「陈墨来了？」

皇后眉头微皱。

陈墨在这个节骨眼进宫，肯定是因为严家的案子。

这么短的时间，不可能有什么重大发现，十有八九是遇到了麻烦。

庄景明显然也意识到了这一点，说道：「陈大人来的正好，关于这两桩案子，臣正好有些问题想要陈大人解惑——-殿下应该不介意臣在这旁听吧？」

这个要求并不过分。

如果刻意叫他回避的话，反而显得有些心虚——·

「让陈墨进来吧。」皇后颌首道。

「是。」

孙尚宫应声退下。

片刻后，一个身穿暗鳞黑袍的挺拔身影走入大殿之中。

「卑职见过皇后殿下。」陈墨躬身行礼。

「免礼。」皇后淡淡道。

「谢殿下。」

陈墨站起身来，警见一旁的赤衣老者，拱手道：「庄首辅也在？」

「陈大人。」庄景明授着胡须，笑眯眯道：「数日不见，风采依旧啊。」

「首辅大人过誉了。」

陈墨莫名有些不自在。

庄景明笑容看似和蔼亲善，眼神里却透着冷漠，上次在金水桥相见时也是如此如果说间怀愚是阴骜凶狠的饿狼，那庄景明就像是一只老谋深算的老狐狸。

狡点圆滑，让人永远摸不清他的真实想法。

「方才本宫还和庄首辅聊起了蛮奴案，正好陈副千户就来了。」皇后语气随意道：「如今距离预定的期限还早，不知陈副千户入宫所为何事？」

陈墨回答道：「回殿下，卑职正为了此案而来。」

皇后神色有些无奈。

这个大笨蛋，听不出本宫是在提醒他，还不借坡下驴，居然如此耿直这不是明摆着给庄景明找茬的机会吗？

不过话都说到这了，皇后也不可能装没听到，说道：「那你说说吧，案情可有什么进展？」

陈墨摇头道：「蛮奴案过去时间太久，很多线索都已经断了，一时半会想要破案，难度确实很大—.—」

「也就是说，陈大人这几天毫无发现？」

庄景明依然保持着和气的笑容，但话语却好似绵里藏针，「我听说，陈大人大张旗鼓的上门抓人，把严家公子打入诏狱，各种酷刑都轮番上了一遍，结果却没有任何收获，这可有些说不过去吧？」

没等陈墨回答，却听皇后语气淡然道：「一个月期限还未到，庄大人未免也太心急了——如果对陈墨的办案方式有异议，那不如将这案子交给你来办？」

「臣并没有质疑陈大人能力的意思。」庄景明意有所指道：「只不过陈家和严家素有嫌隙，臣还听说陈大人和严令虎曾在教坊司争风吃醋、大打出手，此番难免有挟私报复的嫌疑——」

「毕竟陈大人还年轻，要懂得爱惜羽毛，若是落人口实，只怕会对日后仕途不利。」

「呵呵，论为官之道，陈墨确实比庄大人差了不少，但年轻人要是没点拼劲，只知道明哲保身，将来怕是也难堪大用，你说对吧？」皇后不咸不淡的说道。

庄景明指尖划过白瓷茶杯边缘，颌首道：「殿下所言甚是，是老臣落了日—不过说回这案子，陈大人打算把人关到什么时候？」

「如果真查不出来问题的话，那也得给严家一个交代吧？」

两人语气虽然平静，但却能明显闻到一股火药味。

陈墨哪怕反应再迟钝，也能看出庄景明是在针对自己。

见皇后还想说话，他清清嗓子，出声打断道：「等会-谁说我毫无发现了？」

？

庄景明眉头挑起，「听陈大人这意思，案子有突破了？」

陈墨从怀中取出了一张供纸，说道：「这是严令虎交代的供词，他亲口承认，蛮奴案从入关到交易，所有渠道都是世子楚珩的安排，严良只是替他办事的小喽啰而已。」

庄景明问道：「除此之外，可有实证？」

陈墨坦然道：「暂时还没有。」

庄景明哑然失笑道：「这就是你说的重大发现？作为天麟卫副千户，你应该很清楚，没有实证，仅凭供词是无法定罪的。」<div class="txtcenter"><script>loadAdv(11,0);</script></div>

