“太子殿下，请您立即下城墙！”
谢迁看到朱厚照，赶忙上前奏禀，“这里自有老臣担当，您只管放心回宫，西直门绝对不会出差池！”
朱厚照见到谢迁和李东阳就心烦，板起脸说：“本宫凭什么相信你们？你们不停给本宫找麻烦，本宫就要坚守第一线，来一个鞑子杀一个，来两个杀一双，你们要是阻拦，我就把你们当作扰乱军心的细作，直接丢下城头！”
面对一个撒泼耍横的太子，连李东阳和谢迁这样位极人臣的内阁大学士也没什么好办法。
正说话间，前方鞑靼人的攻城仍在继续，谢迁从瞭望口一眼扫见城垛外鞑子铺天盖地的进攻阵容，错愕不已……之前几次鞑靼人攻城，都未曾有过如此大阵仗！
谢迁连忙侧头问道：“西直门驻兵多少？”
李东阳瞠目结舌，原本他对于各城门驻守兵马数量一清二楚，但因昨夜鞑靼人连番攻城，各处兵马调动太过频繁，京营和五军都督府所辖兵马悉数被打乱，连李东阳这样的决策者，都不知道西直门和周边城门驻守的兵马数量。
谢迁神色紧张：“大事不妙，狄夷昨夜攻城，多半是想扰乱视听，今日攻打西直门才是其真正目的，我看应该立时从各城门调兵，全面加强西直门的防守！”
李东阳喝止：“于乔，不得鲁莽，一切先等调查清楚再说！”
谢迁指着城外黑压压逼来的鞑子军阵，道：“情况如此明显，岂容再有迟疑，马上调兵，速度要快！”
李东阳随着谢迁所指方向看了一下，也不由吓了一大跳，正要说些场面话缓和下气氛，城头下已然响起鞑子冲锋时发出的呐喊。
“乌啦啦！”
随着这惊天动地的呐喊声，鞑子的吕公车已经靠上城头，同时几百部飞梯也贴到了城墙上，源源不断的鞑子开始向城头攀援。
这下子李东阳和谢迁已经顾不上劝太子下城头了，他们现在更担心西直门的安危。
谢迁把陪同身边的西直门守将抓了过来，大声喝问：“城头守城器械和兵器可足够？”
守将完全不知该如何回答，支支吾吾道：“兵器……大致还算充足，但守城器械……差不多消耗完毕，之前鞑子杀上城头，撞车、桐油、檑木、滚石、抵篙等多有折损！”
谢迁怒道：“有折损为何不马上申报？也罢，速速调遣兵马，若到了紧急关头，老夫就算亲自提兵器一战，也绝不容许西直门有寸土之失！”
“轰——”
说话间，城头下竟然响起火炮声，鞑靼人用缴获自大明边军的佛郎机炮，朝城头发射！
炮弹带着尖锐的呼啸声，掠过城墙，靠近城墙内侧的几排房子，瞬间在剧烈爆炸后变成瓦砾堆，大地震颤，发出隆隆的回响。
“轰轰——”
几发炮弹正巧砸中城楼，青砖搭造的城楼炸塌一角，烟尘冲天而起，把置身城楼内的李东阳和谢迁吓得不轻。
鞑靼人以佛郎机炮作为开路先锋，大量鞑子通过攻城云梯和简易飞梯源源不断向城头攀援，骑兵则在远处骑射掩护，而几部冲车则在上百鞑子士兵推动下，缓缓来到城门处，对西直门城门猛烈撞击。
城头上下飞沙走石，就好像两股洪流，但接触点并不在城头，而在城墙下面。
鞑靼人充当炮灰的永远都是部族兵马，而非达延部主力，飞矢在城头上下劲射，一桶桶的桐油泼下，很快吕公车和许多飞梯就燃起大火，但探出头泼桐油的大明士兵，转眼就被飞舞的箭矢射中，跌落城头，置身于火海中。
鞑子从其余完好的吕公车顶部冲了出来，明军呐喊一声，举起长枪排列成军阵迎了上去，双方很快便厮杀在一起。
