亚龙湾的海岸边。
此刻沙滩上放置着三个黑色的人形大海胆，身上都长满了尖刺。一个是标准黑棘体量，另两个只有前者一半大，它们体表被涂上了1、2、3的白色数字。
“董事长，这就是分裂培育的黑棘。”
树羽美在一旁向周异介绍：“1号和2号，是以泥格的普通黑棘培育出的下一代。3号是以黑夫为母本培养出来的。”
“其中1号和2号，强度不到母体的1%。很可能是因为这边的死海能量密度不足，导致比木星上分裂出来的个体要弱得多，无法进入超负荷状态，没有【闪烁】能力。”
“我请递归市和程序部进行测定，发现它们强度高于普通B级，但又没有达到A级的强度，暂定为B+。”
“它们的【杀虫】和【迟缓波动】也被大幅度弱化，面对A级无法造成任何威胁。”
“1、2号可以担任死海载具，但无法继续生长发育，生命强度有限。”
“这种发育不完全的形态，学名【幼黑棘】”
这位泥树人自然学家，如今依旧披着大量树叶构成的长袍。
在阳光照充足的夏天，不论绿叶外套还是皮肤上的花纹，都更加明艳鲜活，让树羽美散发出一种异域之美。就像是一名盛装打扮的舞姬从剧院里走出来，进入了日常生活一样。
周异问她：“速度、载重和续航数据测定了吗？”
“测定了。”
树羽美划拉了一下手里的强化控制器——不得不说，泥树人的科学家学习使用新工具的能力也很强。
“根据体测报告。1、2号速度最高能达到100千米/小时，最大载重2.5吨。续航方面倒是并无问题，因为黑棘都是吸取死海中的能量，可以一直航行，同样是用果核操控。”
“可以载人？”
她点头：“可以的。人在里面很安全，黑棘能完全阻隔外界的能量、生物入侵和尘埃，却不影响空气畅通的。就是长期航行，需要准备足够的清水和食物。”
周异心想。
那相当于是一个自带永动机的死海小潜艇。
价值相当高。
如今公司正在开发死海，废土装甲能保护单人在外作业，但海底长距离移动的载具始终是一个问题。
这一段时间，营地车被发明出来，但也需要制氧以及过滤系统，以规避外界死海可能导致人类死亡的威胁。
不论制氧还是过滤层，都是快速消耗品，续航问题依旧。
幼黑棘如果可以做到大量铺开，那么就能直接解决当前卡在脖子上的这一难题。
“能不能量产？”
“母体只有两个，短时间里不太可能大量培育。”
树羽美又说：“因为分株切割，本身对黑棘也有伤害，太频繁会造成功能损伤。一次最多切割三块，按照我们的经验，得等新一代成长完成，才能切割第二次。”
“按照这边的时间计算，也就是每两个月切割出三块，加上黑夫，也就是六块，一年总计能产出幼黑棘36名。”
周异听得一阵失望。
还以为可以批量下饺子。
果然还是不行吗……
他目光忽然扫过沙滩上的幼黑棘。
脑子里浮现出公屋投放的场景。
翡翠城就是通过降低强度的方式，以E级小高层大量产出。
那么黑棘是否可以效仿呢？
“如果将这些幼黑棘再次分裂呢？”
树羽美脸上露出一丝犹豫：“分裂本身是没问题，但下一代将会更弱。按照自然学家的经验，这种快速分裂产出的后代，会比母体至少低一个强度等级。”
“下一代可能只有C级了。”
“随着持续分裂，分裂体会越来越变弱。”
周异眼睛一亮。
那就是可行。
他问：“如果是C、D乃至E级，在死海里能保护果壳内的驾驶员吗？”
自然学家点头：“能。事实上，最早黑棘强度没有这么高，自然学家最初找到的野生祖黑棘，只有在死海里的漂流和保护能力，是一种比较特殊的坚硬果实。”
“强度提升，具备【杀虫】和【迟缓波动】，乃至超负荷的【闪烁】都是不断筛选和杂交，从而逐步培育出的优质强力种。”
按照树羽美的说法。
原始状态的黑棘，就是一种大椰子。
其结构特别，哪怕脱离了树枝也能长期保持生命力。
