草原上即将举行声势浩大的汗部大会，对于鞑靼各部族来说有着极为深远的影响……但这一切对于张家口堡行在的人来说，连水花都没冒起一个，基本没有反响。
距离九十九泉之地实在太远，朱厚照的圣旨中也没有传达谁来当可汗，一切都听从沈溪安排，只要沈溪决定谁来当可汗，人就会被送到京城接受大明天子册封，到时候朝臣倒是可以议论一下这么做是否妥当。
因为朱厚照没有召见群臣商议，使得陆完等人也不会随便发表什么意见。
本来谁来当草原可汗，并不归兵部管，要是形成制度的话，以后这一块的权力倒是会划归礼部，但现在一切都处于摸索阶段，没有人可以干涉，既然连皇帝都没提意见，大臣也就只需等最后的结果。
此时陆完等人仍旧担心巴图蒙克和图鲁博罗特等人东山再起。
“……沈尚书利用草原部族内部矛盾，将鞑靼国师苏苏哈杀死，既是妙招也是险招。苏苏哈是郭尔罗斯部的杰出人物——托郭齐的儿子，托郭齐能征善战，曾被满都海以大汗的名义敕封为少师，为鞑靼一统立下过汗马功劳。”
“托郭齐英年早逝后苏苏哈接过了郭尔罗斯部的统帅权，甚至还超越父亲成为鞑靼太师，可惜此人野心大能力却不足，被沈尚书设计诛除，如此一来鞑靼内部分裂越发严重，肯定会有人暗中跟巴图蒙克联络，对我北征人马不利……”
陆完将得到的消息汇总，在例行的军事会议上进行分析。
这次会议还有王敞和王守仁、胡琏、许泰等人参与，除了对当前的战略局势进行预判外，对下一步大军班师回朝之事也要进行商议，拿出个结果。
许泰是朱厚照派来旁听的，小拧子等太监没资格参加这次会议，因为到现在司礼监掌印人选也没有定下。
王守仁道：“以陆侍郎看来，兵马几时从草原撤回，更为稳妥？或者可以上疏陛下，由陛下定夺。”
当前军方面临的最大问题，在于看似控制住了局势，但手上却没有调兵权，陆完等人在朱厚照的皇权面前近乎是虚职，虽是朝中重臣，实际上却仅仅是作为参谋一样存在，所做出的任何决定都需要朱厚照来批准。
张苑之前之所以可以控制军政事务，便在于此，朱厚照自己不务正业，对大臣的防备心理却很深，基本把权力收拢回去，调兵必须要有他的命令，使得代表他行使皇权的司礼监的权力跟着扩大。
但在张苑倒台后，戴义和高凤暂时没有得到朱厚照的信任，在新司礼监掌印正式任命之前，军方手里终于有了一定权力，但也不是决定权，仅仅是他们的顾问参议可以直接对接朱厚照，但也要先过司礼监和小拧子等中间人的口，只是这些人在其中不会形成太大的阻挠罢了。
能上达天听，在大臣看来便已经是一种极大的进步和突破，这也是大明朝廷相对无奈的地方。
陆完迟疑了一下，回道：“几时回兵，并未我等能所决定，沈尚书在草原上恐怕会遇到一些麻烦，之前不是有消息说，关外的战事基本结束，现在却又获悉苏苏哈被杀，鞑靼内部被分化瓦解……形势每天都在发生变化，我们身处张家口堡，鞭长莫及啊。”
陆完说的话，多少有推搪之意，他不想做建议，因为他心里很清楚，即便他做出一些决定，朱厚照也未必会准允，沈溪那边更不可能执行。
既然人在张家口堡，对于草原上的形势不了解，那陆完宁可听命于沈溪行事，反正从官职上来说，沈溪作为兵部一把手，才有真正的决策权，而且沈溪在朱厚照心目中的地位远在他之上，听沈溪的总归没错。
至少过去这几年，沈溪做出的军事布局最终都取得成效，这场对草原的大胜也几乎是沈溪一人成就的。
