盖普拉特中将前脚刚离开，阿尔贝特一世后腿带着伊登少将走进办公室。

“好久不见，将军。”阿尔贝特一世满脸微笑的上前与夏尔握了握手。

然后他从伊登少将手里接过一个盒子和证书，双手递到夏尔面前：“这是利奥波德勋章，将军，为了表彰你为比利时做出的贡献。”

（上图为利奥波德勋章，是比利时三大国家骑士荣誉勋章之一，由国王亲自颁发，授予有突出贡献的政要或王室成员。）

夏尔对勋章并不感冒，但出于礼貌，夏尔还是起身敬了一个礼，双手接过并表示感谢。

阿尔贝特一世搬了把凳子在夏尔面前坐下：“将军，我听说你在海上打败了德国人，还击沉了一艘战列巡洋舰？”

“是的。”夏尔点了点头。

“我想确认一件事。”阿尔贝特一世说：“关于那款能搭载鱼雷攻击敌人军舰的飞机……”

夏尔从参谋手里接过文件，翻开来一边签一边回答：“你是想知道，英国人是否有能力像我一样把鱼雷带到空中？”

阿尔贝特一世一愣，接着笑了起来，脸上略带尴尬：“你猜的没错，中将，我需要一个答案。”

夏尔停下手中的动作抬了抬眼：“这么说吧，陛下，虽然现在不行，但英国人把鱼雷挂载到飞机上只是迟早的事，您是知道的，这不可避免。”

阿尔贝特一世眉头微皱，若有所思的点了点头。

来时的路上他就想到这个问题。

以英国的工业能力和科技能力，全力追赶的话，用不了多久就能研发出类似的鱼雷攻击机。

到时，夏尔在海上依旧不具优势，于是比利时的海上威胁依旧存在。

但夏尔话锋一转：“不过我认为您不需要担心这一点，陛下。”

“为什么？”阿尔贝特一世疑惑的问。

他的想法是敌我装备一对一对比，像消消乐一样消掉。

鱼雷攻击机对鱼雷攻击机，军舰对军舰，最终得出英国皇家海军更具优势。

然而实战却并非如此。

夏尔提醒道：“重要的是战斗机。”

“战斗机？”阿尔贝特一世一脸懵：“它也可以带上鱼雷？”

夏尔摇了摇头，不急不缓的回答：“不，陛下，它能把敌人带有鱼雷的轰炸机打下来。”

阿尔贝特一世恍然，半张着嘴连连点头。

站在他身后的伊登少将也明白过来，他惊呼出声：

“是的，战斗机可以争夺制空权，只要有它在，任何鱼雷攻击机都无法靠近我方军舰。”

“所以，它才是最重要的！”

“而我们……不，是将军的战斗机是最先进的。”

但随后伊登少将又迟疑着说：“可是，将军，英国似乎获得了一批‘骆驼’战斗机，这是否意味着……”

夏尔将钢笔抓在手里，在虚空中朝伊登少将点了点：“而战斗机的关键是发动机，少将，它决定了战斗机是否能飞得更快、更远、更灵活。”

伊登少将和阿尔贝特一世互望一眼，这才放松下来，很明显，夏尔掌握了最先进的发动机。

由此不难推断，夏尔才是能彻底掌控拉芒什海峡的那个人。

“当然。”阿尔贝特一世松了一口气，如释重负：“我一直坚信这一点，没人能比得过你，将军，不管是陆上还是海上！”

夏尔笑了笑没说话。

阿尔贝特一世之所以会问这番话就证明他不是“坚信”。

不过夏尔却认为这情有可原，他作为一名国王，不得不为比利时的将来打算。

毕竟只要走错一步或遗漏一个小细节，比利时都有可能大难临头。

“将军。”这时通讯兵上前报告道：“温特将军来了，他希望与您谈谈。”

夏尔朝阿尔贝特一世扬了扬眉，几个人相视一笑，他们都猜到温特将军来是做什么的。

不久，温特将军就出现在办公室门口。

他脸色有些苍白，蜷着身子直吸凉气，显然是在飞机上被冻着了。

温特将军看到阿尔贝特一世时一愣，接着苦笑着摇了摇头，上前分别与几个人握手打招呼。

“看来，我此行是不能如意了，是吗？”温特将军朝夏尔耸了耸肩。

比利时的利益，是借夏尔一人之力挡住其它所有国家的威胁，包括来自英国的海上威胁。

因此，有阿尔贝特一世在这而且夏尔没让他回避，就说明谈判成功的希望很渺茫。

夏尔没回答，只是让勤务兵给温特将军冲一杯咖啡，说：“喝一杯咖啡再走吧，来一趟不容易。”

“可是中将。”温特将军并不甘心：“如果英国也能拥有这款鱼雷攻击机，我们就能轻松的封锁北海甚至短时间内击溃德国海军，难道你不愿意看到胜利吗？”

这是对夏尔的道德绑架，他将“不给英国鱼雷攻击机”与“不愿意看到胜利”联系起来。

“想想吧，中将。”温特将军补充道：“战场上有成千上万的士兵正在死去，人们正在遭受战争的折磨，正在忍饥挨饿，许多人被冻死饿死。而你，是唯一能拯救他们的人！”

这是温特将军在路上想好的说辞。

既然夏尔是“有良心的资本家”，那就应该用这个打动他，而且也只能用这个才能打动他。

否则，没人会傻到把鱼雷攻击机提供给世界海军第一强国，那是战列舰的克星，是把英国从海军第一强国上拉下来的利器。

但夏尔却不为所动，他点头表示同意却笑而不语，手里自顾自的签着文件。

阿尔贝特一世和伊登少将坐在一旁不插话，喝着咖啡摆出一副看戏的态度。

政治很现实，在国家利益面前说这套大道理只会显得苍白无力。

温特将军无奈，只能说：“中将，我想你也不希望媒体把这些话公之于众吧？”

语气中带着些威胁。

夏尔意外的看了温特一眼，平静的回答：“你或许忘了，将军，如果你和你的国家考虑到士兵和人们的牺牲及苦难，随时都可以结束这场战争。”

温特将军哑口无言。

夏尔说的没错，德国人早就有“为了和平谈判”的呼声。

只是因为被美国收买的政客从中作梗并误导民众，因此才没能停战谈判。

因此，身为英国人的他没资格说这样的话。

(本章完)