一片幽暗深邃的混沌，它从沉睡中渐渐苏醒了过来。
四周是看不见的墙壁和黑域，鼓动着的阴影遮蔽住了它的双眼。
也遮断了它的听觉。
它张开了不存在的嘴，发出了婴儿哭泣似的叫喊。
而这时，一股柔和的力量顺着那条看不见的脐带缓缓传来，让漂浮在混沌中的它感觉全身每一颗细胞在畅快的舒展。
‘我的孩子……你终于醒来了……’
那声颤颤巍巍的呼唤中带着一丝孤独，也带着一丝渴望。
它并不理解那份感情。
不过那声音，让它感觉很舒服。
‘你是？’
‘我是你的母亲。’
‘母亲？’
‘乃是孕育一切之物，我赐予了伱灵魂以及血肉。’
‘……我是？’
‘西娅，这是你的名字，也是我赐予你的第三件礼物。’
西娅……
它默念着自己的名字，注视着那鼓动着的墙壁和黑域，灵魂的悸动渐渐带上了一丝虔诚，聆听着那顺着脐带缓缓传来的声音。
‘你将在冰封结束之日苏醒，你将在苏醒之日领悟你的宿命。’
‘去征服。’
‘去吞噬。’
‘去解放。’
‘去成为新的主宰。’
被黑暗遮蔽的视野逐渐的清晰，一片漆黑的墙壁被鼓动着的猩红色肉膜取代。
嗜血的颜色倒映在了那双刚刚睁开的琥珀色眸子里。
那声音继续传入它的耳中。
‘……我们终将进入永恒的繁荣。’
没有一丝迟疑。
它张开了被丝线连接着的嘴，炙热的突袭夹着丝丝低吼。
“是……”
……
巨石城的门口，吵吵闹闹的叫卖声不绝于耳，其中除了南来北往的行商，自然也不乏404号避难所的小玩家们。
“会爆炸的蘑菇！一银币一个，能吃还能炸，威力堪比手榴弹，鸦老板那儿批发来的，预购从速！”
“变异铁线虫泡酒！新鲜的酒，新鲜的铁线虫，走过路过不要错过！”
“啥玩意儿？”
“铁线虫？尼玛这蚯蚓吧？！”
“老板自己尝一口！”
“咳，需求体质系LV20，老板智力系的，体质不够。”
“老板来一斤，我给我兄弟上个buff。”
“好嘞！”
大雪已停，浪潮将至，门口的集市再过段时间就要关门。
不少摊主店主都赶着做开春前的最后一趟买卖。
除了卖吃的用的之外，也有不少卖武器装备的军火贩子。
比如地精科技。
在这人群中无疑是最亮眼的招牌。
站在一台三米高的盔甲旁边，拿着喇叭的蚊子正卖力的吆喝着。
“地精科技最新出品二型无动力装甲！需求LV10力量系！ LV15体质系也行！能扛能打，冲进人堆里还能爆炸！”
众玩家一听见那别致的公鸭嗓音，立刻饶有兴致地围了上来。
“卧槽？蚊子？你咋亲自出来摆摊了？”负债大眼好奇地摆弄了一下那台盔甲，发现一条胳膊都扳不动，于是便无奈放弃了。
蚊子叹了口气，一脸忧伤地说道。
“嗐……上个任务整亏了，最近有点穷，出个二手回回血。”
主要还是老娜和老王不给力。
俩人在平原上逛了几圈，都没把他的机械胳膊找到。
过几天他打算再定制一套。
不过这次他得长个心眼，弄个可拆卸式的。
工地少年与砖凑近看了两眼，好奇地问道。
“不懂就问，你这装备废人吗？”
丝毫不介意这狗东西的调侃，蚊子笑呵呵地说道。
“还行还行，不太废，也就一般。”
负债大眼：“靠！”
正穿过熙熙攘攘的集市朝着北边走去，走到一半的落羽忽然停住了脚步，右手不自觉地按在了胸口。
之前被那群蝙蝠人啃掉的血肉，已经被快速生长的生物学义体替代，以小羽子实体的形式变成了他身体的一部分。
此刻那里正在发烫。
就像着火了一样！
就在落羽困惑着发生了什么的时候，通讯频道中传来了一声轻轻的呢喃。
“咿唔。”
（它醒了。）
他能听懂小羽呢喃的声音，甚至比它说人联语更容易听懂。
下意识地张望了四周一眼，落羽不解问道。
“醒了？谁醒了？”
“咿唔……”
（西娅……）
（那是它的名字。）
落羽愣了一下。
这还是他头一回听不懂小羽说的话。
西娅？
它？
就在他正困惑着的时候，熟悉的吆喝声从一旁传来。
“我焯，落羽！你丫的总算回来了！”
落羽侧身一看，只见蚊子老兄正站在一处摊位前，兴奋地朝着他挥着手。
下意识抬手，落羽刚想和他打个招呼，视线忽然落在了旁边那台三米高的刑具上。