其余地方，明军三五成群，手持抵篙，其实就是个大叉子，将飞梯连同攀附在上面的鞑子一起掀翻，但由于鞑子贴在城墙上的飞梯太多，还是有不少鞑子冲上了城头，然后又有明军迎了上去，短兵相接。
鞑靼人从接战开始，便占据上风。
由于城楼高处有遭遇鞑子炮火打击的危险，此时李东阳和谢迁陪伴朱厚照下到了二楼，下面隶属于府军前卫的数百御林军，已经全部手持长枪和火铳，准备与杀进楼来的鞑子作战。
朱厚照从瞭望口看到下面杀得天昏地暗，不由一阵眼热，非常想亲自带兵冲杀，但被李东阳和谢迁死死地拦住了。此刻两位阁老也换上甲胄，倒不是说他们准备亲自上阵杀敌，而是防备流矢。
“李大学士、谢先生，你们这是祸国殃民……快放开本宫，本太子要亲自领兵杀敌，谁不听从，我就把他大卸八块！”朱厚照嚷嚷道。
但无论他怎么撒泼，身边的太监和宫廷侍卫都不敢买账，朱厚照出事涉及到他们身家性命，在他们看来，城头被攻破的可能性不大，还是维护太子安危要紧。
朱厚照正在嘶吼，突然有流矢通过瞭望**进城楼，一名侍卫中箭倒地。
朱厚照激动地说：“鞑子攻势如潮，你们再不让本宫出去，西直门一旦失守，京城门户洞开，你们能承担起这个责任吗？”
谢迁让士兵用盾牌死死地在前面挡住，自己小心翼翼地到来到面向城外的瞭望口，小心观察，只见鞑子蜂拥而来，城墙上的防备已十分危急，不时可见有逃兵往城墙内侧溜走。
李东阳朝陪伴身边的兵部官员问道：“西直门遭遇狄夷主力围攻，增援兵马几时到来？”
根本没人能回答这个问题，李东阳正要继续找人询问，突然城楼一阵剧烈颤抖，原来鞑子的佛郎机炮再次射中城楼，这次三楼直接洞开了个大窟窿，不少士兵受伤倒地。
朱厚照趁着一阵混乱，终于从侍卫中挣脱，怒喝：“这个时候再不拼命就没机会拼了！来人啊，跟本宫冲出去！”
朱厚照抓起一柄长矛就往外冲，谢迁和李东阳一时没明白是怎么回事，正要拔足去追，又有火炮声传来，他们本能地找地方躲藏，那边朱厚照却好似不知“死”字怎么写，风风火火便下了城楼，出大门往前面杀去。
数百御林军怎么敢让太子犯险？只能跟着杀了出去。
“疯了疯了！堂堂太子竟如此鲁莽，莫非我大明将要为如此竖子治国？”李东阳怒从心头起，已不管在什么地方，直接骂朱厚照为竖子。
谢迁连忙劝解：“宾之，不得乱说，快些将太子追回来……你们还看什么？快追！”
城头上流矢处处，更有甚者是炮弹乱飞，士兵们勉强在盾牌和沙袋等掩体后面，瑟瑟发抖，但见朱厚照端着长矛杀了出来。
“杀！”
朱厚照城楼内说话时，周边人基本能够听到，但到了城头，兵荒马乱他说什么都没人听清。
“太子小心！”
马上有人过来保护朱厚照，但朱厚照根本不懂惧怕，径直朝着一名正背对着他，跟明军士兵搏杀的鞑靼人杀了去。
或许是熊孩子出来的地方令人意想不到，那鞑子根本就没想过自己身后会有个不怕死的家伙冲出来，长矛直接刺进那士兵的后背。
“嗯？”
当鞑靼兵中了长矛转过身时，望着朱厚照的目光中还带着不解，这是哪个窟窿里冒出来的毛头小子，居然连甲胄都不穿，就这么杀了自己？
倒在地上时，这个鞑子兵可说是死不瞑目，但马上就有士兵将他的脑袋斩了下来，因为这是大明最实在的军功。
