杰里.韦斯特是一个真正把爱好当作职业的人。

身为联盟标志的原型，他的球员生涯却非坦途。

1960年进入联盟的他直到1972年在总决赛战胜纽约尼克斯，对总冠军的漫长等待才终告结束。

然而，这座总冠军奖杯并未能抚平他日积月累的挫败与失落感，仅仅只能带来一丝麻木的慰藉。

作为球员，杰里.韦斯特取得的荣誉始终未能填满他那颗极度争强好胜的心。

虽然有人日后会用“杰里.韦斯特打了9次总决赛只赢1次，可他仍成为了联盟Logo”来为自己“冠军数量少也能竞争GOAT”的行为开脱。

可对杰里.韦斯特本人而言，他对自己取得的荣誉显然是不满足的。

但身体下滑后，杰里.韦斯特又不想继续混工时，所以选择退役后在其他岗位继续战斗，赢得荣誉。

先是做了三年教练，然后是球探。

终于在1982年，杰里.韦斯特成为了洛杉矶湖人队的总经理。

在这个位置上，他找到了真正的归属。

这方天地让他既能汲取胜利带来的精神满足，又不必应对亲自上场打球所带来的精神和肉体上无休止的折磨。

所以，哪怕已经71岁高龄，杰里.韦斯特也依然沉浸于他热爱的建队事业之中。

这既是他的工作，也是他的爱好。

两年前，他来到俄克拉荷马雷霆，决心围绕超级新星凯文.杜兰特打造一支冠军之师。

尽管外界普遍将2009年的选秀视为天赋小年，但Logo杰里.韦斯特并不认同。

相反，他视其为雷霆这支新球队崛起的起点。

此时，他刚刚挂断一通电话。

来电者是斯蒂芬.库里的父亲戴尔.库里，后者态度坚决地告知杰里.韦斯特：

“我儿子不会去纽约之外的任何地方打球，就算你们选择我儿子，我们也不会签约。如果纽约之外的任何球队选中斯蒂芬，我们宁可让他先去海外联赛打几年！”

杰里.韦斯特对此并不感到生气，因为他清楚戴尔.库里的强硬立场并非针对雷霆。

实际上，联盟中拥有前五顺位的所有球队都接到了内容相似的警告电话。

斯蒂芬.库里一心只想加盟纽约，这已是本届选秀公开的秘密——他和家人看重纽约巨大的市场，他本人也毫不介意成为林奇这种传奇球星身边的副手。

戴尔.库里的警告让许多潜在下家望而却步，他们害怕那位戴维森学院的娃娃脸杀手真的去海外联赛打球——斯蒂芬.库里自己当然也会因此遭受损失，但各支球队都不希望看到这种双输的局面发生。归根结底，他们极有可能因此浪费一个选秀权。

新秀球员在选秀时试图掌握主动，这种事情时有发生。

2007年，易建联和他的团队也曾威胁说不会与密尔沃基雄鹿签约。

最后，是雄鹿队老板赫伯.科尔亲自出面会晤易建联，并在合同中标注“保证易建联在球队中的首发位置以及上场的时间”，这才最终促使易建联签下合同。

易建联也因此被称为“历史上第一个让外国人签不平等条约的中国人”。

所以这种新秀逼宫的事情，经验丰富的Logo已经见怪不怪。

他知道该怎么处理。

然而，年轻的主帅斯科特.布鲁克斯显然对此忧心忡忡。

他紧盯着杰里.韦斯特，焦虑地问道：“我们该怎么办？放弃斯蒂芬？可是嘿，詹姆斯.哈登也是个出色的选择，并且是一个安全的选择，如果我们.”

杰里.韦斯特摆摆手，打断了斯科特.布鲁克斯。

“别担心斯科特，”他悠然端起咖啡，语气沉稳，显得胸有成竹，“这（库里的问题）不是我们当前亟需解决的，眼下，我们要优先处理另一件事。”

斯科特.布鲁克斯没有说话，只是沉默的等待答案。

然后，他便从杰里.韦斯特口中听到了一句让他震惊的话。

“我们现在的首要任务，是交易拉塞尔.威斯布鲁克。”