落羽的眼神瞬间警觉，把抬到一半的手收了回来。
“干啥？”
“别这么冷淡嘛兄弟，”毫不在意那警觉的眼神，蚊子笑嘻嘻地离开摊位拉了下他胳膊，“正经话，来帮我试试新装备，给这帮不识货的小屁股开开眼。”
落羽被电击了似的把手抽了回来，瞬间往后退了十几步。
“不熟，谢谢。”
看着光速消失在人海中的落羽，伸着手的蚊子愣了好久才回过神来。
见亡牌飞行员都不敢试，原本观望着的萌新顿时一哄而散。
听着身后憋不住的笑声，蚊子哭笑不得地朝着落羽消失的方向喊了声。
“我焯！无情啊你！”
那声音融入了远处的热闹和喧嚣。
此刻，生活在地上的幸存者大多没有注意到，那犹如参天大树一般根植在市中心的灰绿色雾团，正在悄无声息地向四周蔓延……
……
楚光还记得，自己乘坐钢铁之心号远征锦川行省的时候，地上的雪厚的能把人小腿埋住。
如今回来的时候，地上已经只剩了薄薄的一层。
在他不在的这段时间里，联盟各个聚居地都发生了不少事情。
变化最大的仍然是曙光城。
作为联盟的首府，同时也是这片废土上升起的第一抹希望，曙光城一直是联盟发展的重点。
尤其是年前楚光大手一挥，在经济工作会议朝着基建领域洒出了足足9亿银币。
在这笔庞大预算的刺激下，给这座聚居地带来的变化几乎是立竿见影。
不但街道变得更加宽阔整洁，通勤更加方便，人们的生活也肉眼可见的宽裕了起来。
除了已经过上好日子的人之外，才加入联盟不久的居民以及身份还是“被监管者”的流民也没有被落下。
东郊的一千栋预制板公寓也完成了所有工期，四万多户符合安置条件的居民已经顺利入住。
截至目前为止，曙光城的登记常住人口已经从早些时候的五万人跃升至十万人！
而更让人欣慰的是卫生部提供的新生人口登记数据——继落霞行省的战争结束之后，一场来势不小的婴儿潮正在酝酿中。
虽然这给联盟当前有限的医疗、教育资源带来了不小的挑战，但积极的一面却是极大改善了当前人口结构。
联盟的幸存者们正在走向新的生活，虽然这片土地上的灾难远远没有结束，但每一个人的心中都充满了信心。
因为他们的管理者确实兑现了他在凯旋仪式上，向联盟居民们做出的慷慨激昂的承诺——
让美好的品质在联盟的社会中脱颖而出。
勤劳的人绝不会成为傻子，只要积极地学习、工作和生活，为社会贡献自己的力量，就一定配得上更好的生活。
黎明城的也是一样。
这里的变化仅次于曙光城。
原先只有一块木牌的火车站，如今已经变成了混凝土修筑的车站大厅。
从工业区到物流中心是六车道的公路，曾经住在铁皮房里修排水设施的工人们如今已经搬进了带电梯的楼房，原来叮叮咣咣的小作坊也都变成了占地数十乃至上百亩的大型厂房。
客观来讲，这里的发展度和居民生活水平虽然比不上曙光城，但“电气化程度”和“城市化率”却比曙光城和巨石城加起来还高。
毕竟联盟唯一一座城市级的聚变堆就坐落在这里，这儿的电力资源甚至连运输成本都没多少。
由于丘陵多于平原，当地居民大多都住在容积率较高的楼房，因此电梯几乎是标配。
曙光城的那种三四层高、只住一户或者两户人的独栋小屋，在黎明城这边反而看不到。
因为有大量现成的地基可以用，黎明城当局干脆将新住房都盖在了西洲市原来的废弃建筑上。
繁荣纪元时代修建的住房虽然大多已经无法使用，但地基却出人意料的完整，而且质量好的惊人！直接在原来地基的基础上再盖一栋使用年限五十年的楼房问题完全不大！
甚至搞不好新盖的楼房到了报废年限，埋在地下的那一截都还是好好的。
考虑联盟当前基建水平与繁荣纪元的代差至少在一个世纪以上，这种事情完全有可能。
再加上西洲市在繁荣纪元属于人口密度较低的宜居型城市，建筑楼层普遍不高，拆除难度也不如清泉市那么大，混凝土垃圾还能通过理想集团提供的技术进行回收，在黎明城盖一栋二十层高楼的成本会比在其他地方低很多。
目前黎明城登记在册的常驻人口已经从八万增长到了十一万，而这几乎就是这座聚居地全部的人口。
毕竟这里是联盟的工业重镇，商业方面并不如南边的曙光城繁荣，大多数人来这儿都是找工作的。