朱厚照第一次杀人，整个人有些恍惚，之前喊得凶，可真刀真枪杀到人身上，他才知道什么是气血翻涌，什么是想作呕。
“太子殿下小心！”
一向胆小怕事的张苑跟随着冲出来，挡在朱厚照身前，他自己都不知道哪里来的勇气，但见又有鞑靼兵要冲来，他也没准备后退。
朱厚照整个人犹自处于发懵的状态，被张苑拉着到后面，此时御林军才冲了上来，挡住挤压过来的鞑子兵。
“我……我杀人了？我杀人了？”
朱厚照有些不知所措，只是抓着张苑的手臂在问。
张苑苦笑：“太子殿下……您杀的是鞑子，您为大明将士树立了榜样！”
“我真的杀人了！”朱厚照看着自己的手，连长矛都不想要了，之前的勇气也没了，这会儿只是一味叫喊。
谢迁和李东阳顶着流矢和流弹从城楼出来，见太子魂不守舍，以为太子受伤，上前相问才知道这熊孩子刚亲手毙掉一个鞑子兵，一时没回过神来。
李东阳道：“太子杀敌？这怎么可能？”
张苑急道：“阁老，您可不能随便乱说，太子真的亲手宰了个鞑子！”
李东阳依然不相信太子能在战场上杀人，听起来都觉得荒诞不经，他正要让太子回城楼躲避，但见援兵从西直门内杀了上来。
谢迁提醒：“估计是张老公爷率兵来援！”
李东阳回头看了一眼，根本看不清张懋是否在援军当中。
援军上城头之后，迅速加入到了战斗的行列。
李东阳再看城头，此时鞑靼人已有两三千兵马杀上来了，而且不单是在西直门这一段城墙，从西直门往北西南两个方向大约三四里，都有大批鞑靼人通过简易飞梯杀上城墙，因为这些地方未有下城头的马道和台阶，正在源源不断往西直门杀过来。
“完了！”
李东阳心在直坠，感觉一股无比巨大的压力逼来，几乎喘不过气。
如今情况已经非常危急，连李东阳自己都已经无法下城头了，因为城头这里早就被大明官兵和鞑子占据，此时还有大批明军士兵在往城头上冲，早已经没有下城头的路。
谢迁抓住一名援军将领，喝问：“张老公爷可在？”
“谁？”
将领并不认识谢迁，周围环境嘈杂，他也听不清谢迁在说什么，忽然间有流矢过来，那将领慌忙闪避，谢迁感觉死神在自己身边飞过，那箭矢最后钉在身后城楼的砖墙上。
朱厚照终于缓过神来，从地上拾起一把刀，怒道：“杀死鞑子，谁敢犯我华夏之地，让他有来无回！杀！”
但见太子又要往鞑靼人杀去，谢迁只能出面阻拦，嘴上不断抱怨：“你这孩子，为何总这般鲁莽，就不能跟你老师沈溪学得稳健一些？”
李东阳却未有阻拦太子的意图，他此时更想早些下城头，倒不是他贪生怕死，而是为了将西直门的紧急状况通知朝廷，尽快做出安排。
但此时已无退路，越来越多的鞑靼兵马杀上城头，明军却由于上城的马道和台阶容量有限，无法及时增援，西直门随时都会失守。
明军眼见周边的鞑子越来越多，士气大跌，即便有援军到来，但因为本身交战区域狭窄，只是在城头一隅，使得鞑靼人逐渐扩大自己的优势。
“难道天要亡我大明不成？”
李东阳悲呼嗟叹，正要仰天问苍天，却听到“呜呜”的号角声，这号角声跟鞑靼平时所用号角材质明显不同，这是源自大明军队的号角。
在谢迁和李东阳所处方位，根本看不到城外的情况，谢迁狼狈到了李东阳面前，二人四目相对，也都不知这号角声的来历。
谢迁道：“莫非，其余城门已经出兵，绕后与北寇一战？”
(本章完)