十岁、十一岁、十二岁、十三岁，每一年奥尔丁顿只回来两次，一次是年节，一次是老夫人的生日。

然后匆匆辞别，继续侍从之路。

尽管奥雷诺男爵自己也经历过这样的侍从生涯，可依然为儿子在灰铁之堡的生活而担忧。

杜隆坦邦伯是多瑙河行省区域最大的贵族，跟随杜立克子爵身边充当侍从，可以说是最好的选择。但是一个小孩子孤身在外，父母怎么可能不牵挂。牵挂的同时，又期盼着儿子能尽快成长起来。

十四岁回来时，奥尔丁顿没有晋升见习骑士。

十五岁回来时，还是没有晋升见习骑士，奥雷诺男爵有些失望，他十三岁就晋级见习骑士了，可见儿子的天赋远不如自己。

直到十六岁，准确说是还没到十六岁，还有两个月才满岁。

奥尔丁顿再一次回家，这一次带来了好消息，晋级见习骑士。奥雷诺男爵欣喜之余，未尝没有遗憾。但现在奥尔丁顿觉醒血脉，一切遗憾都已经烟消云散，剩下的只有无尽的喜悦与骄傲。

“奥尔丁顿做到了我未曾做到的事情。”抿一口葡萄酒，奥雷诺男爵惬意的笑了笑，连掘地鼠毁坏红薯的事情，都不觉得生气了。

不过虽然不生气，但掘地鼠毁坏红薯的事情，依然需要解决。

晚上。

红薯庄园，狩猎队、巡逻队的战士已经集结在庄园中，奥雷诺男爵亲自带队，在红薯田中巡视，等待着掘地鼠的到来。

“肮脏的家伙！”红薯庄园的管事，作为农田向导，拿着火把为队伍指引什么地方有掘地鼠挖的洞，“耕种这么多年的优质红薯，最有希望获得神之祝福的一片庄稼，就这样被一群老鼠糟蹋了。”

奥尔丁顿骑在马上，看着管事指出来的地方，一个有脸盆大小的洞穴，就开在田垄之间，长势正旺的红薯，所有的块根都被挖出来并啃食殆尽。

他不由得皱起眉头：“确实可惜。”

红薯庄园应该是红叶镇最早开辟的几个庄园之一，一直以来都在耕作红薯，长时间的精细照料，这里聚集的“神性共鸣”应该快要达到一个临界值，随时可能会引发神之祝福，获得一只宁芙。

然而现在红薯田被破坏，等于说神性共鸣崩溃，宁芙直接夭折，损失不可谓不惨重。

“今晚掘地鼠还会到来吗？”他扭头询问一旁的马尔克斯护卫长。

马尔克斯点头道：“掘地鼠这种小型魔兽，尝到甜头之后，是不会随意放弃到嘴边的美味。这片红薯田没有吃完，它们不会轻易离开。等掘地鼠到来，我们会给它们坐上标记，摸出掘地鼠的老巢。”

“尽早灭鼠，红薯田还能稍作弥补，说不定还有机会引发神之祝福。”一名扈从骑士乐观的估计道。

片刻之后，正在巡视红薯田的马尔克斯，忽地顿住马匹。

然后抬手示意：“来了！”

“寻找掩护，做好准备！”奥雷诺男爵目光如梭，注视着地上的每一处洞穴。

在他的口令下，所有扈从都从背后取下弓箭，弯弓搭箭，准备射击。每一支箭矢的箭头都已经取下，裹上一个香袋一样的小包裹。

悉悉索索的声音由远及近，很快一只灰不溜秋的怪异大老鼠，从洞穴中探出脑袋。

体型不大，约莫也就土狗那般大小，门牙却大的出奇，像两块板砖一样嵌在上颚。尾巴短粗，四肢细长，指甲十分锋利。

它的视力不好，并未发现躲在附近的扈从骑士。

嗅了嗅味道之后，就跑到一棵红薯边上，前爪利索的挖土挖出红薯还没成熟的块茎，大门牙咔咔咔一阵螺旋啃咬，已经把块茎囫囵吞枣吞进肚子里。

有了第一只掘地鼠做榜样，其它掘地鼠纷纷涌出洞穴，挖掘红薯块茎，大快朵颐。

“嘟！”

一声哨响。

这是动手的信号，扈从骑士们，纷纷射出自己手中的箭矢，没有箭头的箭矢砸在掘地鼠身上，连皮毛都破不开，只能把这些掘地鼠吓一跳。有几只胆小的，直接躲回洞穴中，剩下的则慌乱一阵，转头冲着现身的扈从们恐吓起来。

奥尔丁顿也拿着弓箭，箭矢也没有箭头，只是他射出一箭之后，不仅没有射中目标，反而跳出一只掘地鼠，冲到他面前，张开大门牙咆哮：“嘶嘶！”

“看我好欺负？”

心头一道无名火起，奥尔丁顿直接纵身跃下红豆马背，拔出单手剑，对准掘地鼠就是一记劈砍。

斗气灌注在剑身，化作雷霆万钧。

掘地鼠这才知道害怕，扭身就要跳开，但单手剑被奥尔丁顿一个巧妙拨动，如影随形一般偏移半尺距离，准确无误的砍在掘地鼠背上。噗嗤一道血光，掘地鼠的背部被砍出一道致命伤口。

血液喷射，还夹杂着一两道细微的闪电闪烁。

掘地鼠原地蹦跶两下，彻底咽气。

挽一个剑花，甩掉单手剑上的血渍，奥尔丁顿抬头看去，不少扈从都已经斩获一只两只掘地鼠。不过面对庞大的掘地鼠群，这一点杀戮并不够，只是把掘地鼠赶回洞穴，逃窜回去而已。

马尔克斯闭上眼睛，鼻子微微抽动：“这群掘地鼠已经顺着地道返回，距离越来越远……可以开始追击了。”

那些没有箭头的箭矢，捆绑的香袋里面，是一种特殊的粉末，黏上掘地鼠的皮毛，味道许久不散。

风语者连风都能聆听，追踪这些气味再简单不过。

奥雷诺男爵直接下达指令：“马尔克斯带路，所有人跟上！”

没有秩序的队列，马匹之间的距离十分散乱，但队伍在奥雷诺的带领下，乱中有序，如同一道利箭，沿着掘地鼠逃窜所留下的轨迹，向附近的森林里冲过去。奥尔丁顿夹在其中，心情激荡。

这不算骑士冲锋，扈从骑士大多走的是战士路线，没有斗气。

但上百骑战马奔腾，将大地都践踏得颤抖起来，月色迷蒙，火把晃动，气势毫无疑问使人热血沸腾。

劲风擦过脸庞，他不由得想到了战场之上：“真正的骑士冲锋，无数斗气相连，甚至能够引发天象的改变，那又是何等辉煌的景象？”

(本章完)