人人都在瞩目布雷迪，人人都在期待坦帕湾海盗——

结果，坦帕湾海盗输给新奥尔良圣徒，无缘赛季开门红，并且第一战里就丢掉分区竞争的主动权。

联盟，一片沸腾。

说意外，的确意外，毕竟休赛期的军备竞赛就是坦帕湾海盗带头的；说不意外，却一点都不意外，这就是NFL，刺刀见红的激烈竞争贯穿始终，任何球队都必须保持紧绷，否则失败就是眨眼的事情。

新奥尔良圣徒：欢迎来到国联南区！

这里可不是美联东区，晒晒太阳吹吹风，一边度假一边喝鸡尾酒，随随便便就能够将分区冠军收入囊中；在国联南区——还有北区、东区、西区全部都一样，分区之内具备竞争冠军的队伍至少三支，稍稍打个盹，分区胜负优势比就可能让整个赛季的表现全部付诸东流，这里没有插科打诨的时间。

布雷迪和布里斯两位精英四分卫的第一战就碰撞出火花——

这一场比赛吸引了超过四千万人收看，仅次于堪萨斯酋长和休斯顿德州人的赛季揭幕战，硝烟四起。

自然而然地，在赛季全胜球队列表里也就找不到坦帕湾海盗的名字。

那么，新奥尔良圣徒呢？

击败布雷迪和坦帕湾海盗的新奥尔良圣徒声势继续攀升，毫无疑问是目前联盟挑战堪萨斯酋长的头号种子，肖恩-佩顿和德鲁-布里斯肩负全村希望，但他们为什么没有在九月全胜队伍的行列之中呢？

对坦帕湾海盗来说，新奥尔良圣徒是一个危险对手；反过来，对新奥尔良圣徒来说，坦帕湾海盗也是一个危险对手。

球队上上下下都清楚地意识到现在整个联盟对他们的期许以及终极大魔王堪萨斯酋长的虎视眈眈，压力一直在那里，来自外界的、来自球迷的、来自自己的，但自家事自己知，没有人比新奥尔良圣徒自己更加清醒。

2009赛季登顶超级碗以来，新奥尔良圣徒已经整整十年没有重返超级碗舞台了，每个赛季都是顶级竞争者、夺冠热门候补，但季后赛的屡屡折戟却成为他们无法忘记的伤痛，2018赛季国联决赛面对洛杉矶公羊的那场胜利被裁判的致命误判夺走，至今依旧是不愿意提起的梦魇。

新奥尔良圣徒比任何人都更加渴望击败堪萨斯酋长，又或者说，重返超级碗舞台赢得角逐冠军的机会。

休赛期以来，压力层层堆叠，面对坦帕湾海盗这个强度，神经更是紧绷到极致。

最终胜利之后，新奥尔良圣徒长长吐出一口气，整整七个月堆叠累积起来的压力瞬间全部倾泻出去，结果太过放松以至于短时间内神经没有紧绷起来，接下来连续输给拉斯维加斯突袭者和绿湾包装工遭遇两连败。

联盟，一片哗然。

目前国联南区，三胜一负的坦帕湾海盗暂时位居第一，两胜两负的新奥尔良圣徒和战绩相同的卡罗莱纳黑豹并驾齐驱，只有四战皆墨的亚特兰大猎鹰单独垫底——四年前超级碗的惨痛失利似乎还是没有缓过来。

如此局面，也是人们万万没有想到的。

赛季还有四分之三，接下来到底会发生什么，还需要打上一个大大的问号，坦帕湾海盗和新奥尔良圣徒都是一样。

对了，还有旧金山49人和洛杉矶公羊呢？

洛杉矶公羊，三胜一负，输给了布法罗比尔，麦克维的球队在新赛季展现新气象，回归竞争行列。

旧金山49人，两胜两负，输给亚利桑那红雀和费城老鹰，击败纽约巨人和纽约喷气机，表现难以令人满意。

当人人都在讨论”麦登魔咒”是否能够击败李维的时候，“超级碗亚军魔咒”已经率先击溃旧金山49人，在常规赛第二周面对纽约喷气机的比赛里，旧金山49人遭遇大面积伤病，赛季之初就面临毁灭性打击。

ESPN甚至用“伤病摧毁MRI仪器”为标题进行报道，彰显伤员之多以及伤病之重。

社交网络之上，网友们纷纷攻击ESPN没有职业道德，居然在这时候开玩笑，伤病是非常严肃的事情，而且旧金山49人的伤病情况不止一个两个，电视台不应该在这样的时刻说俏皮话卖弄聪明。

却没有想到，ESPN没有开玩笑，因为旧金山49人的MRI仪器真的塌了，以至于伤员无法进行第一时间扫描拍摄。

这下，网友全部惊呆了。

莫斯特尔特、尼克-博萨、特文-科尔曼、索罗门-托马斯等等主力球员纷纷遭遇伤病，甚至可能是赛季报销的严重情况。

其中，还包括四分卫加洛波罗，本赛季旨在证明自己洗刷耻辱的加洛波罗，在比赛里遭遇擒抱导致脚踝扭伤离场，至少缺席两场，新赛季才刚刚开始就蒙上一层阴影。

传闻，加洛波罗砸了自己的储物柜。

谁能够想到，“超级碗亚军魔咒”如此可怕，看看至今萎靡不振的亚特兰大猎鹰，沙纳汉开始头疼了。

然而，恰恰是在这样的氛围里，堪萨斯酋长连续四个赛季四连胜开局的壮举，才越发凸显出珍贵。

稳定，强势，从一而终，一脉相承！

这才是真正顶级强队风范。

在NFL，人们常说，一个赛季两个赛季的短期爆发并不稀奇，长时间保持顶尖竞争力才是真正的强者。

而这里的“长时间”，往往以四年为单位，毕竟，新秀合同就是四年，四年一个周期。

现在，堪萨斯酋长就在一个周期里展现自己的持续输出能力，特别是在本赛季前面四个对手强劲实力的映衬之下，胜利含金量扶摇直上，低调却坚定地展现堪萨斯酋长冲击超级碗四连冠的决心和斗志。

于是，老生常谈的月刊话题又再次出现了——

谁能够击败堪萨斯酋长？

所有专业人士所有网友全部开始翻看堪萨斯酋长接下来的赛程，一个个筛选一个个评判，最后目光锁定在常规赛第六周的对手身上。

布法罗比尔。

熙熙攘攘沸沸扬扬的期待值持续走高，社交网络人声鼎沸热闹非凡，一个个摩拳擦掌亢奋得不行。

不仅因为这就是距离现在时间点最近的一个强劲对手，而且因为布法罗比尔确实是一个特别的对手。

在这里，还有谁记得堪萨斯酋长上一次在箭头球场输球，是什么时候什么对手？

答案，2017赛季常规赛第十二周，堪萨斯酋长主场输给……布法罗比尔。

(本章完)