一星期后。
镐京清晨和煦的微风中，一架空客A330飞机缓缓刹停在阎良机场的停机坪上。
早已等在附近的舷梯车紧随其后而上，几乎在发动机停止运转的同时便精确对接到了舱门位置上。
地面上的工作人员则按照此前多次排练过的那样，将红地毯和装饰花篮铺展开来。
除去没有列队整齐等待检阅的仪仗队，也没有国旗国徽这些象征性要素以外，几乎可以说是按照欢迎高级别外宾的规格进行准备，可谓是排面拉满。
即便罗尔斯·罗伊斯的几位大佬已经算是见多识广，还是不免感到几分意外。
尤其是仍然在机舱里没来得及起身的蒂姆·波迪。
从大概五年前开始，他单独或带队出访华夏已经不下二十次，可从来没获得过这种待遇。
以至于，看着眼前这忙中有序的阵仗，波迪甚至一度有了“自己一行人会不会有僭越之嫌”的担忧。
不过，这种念头也就是一闪而过。
取而代之的，还是心中忐忑不安的石头落了地——
此行出发之前，包括刚才在飞行途中，波迪都觉得本次行程有些过于仓促，原本的行程安排在一星期之前突然发生天翻地覆的变化，而全新的议题又是完全出自一次意外事件，根本来不及进行充分准备。
而且，在谈判中如此轻易，甚至急不可耐地显露出自己的真实目的，也容易招致对手的怠慢。
只不过，从海军系统部那边的反应来看，这次实在是已经急到火烧眉毛，真没有太多时间可以浪费。
想到这里，他转头瞟了一眼机舱的另外一边，想看看理查德·帕特里奇此时的表情有多么精彩。
当年就是这个老家伙言之凿凿地表示以目前的技术水平，绝无可能在航空发动机上面应用间冷回热技术，差点就葬送了NGME项目的最后一次机会。
好在MTU中途背刺选择跟普惠联合，这才间接帮助罗罗挽回了局面。
如今时过境迁，波迪倒是很想知道对方此时的心理状态如何。
当然，也带着点看热闹的念头。
但帕特里奇却并没有给机会，而是把注意力完全放在了舷窗外面，只留给波迪一个覆盖着花白头发的后脑勺。
A330毕竟是一架2-4-2布局的双通道宽体机，从后者的角度，其实并不能很好地看清楚另外一边窗外的景象。
并且这个时候飞机舱门已经打开，客舱广播也开始通知各位乘客可以准备离机。
波迪只好解开安全带，准备起身去取自己的公文包，还顺便嘟哝了一句：
“看起来华夏人这次还是非常重视啊……”
恰好此时埃尔金布里奇从旁边走过，听到这句话之后严肃地摇了摇头：
“对方重视，对我们来说未必是好事。”
波迪先是一愣，接着也明白过来领导的意思。
NGME项目是双方50:50份额平分，自然是一片和和气气，排场越大说明事情会越顺利。
但这次明摆着有个冤大头等着坐地起价，对方这样刻意摆出超高的接待规格，与其说是表现重视，倒还不如说是一个下马威……
而很快，就在一行人离开机舱之后，出现在波迪眼前的场景就证实了他的猜测。
在停机坪边缘两侧，距离他们大概几十米远的地方，正分列停放着十来架灰色涂装，显然是已经准备交付的军用运输机。
刚才坐在飞机里面的时候没感觉，现在站在舷梯上这么一看，两排飞机刚好对称停放，就像是专门排开阵势欢迎他们一样。
诚然对于家大业大的罗尔斯罗伊斯来说，单纯十几架飞机集中等待交付的场面可以说是司空见惯，根本算不上稀罕。
真正吸引眼球的，还是它们翼下那二十几台跟AE1500几乎别无二致的大涵道比发动机。
在正式加入NGME项目之后，罗罗在涡扇20的基础上重新设计了燃烧室结构和一部分燃滑油管路，以进一步降低油耗和污染物排放水平，并使得整台发动机更符合民航业的维护操作习惯。
但二者在涉及到间冷回路的风扇-高压压气机部分却几乎完全相同的。
毫无疑问，这就是在赤裸裸地展示实力。
只不过另外两个人对于NGME项目的具体情况不是特别清楚，所以眼下只有波迪一人解读出了华夏人这番操作的意味。
他本想把这后面的缘由跟埃尔金布里奇说清楚，但这个时候，前来接机的常浩南已经大步上前，把他的提醒给堵在了嘴里：
“埃尔金布里奇先生，我代表华夏航空动力集团，欢迎您和您的同事的到来……”
双方领导礼节性寒暄的环节，随行人员除了翻译之外倒还没什么具体任务，因此也都是在左顾右盼，想看看能不能在这阎良机场发现些什么值得关注的东西。
只是华夏方面对此早有准备，除了想让英国人看见的十几架运9以外，其它正在试飞的型号要么早早停进机库根本看不见，要么也严严实实地裹上了迷彩防雨布，最多让你认出个型号。
“这里看上去好像也没什么特别的？”
帕特里奇不知道什么时候来到了波迪身后，小声询问道：
“我记得你之前说过，NGME项目马上就要进行第二阶段试飞，那第一阶段的飞行平台应该就在这里才对？”
实际直到今天，帕特里奇仍然不太相信，能有人把间冷回路给集成到一台小小的航空发动机里面，而且还能维持稳定的循环工作。
所以他和埃尔金布里奇这趟过来，第一要务也并非直接跟华夏方面达成什么协议。
而是确认对方真有协助自己解决问题的能力。
否则被别人空手套白狼，那才是成了大乐子。
但这个问题听在波迪耳朵里，那可就是在质疑他最近这几年的工作成绩了。
要是搁在平常，那他非得拉下脸来不可。
但这种场合下实在不好公然内讧，只好咬咬牙强忍下来。
只是没好气的瞟了对方一眼，根本没做回答。
然而就在此时，一阵低沉的轰鸣声却从代表团众人身后响起。
本来嘛，飞机场这地方，有引擎工作的声音简直再正常不过，所以谁也没太当回事。
毕竟大家才刚下飞机，稍微开点小差是一回事，明目张胆地地回头看是另外一回事。
太不雅观。
可是这轰鸣声却越来越大，甚至很快就盖过了前面二人交谈的声音。
这下子大家也顾不上什么雅不雅观了，就连埃尔金布里奇本人都有些纳闷地转过身，透过A330机腹下方的空隙看向停机坪另外一边。
果然，一架红白相间涂装的伊尔76飞机正在从停机棚里面滑行出来，看样子是要进入滑行道准备起飞。
这个场景乍一看倒是没什么特殊的，最多是这个有点花里胡哨的涂装在华夏确实比较罕见。
但几秒钟后，随着伊尔76硕大的机体缓缓转过一个90°的弯，几乎所有人都看到了——
那架飞机左侧机翼下方，正挂着一台尺寸明显大过旁边D30KP2的涡扇发动机。
代表团一行人哪怕再怎么迟钝，这时候也已经意识到，那架飞机想必就是华夏方面的发动机空中测试平台。
而刚才还评价这里“没什么特别”的帕特里奇，此刻也禁不住老脸一僵，有些别扭地把头转到其他方向。
但眼神却还忍不住地往跑道末端的方向瞄，一副口嫌体正直的模样。
这一刻，别说是周围的华夏人。
就连刚才被气到的蒂姆·波迪，都差点忍不住对着常浩南伸出大拇指。
(本章完)