王敞本来没说话，但此时却有了不同的见解，道：“沈尚书要在草原上开什么汗部大会，这是要让那些鞑靼人自己来决定谁当可汗吗？对了，巴图蒙克到底有几个儿子？”
王守仁回道：“从之前得到的情报看，达延汗有七个儿子，俱为满都海所生，不过似乎巴图蒙克后宫还有别的妃子，至于为其生了几个儿子则不为人所知……因为不是嫡子，在此之前并无继承可汗权力的可能。”
王敞笑道：“这下有趣了，沈尚书的意思，是要让这些妃子生下的儿子来当可汗吧？那巴图蒙克可能会不太乐意……谁来当他的继承人，居然要由一向敌视的大明朝廷来作决定，他还不得气死？”
这边王敞笑得很开心，胡琏和许泰等人跟着一起发出哄笑，似乎也觉得这件事很有趣。
但陆完和王守仁却笑不出来，便在于安排谁来当可汗，并不单纯是要去恶心巴图蒙克，或者侮辱草原人的传统，更像是在走一步很大的棋，陆完和王守仁都能理解沈溪在其中发挥的作用，也能感觉到其中的困难。
想彻底平定草原，就必须以夷制夷，一个可汗的挑选，决定了未来几十年草原的命运，也关乎到未来几十年大明边境的安稳。
陆完看着许泰，问道：“许副总兵，不知陛下有何安排？”
在没有明确草原形势的情况下，陆完想从许泰口中得知朱厚照的一些看法，皇帝的意见在此时非常关键。
许泰则被问懵了，在这么一群高官面前，他还没到钱宁那样自恃为宠臣、娇纵跋扈的地步，当即恭敬地回道：
“陛下只是派拧公公传话让卑职前来与会，并未有更多交待，回去后，卑职也只是将这次商议的结果告知拧公公，再由拧公公转告陛下。”
陆完点了点头，又看着胡琏问道：“现在宣府地方粮草补给，还算充足吧？”
胡琏略微思索后，才带着担忧说道：“短时间内，应该并无太大问题，但若时间拖得长久，怕是沈尚书当初筹集的粮草未必能撑得住……九边各地本身粮食就不够，无法支援宣府，京师各粮仓最近也并未送粮食前来。”
等胡琏说完这话后，在场的人突然意识到，这场战争居然是沈溪自己掏腰包，自行策划，又去组织兵马和行军，终于完成了一次可以名留青史的战争。
想到这里，众人相视一眼，没有再对沈溪的事发表议论。
好像沈溪做任何决定，都有其道理，就算失败似乎也是沈溪跟正德皇帝的事情，他们没资格说三道四。
王守仁有些担忧地道：“是否要将军中粮草有缺的事情，上奏陛下，让陛下着令户部调拨粮食到宣府？”
陆完若有所思，微微摇头：“之前陛下态度坚决，未让户部负责征调粮食，宣府本来就是西北粮仓，如今连宣府都缺粮，只怕九边缺粮的情况更甚，指望从三边或者是偏关、大同等地调拨粮食到宣府，不切实际。”
“此外，户部一直说京城缺粮，反对对草原用兵，估计现在也不会开这个口，以免给陛下留下不好的印象。既如此，不如让军中节衣缩食，同时通知草原关于这边的真实情况，让沈尚书有个心理准备。”
“嗯。”
这次连王敞也在点头。
既然缺少粮食，坚持不了太长时间，大军长久在外也恐京城生变，不如早些班师回朝，但现在沈溪没回来，大军还要留在张家口堡一线继续消耗粮草，战争状态也未结束，想改变现状只有让沈溪早些回来，如此此战才算暂告一段落。
陆完再道：“也要奏请陛下，既然九边各处战乱基本平息，也该重新组织生产，西北的屯田不能停歇，秋播眼看就要开始了！”
王敞笑着说道：“你想的事情可真多，连户部的事情都考虑到了，不如把这边的情况告知京城，让户部自行奏请……”