「毕竟以诏狱的手段，没几个人都扛得住，或许严令虎是被屈打成招也说不定·」

「庄大人别着急，我话还没说完。」陈墨又取出了一枚玉简，说道：「虽然蛮奴案进展不大，但卑职却有意外发现，或许涉及一桩陈年旧案，还请殿下过目。」

「陈年旧案？」

庄景明心头一跳，莫名有种不好的预感。

陈墨将供词和玉简一并交给了孙尚宫，孙尚宫转交给了皇后，随后，大殿内便陷入了漫长的寂静。

足足过了半刻钟，皇后冰冷的声音方才响起：「没想到，还真是意外收获。」

咚一一那枚玉简从屏风后扔了出来，划过一道抛物线，不偏不倚的落在了庄景明面前地毯上。

「庄大人还是亲自看看吧。」

「到底是本宫要给严家一个交代，还是严家要给本宫一个交代！」

庄景明心头微凛，终于意识到不对劲。

他弯腰捡起玉简，心神沉入其中，表情顿时变得凝重。

「两年前的春闹泄题案？！」

「明明此事已经盖棺定论，首尾都清理干净，怎么突然又被翻了出来？！」

这枚玉简中所记录的内容十分详实，包括严沛之从礼部侍郎手里拿到了会试题目，并泄露给多名江南学子的全部过程！

涉嫌行贿受贿、徇私舞弊、结党营私——

这几项罪名加起来，可比蛮奴案还要严重的多！

「除此之外，我还有几封严侍郎和冯侍郎的往来信函。」

「两人以捐纳善款为名，行卖官爵之实，如今的刑部主事就是以这种方式上位的。」

陈墨背负双手，笑眯眯道：「现在，庄大人还觉得我抓人有问题？」

庄景明面无表情，后颈已经渗出冷汗。

这些内幕，严令虎根本不可能知道，短短三天，陈墨怎么能查的如此清楚？

1

「庄大人？」

「咳咳，陈大人还真是办案如神，两年前的案子都能翻出来，不愧是天麟卫第一神探啊。」庄景明回过神来，连连赞叹，却是明显言不由衷。

「若要人不知，除非己莫为。」陈墨了他一眼，语气玩味道：「庄大人如此爱惜羽毛，想来应该是不会和严家扯上关系的，对吧？」

庄景明表情有些僵硬，强笑道：「那是自然——」」

「行了，接下来本宫要详细了解此案的细节，就不留庄大人了。」皇后语气冷漠，已经下了逐客令，丝毫不留情面。

孙尚宫来到庄景明身边，伸手道：「首辅大人，请。」

庄景明没再多说什么，将玉简放在桌上，起身行礼，「臣，告退。」

说罢，便跟着孙尚宫走出了昭华宫。

两人一路无言，来到了干清门前，庄景明拱手道：「尚宫留步。」

「大人慢走。」

孙尚宫停住脚步，目送着那抹赤衣，直到消失在视线中，方才转身朝内廷方向走去。

庄景明离开皇宫，登上了停在街边的软轿。

轿子里坐着一个年轻人，一身朴素白衣不染纤尘，瓷白的脸庞颇为俊秀，正自顾自的泡着热茶。

「庄大人回来了？」

庄景明刚刚坐下，白衣男子便将冒着热气的茶杯推到了他面前，语气清淡道：「看你这样子，情况似乎不太顺利？」

庄景明脸色阴沉如水，沉声道：「严沛之搞砸了，两年前的春闹案被陈墨给扒了出来，这回严家怕是真的要完蛋了！」

「这个废物，自己屁股都擦不干净，害的我在皇后面前如此被动——

白衣男子闻言有些意外，好奇道：「这案子都过去这么久了，陈墨是怎么查出来的？」

「不清楚。」庄景明皱眉道：「我仔细看了，证据链条非常清晰，绝不是随意攀咬，短短三天，能查的如此清楚，难道这家伙真有通天手段不成？」

「还是说他能先知先觉，早就预测了如今的局面，提前便收集好了证据？」

白衣男子端起茶杯，细细品了一口，眼底掠过异样的光芒。

旋即便隐藏好了情绪，说道：

「无所谓，不必纠结此事。」

「严家本就是一步无关紧要的闲棋，能捞一把就捞一把，救不了的话也没什么损失。」

「别忘了我们的最终目的—

听到这话，庄景明神色也严肃了起来。

白衣男子问道：「太师府最近可有动静？」

庄景明摇头道：「这段时间，间怀愚一直闭门不出，甚至都没有去宫里给太子上课。」

「太子突然临朝，便是个明显的信号，沉寂已久的干极宫显然在配酿着什么。」白衣男子将茶杯斟满，说道：「算算日子，焰璃也快回来了，到时候这都城可就要热闹了。」

庄景明低声道：「公子，那我们是不是要提前做好准备——」」

白衣男子端起茶杯，将滚烫的茶汤一饮而尽，淡淡道：「风云际会起苍黄，

龙虎骧腾震八方·既然都想来凑热闹，那将这潭死水搅的再浑浊一些吧。」

庄景明走后，大殿内陷入短暂的安静。

陈墨望着琉璃屏风后的身影，小心翼翼道：「殿下，方才卑职没有说错话吧？」

「没有，你做得很好。」皇后出声说道：「庄景明这次显然是有的放矢，若不是你拿出了严家的罪证，今日之事怕是难以善了了。」

陈墨不解道：「可庄首辅前几日还在朝堂上怒叱严沛之，替卑职说话，这才几天过去，怎么就突然变了口风？」

皇后嘴角掀起一抹冷笑，说道：「庄景明的立场，从始至终都没有变过，所做的一切都是从门阀的利益出发.帮你时如此，踩你时亦是如此。」

「门阀？」

陈墨想到了原剧情中的一条暗线，低声道：「殿下说的是隐族？」

皇后闻言一愣，「你从哪听到的这个词？」

陈墨随口说道：「卑职也是偶然间听贵妃娘娘提起过，但是了解的并不详细听到「贵妃娘娘」四个字，皇后面露不愉之色，冷哼道：「玉幽寒才入宫几年，满脑子都是打打杀杀，根本什么都不懂———.」

