孩子们立刻警觉起来，尉迟循毓一马当先：

“你们是谁？”

“我请来的脚力，帮忙搬些东西。”

李明从这群怪人的中间钻了出来。

因为前任西域老板早已心灰意冷，懒得打理，店里的布帛绸缎都堆得乱七八糟的。

需要整理整理，腾出空间。

这样才装得下更多的绸缎。

没错，刚才那几个西域商人只是第一步。

既然探到了市场的地板价，李明便打算依样画葫芦，继续抄底丝绸。

囤积居奇，自然是囤得越多赚得越多。

只逮着那几头西域羊薅怎么行，要雨露均沾，多多益善。

也不能怪李明太贪，而是家里的败家娘们儿太会败家了。

“郎君，就这些？”

脚力们好奇地看着这店铺，里面的东西并不多。

除了丝绸，那些西域人把店里搬得比遭了贼还干净。

“就这些。”李明肯定地点头。

“好咧！”

脚力们面露喜色。

这份活儿轻松！

脚力们得空掏出干粮，当做午饭嚼两口。

吃的都是粗麦粒磨制的烙饼，脚力拨去明显的大石子，抠掉霉斑，便就着尘土大口嚼起来。

孩子们的喉咙艰难地蠕动，光看就觉得喇嗓子。

但脚力们却很珍惜这份食物，仔仔细细地把碎末舔干净，才继续干起活。

很快，满满一仓库布帛便被清理干净，堆放整齐。

“辛苦了。”李明拍出一百文大钱。

一人才一百钱？好少……孩子们不由得腹诽。

“哎哎小郎君，多了多了。”憨厚的苦力慌了，“就这么点活，给恁多不踏实。”

李明的态度很强硬：“拿着吧，以后有活还找你们。”

“那……好吧。”

在孩子们惊诧的目光中，脚力们领了一百文工钱，千恩万谢地走了。

所有人，合计一百文。

如此贱价刷新了孩子们的认知。

不过一口生蚝而已……

竟是几个壮劳力一天的工钱？

房遗则不解地质问：

“明哥，你……为什么给他们一百钱？”

李明感到莫名其妙：

“不给钱，他们凭什么给我干活？难道你们替我搬？”

就算圣质如初生的他也觉得，白嫖小朋友的劳动力有点太出生了。

李明只想惹毛父皇，又不是想与满朝文武结下死仇。

“不是，我是说……百文的工钱是否太少了？”房遗则急得有些结巴。

李明更是莫名其妙：

“不是哥们，你不知道外面的情况吗？最近长安来了不少流民，人工很便宜。你们刚才也看到了，那些脚力还嫌我太慷慨呢。”

官宦子弟们面面相觑。

不知道，他们真的不知道。

李明前世就有丰富的基层帮扶经验，在这一世又积累了丰富的投机倒把经验，所以能轻松地和底层打成一片。

可这些膏腴子弟所能接触到的“底层人民”，最次也是服装整洁、衣食无忧的佣人丫鬟。

虽然他们的父辈祖父辈十分重视子女教育，时刻教育孩子不能不知民间疾苦。

然而所谓教育只停留在纸面，多背几遍“水能载舟亦能覆舟”完事儿，缺少实践。

从没像李明那样，带他们在最草根的地方走一走看一看。

初唐的猛男天团，在教育下一代方面或多或少都存在些问题，导致历史上，他们的后裔普遍平庸，泯然众人。

这也源自这些猛男自身的局限性——他们大多是东汉时期就流传下来的高门士族，不可能跳出自己的阶级，真的与泥腿子为伍。

“百姓衣不蔽体，流民遍地，我大唐竟已衰败至此……”

房遗则学着父亲的样子扬天长叹，挨了一个脑瓜崩。

李明：“别开口就是大唐大唐的，你能管好自己的事就烧高香了。”

房遗则：“我自己……我要自食其力，明天我也要干活！”