“不过，对于户部会不会拨粮，我这边倒有不同看法。之前户部一直宣称缺粮，但实际上京城各粮仓都是满的，只是谢阁老不想朝廷对草原用兵，才以粮草不足为借口，反对沈尚书的计划。”
“但现在沈尚书已经领兵取得对鞑靼人的决定性胜利，户部这个时候再不表现一下，恐怕更会遭来陛下的反感，如此一来，恐怕户部上下反倒会积极拨粮，以减轻罪责！”
“那行吧，可以去函京城，看看户部是否肯拨粮，至于秋播之事，则无需那么麻烦！”陆完一边斟酌一边说道，“传信到户部，由户部奏请，再由陛下批阅后传达九边各处，至少要耽搁旬月，此时为何不由我们自行上奏？”
“我们考虑的事情，对大明只有好处没有坏处，不怕被人指责僭越，毕竟一切都是为大明江山稳固。”
王守仁连忙点头：“陆侍郎所言在理，一切都是为大明江山社稷着想，就不论是什么衙门该做什么事了；再者，本身屯田事务，就该是九边地方考虑的事情。”
陆完望着王守仁道：“伯安，你乃宣大总制，宣府、大同地区的屯田事宜本就由你负责，这件事你来提出最好不过。”
这边陆完一边说只要是为大明，就不分衙门，却遵从典章制度，找了个折中之策让王守仁以宣大总督的身份上奏，其实也是对朝廷制度的一种遵循。
王敞道：“还是你考虑周到，那伯安回去后赶紧上奏为好，事关来年收成，这件事拖不得。”
胡琏请示：“两位侍郎，如今张家口堡内外驻扎兵马太多，且未有出兵计划，是否先将宣大地方兵马撤回驻地，以减轻张家口堡这边承受的粮草不足的压力？”
陆完望着胡琏，本来他对胡琏有些轻视，到底从会试、殿试成绩以及入仕资历来说，胡琏没有资格一下子跳到宣府巡抚这么重要的位子上，完全是沈溪打破陈规，坚持把胡琏安排到朱厚照身边代表他领军，才有这种火箭式的提升。
但从多日来胡琏的说话办事，陆完发现此人的确是实干派，除了偶尔显得冲动易怒外，其余时候做事非常妥帖，想的事情也很周到。
“可以上奏。”
陆完道，“总归一切要由陛下来定，为人臣子，只需为陛下治国提供参考，决定权并不在我等身上。”
……
……
朱厚照从小拧子口中得知陆完等人商议的结果后，神色不喜不悲，让小拧子琢磨不透朱厚照的意思。
不过旁边丽妃似乎看明白了，她本来就很自信，在皇帝面前也能表现出自身全方位的魅力，让朱厚照信任她，丽妃懂得如何才能赢得圣宠。
丽妃笑着说道：“恭喜陛下有这么多专心为朝廷做事的能臣，几位大人已做出决定，请户部从京城调拨粮食，再催促沈尚书回兵，看来距离大军凯旋之日已为期不远了。”
朱厚照皱眉：“他们这么着急催沈先生回来，朕其实是能看懂的，不过他们要户部从京城调拨粮食，却有不妥……如此是否会让世人觉得朕言而无信？当初朕可许诺过，这次战争无论胜败都不从户部调粮，现在不是要让天下人耻笑？”
朱厚照向来最顾及面子，让他做出折损颜面的事情，比杀了他还难受。
若是换作旁人，必然不会去忤逆朱厚照的意思，但丽妃却偏向虎山行，正色道：“之前战事尚未有结果，谢阁老等人怕沈尚书浪费国帑，打无意义的仗，对沈大人、对陛下不信任，才会说粮草不足……”
“现在一切足以证明，谢阁老他们根本是多虑了，沈大人在草原上打了这么大的胜仗，有谁敢非议陛下的圣明？现在若不征调粮食，让得胜的将士节衣缩食，会严重影响陛下的名声……陛下以为呢？”
朱厚照马上释怀，笑着说道：“爱妃说的对，朕不能只记得当初的承诺，而罔顾将士的真实需求，致军心士气受损……打了胜仗还要饿肚子，他们肯定会觉得朕不是一个称职的皇帝。”
