拥水府城地处西南，天高皇帝远，神京的消息传到这里都要两个来月，更别说想要知道那边的具体情况了。

眼见也问不出什么，孟渊就不打算久留，正要准备走，那朱千户却又拉住了孟渊。

“前番孟指挥路过这里，督主已经知道了，她半个月前寄信来，说若是遇了你，让我转交。”朱千户取出一个木匣，双手奉上。

“怎么不早说？”解开屏最爱看热闹，这会儿他比孟渊和明月还着急。

孟渊接过木匣，打开来看，里面确实有一密封的信件。

开了信，便只寥寥数语，也没多说什么，只说国中出了变故，让孟渊见信既归，莫要延误。

信中没说出了什么变故，也没说应氏如何，只说孟渊家眷无恙，似在安稳孟渊的心。

把信给了明月，明月看完又给独孤亢，解开屏这才敢凑上去看。

既然王二来信催促，可见事态紧急，孟渊也不再啰嗦，当即起身。

辞别朱千户，出了千户所，正要匆忙北上，却见解开屏追了上来，拉了拉孟渊袖子。

解开屏拽住孟渊，指了指人来人往的街上，只见有一人身穿麻布长袍，头上戴着宽大斗笠，手中拄杖，正坐在街边凉茶铺子喝茶。

如今已经到了八月，正是炎热之时，街上来往之人着此装束也不算奇怪。

孟渊先前也没有多加注意，此时经解开屏一提醒，就觉出不对。

“是秃驴。”独孤亢也是最能辨认同类气息的。

果然，随着独孤亢出声，那人扶了扶斗笠，往这边看了过来。

那是一老者，面目沧桑，似经历了无数风雨，双目略有浑浊，可面相看着却和善。

“九劫大师？”孟渊当即走上前。

此人正是先前随无生罗汉西来的佛门四品九劫大师，彼时此人为孟渊所败，身中星火，拜入到了兰若寺门下。

而后随着智通和尚破境三品，兰若寺主持智观出走，九劫就也跟着智观远行去了。

本以为是天涯远行之客，却没想到能在这里相遇。

那九劫大师站起身，一手拄着木杖，一手行礼，微微前倾。

“听闻施主远赴域外求道，老衲见施主长久不归，还以为是受了波折，令师兄却说施主必然能安然而归，当真让他说中了。”九劫大师言语和气，对孟渊和明月行了礼后，这才看向解开屏和独孤亢，俯身道：“两位道友有礼了。”

解开屏和独孤亢回了礼，俩人也不吭声，只觉好奇的很。

“我师兄在这里？”孟渊问。

“已经来了几日，并未与此地的千户所来往。”九劫和尚伸手，往前引路。

孟渊当即跟上，也不去做怀疑，反正就算有诈，此人也万万不是自己对手。

独孤亢和解开屏跟在孟渊身后，俩人见了西方佛国来的和尚比见了亲爹还亲，已经把明月挤到后面。

“听闻师兄与兰若寺智观方丈远游，怎来了这里？”解开屏好奇问。

“老衲随智观师兄远行，打算是要往妖国走一走的，不曾想遇了变故，妖国花长老托老衲来这里等一等孟施主，恰好又遇到了孟施主的师兄。”九劫和尚看向孟渊腰间的葫芦，微微笑着道：“恭喜施主再进一步。”

“大师，你可知外间到底出了什么变故？”独孤亢问。

“说不清。”九劫大师也有些迷糊，“约莫着，是哪一位罗汉出了山，想要百尺竿头更进一步，布天下佛像，证道菩萨境界。”

九劫大师说到这里，还不忘补充道：“老衲只是猜测，那也做不得准。林施主已经到了，他是镇妖司的根脚，想必比我等知道的多一些。”

“除了我师兄外，还有谁？”孟渊问。

“林施主伉俪携手而来。”九劫大师道。

那就是袁药娘也来了。

“花长老让你来这里等我，她想要做什么？”孟渊问。

“花长老只是说，若是施主跨过了登天三阶，请施主往妖国走一趟。”九劫和尚说着，还摸出了两封信。

一封是花宿枝所留，只说妖国之中有武人的登天之路，磨刀之石。另一封信则是妙音长老所留，说是妖国多有奇女子，盼孟渊一叙。

信被独孤亢和解开屏夺过去看，孟渊却知道这两位妖国长老怕是想要让自己出力。

可是三品武人李唯真已经去了，自己一个四品境的再去，又能如何？即便当真有契机，能斩三品而入上三品，可孟渊心心念念的是青光子。

诸人也没论不出什么，自北门出了拥水府城，又行了半里，便见一处矮山，树木葱郁之中，有一道观。

那道观颇显陈旧，可见已经有些年头了。

大门半开，还未入内，就听到道观中有人言语。

“只要三小姐没事，天塌了自有高个子的扛，咱们就当是外出游玩！你看师弟在外浪荡了半年，我听说有人看到他跟一女子共乘一马，啧啧啧，什么皇女贵女到底经不住师弟哄骗！”这显然是林宴在说话。

明月按着剑走到门前，便见这道观极小，比之冲虚观还要简陋，里面只有一处院子，一棵桐树下摆着木制桌凳，那林宴正跟袁药娘在饮茶聊天。

孟渊也看了过去，但见半年多不见，林宴还是那副模样，但许是能长久陪着袁药娘，他竟似年轻了些。

那袁药娘身着素白长裙，坐在木制凳上。

林宴拿着个团扇，笑嘻嘻的给袁药娘扇扇子。

“我咋闻到了小骟匠的气味？”忽的袁药娘怀里蹦出个小东西，棕皮白腹，背上有个小包袱，赫然就是香菱。

只是这一次没带头花，许是天气太热的缘故。

香菱站起身，爬到袁药娘肩上，一个小爪子当凉棚，四处来看。

她呆呆的，看了一圈才看到大门外的人，然后就开心的从袁药娘肩上跳下，直溜溜的奔了过来。

香菱三下两下，来到孟渊身前，她见孟渊没缺胳膊少腿，这才跳到孟渊身上，来到左肩上站定，伸着小脑袋打量孟渊，“小骟匠，你咋又变好看了？”

(本章完)