严府，书房里。
“嘭！”暴躁的小阁老严世蕃一拍桌子，拿着手上的飞鸽传书，怒声道：“我早就说了，这个唐顺之不可靠，怎么着？”
“军户闹事，他竟然下令不准弹压！”
“现在您还有什么话说？”浑身上下，都仿佛炸了毛的严世蕃愤慨道：“屯兵兴农，这是国策，边境那些兵痞，竟然敢闹事！”
“简直是反了天了！”
说着，严世蕃开始在房间里踱步，有些气急败坏，道：“我就不明白了？”
“他们的田地被那些士绅大族用各种手段非法兼并，我们这是在帮他们，他们倒好，竟然还带头闹事，一群满脑子肌肉的蠢货！”
“一帮刁民兵痞，穷光蛋，活该他们被压迫，活该吃不上饱饭……”
严嵩看了眼气急败坏的儿子，拿起桌上的信笺，温吞道：“军田荒废，军户不再种田，这里头涉及的事情太过复杂……”
“我当然知道！”严世蕃见老爹始终一副慢吞吞的模样，手背连连拍打着手心。
“可是没时间了啊爹，今年，满打满算，也就五个月时间不到了！”
“明年二三月份，边境的军田就要恢复耕种，就之前我们家和清流身上搜刮来的那点钱，户部都是在精打细算的过日子呢。”
“一旦过了月份，那可就又要拖一年，到时候我们怎么交代？”
“若是再让那些刁民闹下去，哼哼……”严世蕃说着，冷笑道：“咱们干脆也别提什么‘殊死一战’了，直接躺平整了等死吧！”
“严世蕃！”见儿子越说越大逆不道，严嵩低声呵斥，最后又轻叹一声，道：“这就是清流一贯的手段，挟万民大义以令天下。”
“这个时候，你越是野蛮粗暴的镇压，就越会起反效果，这就是我们跟清流的第一战！”
“可是爹，清流他们能耗得起，我们耗不起，您可别忘了，国策可是担在咱们脑袋上的，若是失败了，我们可就没用了！”
“上次我们还能交钱保命，那是皇上他觉着我们有用，若是这次失败……”
“这次失败了，届时天下已定，皇上快刀斩乱麻，清理吏治，为后继之君铺路，那时被清洗的势力，您觉得会是谁？”
“我宁愿以血腥手段镇压一批人，也要将国策横推下去，只要扳倒裕王，一切都值！”
“大不了鱼死网破，把边境搅个底朝天，到时候怪罪下来，老子陪着他们一起死！”
“严世蕃，”严嵩怒喝，“我们不是在斗气，你以为闹大了皇上会清算谁？你别忘了，全天下人都知道，我们父子是坏人！”
“闹大了，那裕王真就胜利了，皇上会直接杀了我们全家，以安顺民怨……”
“这点道理，你到现在还不明白…吗！！！”
说着，严嵩眸子瞪的老大，质问声拉得老长，同时拳头一下一下的捶打着桌面。
“……我！”看着激动的老爹，严世蕃顿时一怔，而后丧气的坐在一边。
他当然知道，自己刚才是说气话了。
正如老爹说的，真鱼死网破，那严家绝对是被拿来以谢天下的最好由头！
“军田制崩坏，接连导致卫所制崩溃，土地兼并，只是一个原因。”严嵩放缓语气，又开始慢吞吞，不紧不慢的用自己的节奏开口。
“一些天灾就不说了，这是不可避免的。”
“但像是边境和蒙古的冲突，军需的消耗与日俱增。”
“军队又频繁的调动，四处灭火，因此也就让那些军户，难以稳定从事耕种，自然也就影响了军田的持续耕种和管理。”
“还有那些军屯官员的贪腐，挪用军田收入。”
“以及朝廷为因对境内的一些叛乱，和东南沿海的抗倭，施行募兵……募兵制，这本身就是对军户和军田制的一种削弱。”
“以上种种原因，都让军户没了生存希望，他们不得不另谋生路。”
“这个时候，在地方官员的配合下，士绅大族可以轻松的兼并土地。”
“不仅如此，他们还可以利用边境商人，为这些走投无路的军户提供丰厚的收入利润，让他们看到比耕田更好的生活和期许……”
“这个时候，朝廷突然让他们回去种田，若是换了你，你觉得他们会同意吗？”