朱厚照态度的转变，让小拧子对丽妃的佩服进一步加深。
小拧子心想：“好像除了丽妃娘娘，旁人都说不动陛下，这可真是稀罕事，难道以后大明会由一个女人来做主？不过这样也不错，我选对了人，以后听从丽妃娘娘的意思行事，总归不会出乱子。”
解开心结后，朱厚照的语气显得随和许多，道：“既然陆侍郎等人做出的决定有道理，朕有什么理由反对？赶紧安排人手，便照着会议决定做事吧，把宣府周边征调来的人马暂时撤回，只需等候最后的论功请赏即可！”
小拧子很想说，这些人不过是到张家口堡走一遭，也没打胜仗，怎么就是要论功请赏？
但就算小拧子心中腹诽，却不敢乱说，在丽妃这样一个聪明人面前，他觉得自己太过愚钝，连以前他觉得自己最擅长的揣摩上意，好像都不行了，远不如一切听从丽妃的建议行事来得安稳。
朱厚照再道：“不过就是沈先生这边，他若能早些回来，这次战事早点儿结束也还好……朕可不想在张家口堡停留太久，但若是不留在这边的话……这么回去，没有足够的军功傍身，又不像那么回事……”
丽妃笑道：“陛下，若您实在觉得在张家口堡无聊的话，那为何不在这边设立一个行在，重新修缮院落，再从京城调拨一些人手过来，甚至在张家口堡也设立一个豹房呢？”
“嗯！？”
朱厚照眼前一亮。
他之所以想回京，并非是因为别的，就在于京城有更为安稳和自在的生活，张家口堡毕竟是边塞，这边的玩乐资源太少。
但现在丽妃提醒他，你可以在张家口堡也设立一个吃喝玩乐的行宫，那一切烦恼不就解决了吗？
“有道理！”
朱厚照猛地一拍大腿，兴致勃勃地说道，“还是爱妃想的周到，朕就这么决定了……小拧子，你安排人传命京城，令东厂和锦衣卫通力配合，把豹房内的东西给朕运过来……要以最快的速度，必要时可以出动京营，全力以赴，同时顺带把朕留在京城的好友也请过来，朕想跟他们喝酒言欢！”
此时的朱厚照，突然想到郑谦和苏通，这二人跟他以市井之身论交，精擅吃喝玩乐之道，跟他们相处朱厚照很有感觉。
因为御驾亲征，朱厚照已经许久没跟平常人喝酒，而跟钱宁和许泰等人饮宴，完全喝不出与苏通和郑谦喝酒的味道，毕竟苏、郑二人才是真正的市井纨绔子弟，至于钱宁和许泰根本不知如何以小市民的心态跟皇帝相处。
丽妃一听，便明白朱厚照的需求是什么，微笑不语，心里却已有定策，准备好接下来为朱厚照安排怎样的节目。
小拧子根本不知如何迎合皇帝，只能照吩咐办事。
在小拧子出门的时候，听到朱厚照对丽妃说：“若是能在这里设一个豹房，就算人在西北边塞也能过得逍遥快活，既如此还回京城做什么？朕不如留在这边守御疆土，做一个开疆拓土、保卫家国的圣君明主！”
至于后面朱厚照再说什么，小拧子已听不到，但他却知道，这会儿正德皇帝私欲又开始膨胀，到了该给皇帝找女人的时候。
……
……
当晚朱厚照灯红酒绿，丽妃也陪在他身边到半夜。
到朱厚照临幸别的女人的时候，丽妃选择退下，因为她的身体不太适应这种夜夜笙歌的生活。
“娘娘，您怎出来了？”
小拧子没有获准在里面伺候，等见到丽妃出来，赶紧迎过去，以为丽妃有什么吩咐。
丽妃道：“陛下喝完酒，要临幸女人，难道本宫也要留在里边，自取其辱？”
小拧子望着丽妃，好似在说，你不想得到恩宠，为陛下生下长子？
但小拧子不敢随便多言，丽妃带着他一路回到别院，进了房间，太监把茶水奉上，丽妃喝过后才问道：“拧公公你已把修造行在的事情安排好了吗？这行在，怎么个修法？”
