一见到夏恩走来，这名海盗俘虏眼中立刻露出深深的恐惧。
他很清楚，对方就是刚才那个在黑雾里将同伴一个个杀死的杀神！
也正是这人，以一敌二，杀死了自己的船长！
海盗对强者的敬畏，是刻在骨子里的！
但俘虏还是强装镇定道：“约翰船长，还真是深藏不露啊。”
“这次，算我们选错了目标，怨不得别人。”
夏恩脸色淡然，说道：“你还没回答我的问题。”
“是谁想要杀我？”
俘虏似乎已经认清了自己的现状，老实且认真的说道：“我不知道。”
他苦笑一声：“像我们这种小喽啰，哪里知道幕后主使是谁？”
“恐怕只有吉斯船长和邦德船长才知道，不过嘛……”
俘虏转头看了眼不远处两位船长的尸体，意思不言而喻。
死人，是不会说话的。
这话一出，夏恩倒是信了大半。
袭击海盗公国使徒这样的大事，多半少数几人才知道一些内情，其他海盗不过是执行任务的工具罢了。
但夏恩对这名俘虏仍有些怀疑。
怀疑的不是他的话语，而是他本人！
夏恩从这么多俘虏中找到这一位，可不是个巧合。
在他的感知中，这個俘虏隐藏了部分的实力，而且哪怕在黑雾中的厮杀中，这人也隐忍着没有出手。
后来的投降更是干脆利落，一点都不拖泥带水。
夏恩想到了两种可能性。
要么，这俘虏是幕后黑手准备的杀手锏。
要么，他或许是参与晋升仪轨的秘途者之一！
夏恩也是刚刚才意识到，虽然自己的身份是十二使徒之一，但不代表所有试炼者都是如此。
他们有可能是使徒，可能只是一名普通的海盗，也可能是一个杂役，甚至还可能是参与海盗大会其他势力的成员。
他们的试炼任务，也未必会和夏恩一样。
说不定有人的任务，反倒是去杀死那位海盗之王呢！
想到这，夏恩嘴角一抽，暗自吐槽道。
“怎么感觉像是在玩狼人杀？”
一边要隐藏好自己的身份和任务，另一边要去抓住其他试炼者的纰漏。
可不就是狼人杀吗！
就在夏恩思索的时候，那名俘虏继续说道。
“敢对约翰船长您动手的，无非也就那几家，说不定……还要算上使徒中两三位。”
夏恩心中稍动。
他其实知道俘虏口中的“那几家”是指谁。
首先，这就要从【海盗公国】现有的格局说起。
虽说海盗之王奥古斯丁打服了公海上的所有海盗，但管理一个“公国”，光靠拳头当然不够。
奥古斯丁一个人也管理不了这么大一片海域。
于是，在建立【海盗公国】后，奥古斯丁便将大海划分成了五个辖区。
他自己坐镇最富饶最繁华的中心海域，其他四片海域，则分别由当地的海盗治理。
每个辖区的领袖，也都是赫赫有名的大海盗。
他们与奥古斯丁并称为【汪洋的五王者】，也有人称之为“一帝四皇。”
当然，论实力、论威望，那四个大海盗都远不如奥古斯丁。
但现在，奥古斯丁不是重伤了吗？
就连带出去的船队，都损伤了大半。
这些有实力又有野心的海盗，怎么可能不想着试探一二？
至于俘虏口中的其他使徒，也不算完全的危言耸听。
从约翰残余的记忆里，夏恩得知，他和有几名使徒的关系并不融洽。
说不定大副菲利普，以及上次任务的失败，都是他们的手笔。
但夏恩隐隐觉得，其他使徒应该还没大胆到会直接对自己下手。
“唉，真是错综复杂、扑朔迷离啊……”
夏恩叹了口气，感觉有些心累。
对这些阴谋诡计，他其实一直不怎么擅长，光是思考就让他一阵头大。
他还是更习惯于用绝对的暴力一路碾压过去。
简单，粗暴，直接！
“要不干脆掀桌子算了！”
夏恩的这个想法，目前也只是想想而已。
哪怕整个晋升仪轨的实力受到了压制，在【海盗公国】也肯定会出现四阶乃至五阶的强者。