经改造后，它们被剥离了自然繁衍能力，取而代之是将所有生命营养都用于维持自身机能，而不是供给再次生长为植株。
被改良后黑棘生命耐力更强，能更长久地漂泊。每一枚黑棘，只要保养得当，短则能用一百年，长的能使用三百年。
周异表示：“强度只要够用就行。我们当前需要是能铺开，能在这里的死海保护普通人，进入海底或海中作业。”
“这一点能做到吧？”
“如果仅仅是这种简单要求，那毫无问题。”
树羽美笃定道：“那我就对它们进行多轮分株，这样产量倒是可以很快提上来。”
周异心情一松：“就这样干。”
“董事长，还有一件事。”
她又说：“作为光核体的黑夫，所培育出的3号，它的强度和正常黑棘是一样的，都处于天行者等阶，而且功能完整。也可以切换为超负荷状态，开启闪烁。”
“黑夫是迄今为止第一名光核级黑棘，它是自愈和恢复能力，远超A级的黑棘。”
“它因为有光核存在，稳定性极强，大概率能够确保，长期分裂出的后代稳定在A级。唯一比较惋惜的是，即使母体是光核体，以这种手段诞生的后代，同样无法进一步成长。”
这倒是个好消息。
“董事长，我个人建议，分成两部分序列培养。”
树羽美提议：“第一部分，通过黑夫的分裂去培育标准黑棘。它们强度够高，能够适应更极端的环境。依靠玛丽医院修复意识后，可以直接与驾驶员对话和交流，变成搭档。”
“第二部分，就是以规模化分裂培育，只要幼黑棘依旧保持稳定结构，能够在死海航行和保护里面的操作员，那么就是可以接受的。主要是做一个生物载具的基础量产。”
“这样规模化和高强度，都能兼具。”
周异点头：“很好。就按照你说的做，这方面就交给你了，有什么需要尽管提。”
这位自然学家犹豫了一下：“我有一个请求。”
“董事长，能否让我使用一号密室呢？也就是公司的强基计划改造源头，听闻里面的那个奇特生命，能够将普通人进化为强化者。”
“通过遗传变异的方式，能将既有的生命信息进行还原，表现出曾经有过的特征。”
“我在想。”
树羽美正色道：“如果能用密室技术，对黑棘进行还原激发，那么即使是幼黑棘，也可能还原为曾经的祖黑棘。那样一来，就能恢复繁殖能力，可以种植真正的黑棘灌木，培养出大量的黑棘来。”
“黑棘的改造技术非常成熟，只需要培养出祖黑棘，就有一整套将它迅速驯化的办法。改造工具就是我身上的气萝。”
周异大喜。
没想到还有这种办法。
不愧是专业人士。
他当即告诉了树羽美氢基生命的事，并授权她可进入一号密室进行生物改造。
16天后。
树羽美来到3101，一脸笑容地说：“董事长，我已经请氢流帮忙，将一名幼黑棘，通过遗传变异的方式返祖，恢复成了祖黑棘。”
她打开自己背着的箱子。
里面是一个黑色的椭球果实，形态上比黑棘要小很多。它体表并没有那么多刺，相反呈现出相对光滑，只有一层坚韧厚密的黑色纤维层，就像是裹上了一层层的布。
“这就是祖黑棘，只要种在顶天树上或盘树上经过改造，一个月就能长出来，大约三个月就能结果。”
“就是每一枚黑棘要1到3年才能完全成熟，不过可以长出很多枚，只要嫁接完成，从总数量来说，比分裂体更多。”
周异听得一阵欣慰。
这样应急的幼黑棘，长期可成长的完全体黑棘，都得以同步而长期进行。
随着时间拉长，黑棘普及就是必然的事。
“董事长，我还做了一个小实验。”
树羽美眼里闪烁着一种光亮：“您在推进强基计划，但氢流就一个，每天最多只能转化2人为强化者，速度没办法快起来。所以我就做了一点小尝试。”
“我通过氢流进行了「适应进化」，培育改造出了长效百变果。它的效果，能够至少持续50年。”
“用这种办法就能大规模铺开，辅助加速强基计划。”
周异听得目瞪口呆。
这树羽美的研究能力有些过于超模了……
(本章完)