斯科特.布鲁克斯难以置信地睁大了眼睛，拉塞尔.威斯布鲁克是一个非常有潜力的小伙子，他的运动能力无与伦比。

虽然手感稍硬，虽然打球还不够冷静，但考虑到他的年龄，他仍是一个非常值得培养的年轻球员。

这是大多数球队都绝不会交易的优质资产。

但杰里.韦斯特却

斯科特.布鲁克斯不知道Logo想干什么，不知道他到底有什么计划。每当他细问，Logo总会说“我自有安排”。

他理解Logo想要保密的行为，他肯定是不希望自己的计划被泄露。

而这种泄露往往都是从身边人开始的。

只要你不把计划告诉任何人，对手就不能从你脑袋里挖到任何信息。

但这种面对未知的不安全感，还是让斯科特.布鲁克斯对于这支年轻球队的未来感到愈发迷茫。

——

德维恩.韦德再次踏足灯火辉煌的纽约，心中早已不复上次登陆时的期待与憧憬。

此行，他更多的是背负一种视死如归的心来到了这里。

上一场激烈的大战后，膝盖不适的德维恩.韦德接受了队医检查。

他的双膝已经到达临界点，队医建议他干脆放弃这个赛季。

因为就算他冒着受伤的风险死磕G5，迈阿密热火也不一定能过关。

然而，德维恩.韦德对此置若罔闻。无论结局如何，他今夜定要拼死一搏。

步入麦迪逊广场花园，望着看台上那些“准备好接受惩罚”的字牌，德维恩.韦德目光如炬，异常坚定。

他清楚，球队士气早已跌至谷底——就连他自己的那股心气，也早在上场比赛的迈阿密之夜燃尽。

但身为球队砥柱，他不能流露半分沮丧。他必须逼着自己高昂头颅，迎接这场几乎注定九死一生的背水一战。

林奇上场之前提醒韦德：“听说你膝盖情况不妙？”

“别废话，那不是你这混蛋该担心的事情。”

“如果现在是2比2，我不会说什么。可现在是3比1，而你非常清楚我们的决心。德维恩，别逞强。为什么不学学勒布朗呢？他就非常懂得把球队的失利和个人的失利切割。你没有输德维恩，全世界都看到了你在这一轮系列赛中的表现，你没必要再去证明什么了。”

德维恩.韦德嘴角扯出一抹笑，眼中却是不屈的火焰：“别提勒布朗那个手下败将，万一今晚过后变成3比2了呢？”

热身结束，德维恩.韦德坐在替补席上，若有所思。

他知道自己的身体状况，全世界都知道他的身体状况。

2003年，那份关于他的选秀报告上，他最大的缺点不是跳投和身高，而是如影随形的健康隐患。

他决定打破自己的命运，但此刻，在走向战场前，他还是选择直面现实，告诉自己的主教练。

“嘿，埃里克。”

“德维恩？”

“我不知道自己待会儿能拿出什么状态，但听着，如果我正在拖累球队，请立刻把我换下来。可要是我还能打那就别他妈管我！”

德维恩.韦德愿意为胜利付出一切，健康也好，球队核心地位也好，他都无所谓。

只要迈阿密热火能赢。

埃里克.斯波尔斯特拉听帕特.莱利说过无数次“竞技体育就是文明时代的战争”这种话。

一开始他只当这是个口号。

但迈阿密硬汉们的一次次决定，却真是让他看到了什么叫视死如归。

“我知道该怎么做，德维恩。”

“嗯！”迈阿密3号眼中闪过决绝，“我们上！”

比赛打响，德维恩.韦德身先士卒。

他先是在三分线外突然干拔，篮球稳稳命中。

紧接着，他用快得匪夷所思的迷踪步在夹击合拢前撕开缺口，迎头将球劈向篮筐，隔扣泰森.钱德勒。

开场的两记重拳德维恩.韦德打得很有气势，他希望唤醒队友的斗志。当然，他同样希望能唤醒自己。

然而，林奇随即还以颜色，一记三分箭穿心而过。

史蒂夫.纳什紧跟着挡拆后跳投命中，沉稳老辣。

迈阿密短暂的优势顷刻烟消云散。

接下来的比赛，热火队又在尼克斯构筑的铜墙铁壁中撞得头破血流。

德维恩.韦德的每一次突破都变得比上一场更为艰难，膝盖处的剧痛死死缠绕着他。

第二节比赛中段，当德维恩.韦德持球准备大幅度变向时，他突然自己摔倒在了地板上。

史蒂夫.纳什立刻捡起篮球进行反击，麦迪逊广场花园的欢呼声浪瞬间吞噬了所有声响。

大多数人都以为德维恩.韦德只是不小心滑倒，直到趴在地上的3号开始痛苦地、失控般捶打着地板。

埃里克.斯波尔斯特拉双手捂住脑袋，林奇也走到了韦德跟前，俯身询问他情况。

保罗.加索尔明显有些慌张：“该死的，你怎么了？感觉是哪里的问题？”