以他现在的实力，还没有掀桌子的资格。
很快，夏恩驱除杂念，看向身前的俘虏，直接说道。
“给我一个不杀你的理由。”
听到这话，这其貌不扬的俘虏骤然变了脸色。
他意识到，夏恩是真的动了杀心。
这名俘虏一阵纳闷，心想他伪装得那么好，究竟是哪里露了马脚？
眼见着夏恩的眼神越来越冷，俘虏不敢迟疑，连忙说道。
“合作！我们可以合作！”
夏恩淡淡道：“我和你有什么好合作的？”
“像我们这种人，如果有着相同的目的，为什么不能合作？”
“过去很多前辈都有这样的经历，不丢人。”
俘虏这番话奇奇怪怪，前言不搭后语，听得其他海盗云里雾里。
夏恩却是立刻心领神会。
他这是变相承认了自己的身份，而且说明，这种秘途者间互相合作的情况，其实是很常见的。
不过，光是这样，还不足以得到夏恩的信任。
夏恩继续问道：“那么，你的诚意呢？”
俘虏苦笑道：“我可以告诉你……我叫灰云。”
“这是我的真名。”
真名？
夏恩若有所思。
这个真名，明显是指俘虏在现实中的名字。
而在可选任务中，扮演角色的描述是……不被其他试炼者识破并拆穿。
夏恩先前一直以为重点在“识破”，但现在想来，其实在于“拆穿！”
也就是说，失败标准不是试炼者的扮演失败，而是被人质疑、拆穿。
而知道了真名，就相当于有了把柄，随时可以揭露对方的真实身份。
但转念一想，夏恩还是说道：“不够。”
扮演任务毕竟是个可选任务，且没有表明任务失败后会有什么惩罚，万一这俘虏拼着自己任务失败也要拉自己下水呢？
灰云急得满头是汗，只好说道：“我向【秘海】起誓总可以了吧？”
“在这里，向【秘海】起誓可是有真切的效应。”
夏恩咧嘴一笑：“可以。”
在灰云立下“在这次仪轨期间，不会做任何不利于约翰船长的事”的誓言后，夏恩把他带到了船长室。
关上门，夏恩问道：“说说吧，你的任务和能力是什么？”
灰云老老实实道：“我的必要任务是保证奥古斯丁在仪轨期间不死。”
“至于我的能力……我只能说，我是【学者】秘途的人。”
夏恩若有所思，他突然意识到，自己又有一件事想岔了。
突破三阶时的晋升仪轨，参与晋升的，只有【船长】秘途的人。
而到了四阶以上，便是所有秘途的人都闯了进来，一锅乱炖！
“这晋升仪轨的水，还真深！”
夏恩深呼吸一口气，又看向面前的灰云，心中想到：“【学者】，就意味着他是某种施法者职业。”
“不过，我倒是没有在七海上听说过‘灰云’这个名字。”
仔细想想也是，以七海之大，夏恩现在才不过探索了一个小角，遇见没听说过的秘途者再正常不过。
又和灰云随意交谈几句、交换了情报之后。
夏恩让大副卡尼继续向【海盗公国】的方向前进，自己则回到房间，清点起这一战的战利品。
在两名船长身上，各有一枚空间戒指。
夏恩已经从灰云口中得知，晋升仪轨中获得的道具、钱财，有一部分能够带出仪轨。
而且，最后获得的评价越高，能带走的东西也就越多。
这一点，着实让夏恩有些动心。
但由此也能推断出——
灰云的来历并不简单，肯定不是像夏恩这样野生的秘途者，而是有自己的老师或是领路人，才能提前知晓晋升仪轨内的规则。
夏恩打开空间戒指查看，目光在那些金银珠宝和各类珍稀道具上一扫而过。
不能多看。
看了以后，他会意识到自己没法把这些财宝全部带走。
会很心疼的。
夏恩主要搜寻的目标，还是可能记载着秘术、神秘技艺的事物。
在晋升仪轨学到的知识、领悟到的技能，总一定能带回现实吧？
