中爆射出精芒！
等待已久的战机终于显现！
瞬间……真的是在一瞬之间！他变换架势，沉下腰身，左脚后退半步，摆出最利于发力的姿势，然后如卷云疾风一般横向挥刀！
刀锋作响……村正在半空中切出一个漂亮的弧形，径直扫向青登的脖颈！
高杉晋作把获胜的希望全寄托在这一击。
因此，他把所有精神、所有力量，都灌输进这一刀！
从青登断刀到高杉晋作展开反击……这一切只发生在流光瞬息之际。
一晃眼，村正的刀芒与青登的身影重叠作一块儿！
然而……预想中的利刃入肉的手感，并未传至高杉晋作掌中。
高杉晋作瞪圆双目，一脸错愕地看着眼前的景象，颊间布满了强烈的不敢置信之色。
大概是意识到手中的刀已经到极限了，再用刀身去格挡高杉晋作的斩击，风险实在太大。
因此，青登并非用刀身去防御，而是用刀柄！
只见他横着架起手中的刀柄，用刀柄的柄底接住高杉晋作的斩击！
咔——的一声，村正的刀锋不偏不倚地正中柄底，深深地嵌入其中，砍裂了木制的柄身，接着又砍裂了铁制的刀茎，一直砍到青登握刀的右手背侧！
武士刀的刀条有两大组成部位。
其一是用于挥斩的刀身。
其二便是装入柄中，好让刀身与刀柄紧连作一块儿的刀茎。
因此，武士刀的刀柄并不只是一块木头。
内含铁片，外包硬木……足以挡住刀锋的斩击！
多亏了柄身、刀茎的阻挡，当村正的刀锋砍至青登握刀的右手掌时，力道尽失。
那刀刃只割破其右掌背侧的肌肤，勉强可见尾指的指骨，看着吓人，可相对于“丢掉性命”，这点伤势实在不值一提。
还是那句老话——这等级别的交锋，转机只发生在一瞬间！
前一瞬间，高杉晋作劈出刁钻的一刀，置青登于险境。
可到了这一瞬间，局势直接逆转！
趁着对方的刀身嵌入自己掌中的刀柄中，无法及时将其收回手边的这档儿，青登前踏半步，空出的左手猛地探出，一把攥住高杉晋作的衣襟。
下一息，便听“咚”的一声巨响，高杉晋作后背着地，摔了个四脚朝天。
在倒地之前，高杉晋作及时低下脑袋，用下巴去贴胸口，以免后脑勺受到伤害。
可饶是如此，自后背处传来的阵阵剧痛，还是让他险些失去意识。
青登并未丢开右手中的的断刃，如此，便可像钳子一样控住高杉晋作的刀，让他无法以刀刃还击。
这般一来，双方都处于“无武器可用”的状态，不得不用人类最原始的武器来一决胜负！
在将高杉晋作制服在地后，青登顺势跨坐在其身上，握紧左拳，一下接一下地往对方脸上招呼。
扎实有力的拳头像极了铁锤，不过两下就让高杉晋作的英俊面庞挂了彩。
在青登落下第一拳时，高杉晋作就感觉自己脑中像是有炮弹炸开了。
很快，他开始感到意识模糊，几近昏厥。
事实证明，“长州三杰”并非浪得虚名。
在即将昏厥之际，他用力地咬了下舌尖，以疼楚来驱散脑海中的迷雾，然后看准青登拳头的落点，脑袋向旁边一歪，躲了过去，青登的拳头砸中他脑袋旁边的土地。
下一息，他趁着青登来不及收拳，猛地提起上身，重重地抱住青登——准确来说，是锁住青登。
他的左手和左手掌的刀被制住了，只剩一条右胳膊可用。
因此，他没有贸然采用“以拳对拳”的粗暴打法，而是选择以柔术来决胜负！
他的右臂弯就像一道锁，牢牢锁住青登的脖颈。
与此同时，他抬起双腿，两条大腿跟蛇似的紧缠住青登的腰，像树袋熊一样挂在其身上——这样的姿势，方便他借力。
他的想法很简单：勒住青登的脖颈，让他窒息！
即使不能让他窒息，也要让他失去力气，以便自己脱身。
只要青登还是一个人类，就不可能不需要呼吸。
他本想试着直接掰断青登的脖子，这样就能一了百了。
然而，青登的反应极快。
高杉晋作的右臂弯刚一勒上来，他就用力绷紧脖颈处的肌肉，青筋暴起。
