“你们是太学生？”方廷实难免惊讶。

一个太学生还能理解，但二十多个太学生，千里迢迢来桂州就太扯了。

陈东说道：“吾等击鼓叩阙，为朱先生喊冤。先被开封府尹下狱，再遭太学除名逐出东京。功名虽除，矢志不忘，特来桂州求学，只为有朝一日报国安民。”

方廷实感慨：“诸君皆义士也！”

不止县令询问，县衙官吏也在围观，桂州可没见过这么多太学生。

押司赶紧让衙役煮茶招待，主簿傅焕则打听事件经过，想知道东京发生的各种新闻。

诸生都累了，坐在县衙休息。

富元衡说道：“从山东到江浙，粮税重地皆有反贼。陕西两路的粮食，要输往新开拓的边地。京西两路又水旱交加，今年饥民都逃难到开封了。我们离京的时候，京城白米2100文一石。”

“两千多文一石米？”傅焕感觉难以置信，桂州这边才三百文一石。

雷观说：“如今运出去的粮食，川峡四路供养京畿，荆湖、广西供养童贯大军。蔡京罢相前的方田令，把蜀地搞得民不聊生，王黼任相之后立即废除。但赋税依旧畸高，国库依旧空虚。朝廷竟大量铸造铁钱，在京西南路和陕西两路通行。我们从京西南路过来，那里的市场已经混乱，商民拿着铁钱不知所措。”

方廷实都听傻了，在铜钱使用区，强制发行铁钱，这是哪个小机灵鬼做出的决策？

同时也侧面反映出，大宋财政已窘迫到何种地步！

押司郭望之对这些不感兴趣，而是问道：“诸君击鼓叩阙，可曾见到陛下？”

魏良臣摇头叹息：“并未见到官家，登闻鼓院、登闻检院皆拒收诉状，还是御史中丞陈相公接了。却让咱们回去读书，说朱先生已被编管桂州。”

傅焕问道：“朱先生如何触怒陛下，怎的就编管桂州了？”

方廷实也很好奇，邸报不可能写明白，朱铭对此也不具体回答。

陈东从行囊里拿出几张纸，抽出其中一张说：“这是朱先生的《治安疏》，东京官民无不敬佩。”

方廷实接过来阅读傅焕和郭望之也凑近脑袋。

三人读罢，都觉震撼。

痛骂皇帝，指斥六贼，为太子叫屈。随便哪个内容，都够喝一壶的，朱铭竟同时写在一封奏疏当中。

难怪要除名编管！

陈东又递过来一张纸：“这是朱先生的《正气歌》。六贼勒令狱卒严刑拷打，皇帝也以刺配相逼，勒令朱先生写悔过书。朱先生不愿屈从，便写了这首《正气歌》表明心迹。狱卒震惶，不敢再用刑。大理寺卿李公，也被浩然正气所动，不愿害了仁人志士，当天便挂印辞官归乡。”

方廷实听到这些事迹，又认真阅读《正气歌》，热血沸腾的同时，竟眼眶发酸想要掉泪。

雷观说道：“吾等太学士子，聚于皇城宣德门外，静坐高唱《正气歌》。浩然正气盈于天地，禁军不敢辱，奸贼不敢欺，百姓皆箪食壶浆以助之。怎奈那王黼小人，无视浩然正气，竟将我等下狱。又以宰相之身，违制将我们除名驱逐。”

太学生的身份，本就是一种功名。只要进了内舍，宰相也无权除名，须得请示皇帝才行。

王黼将太学生开除，属于非法行为！

正直大臣已在弹劾，但皇帝毫无反应，明摆着默许王黼瞎搞。

郭望之让文吏拿来纸笔，快速誊抄《治安疏》和《正气歌》，这玩意儿在桂州可稀罕得很。

休息闲聊片刻，陈东问道：“请问朱先生编管何地？”

方廷实起身道：“诸君随我来。”

带着一众太学生，前往朱铭的临时居所。这里暂时没有聘请仆人，曾孝端听到响声出来开门。

引进院中，诸生集体作揖，执弟子礼问候：“学生某某，拜见先生！”

朱铭也很惊讶：“你们怎来桂州了？”

陈东简单诉说一番。

朱铭没想到这些太学生如此刚直，不禁叹息：“却是害了你们。”

富元衡说：“先生莫要自责吾等求仁得仁而已。我家乃吴县大族，先遭反贼劫掠，又被官兵勒索，家产已十不存一。此非一家之遭遇，江浙百姓多如此，便剿灭了反贼，朱勔父子也会卷土重来。只有先生，能够一扫乾坤，吾等誓死追随！”