而别看两名船长表现出的实力只有三阶，可要放在真正的历史里，他们最低也是六阶的强者。
他们留下的秘术，怎么可能不是好东西？
很快，夏恩还真找到了几本看似不凡的古书。
其中有一本封皮黝黑的书，书脊上没有名字。
夏恩伸手抚摸封皮，其上竟传来一种温热、细腻的触感，仿佛在抚摸人的肌肤一般。
而且，随着这本书的取出，整个房间竟忽然暗了下来。
简直就像是……四周的光线都被这本古书吸走了。
【暗影之书】
【品质：史诗】
【类型：道具】
【描述：记载着影之一族秘术的书籍，潜心学习的话，便可领悟其上的秘术。】
【影之一族，乃是古老年代的罕见种族，终身生活在阴影中，同时也掌握了举世无双的刺杀秘术。】
【现今已经灭绝。】
【行于暗影，侍奉光明，万物皆虚，万事皆允。】
“好东西啊！”
夏恩嘴角微微上扬：“不愧是晋阶仪轨这样的特殊副本。”
显然，这本【暗影之书】，就是那名“影刃”邦德压箱底的宝贝。
他先前能在黑雾中对夏恩出手，正是依靠这本书上的秘术。
这次收获，验证了夏恩先前的猜想。
这个晋升仪轨，处处是宝藏！
……
……
次日，傍晚时分。
夏恩从船长室走出，忍不住伸了个懒腰。
他眼神中有些疲惫，但气息却发生了微妙的变化。
如果仔细去看夏恩的身躯，就能发现他身上变得“暗”了一些，光线似乎被某种事物吸走了一样。
或许是之前学过【影之剑术】，也可能是习惯了操控投影之躯的缘故。
这本【暗影之书】和夏恩的适配度相当高。
只是一个下午的时间，夏恩就获益匪浅，还解锁了一个新技能。
【暗影行走】
顾名思义，就是可以暂时穿梭在暗影中，也有点像是法师的【奥术跃迁】。
夏恩虽然不是刺客，但在战斗中，这个一个实用的小技能，往往能达到出奇制胜的效果。
这时，夏恩余光一瞥。
只见夕阳挂在天边，海面上的细浪泛着碎金般的光辉。
而在不远处，一座特别的海上城市，正在一点点的放大、靠近。
这座城市真的很特别。
它的下方不是陆地，也不是岛屿，而是一艘又一艘破旧的船只！
它们当中，有海盗船，有渔船，也有类似海军的船只，大小、模样各不相同。
那些凌乱的木材和金属，以看似松散实则牢固的姿态糅杂在一起，在夕阳下呈现出淡淡的血色。
在夏恩眼中，这赫然是一座用无数船只骸骨堆砌成的城市！
可以说，那每一艘残破的航船，都有属于自己的故事。
只是现在，它们只是这座城市的一块地基而已。
“很壮观吧？”
不知何时，灰云也从自己的房间里走了出来，走到夏恩身边感慨道。
“这就是奥古斯丁的【海盗公国】。”
“这些船，都是奥古斯丁一艘艘打下来的，【海盗公国】也在他一次次的征战中愈发壮大。”
“这背后，不知道隐藏着多少厮杀和牺牲。”
“不过……”
灰云望着海上城市的方向，眼中闪过一抹异样的神采。
“想要登上王座，脚下又怎么可能不踏着累累尸骨？”
“或者说，这些航船的尸骸，不就是奥古斯丁的王座吗？”
夏恩微微一怔。
莫名的，他想起了在幻象中见过的薪王。
对方的身下，似乎也是一座由白骨堆砌成的王座？
“这就是成为王的代价吗？”
夏恩陷入了思索。
与此同时，【天蛇号】与【海盗公国】的距离也在不断缩短。
在靠近的过程中，【天蛇号】传递来的情绪，明显变得有些畏惧、不安。
这座“万船冢”，对任何一艘船的船魂来说，都具备着强大的压迫感。
很快，【天蛇号】在【海盗公国】的港口处停泊下来。
一名独眼的老者在岸上主动迎接，露出温和的微笑。
“约翰少爷，欢迎回家。”
(本章完)