艾华斯一行并没有在其他绿洲城邦中停留，而是直接前往了圣泉城。

虽然他们缺少能够让鲨鲨吃饱的食物，但如今道途平衡的艾华斯是可以使用牧养法的。他的血肉中蕴藏着的能量，可比牛羊肉这种程度的肉食要强的多了。

他们赶了接近两天的路——如果是利维坦自己，一天的时间都用不了，就能直接飞个来回。

主要是还得拖着车带上好几个人，这就麻烦很多……毕竟利维坦的天赋是高速机动与水陆空三栖，优势在于爆发，她的负重与续航能力实在不够。如果一瞬间将马车抛飞出去一点问题都没有，可要拉着马车、还要带着这么多人跑这么远的路，着实有点费劲。

从天堂城到圣泉城的直线距离大概有两千多公里。

这个距离，大概是阿瓦隆东西距离的四倍到五倍，鸢尾花东西距离的两倍以上。

利维坦能带着两吨的负重，从强劲的沙漠风暴中只用了四十个小时就抵达目的地，已经是非常尽力了。

另一个尽力的是艾华斯——他中间用牧养法给利维坦补了三次魔。

其实一次就够用，只是利维坦的“油箱”太小了。所以中途不得不停下来多次补给。

七月三日早上七点，他们终于抵达了圣泉城的周边地区。

“——前面能看到绿洲了诶。”

哈伊娜从马车的窗户望了出去，惊叹道：“还真不错啊……真不愧是安息最大的城邦。”

那是一座堪称“宏伟”的城市。

这座城邦有着极高的百尺城墙，其高处几乎要没入云端。琥珀色的城墙看起来像是一座淋了糖浆的蛋糕，又像是一枚极为巨大的、横躺在沙漠之中的黄铜玺戒。

而那并非是青铜或是黄铜的质地——如果仔细看去的话，就会发现它们是被琥珀色的黄昏之力施加了保存术的铅。远远看去，就能看到城墙上蚀刻着的繁复花纹。

以哈伊娜的视力，能轻而易举的看到城墙上画卷的内容。

城门的西侧，是许许多多的有翼者。有的像是丽姬娅那样，有着洁白蓬松的羽翼，即使是在耳后与脚边也有小巧的翼；还有一些则像是鹰身人一样，是有着人头、手持法杖的巨大狮鹫；有的则是一整颗头颅都是鸟，却反倒是有人的手脚。

每个人的翅膀都各不相同，每个人的长相也千差万别，共同点就是每个人都有翅膀。

而城门的另一侧，则是有鳞者。蛇人、蜥蜴人、鱼人都聚集在那里。光是鱼人就有“人头鱼身”和“鱼头人身”两种差别，长相也同样是千差万别……

和西侧唯一不同的地方在于，有鳞者那边还有巨龙、以及与利维坦颇为相似的某种海洋生物存在——姑且就将其称之为龙鲨吧——它们同时有翅膀和鳞片，却选择了站在有鳞者那边。

而中央的城门，只打开了一条缝。大概是向内张开了一百五十度角左右，因此能看清大门外侧的巨大浮雕。

就和那种门前挂着狮子头或是吊环一样的结构——只不过那是两颗头颅。

古代的绘画技术显然不太行，看不太懂那面目特征，甚至分辨不出男女。但大致能看出两个头颅中的一个是有翼者、另一个是有鳞者。

而在城外，便是一条清澈而甜美的河流——这也正是圣泉城的名字来源。它算是圣泉城的护城河，但对于安息人来说，这条甜美的河流就如同地上天国一般。

当进入绿洲区域时，那疯狂的沙暴便于刹那间止息。就像是从吵闹的外界突然进入了安静而有隔音的房屋内一样，那张狂的风暴变得像是乖巧的小狗一样，甚至连抖动着的马车都刹那间变得寂静。

这是在其他城邦中完全没有的异象。

虽然在其他城邦中，风暴也很少会接近城区……但那也只是“很少”而已。绝没有这种如同渡过了一层无形结界一样，踏出一步便立刻是两个世界的体验。

“这是……什么情况？某种结界吗？”

哈伊娜警惕了起来，如同听到陌生人脚步的猎犬般站了起来。

“这也正常。”

艾华斯头也不抬，招了招手示意哈伊娜坐下：“毕竟这里以前是安息的首都……有点什么古老传承也是再正常不过的了。”

他正在和朱堂下象棋——虽然朱堂没法睁开眼睛，但他仅凭着触觉就能识别出棋子的身份。这大概也是他不和艾华斯下围棋的原因。

而在另外一边，伊本则正在和哈伊娜打牌。

安息人喜欢打牌，因此有许多种卡牌游戏。甚至还有包括艾华斯所熟知的现代扑克牌一样的玩法。

如今他和哈伊娜正在玩的，是一种类似桌游的简易游戏。同时也是在安息流传最广的卡牌游戏，大概就相当于艾华斯前世的“斗地主”一样。

它叫做帕尔兹。这名字如果翻译成阿瓦隆语，意思就是最为简单直白的“计算”。

一套帕尔兹卡组，一共有八种颜色的卡牌，上面分别画着石榴、书籍、奴隶、香料、地毯、丝绸、金币、水八种图案，并按照价值从低到高分别写着从1到8的数字，同时每一种东西的数量也分别是从一到八。这八种卡各有四张一模一样的，加起来一共是三十二张。

这种游戏的玩法就是轮流坐庄扮演商队首领，通过宣告一个任意数字，然后从庄家开始所有人轮抽卡牌，通过加减乘除四种运算方式处理手中的卡牌。最快速度达成这个数字者获胜，积一分，如果是庄家自己达成那么积三分。

假如卡牌全都抽完，或者所有人都抽到第九张都还是凑不出来这个数字，那么就所有人扣一分，庄家扣三分。

这是关于智慧与超越的游戏。规则简单，自由易懂，不管是几个人都能玩、不管玩几盘都行。也有不是积分，而是收取筹码的赌斗版本……甚至还有赌上家人的版本——真正意义上的赌上家人。

自由民家里的孩子们，只要家里人文化水平还可以，那么他们从小就会玩这种游戏，来教他们识数、锻炼心算能力，并且让他们大致在心中了解，商队中常见的各种商品的价值排列。

如果这种游戏打得好，很容易找到一份好工作——安息人相当看重智慧，聪明人几乎在哪里都能过得不错。

即使成了奴隶，如果会算数、会写字，也往往会卖给比较有钱的自由民，帮助他们处理一些更需要门槛的工作。有些时候，甚至比一些低等级的超凡者卖的都贵呢。

而在身为阿瓦隆人的哈伊娜看来，这个游戏还有一个恶毒的目的——

——它让所有的安息人，从小就认为“奴隶是一种商品”是一种理所当然的常识！

并且价值还不算高，只比石榴和书籍更高！

甚至比不得香料和地毯！

(本章完)