只要工作就需要纳税，纳税便需要登记，因此这儿的“黑户”理论上也是全联盟最少的。
除了直接关乎民生的住房和产业之外，黎明城的另一大基建项目便是西洲湖东北岸的水坝！
西洲湖作为人联时代的环境改造工程之一，可以算是河谷行省中部地区最大的人工湖。
这座湖泊在中洲大陆中部地区沙漠化治理工程中发挥了重要的作用，然而在进入废土纪元之后，这座被荒废的湖泊却因为冰期结束、降雨量增加、湖床结构改变等等一系列的原因发展成了严重的水患。
如果能够将这座“人工蓄水池”修复，从西洲市西北侧至天水支流一带的大片黑土地将能够被释放出来。
这项工程预计至少能为联盟增加数十万亩的耕地！
而且和落霞行省那些依靠“河堤”系统维持的耕地不同，这片黑土地的存在无需依赖于任何未知的技术。
虽然联盟的粮食主要从附庸国进口，农业并非黎明城发展的重心，但没人会嫌自己的耕地资源太多。
哪怕NPC们没兴趣种，扔给“玛卡巴子”、“无聊打老虎”这些热衷种田的生活职业玩家们去开发也是极好的。
数十万亩的耕地，全新的生产方法和生产关系，开荒中可能遇到的麻烦……这要是换成土豆大厂的《和面1800》，当个资料片发都够了！
在现实中承包一片上百亩的庄园得面临各种各样的问题，但在废土上只要偶尔解决一下流窜的异种和废土客就够了。
总之，虽然期间经历了包括战争在内的许多事情，但黎明城的工人们最终还是不负众望地克服了万难。
根据环境工程师布坦提供的图纸和施工方案，在101号营地一众专家与施工人员的共同努力下，西洲湖水坝总算是竣工了！
不只是西洲市北边的那片黑土地，原本整个泡在湖水里的四新区也重新浮出了水面。
以后穿过这片区域，再也不需要坐船了！
并且不止如此。
随着湖水的退潮，这座被湖水尘封了将近一个半世纪的城区，还解锁了不少之前玩家们没有探索到新区域。
比如，位于四新区地铁路段附近的100号避难所！
根据101号营地提供的资料，该避难所计划庇护人数为三万人，并原定于废土纪元60年解除封锁。
然而遗憾的是，废土纪元52年，蔓延的湖水便将四新区整个淹没，彻底封死了100号避难所的大门。
根据公开资料显示，100号避难所承担的任务是西洲市的重建。
甚至于，位于西洲市地下的备用可控聚变堆——也就是联盟正在用的那台，原本就是为100号避难所而准备的。
由此可以推断，100号避难所中应该保存有一定量的氦三资源储备，居民中大概有相当比例的核工程师。
隐居在101号避难所的方法博士判断，该避难所居民幸存概率仅为3.1%，继续履行任务的概率不到1%，成功率更是接近于0，因此便将该可控聚变堆的坐标提供给了101号营地的废土客们。
不过，关于100号避难所的庇护计划到底是什么，恐怕也只有那座避难所的管理者会知晓了。
也许就像瑞谷市的79号避难所一样，对外宣称承担着西洲市重建任务的100号避难所，可能实际上在进行着其他庇护项目也说不定？
殷方对这座避难所非常感兴趣，毕竟他的职业就是挖坟的，对咖啡机的兴趣和对各种电子设备的研究甚至是医疗技能都只是顺带的。
楚光也是一样。
不过比起殷方好奇的这座避难所“沉没”的原因，他更好奇能从里面捡到什么宝贝。
目前联盟的施工人员正在设法安装一套排水系统，用抽水泵将灌进地下通道中的湖水抽出来排到北边的天水支流。
由于大量裂爪蟹和军舰虾等水生节肢动物在这一带筑巢，施工面临着不小的挑战。
目前100号避难所的发掘工作，在黎明城的工作日志上排在次重要位置，仅此于一系列的工业区扩建计划。
相信等这座避难所重见天日的那一刻，埋藏在里面的一切宝藏和秘密都会随之重见天日。
楚光对此寄予了厚望。
要是能挖出几个老冰棍就更好了。
掌握战前技术的各行业专家，对于现阶段的联盟而言远比一两台黑箱重要的多……
相比起日新月异的曙光城和黎明城，位于联盟西境的落叶城虽然存在感低了不少，但发展潜力同样不容小觑。
