名为特雷西的年轻执事是一个五官普通，褐发蓝眸的瘦弱青年。

在辛克莱庄园内吃过早餐后，他并未着急带领队伍前往庄园外执行调查任务，而是先将麾下六个助理执事分成三队，然后以修道院为核心，每一队调查一个修道院院长可能出现过的地方。

与此同时，本地的辛克莱子爵主动派出一些家族护卫当起了向导，于是就这么三人一组的准备行动，两个助理执事加上一个本地人。

因为是个“刚入行”的菜鸟，所以伯尼和特雷西一组。

而在对方分配队伍期间，他正好处理了一下私人琐事。

比方说驱散和自己一起过来“旅游”的几名护卫，让他们带着自己提前写好的一封家书返回黑岛，通报家族一声自己已经加入了教会，决定在这边长期发展，一时半会不准备回去了。

同时伯尼还特意为自己的研究目标去讨要了一个能够绑在马袋上的长筒型铁罐容器，以替换成之前用绳索网住的情况。

一番琐事处理完毕后，他赶到年轻执事特雷西身旁，对方此刻已经解决完队伍分配以及出任务前的准备问题了。

见到伯尼返回后，这位开口说道：“外出调查途中，你正好可以将卷轴上的超凡技能学会，目前你已经有了相应的圣水，只差执行仪式与配套圣物，不过圣物这点先不用急，因为它不影响你学会超凡技能。”

相比之前，这位语气上要正经了许多，但并非排斥，而是一种在面对新成员时普遍存在着的好为人师心理。

“有什么需要注意的地方吗？”伯尼顺着对方话题询问。

“作为最基础的圣物，只需要用普通精铁来按照卷轴上的方法锻造就可以了，唯一难点是负责锻造的铁匠必须要有一定的技巧，不是随便什么人都能符合要求。”

特雷西耐心回答，

“当然，如果你希望让这柄圣物发挥更好的作用，那么就最好准备一些稀罕材料，比方说秘银、灰鳞铁这类稀缺矿物。”

伯尼闻言点了点头。

所谓的圣物其实是施展超凡技能的一种辅助器物，作为一名超凡者，在施展技能时，有圣物配合和没有圣物配合，所能发挥出的技能威力是完全不一样的。

正常圣物能够增幅超凡技能大约一半的威力，比较高端的甚至可以增幅一倍以上。

所以身为一名超凡者，是必然会准备有符合自身所学的圣物的，除非这个超凡者很穷……

两人交谈间踏步来到了庄园的马厩所在，而此刻，一位向导已然在这里等候了。

放眼看去，那赫然是辛克莱子爵的二儿子，金发少年埃利诺。

这是一熟人，伯尼见此朝他笑了笑，对方同样回了个笑脸，似乎很高兴。

于是三人略微寒暄后就跨上了马背，朝着辛克莱庄园北部方向前进而去。

事实上这个方向所对应的是一片生长满橡树的密林。

松软覆盖有大量腐烂树叶的泥土小径让马匹前进时颇为颠簸，阳光洒进来后显得斑斑点点，偶尔看几眼非常新鲜，时间长了就有些无趣。

他们的目的地是树林对面一片名为伊维萨的领土，隶属于另外一位子爵，同时那里也是失踪修道院院长的家乡，也是他曾经给屠杀凶手写推荐信所指向的地方。

路途不算短，并肩而行的特雷西想起了罗兹主教走之前的吩咐，于是趁此时间又给伯尼讲起了他加入教会后的福利待遇问题。

“因为你并不想加入规矩森严的派系，所以主教大人推荐你挂名在一个叫溪流兄弟会的小修会中，这个修会麾下虽然只有三家修道院与十座教堂，但与我们所在的亚当苦修会关系很好，很多方面都会互相帮助，算是一种兄弟关系。”