“若说没有我们严家插手，屯兵兴农的国策，落在徐阶等人头上，那肯定是能顺利实施下去，可问题的关键就是，清流不会允许！”
“确切的说，清流正因为知道国策的重要，所以他们跟我们的想法是一样的。”
“那就是主要目标，就是搬倒我们，为此牺牲一些军民又如何？”
“只要让景王殿下彻底失势，那之后剩下的事，就是他们自己内部的事情了。”
“世蕃……”严嵩说着，看着眉头紧锁的严世蕃，语气也愈发缓和，他自然知道严世蕃刚跟清流开战就吃了败仗，心里憋闷。
一些道理，只要说开了，他是能明白的。
“你要明白，不是说我们站在皇上一边，为朝廷好，就是正义！”
“对于整个北境来说，我们严家就是来断人财路的……”
“站在利益对立面的人，才是坏人！”
“这个时候，你若是再以朝廷政令为由，强行镇压，那正是清流想看到的。”
“皇上让景王殿下回京，跟裕王共同协理内阁，未尝不是在观虎斗，一旦闹大了，突破了底线规则，那我们就是出局了。”
“而这，也是我让应德坐镇大同的原因，他跟汝贞一样，懂大局，会审时度势，有自己的考量，目光也足够长远。”
“这场战争，已经开始了，接下来我们必须要以温和的手段来小心应对。”
“可是爹，唐顺之这么做，可不是听了咱家的命令，他是自己想做这么做啊……”冷静下来后，严世蕃有些丧气，道：
“北境那边，我们的势力太薄弱了。”
“怎么跟王崇古，还有那些士绅大族斗？”
“这账，我真的算不过来了……”说着，严世蕃撇过头去，生着闷气。
跟清流开的第一战，就让他感受到了挫败，仿佛有一种陷入泥潭不可自拔的感觉。
这让以往嚣张惯了的小阁老，感到束手束脚，很是不爽利，当然还有不安。
毕竟他们严家的经营都在东南。
那边不说胡宗宪了，浙江布政使，按察使，都是他们的人，可以说一手遮天了。
但北境，完全是近半年的调兵遣将，根基太薄弱了，根本没有能扛鼎的大官。
“呵，”看着垂头丧气，像是一只斗败公鸡的儿子，严嵩突然宠溺的哼笑了起来。
然后，严嵩又像是个老小孩一样，推了推儿子搭在桌上的胳膊，却被嫌弃的躲开。
“世蕃啊，”严嵩轻笑一声，放下手里的信笺，幽幽道：“兵法云：敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力，以‘损’推演。”
“嗯？”听到这话，正生闷气的严世蕃一怔，抬起头，目光对上老爹那含笑的眸子，略一思索，道：“借刀杀人？可是借谁的……”
说着，严世蕃身体猛的一怔，继而一拍大腿，道：“海瑞！”
“怎么把他给忘了，我只记得这是把不受控制的剑，倒是忘了他也可以为任何人所用！”
经过老爹点拨后，气急败坏的小阁老顿时拨云见日，只觉得一片豁然开朗。
“我们是忠臣，海瑞也是忠臣，土地兼并，士绅大族勾结官员，这些可都是实打实的事实，我们大可把事捅到海瑞跟前去。”
“以海瑞的性子，他不可能不去查！”
“真把把事闹大了也是海瑞干的，到时候我们或许还能推波助澜一番…爹，高，儿子佩服！”严世蕃看向老爹，满脸的惊喜。
“我们严家代表的是皇上，那自然可以借那天子剑一用，清流想用海瑞对付我们？”
“那我们偏偏要跟海瑞站在一起，你给北境大大小小的官员传下话去，”严嵩说着，语气中隐隐透露着一股凶之气，道：
“全力配合海瑞！另外……”
说着，严嵩抽出桌上的一张纸，递给严世蕃，只见上面写着一个大大的“晋”字。
“爹？”严世蕃有些不解的看向老爹。
“晋商。”严嵩只是平静的说出了两个字，而后道：“这些军户不种田之后，大多数都是通过‘互市’贸易，赖以生存。”
“北境，最大的商贾团伙，就是这些晋商。”