林奇凝视着地板上痛苦挣扎的韦德，缓缓开口，“也许只是膝盖扭伤，他刚刚变向的幅度太大了.”他停顿片刻，声音低沉下去，“他此刻的痛苦恐怕不止源于伤病，更在于.他明白，自己已经彻底失去了竞争的机会。”

对德维恩.韦德这种人来说，失去机会是比伤病更令他痛苦的东西。

在队友搀扶下，韦德黯然离场，身影消失在球员通道深处。

比赛的悬念实际上也在这一刻终结了。

缺少韦德，两个保罗虽奋力厮杀，但终究难以撕开尼克斯的恐怖防守。

帕特.莱利早就知道，这一轮系列赛会是血与泪的交织。

只是他未曾料到，迈阿密热火会是流血的那一方。

比赛结束，纽约尼克斯4比1绅士横扫迈阿密热火，时隔一年后再度杀回总决赛。

林奇走向球员通道时，看见德维恩.韦德正拄着拐棍等着自己。

两人相拥致意，韦德轻拍林奇后背。

“恭喜你，去拿个总冠军吧。”

“废话，你以为我会像你一样？”

“呵，你最好清楚，洛杉矶湖人和科比.布莱恩特不是好对付的对手。”

“别担心，这个赛季结束后，人们会说：伟大的德维恩.韦德不是失败者，他不过只是输给了今年的冠军球队。”

寒暄几句后，韦德走回球员通道，林奇则重返球场，准备参加接下来的东部冠军颁奖仪式。

热火队更衣室内，保罗.皮尔斯望着天花板发呆。

韦德将一块毛巾盖在他脸上。，见皮尔斯仍然毫无反应，韦德促狭道：“抱歉，扔错了，这块是刚刚马里奥拿来擦脚的毛巾。”

果然，保罗.皮尔斯立刻如触电般弹起来，将毛巾扔到了地上。

德维恩.韦德大笑：“回过神来了？”

皮尔斯没有笑，他气恼万分：“德维恩，我承认我喜欢女人的脚，但别拿男人的来恶心我！靠！我今晚就要去洗牙，我刚刚还舔到那块毛巾了！”

“骗你的，那就是一块干净的毛巾。嘿，别垂头丧气的。上赛季我们赢了他们，这赛季他们赢了回去。到下赛季，我们也会打回来的。我们还年轻，我们还有大把的机会。”

保罗.皮尔斯深呼吸了一口：“没错，我们得赢回来！帕特给你的那根雪茄，明年肯定能点燃。说起来，你到底在雪茄上写了什么？”

保罗.皮尔斯对此一直很好奇。

但德维恩.韦德决定保守秘密。

“提前说出来就没意思了。”

虽无法预知点燃那根雪茄的确切时刻，但韦德心中笃信——终有那么一天。

另一边，林奇正在参加新闻发布会。

这一轮系列赛，林奇已经将他的统治力完全展现。但很显然，他还不算统治这个联盟。

因为还有一支同样极具统治力的球队在等着他。

击败了三巨头湖人，林奇才算是重新拿回了这个联盟的统治权。

此时，洛杉矶湖人也已经3比1领先达拉斯小牛。不出意外，联盟宣传已久的20VS24终于要变成现实。

科比从上赛季拿到FMVP开始就一直在提及林奇，说一些贬低的话。

他希望让自己看上去比林奇更具统治力，以证明自己的冠军实至名归。

现在，轮到林奇反击了。

“德维恩值得尊重，他绝不是输家。事实上，今年的输家只有一个，那就是科比.布莱恩特。”林奇在新闻发布会上说。

“你是说，杀入总决赛的科比还不如倒在分区决赛的德维恩？”

面对紧盯而来的镜头和记者们期待的神情，林奇毫不犹豫地点头确认：“是的。”

然后，他微笑着靠近麦克风。

“因为第二名就是头号输家！”

(本章完)