小拧子惊讶地回道：“这些不是应该听从娘娘您的吩咐吗？这可是娘娘您建议的……奴婢哪里知道怎么办啊？”
丽妃没好气地道：“说是一回事，做又是另外一回事，修行在需要银子，本宫去哪里弄银子回来？再者，人手方面，你准备如何调遣？”
小拧子听到后不由哭丧着脸，这些事他并不认为该由他来考虑，觉得自己是在被丽妃为难。
丽妃蹙眉道：“拧公公，你也该留点儿心了，你不是想控制司礼监？却不懂为陛下办事，光会听令做事，那你跟一个普通的太监有何区别？”
“是，娘娘，奴婢不太会做事，这不才会听娘娘您的？”小拧子有些委屈，眼巴巴地望着丽妃说道。
丽妃道：“你是诚心不想动脑子是吧？什么事都能靠本宫的话，那本宫又何必找拧公公你来做事？找旁人不是更好？”
或许是意识到这么教训小拧子不太合适，丽妃话锋一转，“你帮陛下做事，邀得圣宠，最好就是把事情做漂亮些……陛下不想多花银子，就算用户部的银子，陛下也会心疼，陛下对于国帑看得很重。”
小拧子想了想，问道：“那依娘娘的意思……号召地方富户募捐？”
丽妃又白了小拧子一眼，问道：“之前让你去收拢那群曾投靠张苑的地方大员，你做得如何了？”
小拧子一怔，随即摇头：“娘娘也说了，现在还没定下谁是司礼监掌印，那些人不肯随便归附……他们也在观察形势，想要让他们出银子，不太现实吧？”
说来说去，小拧子一直强调困难，好像什么事都只等丽妃来提点。
这让丽妃非常气恼，她对小拧子看重，主要是因为小拧子是朱厚照的近侍，朱厚照对身边人很重视，觉得小拧子可堪大用，同时也是在跟张苑对抗时，她需要分化瓦解一些势力，其实她在心目中，并不觉得小拧子有多大能力。
而且小拧子还胆小怕事，再加上年岁小，做事不够沉稳，这种种毛病让丽妃觉得自己找错了人。
丽妃道：“这样吧，你去跟军方的人说，现在战事结束，让他们派一些士兵来帮忙修筑行在，如此先解决人手不足的问题。至于银两用度方面，你先去跟周边地方大员借银子，一定要打着‘借款’的名号，谁不肯拿钱的话，他们的仕途就到头了……不要跟富户征集钱粮，那样做没什么必要，你要学会让人主动把银子送来。”
“娘娘高明。”
尽管觉得困难重重，小拧子还是恭维丽妃一句。
丽妃叹道：“如果陛下能长久留在张家口堡，对你小拧子也是一次难得的提升机会，回到京城，陛下身边各势力的人更多，你有自信能战胜那么多管事太监？到时候怕是宫里的贵人，也会干涉司礼监的事情吧？”
“是，是！”
小拧子似乎已经不顾丽妃说什么，他只负责应声。
丽妃看出小拧子不太上心，心里叹息一声，捂嘴打了个呵欠，满脸疲倦地道：“拧公公，你平时应该收受不少钱财，必要时也该拿出一些孝敬陛下……你要记得，这是你上位的最好机会，若是你能把事情办好，本宫也有理由在陛下面前表扬你的功劳，你也能得到陛下更多的欣赏。”
小拧子道：“那娘娘，奴婢是否有必要把所有银子拿出来？”
“那就要看你的本事了。”
丽妃毫不遮掩地道，“你若是能征募到更多钱财，那你可以自己少花些，你想想当初刘瑾是怎么做的？刘瑾处处都逢迎陛下，让陛下从来不为缺银子操心！”
“另外，你对下面的人要善待一些，他们才会信服你，所以你尽量不要向陛下身边的太监伸手，至于依附你的人……唉！很多事，需要你自己琢磨，本宫能提醒你的就这么多，你做好事情，本宫才会高看你一眼。”
(本章完)