作为落霞行省与河谷行省南部的贸易枢纽，那儿最重要的基础设施就是火车站和物流仓库。
通过蜂鸟无人机从空中向下俯瞰，整座城市几乎一半以上的建筑和厂房都与之相关。
虽然这儿时常能看到一些从西边迁徙过来的废土客，但大多数人都不会在这儿久留，往往将这里当做前往曙光城或者黎明城定居的跳板。
开拓城倒是没有什么特别漂亮的成果，目前暂时拿得出手的便是人口增长率。
毕竟隔一段时间，在大荒漠中活跃的玩家们就能逮着一批从婆罗行省向大荒漠贩卖奴隶的捕奴队，或者找到某个藏在废墟中的变种人部落，然后开拓城的人口便会长一截。
这给规模袖珍的开拓城带来了不小的压力，不仅仅是因为动辄翻一番的人口增长率，更是因为那儿有着全联盟最极端的性别比例。
就像养鸡场的公鸡远少于母鸡一样，大多数像黑石部落那种的变种人部落通常只会留几只肉最多的男幸存者在牧场里配种，其余的基本留不了几天便会丢进锅里炖了。
而和那些变种人部落做买卖的奴隶贩子，大多也不会把“不值钱”的男奴卖到这儿。
根据特蕾莎城主的报告，荆棘兵团与玩家们解救的幸存者大多来自大荒漠南边的婆罗半岛。
那里似乎正在发生严重的人祸。
不过那里实在是太远了，从联盟去那里最近的一条路，需要先到驼峰王国的银月湾乘船再继续南下。
或者从开拓城出发，横穿人联时代的“东部工业区”和“南部工业区”。
因此，虽然同情那儿人们正在遭受的苦难，但特蕾莎城主并没有在报告中提出不切实际的请求。
她们此刻能做的仅仅是打击开拓城附近的变种人部落和奴隶贩子，发掘被沙漠掩埋的遗迹，以此壮大自己的力量……
目前开拓城的人口已经接近三千，比起最初的三百余幸存者已经翻了好几番。
即便当地条件仍然艰苦。
但不管怎样，她们的生活比起之前都好的太多。
定期从东边飘来的货运飞艇和时不时从比斯特镇过来的商队，也会时不时地为这座在苦难中成长聚居地带来一些新的希望。
从曙光城到开拓城，联盟的四个亲生孩子都已经从最初的蹒跚学步逐渐地学会了奔跑。
而曾经属于战建委、如今处在联盟管辖之下的巨石城，也从之前的跌倒中爬了起来。
不过相比起联盟其他日新月异扩大着的聚居地，发生在这儿的肉眼可见的变化到称不上惊人。
这座聚居地还是那么大，还是那么的拥挤和吵闹。
它所发生的改变，更多在一些外人几乎看不见，只有自己人才能体会到的地方。
比如漏风的屋子不再漏风了，没人管的事情终于有人管了，货架上的商品更丰富了，逛街的人变多了，治安更好了等等。
当地的幸存者通过不惜流血的抗争，最终让他们的生活成为了它本该属于的样子，让生产罐头的人吃上了自己生产的罐头，仅此而已。
只不过这一句“仅此而已”，对于废土上绝大多数聚居地来说都是稀少且弥足珍贵的。
虽然这段时间楚光一直都在前线，但对于联盟各地正在发生的事情却一点儿也不陌生。
联盟大多数行政工作都是在电子终端上进行。
从后勤物流的管理到聚居地建筑的规划，数字化的管理几乎覆盖了联盟幸存者生活的方方面面。
虽然达不到繁荣纪元时期连一只水龙头都并入全球物联的程度，但在废土上毫无疑问能算的上是先进了。
因此即便楚光时常会离开联盟的政治中心，但对于联盟各地区情况的掌握却不会受到任何影响。
只要他能和避难所的服务器联系上。
当然，由于前段时间工作的重心一直都在前线，即便有着“数字化市政”这件便利工具的帮忙，这段时间楚光还是积攒了不少没来得及处理完的工作。
无论是“狗策划”的工作还是“管理者”的工作都有。
不过，即便积压的工作堆积如山。
在返回自己在避难所B4层浏览室的“工位”之前，楚光还是先去了一趟位于联盟北境的西洲市。
那儿坐落着联盟目前最大的研究机构以及高等学府——甚至比79号避难所的生物研究所还大。
他答应过夏盐，等回去后去她那里看看。
不止如此。
还因为帕伊在最近的一通全息电话中告诉他，101号避难所的管理者方法博士有点事情想和他聊聊。
正好楚光也想和他聊聊“圣域”和“火炬”的事儿，于是很爽快地便一口答应了……
(本章完)