雷观说道：“我家也被反贼所掠，浮财尽失，此王黼养寇所致。不除奸相王黼，天下难以安宁！”

魏良臣说：“诸位同窗已商量好了，就在桂州随先生治学，等待时机出山匡扶社稷。”

学生们伱一言我一语，言辞越来越激烈。

方廷实听得震撼莫名，自从进士授官之后，他只回过一次东京，而且始终在偏远地区做官，不晓得东京的情况已多么恶劣。

今年青黄不接之时，十多万饥民涌入京畿，朝廷只挑选青壮招了一万厢军。剩下的全部自生自灭，导致京畿州府盗贼丛生，离城稍远些就能在野外看到白骨。

东京城内外，因为粮价过高，活活饿死的百姓每天都有。

就连京城的底层官员，也快要吃不起饭了，全靠每月发放的禄米度日。多养些亲随和仆人，就得想办法买粮，往往是找亲朋好友借钱。

而权贵和富商，还在歌舞升平，樊楼潘楼，热闹依旧。

热血未冷、良心未泯之人，哪里看得下去？

这些太学生，并非头脑发热去叩阙，而是长时间积攒的怒火需要发泄。

朱铭招待他们吃饭，方廷实说：“诸生人数众多，一时间屋宅难寻，恐要挤一挤才行。”

朱铭笑道：“随便找两处宅子便可，我那书房还能住人，卧室里也能睡几个。等到开春，就搬到七星山去。”

蔡怿那边，已经联系好一些富户。

听说要建书院，大部分都愿捐钱捐物。

朱铭购置一些工具，隔日便带着亲随和学生，前往七星山下亲自劳作。

“修身养性，并非一味静坐冥思，劳动也能锻炼心志，”朱铭扛着锄头说，“与我一起背诵，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”

“天将降大任于斯人也……”

一时间，七星山下，《孟子》之声响起。

直接让学生们做体力活，或许会有人抵触，配上《孟子》就不同了，诸生干得那个热火朝天。

别的他们不会，挖坑搬土，平整土地，却不需要什么技术。

剩下的交给工匠去做，朱铭又带着学生，在山脚处伐木垦荒。他打算开垦一片土地，讲学之余，跟学生们共同耕种。

此时正值年末，气候不冷不热。

劳作多日，只有几人水土不服，身体乏力拉肚子之类，倒没有出现什么严重疾病。

《治安疏》和《正气歌》，在州县衙门迅速传开，接着又传播到州学和县学，渐渐的连民间士绅也有所耳闻。

不断有官民前来拜访看到朱铭带着学生，在七星山下辛苦劳作，他们心中顿时更加佩服。

学生们还带来《大学章句疏义》、《中庸章句疏义》，借给拜访者阅读誊抄。

这两本书一出，朱铭瞬间被视为大儒，州学和县学的校长，都恭恭敬敬执弟子礼。

名声传开愿意资助的富户更多，而且送来阴好的木材，派遣大量人手过来帮忙。

抢在过年之间，竟辟出数十间茅屋，还给他们打造好床榻和桌椅。

朱铭只占两间茅屋，一个卧室，一个书房。

吃喝拉撒的地方，与学生们共享。

“牌子挂上！”

朱铭站在屋前，指挥亲随挂牌子，一块木板用毛笔写着“七星斋”。

至于书院的牌子，则写着“七星书院”。

朱铭现在属于编管隐居，得给自己取一个号，“七星斋主”就还不错，今后也可被称为“朱七星”。

临桂名士黄义卿，今年没考上举人，他与诸多士子结伴前来观礼。

此刻见朱铭与学生皆穿布衣，打扮虽然寒酸，却一个个精神奕奕。几十间茅草屋错落有致，明明简陋异常，却似绽放着光辉。

抬眼望着“七星书院”牌匾，就是一块普通的木牌，甚至都没找工匠镌刻，只用毛笔随随便便书写。但就是摄人心魄，仿佛蕴含无尽道理。

“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵……”

黄义卿嘀咕道：“这七星山，必开桂州数百年文脉，吾等恰逢其会目睹盛事也！”

本地士子，纷纷点头，他们没见过如此景象。

管他是否被追毁出身文字，管他是否得罪了权贵，现在不来七星书院求学，还要等到什么时候？

黄义卿整理衣襟，与诸多士子上前，恭敬作揖道：“学生拜见先生！”

朱铭微笑：“欲从学者，可去登记，开春之后上课。临桂士子可都来了？”

黄义卿说：“明年有省试，举人都去了京城。”

“无妨，”朱铭吩咐说，“《道用策》、《朱氏算经》、《大学章句疏义》与《中庸章句疏义》，你们可以拿去誊抄，开学之后正好能用上。”

(本章完)