圣约教会规模庞大，甚至可以算是一个普世教会，其中内部细分有许多观点不同的派别，同样也代表着许多抱有不同“政见”的势力。

派别多了，自然有亲疏，有敌对有结盟，甚至有吞并或者从属的。

伯尼对此很清楚，于是点了点头。

对方见此又道：“加入溪流兄弟会后，你就等于获得了一次前往该修会所辖神学院内学习的机会。”

“这点很重要，因为在我们神学教育体系中，是有专门对神职人员驱魔与猎魔方面做出强化训练的。近期你可能不会有时间，以后有机会你最好选择去深造一下。”

“除此之外，加入溪流兄弟会后，你就等于正式成为了一名教会成员，世俗领主、甚至包括国王在内，都无权对你的一切言行做出审判，只有教会法院有权审判你。”

这话让骑行在前头带路的金发少年面上忍不住露出一抹羡慕。

因为谁都知道，教会对于自己人的审判一向是从轻发落的，很少有严惩情况出现……

“过阵子等主教大人的神职推荐有了反馈后，你会成为一名助理执事，这样的话不论被分配到哪个部门，你都是会有一个标准福利待遇的，”

年轻执事的话还没结束，越说就越让金发少年嘴里发酸。

“包括一个助理执事所应具备的超凡技能，包括每月可以从所在教区圣堂领取两瓶最基本的零号圣水，包括在圣堂附近分配到一座房子，包括每年两套基本的执事衣物器具，与一件遇到危机时能够向附近教堂求救的圣物，”

“如果没意外的话，你还可以获得一份圣职躬耕田与相应的什一税收入，也就是我们所说的圣俸，具体价值看情况不等……其他的还有什么我就不太了解了，得等主教大人运作后才能知道。”

说到这里，年轻执事话锋一转，“这些相比你经商所得当然不算什么，但我得说，这已经是一名助理执事所能获得的最大福利了。”