“士绅大族与晋商之间彼此相安无事，相辅相成，要想办法让他们乱起来，等海瑞启动之后，先让士绅大族自顾不暇……”
“之后，再打压晋商，让地方官员多给士绅大族一些好处与偏袒，再分化派别，支持晋商与士绅大族，总之就是要让他们乱。”
“北境对于我们来说，就是一块铁板，必须要先让他们内部乱起来，把水搅浑！”
“欲破敌之坚，必先乱其内，用内间以间之，则敌自溃矣！”
“之后，我们就可以下场，浑水摸鱼，等到商业受阻，屯兵兴农的好处就会得以放大……”
听到这里，严世蕃眼前一亮！
不过想到这么做的后果，他看向老爹严嵩的眼神中，也不免浮现出一抹害怕之色。
老爹，真是越老越狠毒了，照这计划，等屯兵兴农在北境占据一席之地后，那他们这一系的官员，可就会被一次清算，估计会死很多人。
不过，不狠不行！
为了景王殿下，为了严家的未来，死个把人算什么？清流都能枉顾百姓性命，我们严家只是牺牲个把本就不是好人的官员而已。
嗯，我们严家才是最善良的！
……
翌日，晴。
京师，正阳门外。
早早的便有一群人列队站定。
城门下，大红色的地毯铺就，两侧则是一群王府侍卫和太监，还有一些王府婢女。
一袭大红色蟒袍的裕王负手而立。
而在他身后，清流和严党还有六部官员，京城内一些大大小小官员簇拥在各自派系一旁。
“爹，”人群中，身着绯红官袍的小阁老严世蕃，小声对着身旁的老爹严嵩道：
“您有没有发现，自从协理内阁后，裕王越发的不同了。”
严嵩抬了抬眼皮，朝着裕王的背影瞟了一眼，又收回目光，没有说话。
不过严世蕃却依旧在老爹严嵩耳边念叨着。
“这一个月来，内阁议事，都是由裕王主持，朝中上上下下，都对他赞不绝口…不仅如此，这位殿下以往都是躲在徐阶等人羽翼之下，近些日子，可以说是锋芒毕露了……”
“而且，自从皇上废除二龙不相见的规矩外，他往玉熙宫跑的次数愈发勤快了，听说每回都是笑呵呵的来来去去。”
“昨日竟求了皇上，要求携内阁六部大臣，迎接景王回京，皇上竟然还同意了……”
“同意就同意吧，他是以兄长和同僚的名义迎接，倒也没什么逾礼之处……”
“可这一套做派太投机了一些，清流一派全力支持他，而我们来迎接也是必然的。”
“现在好了，人人穿官服，大摆阵仗，弄得全是他一个人的功劳……”
“兄宜友爱弟宜恭，和蔼之家喜气浓，朝廷百官上下一心…”严嵩声音温吞道：“这是太子储君，才应该有的气度和做派……”
“裕王殿下这么做，就是要给景王殿下一个下马威。同时，也是宣告天下人，自己以兄长的名义，召集内阁六部官员迎接弟弟……”
严嵩说话间，看向了徐阶，后者像是感应到了一般，回头报以一个微笑。
“储君之名有了，爱护幼弟的名声也有了，那帮文人士子，清流之家，必然早已准备。”
“爹，要不要做点什么？要让他传下去，岂不是坐实了他太子名头？”严世蕃眉头皱着。
“不妨事，皇上同意此举，倒是让我越发的确定，二龙相争就是在挑选最合适的那个。”
“当年景王就藩闹得太大，今日此举，倒是可以攻破兄弟阋墙，父子不合的传闻。”
“也好让天下人都知道，我大明朝君臣上下一心，兄友弟恭，父慈子孝……”
“对皇上来说，都不过是顺手为之罢了。”
“倒也不必在意，至于你担心的全天下宣传，清流还不至于那么疯，他们懂适可而止。”
“真正的决战结果没出来前，这些都不重要，因为最终的决策权在皇上手里。”
“来了！”
这时，有人喊了一声，严嵩跟严世蕃也抬头看去。
然后就见远远的一队车马缓缓行来，周围还有随行的护卫，猎猎随风的景王大旗。
景王朱载圳，归京！
“……”
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(本章完)