“.您什么时候来的？”
“在下一直都在。”
戈登扯扯嘴角，心中暗恼自己最近没怎么狩猎，是不是感官都变迟钝了。
剑术大师站起身来，“还不到要你出手的时候，那头霜刃冰牙龙，还请交给我吧。”
戈登略微一怔，就他对剑术大师的了解，后者很少主动要求什么，更多时候都是像个雕塑似的，静静呆在据点内的某个角落。
只有在调查团需要他时，他才会踏入战场。
“您，对那头霜刃冰牙龙感兴趣？”戈登试探性问了句。
“嗯。”
剑术大师没有否认，反倒是笑呵呵地道：“你就当是，老士之间的惺惺相惜吧。”
说着，老猎人还扬了扬自己的左臂，“这次，在下也想学习下年轻猎人们的狩猎方式。
是这么用的吗？”
剑术大师尝试着扣动扳机，“绷！”的一阵弓弦嗡响声中，挂载在投射器上的飞翔爪激射而出，将帐篷顶部的兽皮撕开了道大口子。
“.抱歉。”剑术大师有些手忙脚乱地收回飞翔爪，结果倒卷的钢爪把一整块帐篷布都扯了下来。
戈登：“.”
费了好一番功夫，才把飞翔爪重新收拢，安放好，剑术大师有些尴尬地道：“看来，在下是该好好练习下飞翔爪的使用技巧了。”
戈登把那块被剑术大师扯下来的帐篷布踢到一边，心里只觉得太阳从西边出来了？
剑术大师可是整个调查团中最传统的猎人，别说新式的飞翔爪，这几十年来他连投射器都没怎么用过。
按照他自己的说法——在下不习惯那些新潮的东西，手中有这把剑，就足够了。
配上那身布满了战痕的老旧铠甲，简直帅气得一塌糊涂。
这种“孑然独立”式的老派发言受到许多武斗派年轻猎人的追捧，只可惜，在体会过投射器与飞翔爪的便利后，他们就一个个地叛变了。
除了成天嚷嚷着“机械哪比得上千锤百炼的肌肉！”的大团长，剑术大师可以说是调查团猎人中唯一不使用投射器的猎人。
但自己看到了什么？
剑术大师不仅往自己腕甲上新加装了投射器，甚至还装载了最新型号的飞翔爪？
“您怎么会突然有这样的想法？”戈登试探性地问。
当然不是觉得不好。
其实总司令，二期团团长，还有原野大师他们，都劝过剑术大师很多次，但他从来都是一副不以为意的模样。
怎么就突然改变主意了？
短暂的沉默过后，平静的声音透过面甲传出，“因为，在下老了。”
戈登：“.”
这一句话给戈登干沉默了，他有些不知道该咋接。
说您不老，您还年轻得很？
那是胡扯，剑术大师已经七十岁了，以这个年龄还活跃在一线的老猎人极为罕见，许多人这个年纪腿脚都已经不利索了。
看出了戈登的纠结，剑术大师摘下头盔，露出了须发花白的苍老面容，“呵呵呵，我没什么别的意思，只是在陈述一个事实罢了。
之前的调查任务中，在下见到了那头老冰牙龙。
对于冰牙龙而言，长牙是最重要的武器，就像是在下手中的太刀。
失去了长牙的冰牙龙无法在残酷的大自然生存，抛开刀剑铠甲的在下，同样不过是个随处可见的无用老头。
那头冰牙龙已经很老了，曾经引以为傲的琥珀色长牙已经折断。
但它居然依靠着冰霜，凝聚起新的獠牙，并以此获得了‘霜刃’的名号，这着实令在下热血沸腾。”
剑术大师抚摸了摸头盔上那道几乎割开他半张脸的巨大裂痕，继续微笑着道：
“以‘旧时代的残党’自称，止步不前，甚至沾沾自喜至今，实在是惭愧。
心刃蒙尘已久，也是时候该迈开脚步，继续前进了。”
戈登着实没想到，剑术大师这趟出去不仅调查清楚了霜刃冰牙龙与麒麟的位置，还经历了一番“顿悟”？
这是好事。
应该是好事吧？
只是，看剑术大师刚刚使用飞翔爪的准头，这不用可能反而安全些
“那什么，狩猎霜刃冰牙龙的事也没那么急，要不您先抽几天时间，多熟悉熟悉投射器的用法？”
“呵呵呵，无需担心，在下年迈，却还不至于痴愚到在狩猎中使用并不熟练的新技巧。
所谓继续向前，指得也并不只是这类外物。”
说着，老猎人眼底闪过一丝勇气模式特有的湛蓝光芒。
“勇气？！您什么时候练成这个的？”戈登吃惊道。
调查团内尝试着修炼勇气的猎人并不少，但真正修炼成功者寥寥无几。
这还是因为大家都是满心锐意的年轻人，像剑术大师这样性格沉稳的老者，理应更难掌握那种一往无前的意志。
若要说狩猎风格，稳扎稳打的公会风格才更符合剑术大师的习惯。
“其实也没那么难。”剑术大师轻笑着戴上头盔，左右调整了下，朝着帐篷外走去。
“在下会带回好消息。”
戈登呆在司令部漏风的帐篷内，陷入沉思。
直到有人来跟他汇报，说剑术大师借了架雪鹿拉的雪橇，离开了据点时，他才突然反应过来。
自己好像又失去了一次活动筋骨的机会。
雪橇的驾驶难度不高，尤其是不赶着雪鹿，让它们慢慢小跑的情况下，几乎都不需要操纵。
即便剑术大师几乎从未驾驶过雪橇，依旧跑得十分稳当。
他不由长叹了口气，感慨着“工具”的方便。
这要放十年二十年前，他会更愿意用自己的双腿去走，即便目标远在数十公里之外。
但现在，让他在齐腰深的积雪内长途跋涉，实在是有点吃不消了。
在战斗正式开启之前，还是多保存些体力吧。
乘着雪橇，花了两个小时不到点的时间，剑术大师便来到了霜刃冰牙龙出没的那片雪林中。
找了处狭窄的石窟，作为临时营地。
石窟内部的空间不算宽敞，入口处悬满了冰棱，连雪橇都停不进去，但至少是个能够遮风挡雪，安心休息的地方。
将雪鹿的缰绳绑在灌木丛生的大树上，物资从雪橇上搬下来，再在石窟内点起一小堆篝火。
温暖身体的同时，打算吃点携带食料填饱肚子，却发现即便是火烤过的干粮，自己也有些啃不动了。
叹了口气，取出一只随身携带的小锅，抓了点干净的积雪，与携带食料一起放进去，准备煮成糊再吃。
不自觉间瞌睡了会儿，直到被焦糊的气味惊醒，老猎人手忙脚乱地把小锅从篝火上拿下来。
带着糊味的干粮粥，比起食物更像是某种饲料，让人不是很提得起食欲。
但在这种环境下，有一口热食吃就该高兴。
在附近林子中摘了些辣椒和浆果放锅里，剑术大师吃得挺开心。
填饱了肚子，烤暖了手脚，抬头看了眼天色。
距离天黑应该还有三四个小时，老猎人犹豫了几秒，最后还是重新披上防寒的斗篷，走出了温暖的临时营地。
“先去侦察下好了，老年人的时间，格外宝贵啊。”
(本章完)