伯尼闻言点了点头，表示理解。

实际上这些已经不算少了。

别的不说，单纯每月能够领取两瓶零号圣水这点，就已经足够一个人过上富裕生活。

按照法洛斯王国北部物价来说，一瓶最基本的零号圣水，大约能够换来差不多4枚古帝国金币，或者6枚法洛斯王国发行的玫瑰金币。

听起来不太直观，但在法洛斯王国北部这边，一头种田用的健壮耕牛，也才值不到40枚古帝国金币。

等于说单纯领圣水这点，只要任职五个月就能换来一头牛。

一头牛听起来似乎也没什么，但实际上一头牛在这个世界上已经算是很值钱的了。

在奴隶制的纽卡斯尔，一个未经训练的7-8岁小男孩奴隶，都不值一头牛的价钱，

如果会讲价的话，一头牛甚至能换来两个小男孩。

换算成一个未经训练的10岁女奴隶的话，一头牛差不多也能换来一个。

等于说入职教会担任神职后，每年单单倒卖圣水就能换来俩个“老婆”还有富余。

这还只是助理执事级别的最基本福利而已，加入教会后其他很多东西，比如超凡能力的学习方面，比圣水可要值钱多了……

鸟语花香的森林内，年轻执事特雷西的话语仍在持续着。

讲完福利后，他又开始讲起了一个教区内所对应的各种部门情况，以及本教区的大致信息。

惹得一旁金发少年咋舌不已。

如果单听年轻执事的话，还以为加入教会后的工作氛围与发展是一种很轻松的事情呢。

然而真相是什么呢？

只要稍微了解圣约教会内部的情况，就能知道一个很残酷的现象，那就是教会内职位稀缺，想要任职的修士群体却很庞大，大部分人连入门都难！

原因很简单，只有进入教会担任神职，才能让普通人学到真正的超凡力量。

某种意义上来说，圣约教会等于是一个宗教上的大帝国，而各地修道院中的修士们，则是这个宗教帝国里最基层的子民，

相比修道院外的世俗平民，这些“帝国子民”们的生活固然非常令人羡慕，但实际上在整个帝国中，他们却仍旧是底层民众。

想要更进一步的成为神职人员，他们需要强大的背景与机会。

一名修士可以选择脱离修道院踏入世俗，但如果在教会内没有一个靠山的话，普通修士是没办法从一开始就成为正式神职人员的。

没有背景却又选择离开修院的修士，只能当那种没有福利待遇，只有固定薪资的临时工被各地教堂所雇佣。

或者去哪家贵族城堡内当私人教师甚至私人牧师之类的，以赚取生活费用。

这样慢慢熬下去，熬个十年二十年，等资历熬出来，等人脉关系建立起来后，自然就有可能被收入教会担当一名正式的神职了。

或者期间得到哪位主教大人的赏识，也有机会进入教会之中。

但这类入教会者，或者说大部分加入教会的基层成员，在加入教会后是没有田产圣俸可言的。

一些被格外看重的，才会在入教会后被分配到一小块田产与相应的什一税圣俸。

或者说，这种一经分配就属于终身获益的土地资产，就算是教会内部人士，也都是很眼热的。

因为超凡者的修行，很多地方都要用到钱。

然而据埃利诺观察，这些被寻常人争破头，甚至努力一辈子才可能拥有的东西，似乎还没等伯尼去要，人家就主动送过来了……

由此还不止。

听这意思，伯尼未来注定会在教会内发展顺利。

这就更不可思议了——

圣约教会这种选拔人才机制所代表着的，是每一位神职人员背后都有相应的靠山与背景。

然而教会内的职位空缺却不可能太多。

也就是说，一个职位空缺出来后，是会有很多人，或者很多方势力争抢。

但胜利者往往只会有一个。

人脉背景、自身功绩、头脑与能力、甚至机会与幸运……

想要在内斗严重的教会内发展，这些都是缺一不可的。

埃利诺甚至不自觉因此想到了自家大哥。

他大哥很小的时候就已经被送往附近一座神学院学习了，现在二十多岁，但是还没到毕业的年纪。

未来如果想要进入教会成为一名神职人员，估摸着得把家产大半都塞进某位主教的口袋当中。

而想要在教会内更进一步的话，按照他父亲，也就是辛克莱子爵的话来说，那除非是天上掉馅饼砸头上，或者他大哥脑筋开窍交到了什么了不得的朋友，不然是基本没希望的……

所以伯尼到底是什么身份？

金发少年最后忍不住想到了这个问题。

或者说，自打调查团抵达他们家后，他就始终没有中断过对伯尼身份的猜测。

通过日常观察对方的生活习惯，口音以及衣着等等，他能了解到这位并非是光辉之地本地人。

但一个外来者会有这种待遇？

他表示很怀疑。

在法洛斯王国正常人的认知里，外来者基本都是一群异教徒。

而在法洛斯，甚至整个光辉之地，异教徒的命根本就不算命，领主们，甚至平民随便杀掉都不会有任何法律责任，就更不要说有异教徒获得优待了。

当然，似乎伯尼现在已经是受过洗礼，不是异教徒了。

但他以前是啊……

“也许他背后的势力可以为教会在外大陆传教提供便利？”

正胡思乱想，金发少年耳旁突然传来一句话，“埃利诺，顺着左边那条小溪一直走，会到什么地方？”

这声音正是从自己正琢磨的那位口中发出的，埃利诺闻言不敢怠慢，侧头看了看对方所指方位，然后回答道：“那边有个叫莫里埃的村子，规模比较小，只有十多户人家。”

说着，他看了看对方表情，发现这位似乎在思索着什么。

“怎么了？”一旁的年轻执事见此询问。

“我不太肯定，”

伯尼回答，“但我感觉我们也许能从那里得到一些收获。”

这话让两人有些摸不着头脑，但随后年轻执事特雷西就想到了神眷者的特殊之处，于是心思一动，

“好吧，我们先去那里看看，如果碰到合适机会，也能顺便让你进行超凡仪式。”

(本章完)