「还请殿下解惑。」陈墨适时说道。

「所谓的『隐族」，是对那些数百年来隐世不出的世家统称。」皇后大概解释了一下，说道：「这么多年过去，大概也就只剩下姜、元、万侯和司空四家了。」

「姜？」

陈墨眨眨眼睛，问道：「如此说来，殿下也是隐族出身？」

「算是吧。」皇后表情有些复杂，语气顿了顿，说道：「说是隐世，实则却无处不在，只是普通人难以察觉罢了宝亨钱庄你知道吧？背后就是姜家在操控。」

？

陈墨有些惊。

宝亨可是整个大元规模最大的钱庄，分号遍布九州，便钱务、交引铺几乎随处可见，说是富可敌国也不为过！

「好家伙，没想到皇后殿下还真是大元第一富婆？！」

「这大腿好像比想像中还粗啊！」

皇后不知他心中所想，继续说道：「除此之外，漕运、盐铁、医药——-处处可见他们的身影，包括这朝堂中亦是如此，否则你以为庄景明是怎么坐到首辅这个位置的？」

陈墨询问道：「那庄首辅背后是哪个家族支持？』

皇后答道：「当初之所以建立内阁，便是为了制衡中书省，而庄景明也是姜家亲手推上来的。」

陈墨眉头起，「既然如此，他应该对殿下言听计从才对，可以方才的情形来看，似乎并非如此。」

皇后摇摇头，说道：「说到底，庄景明是姜家的人，而不是本宫的人本宫和姜家也不是一路的，他们眼中只有利益，而本宫眼中———

说到这，她话语停住，没有再继续说下去。

陈墨嘴角微微翘起，擡腿走上高台，绕过屏风，来到了皇后面前，「殿下话怎么说一半，眼中到底有什么？」

皇后鹅蛋脸泛起丝丝红晕，小声嘀咕道：「自然是你这个色胆包天的小贼了.....