天赋“雄壮肌肉+6”、“钢骨+4”发动！
【注·雄壮肌肉+6：肌肉格外强韧】
感受着自臂弯处传来的厚实触感……不论是这皮实的肌肉，还是那硬如钢铁的骨头，都让高杉晋作感觉自己勒住的不是一个人，而是一头野猪！
故此，他直接放弃了“掰断青登脖子”的想法。
高杉晋作本以为青登会用左拳来重击其背，以此来逼他松手。
他万万没想到……作战经验丰富、什么花活都见过的青登，比他预想中的还要狠！
只见青登硬是凭借惊人的肌力与耐力，赶在窒息之前，直接用自己的脖颈挑着高杉晋作站起身来，然后跟蛮牛似的猛撞向旁边的大树！
当然，是以高杉晋作的后背来作肉垫。
嘭！
高杉晋作的后背与树干撞了个结实，树叶如雨点般飘然落下。
这等冲击、这等痛楚……高杉晋作直接变了脸色。
自脊背处传来的难以形容的剧烈疼痛，让他连叫唤的能力都失去了。
未等他缓过劲儿来，青登就已经向后拉开距离，然后完成助跑——
嘭！
第二下重击，高杉晋作彻底失去力气，右臂一软，松开青登的脖颈。
与此同时，青登也松开了右手中的断刀，任由怀中的高杉晋作滑倒在地。
此时的高杉晋作就跟滩烂泥似的，颓然倒地后就一动不动。
若非其胸膛仍在轻微地上下起伏，真跟死了似的。
青登之所以松开高杉晋作，并不是放他一马，或是给他喘息之机——他只是想夺高杉晋作的刀。
相比起拳头，还是用刀刃杀人更方便一点！
不论是脸上挨拳，还是背部遭受重击，高杉晋作都尽到了身为剑士的本分——从未放开手中的刀。
哪怕现在已经失去意识了，他也没有松开掌中的村正。
正当青登俯下身，准备去掰开高杉晋作的手，将村正给夺过来的这个时候——
砰！砰！砰！
三声枪响，乍然响起！
尽管事发突然，但青登就像是提前预判到了这3枚子弹的出现，不慌不忙地向后跳开，将这些子弹都躲了过去。
“快！救高杉大人！”
“你们两个快把高杉大人抬走！我来断后！”
趁着青登跳开的这档儿，三个敌兵从不远处的草丛中蹿出，奔上前来。
从他们的穿扮来看，他们应该只是奇兵队的普通队士。
大概是被打散了，偶然路过此地，发现自家总大将有危险，所以主动上前来救援。
其中两人跑向高杉晋作，一左一右地抬起他的两只胳膊，一溜烟儿地跑开了。
另外一人则握紧手中的燧发枪，孤零零地面对青登。
他的表情被强烈的畏惧所支配，但他没有后退半步。
因为子弹已经打空，所以他手中的武器只剩一把刺刀。
“呀啊啊啊！”
他呐喊一声，滑步上前，挺枪猛刺青登的胸口。
青登面无表情往右晃身，不费吹灰之力地躲过。
未等对方收回刺刀，青登就一个箭步蹿至其跟前，一拳将他打倒在地。
紧接着，就跟刚才的高杉晋作一样，青登骑跨在这人的身上，双拳紧握，左一下、右一下地重击对方的头。
嘭！
“该死的幕府走狗……”
嘭！
“最终胜利的人，一定是我们……”
嘭！
“别猖狂……”
嘭！
“嗬……嗬……嗬……嗬……”
嘭！
“够了……给我一个痛快……”
嘭！
“……”
嘭！
“……”
嘭！
“……”
嘭！
没有别的声音了。
现场只剩一下接一下、充满节奏感的拳击声……
……
……
“青登……醒醒……醒醒……！你快醒醒！”
“嗯？”
青登用力地眨了眨眼，满脸迷茫、困惑。
总司的布满担忧、恐惧之色的漂亮脸蛋，映入其眼帘。
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Ps：本章的打斗应该是本书内容最长的肉搏战吧？豹豹子已经不记得上次写肉搏战是啥时候了。
即使本书已经五百多万字了，青登也依然在精益求精，努力写出更精彩、内容更丰富的打斗！（豹嗨.jpg）