李明：“就你还想抢工人饭碗？你要是有个三长两短，我也会有三长两短的！”

李明拼命敲房遗则的脑瓜崩，要把危险的想法从这白痴脑子里敲出去。

因为他不敢忘记母亲的告诫，已经把房玄龄标记为“记仇的老银币”。

惹恼老房可以，但千万别对他心爱的小儿子造成实质伤害。

他怕自己和母亲的丈夫一样，走在路上突然心胸开阔（物理）。

一通语重心长的脑瓜崩后，房遗则终于不吭声了。

孩子们都无话可说。

大人的世界，居然是这样子……

李明并没有发出如此感叹。

他没时间。

手上一堆事情要处理，与其坐在那长吁短叹，不如撸起袖子加油干。

安顿完店铺，已是夜幕将至。

李明抬头看看暗下去的天色，匆忙地说：

“我得先回宫了，现在出入宫麻烦得很。你们也快些回去吧。”

打发完小伙伴，他便往宫中的方向狂奔。

自从课堂从外朝的秘书省搬到内朝的文学殿后，他溜出宫的难度陡然加大。

在秘书省时，躲在孩子堆里就能轻松混出宫门。

可现在只剩他一个，而且内朝又离宫门远，就得过五关斩六将了。

即便如此，为了给提桶跑路后的生活挣够本，他也不得不费尽千辛万苦溜出来。

唉，我那坑儿子的父亲和母亲。

我太难了。

…………

孩子王走了，可孩子们仍然久久不愿散去。

虽然李明今天带他们来，只是为了给自己的创业项目当天使投资人。

但ATM也有自己的思想。

他们觉得，帝室贵胄亲自带领贵族子弟体察民情，一定有其深意。

长孙延皱着眉头抚摸下巴：

“殿下是让我们睁眼看世界，看看真正的大唐是什么样子。”

在严肃的场合，他自然而然地称职务。

尉迟循毓愤怒地以拳捶地：

“父辈浴血建立的国家，怎么成了这个样子！”

侯宝琳愤怒地挥舞奶胖的小拳头：

“一定是贪官污吏横行，要整顿吏治！”

一听交河道行军大总管之后要整顿自己的阿爷阿翁，大伙儿立刻不吱声了。

狄仁杰不以为然地摇头：

“陛下圣明，君臣一体，吏治是没什么问题的。

“只是隋末大乱才过去十几年，汉末开始的数百年大乱也才结束五十年。国民需要休养生息，可现在却连年对外用兵……”

话说到这里就不能继续了，容易触碰到碰都不能碰的话题。

在一片闷闷不乐中，忧国忧民的小孩子们各回各家。

…………

“遗则，你今天去哪儿了？”

房遗则进家门时，房玄龄正平静地在正堂秉烛读书。

但房遗则知道，父亲一般都是在书房看书的。

“我去西市了。”房遗则老实交代，没有平时猫捉老鼠的劲儿了。

房玄龄捕捉到了小儿子的异常，眉毛微不可查地拧起，连语气都不由自主地带了点揶揄：

“你也辅佐曹王殿下？”

等了许久，也没有听见回答。

房玄龄感到疑惑。

老三何时有这等心气了？

他终于将视线移开书本，不动声色地移到小儿子身上。

房遗则肩膀耸动，正在无声地抽泣。

老成持重的房玄龄，心中有一团火烧了起来。

他什么都知道。

房遗则昨天那副鬼样子，一看就不是摔的。

是李明。

那小霸王在侯君集孙子的煽动下，纠集武将子弟，围殴他的小儿子。

吃些皮肉苦不是坏事，能压压遗则的性子，对他也算个教训……房玄龄这么安慰自己。

可今天，房遗则都委屈得哭了。

这不是教训，这是霸凌。

老来得子，房遗则是他心头肉，他的软肋，也是他的逆鳞。

房玄龄觉得，自己对曹王殿下的宽容达到了极限。

(本章完)