陈墨轻笑着说道：「卑职也是一样呢。」

皇后娇哼了一声，撇过首，「说得好听，本宫才不信呢。」

陈墨伸手捧起那有些发烫的脸蛋，在红润唇瓣上轻轻了一口。

「现在呢？」

「不信—」

「这回呢？」

「唔.—·

良久。

皇后纤手抵住陈墨胸膛，勉强挣脱开来，杏眸中泛起水润波光，嗔恼道：「别亲了，等会嘴都肿了，被人看出来可怎么办？」

陈墨知道皇后脸皮薄，也没再强求，想了想，说道：「反正来都来了，要不，卑职帮殿下按按肩膀？」

「也好。」

皇后点点头。

最近因为陈墨的事情，她每天不知要处理多少折子，工作量起码翻了一倍，

身子骨确实乏累的很。

陈墨手掌搭在她肩头，轻柔的按压看。

皇后靠在椅背上，子意的眯了起来，

不得不说，这小贼的按摩手法确实比孙尚宫强多了，要不是怕落人口舌，真想让他一直留在宫里「对了，殿下对严沛之的事情好像并不意外？」陈墨出声问道。

「嗯。」皇后双眼微阖，声线慵懒道：「这事本来也不是什么秘密，会试每三年举行一次，几乎每次都会有暗箱操作，毕竟这是个发展党羽的好机会，任谁都不愿错过。」

「只不过严沛之太过贪心，导致泄题范围太广，情况这才失控「最终推了个礼部郎中出来抗罪，才让这场风波勉强平息。」

「原来如此。」

陈墨了然的点点头。

有些事情，哪怕大家都心知肚明，却也没什么办法对于严沛之这种层次的官员，只要没有致命的证据，是很难撼动其地位的。

「不过话说回来———」

皇后肩膀下沉，舒展着修长脖颈，说道：「本宫倒是很好奇，当初那群言官可是追着严沛之咬了几个月，都没有找出任何罪证，你是怎么获得如此详尽的证据？」

陈墨倒也没有隐瞒，直接了当道：「是严家夫人给我的。」

「严夫人？」皇后神色微证，不解道：「她为什么要帮你对付严沛之？」

「自然是为了救严令虎了—」

陈墨把大概经过跟皇后讲了一遍，只是稍微进行了润色，隐去了覃疏主动邀请他入学的过程，不然这醋坛子怕是又要翻了·

「就这么简单？」皇后疑惑道，总觉得哪里不太对劲。

「没错，就这么简单。」

「好吧。」

皇后也没再追问下去。

「嘶，这边，再用点力气———」

「是。」

陈墨一边按摩着肩颈，眼底闪过紫金色光芒，那身明黄色宫裙逐渐变得通透，好似脂玉般细腻的肌肤白得晃眼。

绛红色小衣托起丰，从俯瞰的视角看去格外震撼。

当你在凝视深渊的时候，深渊也在凝视着你陈墨呼吸略显急促，手上力道不由自主的加大了几分。

「嗯——」

皇后蛾眉微。

「抱歉，卑职弄疼您了吧？」陈墨告罪了一声。

「无妨——送？」

皇后表情一僵，低头看去，只见数条好似琥珀般的琉璃长须蔓延开来，攀附在身上，将本就浮凸的曲线勾勒的更加淋漓尽致。

同时，还能感受到其中散发着的灼灼热力。

「你这是·

「只按肩颈怕是不能完全放松，其他穴位也得照顾到才行呢。」

「等、等一下！」

孙尚宫回到昭华宫。

刚准备进去，突然想到了什么，略微迟疑，还是先擡手敲响了门扉。

咚咚咚

随后站在门外，高声说道：「殿下，庄首辅已经送出宫去了。」

片刻后，大殿内传来皇后的声音：

「知道了—

「本宫要和陈墨讨论一下案情，你、你先去忙吧，这里没你的事了」

声线听起来有一丝颤抖，还带着些许古怪的意味。

孙尚宫应声道：「奴婢知道了。」

她看向殿外的宫人，挥手道：「你们全都下去吧，没有我的允许，谁都不准进入昭华宫半步。」

「是。」

宫人们纷纷退去，整座大殿内外空空荡荡。

孙尚宫望着幽深的殿宇，神色有些复杂，轻轻叹了口气，随后便也转身离开了。

「你这小贼！」

「在这里都敢胡来，万一被孙尚宫听出来怎么办？」

皇后脸颊挂着潮红，眸中水汽弥漫，恨恨的瞪了陈墨一眼，「什么按摩，本宫看你就是故意的！」

陈墨一脸无辜道：「卑职按得好好的，谁知道殿下突然—」」

「你还说！」

皇后了脚，恼道：「再敢胡言乱语，本宫就不理你了！」

她也不知道自己是怎么回事，每次陈墨只要稍微有点动作，就完全无法自持·.·

「也不知道是这小贼太厉害，还是本宫太没用—」

皇后深深呼吸，平复好情绪，感觉浑身都不自在，眉道：「你先在这里待着，本宫要去趟玄清池，不然实在是太难受了。」

她刚站起身来，腿脚却一阵发软，险些摔倒，陈墨急忙伸手扶，「殿下，

还是我送您去吧。」

「不用，万一被人看到怎么办，本宫叫个宫人来就行了。」

「来人—来人？」

皇后喊了几嗓子，却始终无人应声，哪怕拉动唤铃也没人进来。

「奇怪，人都去哪了？」皇后有些不解。

陈墨见状，提议道：「不然这样吧，卑职就跟在您后面，送您到浴池门口，

若是路上遇到其他宫人，卑职就先回来。」

皇后想了想，颌首道：「也好。」

两人一前一后的走出了宫殿。

陈墨大概落后半个身位，用真元隔空托着皇后，让她走路能更轻松一些，

不过奇怪的是，从昭华宫出来后，却连一个宫人都没看到，好像都集体消失了似的。

一路沿着小径穿过宫闹，来到了内廷深处的楼阁。

站在玄清池门前，皇后摆手道：「好了，你先回去吧，本宫要进去洗洗·——」

话音未落，身子陡然一轻，竟被陈墨直接拦腰抱起。

「你这是干什么？」皇后呆呆的望着他。

陈墨一本正经道：「当然是服侍殿下沐浴了。」

？！

皇后表情僵住，结结巴巴道：「谁、谁要你服侍了？！方才你可是答应本宫，只送到玄清池门口的！」

陈墨理直气壮道：「若是遇到其他宫人也就罢了—可这一路上连人影都没看见，总不能让殿下自己洗吧？万一呛水了可怎么办？」

「谁会在浴池里呛水啊！」皇后双腿扑腾着，语气慌乱道：「赶紧放本宫下来，不然——.——.不然本宫就真的不理你了！」

「卑职家乡有句老话，叫一泡泯恩仇，等会一起泡个澡殿下就不生气了。」

「」..—.什么鬼话，本宫怎么没听说过！」